– “Одно из наречий эльфийского языка, – просветил меня Дедион. – Старается задрот. Эльфы – лучшие Мастера Микстур. Естественно, лучшие трактаты по микстуроварению также написаны эльфами.”

– “Они, кажется, во всём лучшие.”

– “Не совсем. Из ушастых редко выходят толковые боевые маги.”

Ну хоть в чём-то эльфы не идеальны. Взял ещё несколько листов со стола. Такая же абракадабра.

– “У него здесь несколько ошибок.”

– “Ты знаешь эльфийский? И разбираешься в составах микстур?”

– “Потратил некоторое время на изучение.”

– “Это ведь не относится к Силе. Тратил своё время в ущерб развитию?”

– “Девяносто девять процентов жизни девяноста девяти процентов Разумных – пустая трата времени, – изрёк философскую мудрость Дедион. Тут с ним не поспоришь. Занимательно то, что этим высказыванием никого не оскорбить, ведь любой, кто его услышит, почему-то причислит себя к оставшемуся одному проценту. Почему-то. – И что после этого – не жить? Я посвятил жизнь не только тому, чтобы стать Сильнее, но и изучению того, что мне интересно. Скажи задроту следующее…”

– “Постой,” – перебил я Дедиона.

Положил листы на место.

– Укронт… Укронт… Укронт!

– А?.. Господин?!.. – подскочил парень. – Фатэм, господин Герой.

– Тише, – приложил я палец к губам, – малютку разбудишь. Садись.

– Вам чем-то помочь? – спросил он, усаживаясь на стул.

– Это я могу тебе помочь. Только сначала хочу узнать: для тебя это важно – самому всё придумывать, выписывать, искать ответы? Ты хочешь стать первооткрывателем в своём деле или не отказался бы от помощи?

– Господин Герой…

– Зови меня Влад.

– Господин Влад. – Видимо, «господина» мне из него не вытравить. – Никакой я не гений и не первооткрыватель. Я местный Лекарь и Целитель. Создаю микстуры от разных болезней. Если бы у меня была возможность, я бы с радостью купил и изучил эльфийские «Трактаты о создании микстур», но они стоят как дорогие артефакты – сотни золотых. Вот и делаю что могу.

Что ж, я тебя понял.

– “Хорошо. Говори, что хотел.”

– “Повторяй слово в слово…”

– Записывай: “В микстуре Контроля Сердечного Ритма главным элементом, оказывающим благотворное воздействия, является корень Дурника. Его нужно добавлять мелко покрошенным и в сушёном виде. Но солнечный свет негативно воздействует на антиаритмичные свойства корня. Лучший способ его сушки – на горячем сухом пару, предварительно поместив в экранирующую ткань или другой материал.”

– Свет… нельзя сушить на солнце… постойте!.. – парень принялся нервно копошиться в бумагах. – Вот здесь! У меня не получалось достичь нужного эффекта – микстура получалась слишком слабенькой. Корень Фурника я тогда как раз на солнце сушил. А они ведь из одного подвида с Дурником.

Взял листок из рук парня. Окинул взглядом.

– “Молодец. На лету схватывает. Делает выводы.”

Редко Дедион кого-либо хвалит. Впрочем, в данном случае ничего удивительного: Дедиону присуща неуёмная жажда новых знаний, стремление постичь что-то новое, и в других он подобные черты одобряет. Только я, по его мнению, должен сидеть на пятой точке ровно и никуда не лезть.

Взял ещё несколько листов со стола.

– “Вот ещё один момент…”

– Записывай: …

Где-то час я надиктовывал слова опытного учёного начинающему. Интересное чувство – я ощущал себя причастным к чему-то важному, хотя просто выполнял роль громкоговорителя.

В какой-то момент лекции, осматривая блуждающим взглядом комнату, я наткнулся на глаза малютки. Она сидела в кресле и смотрела на нас. Чуть улыбнулась мне и прикрыла глаза.

Да. Мне тоже пора поспать.

– Пойду я, Укронт. Мне завтра утром новых знакомых провожать в долгий путь, не хотелось бы проспать.

– А как же!.. – встрепенулся парень. – Да, вы правы, господин Влад. Спокойной ночи.

– Ты тоже спать ложись. А то сестра опять на тебя накричит.

– Она из заботы так. А я… я пока слабенький Лекарь. Почти ничего не могу на этом заработать. А это всё, – обвёл он руками стол, – требует монет. Но когда-нибудь я… – перевёл он взгляд на «спящую» сестру.

– Иди поспи.

Направился к лестнице. Поднялся. И вот я дома. Родной чердак.

Вилиан спала на топчане. Я тихонько подкрался, прилёг рядом.

