– Это бессмысленно. Да и не получится. Как я уже говорил, у каждой души свой срок. Оттянуть или ускорить его невозможно. За исключением жатвы, конечно, – не согласился ангел.

– Но люди же уходят из жизни по собственной воле? – удивился Адам.

– Значит, либо пришло их время, либо они сделали выбор, в который их поставила жизнь. Если душа не прошла все испытания и у неё ещё осталось время – она просто переродится в новом теле. Правда это всё усложняет, так как времени остаётся меньше. Ну, сами понимаете, пока человек в новой жизни вырастет и получит минимальный необходимый опыт, который уже был в прошлой жизни, пройдёт много времени.

– А если времени на новую жизнь не осталось, скажем у души всего десять лет. И тут человек решает покончить с собой, что тогда?

– Тогда у него просто не получится это сделать, – заверил его Михаил. – Его хранитель этого не допустит.

– Приятно слышать, что у меня есть хранитель, – улыбнулся Адам. – Значит вера не важна?

– Почему это? – растерялся Михаил.

– Ну вы же сами сказали, что человеческие религии не способны полностью всего осмыслить.

Майя положила руку на плечо своему учителю и мягко произнесла, с ностальгической улыбкой:

– Люди часто путают религию и веру.

– А, ну да, – успокоился Михаил. – Поймите, вера, конечно, не обязательна. Но она помогает пройти путь с меньшими усилиями. Верующим людям гораздо проще. И я сейчас не о религии. Верующих людей одинаковое соотношение, как среди религиозных, так и нет.

– Хорошо. Понятно, что теперь я верю в Бога. И как мне это поможет? – усомнился Адам.

– Вы вовсе не верите в Бога, – мягко поправил Михаил.

– Как после такого не поверить? Вы, конечно, правы, многие в происходящее не поверят. Но я не сомневаюсь, – возразил ведущий.

– Вы просто верите теперь, что Бог существует, не более.

– А это не одно и то же?

Михаил несколько секунд всматривался в Адама, а затем неожиданно спросил:

– Несколько дней назад, вы сказали своему сыну, что верите в него. Имелось в виду, что вы верите в его существование? – спросил ангел с хитрым прищуром.

– Нет, конечно! Я знаю, что он существует.

– А что вы тогда имели в виду?

– Ну, что я ему доверяю, что он справится и сделает правильный выбор… О! – Адам неожиданно понял, в чём отличие, хоть и не мог пока сформулировать. – Ясно. Действительно, в таком аспекте я не верю.

* * *

США. Местное время 10:27. Небольшой офис частной компании.

Джеймс стоял в дверях своего кабинета, опираясь о косяк и благодушно взирал на свой небольшой коллектив. Миниатюрный муравейник, как про себя его называл. Сегодня он разрешил им оторваться от работы и посмотреть эту нашумевшую онлайн трансляцию с ангелами. Конечно, это бессмысленная трата времени, но всё лучше, чем выдуманные больничные или обиженные несосредоточенные на работе сотрудники.

Сам начальник считал это интервью чушью, даже если всё происходящее – правда, но всё равно решил устроить перерыв и себе, чтобы проследить за подчинёнными. В любом случае, сейчас весь мир занят этой ерундой, так что будет полезно находиться в курсе. Однако Джеймс не сел рядом со всеми, но своё присутствие обозначил.

Выходило нечто очень любопытное. В офисе работало пять человек. Все сейчас собрались возле компьютера Марка – лучшего сотрудника, прилежного семьянина, который всегда являлся объединяющим звеном. Он, как обычно, улыбался, так что по Марку ничего нельзя было определить. Две молодые девчонки, постоянно соперничающие друг с другом, сейчас мирно сидели рядом. Очень религиозная дама средних лет, Мэри, выглядела неожиданно скучающей, но смотрела внимательно. Молодой, обычно болтливый, парень старался молчать, лишь бы не мешать остальным, чтобы не сорваться, он беспрерывно жевал.

Если не считать периодических ахов и похрустывания закусок, в офисе впервые за всё время соблюдалась абсолютная тишина уже почти полчаса. Даже телефоны и те не звонили. Если бы Джеймс делал ставки на то, кто первым сорвётся, он бы поставил на религиозную даму. Уж очень провокационной была информация, которую они слышали. В крайнем случае, на молодого парня, который сегодня бил все собственные рекорды по безмолвию.