Хорошо.

– Долго ты, – приобняла меня Вилиан.

А я был уверен, что спит.

– Не стоило беспокоиться. Я не такой бедовый, как тебе кажется.

– А место получше не смог найти?

– Честно? Не смог. Куда уж лучше?

– Здесь мы не сможем… посоревноваться.

– Здесь это и не нужно.

– Ты скучаешь по своему миру? – неожиданно перевела тему Вилиан. – Мне сказали, что один из тех приезжих тоже Герой. Поэтому ты хотел с ним поговорить?

– Есть вещи, по которым я ностальгирую и скучаю. Есть люди. Но не мир. Мы обсуждали с ним, как жить здесь и сейчас.

– И как?

– Как я и делаю, – приобнял я красавицу в ответ.

– Так и продолжай делать.

***

Проснулся рано утром.

Аккуратно встал, чтобы не разбудить Вилиан. Спустился вниз. Укронт спал на кровати. На столе остывал завтрак. Малютки дома уже не было.

Мне тоже пора.

Когда я добрался до дома старосты, Ник с бойцами уже готовились отправиться в путь. Собрались возле калитки, проводя последние приготовления: проверяли, все ли вещи на месте, не потеряли ли чего, всё ли лежит там, где должно. Когда после приказа Ника парни начали подпрыгивать, улыбка сама собой растянулась на лице. Конечно же, что-то стучало, бренчало и звенело. Ник, слушая этот музыкальный концерт, только головой покачал.

– Здравствуй, Влад, – поприветствовал он меня, стоило подойти. – Пришёл-таки нас проводить.

– Как иначе? Мне ещё повезло, окажись я здесь на день позже, вовсе не встретил бы таких достойных Разумных.

– Ангелов встречал? – нахмурился Ник.

– Было дело.

– Значит знаешь, что словом «достойных» иногда можно и обидеть. Или ты сейчас над нами так подшутил?

– Из-за парочки напыщенных лицемеров не стоит принижать хорошее слово.

– Тут ты прав, – хмыкнул Ник. – Просто у меня случались инциденты с участием ангелов. Неприятные.

– А у кого их не было?

Далее последовали несколько минут ничего не значащей прощальной болтовни, перетекающей в рукопожатия и похлопывания по плечам.

С Ником мы обнялись.

И всё. На этом моё первое после попаданства знакомство с земляком (по названию планеты) подошло к концу. Я тупо стоял и смотрел в спины уходящей троицы, не зная, что ещё делать. А нет – не уходящим: когда они отошли метров на пятьдесят, Ник неожиданно развернулся и бодро направился обратно. Ещё и ладонью мне принялся махать, чтобы я подошёл.

Почему нет?

Подхожу.

– Ближе, Влад.

Подхожу.

– Ещё ближе.

Подхожу.

Мы стояли впритык.

– Слушай внимательно и запоминай, – прошептал Ник мне прямо на ухо. Что-то настолько секретное? Я на всякий случай активировал Звукохват. – …

Закончив свою речь, Ник чуть отстранился.

– Ты всё запомнил?

– Да. Всего одно предложение трудно не запомнить.

– Это только в худшем… крайнем случае.

– Понял, – кивнул я.

– Удачи. Надеюсь, ещё увидимся.

– И я.

Ник ушёл. В этот раз уверенно и не оборачиваясь.

– “Чем мне теперь весь день заниматься?” – покрутил я головой, осматривая округу.

– “Можешь попробовать целый день никуда не влезать. Уверен, та ещё миссия невыполнима.”

– “Ты прав – погуляю по поселению.”

Местные в большинстве уже проснулись и шастали по своим делам. Ничего необычного. Лишь одно меня беспокоило. Вернее, нервировало. Здесь все здоровались словом «Фатэм». Я думал, это личная фишка Укронта, а оказалось стандартным приветствием.

Со мной тоже так здоровались. Видимо, за день узнали через сарафанное радио, что я гость их поселения, а не какой-нибудь непонятный чужак, вот и перестали просто проходить мимо.

Почему это напрягало? Слово Фатэм произносят крайне редко. Оно является некоей формой благословения. Благословение в боевом пути, в странствии, в сражении. Также его используют для выражения уважения умершим, чей путь окончен. Такое приветствие используют продавцы в Домах Мага, ведь клиент пришёл продолжить свой магический путь, путь Силы. Несколько раз мне доводилось слышать, как слово Фатэм применяли в качестве боевого клича. Если суммировать, Фатэм – важное, глубинное, полуритуальное благословение. И пусть Дедион это отрицает, некая религиозность в нём тоже присутствуют.