Но если бы начальник сделал ставку, то проиграл бы, так как первой открыла рот главная красотка офиса – девочка не очень умная, зато добродушная и старательная. Именно за последнее качество Джеймс и держал её у себя. То, что вырвалось из уст милой простушки, насмешило начальника:

– Да спроси же ты про ЛГБТ! Почему он не спрашивает про ЛГБТ?

Сама красотка не принадлежала к этому сообществу, но постоянно пропагандировала их движение. Весь её стол был наполнен вещицами, окрашенными в шестицветную радугу. Джеймсу даже иногда приходила на ум мысль, что эта инфантильная особа впряглась в это сообщество только из детской любви ко всему яркому и разноцветному. А что? Если ты топишь за ЛГБТ, то можешь позволить себе украсить свою взрослую жизнь радужными атрибутами.

Да уж, и здесь не сдержалась, как Джеймс мог этого не предвидеть? На нарушительницу тишины зашикали, но Марк решил ей всё-таки ответить, причём неожиданно агрессивно:

– Вообще-то, Михаил уже озвучил небесную позицию по этому вопросу. Слушать нужно внимательнее. А точнее слышать не только, что говорят, но и что имеется в виду.

Нестандартное поведение главного добряка произвело отрезвляющий эффект на глупышку. Девушка удивилась, замолчала, оставив все свои возмущения при себе (что случилось впервые) и продолжила смотреть. Но тут в дискуссию вступила Мэри:

– А я услышала то, что ты имеешь в виду, Марк. Вот только не соглашусь, что это небесная позиция. Я всё больше сомневаюсь, что это настоящие ангелы.

Никто не решился вступить с ней в спор. Женщиной она являлась волевой и горячей, а из-за продолжительного одиночества ещё и недолюбливала сильных мужчин. В офисе Мэри покровительствовала лишь болтливому юнцу, который тоже не сдержался и решил вступить в диалог:

– Вы имеете в виду позицию, что подобные вещи для небес не важны? Разве это не согласуется с нынешней католической позицией?

– Сегодня согласуется. Завтра политическая ситуация поменяется – и всё сразу вернётся на круги своя, – раздражённо сообщила Мэри.

Все разом оторвались от экрана. Услышать такое крамольное суждение от ярой католички! Мэри продолжила:

– Эта тема действительно не так важна для Бога, как, например, для нашей юной красотки. Проблема не в людях, меняющих пол и иже с ними. Проблема как раз, в этих самых несмышлёных пропагандистах, – глянула дама в глаза красотке, после чего добавила: – Я не верю, что это ангелы, по другой причине.

– И по какой же? – первым не выдержал Джеймс.

Обычно не участвующий в офисных обсуждениях, начальник вступил в беседу и выбил Мэри из колеи. Ошарашенная дама долго смотрела ему в глаза, после чего решила честно ответить:

– Я не могу ему поверить, что истинного зла не существует. Что даже дьявол – не зло, а лишь избранник, исполняющий волю Божью. Обычный директор школы для трудных подростков. Я не могу поверить, да и не хочу. Я слишком много зла видела в своей жизни и долго боролась с ним, чтобы в это поверить.

И лишь одна сотрудница так ничего и не сказала. Она даже не слушала своих коллег, ведь самое важное происходило на экране. Обсудить всё можно и после. Хотя, что тут обсуждать? Сказанное Михаилом, даже если он не настоящий ангел, оказалось настолько ошеломляющим и при этом таким очевидным, что не верилось, как можно было не додуматься до этого самому раньше?

* * *

– Значит, всё, что нужно для прямого билета в рай – это пройти все поставленные задачи и сделать правильные выводы? – резюмировал Адам.

– Совершенно верно, – подтвердил гость.

– А если ты сделал все правильные выводы только в самом конце… – начал ведущий, но Михаил его перебил:

– Обычно, именно так и бывает.

– Понятно. Но, если за долгие годы до этого человек натворил много чего плохого, гораздо больше, чем хорошего – это разве не считается? – закончил он свою мысль.