Решив не вмешиваться и стараясь ничему больше не удивляться, Кристина прошла чуть дальше и взору предстали сразу две мрачные картины: пожилой человек, лежащий на площадке и дети, которые травят собаку. Определить состояние лежащего: пьяный он или мёртвый, не представлялось возможным, да и желания разбираться Крис не ощутила. Над пожилым человеком склонились две молодые модно одетые девушки и выворачивали его карманы, пытаясь найти что-то ценное. Им нужны были именно ценности – это стало ясно по тому, что одна из модниц пыталась снять с бедолаги ремень, на вид довольно дорогой.

Но гораздо более душераздирающей оказалась картина с собакой. Группа из пяти детей, лет по десять, загнали в угол дома дворнягу и с весёлыми криками (шло явно какое-то извращённое соревнование) разбрасывали возле неё петарды, не давая собаке убежать. Хотя Крис и не хотела вмешиваться, проигнорировать подобное натура девушки не позволила.

– Прекратите! – закричала Кристина, врезаясь в толпу детей и раскидывая их, как шар сносит кегли в боулинге.

Дети остановились, но разбегаться, как ожидала девушка, не стали. Сорванцы смотрели на Крис с недетским любопытством, что-то зловещее читалось в их взглядах. Так смотрят наделённые властью взрослые на выступающего перед ними молодого амбициозного наглеца, карьера, а возможно и вся дальнейшая жизнь, которого зависит от них.

Кристина закрыла глаза, глубоко вдохнула и сказала про себя: «Это всего лишь дети, пока ещё не люди, так что предъявить им нечего». Открыв глаза, она уже чувствовала больше уверенности, и практически не испытывала злости. Громко и чётко, не смотря на какого-то конкретно ребёнка, девушка сказала:

– Те, кто не хочет неприятностей, сейчас молча уйдут. Те же, кто хочет получить жизненный урок – могут остаться.

Как ни странно, желающих получить какой бы то ни было урок не нашлось, дети разошлись достаточно быстро, пусть и без спешки. Собака же всё это время никуда не убегала, дворняга абсолютно беззвучно вжималась в угол дома. Крис подошла поближе и потянула к собаке руку, желая убедиться, что серьёзных ран у животного нет. Без рычания или какого-либо ещё предупреждения, собака клацнула зубами воздух, где долю секунды назад находилась рука.

Крис не удивило, что её тело отреагировало на опасность раньше, чем она сама поняла, что происходит, не удивила и агрессия со стороны загнанной дворняги. Девушку поразил собачий взгляд: такой же, как и у ребят – умный и недобрый. Но продлилось эта пугающая схожесть не дольше секунды. Пёс резко дал дёру, не оглядываясь, оставив Кристину в опустошающем замешательстве.

* * *

Ноги несли Кристину всё дальше от родного дома. По пути встречалось множество подобных неприятных сцен, которые девушка очень быстро перестала подмечать. Как же лихо люди ко всему привыкают. Стоило ей перестать обращать внимание на происходящее и подобных сцен становилось меньше. Девушка думала, что идёт бесцельно, но вскоре заприметила знакомые здания и поняла – она идёт на работу. Мир сошёл с ума, а она идёт на работу! Эта мысль насмешила Кристину. И кто тут сошёл с ума?

Дойдя до знакомого забора, Крис остановилась: шокирующий вид не позволил продолжить движение. Что может удивить девушку сегодня больше, чем уже увиденное? Оказалось, есть ещё кое-что – отсутствие здания, в котором Кристина работала. За забором виднелся чистый пустырь с растущей травой. Выглядело всё так, будто строения нет давно, хотя ещё вчера здесь стояло здание и, даже если бы его снесли за ночь, остались бы следы. Но нет ни камней, ни ям – ничего.

Кристина просто стояла и смотрела, впервые за долгое время какие-либо мысли в голове отсутствовали. Весенний ветерок колыхал молодую траву на участке, приблизительно тоже самое девушка ощущала и в своей голове. Это было слишком. Мозг Крис сдался, не пытаясь анализировать ситуацию и просто расслабленно наблюдал. Она бы простояла так ещё долго, если бы Кристину не вывел из эмоционального анабиоза знакомый баритон.

– Старший лейтенант Штирц! – весело произнёс мужской голос. – Правильно, что я решил искать тебя здесь.

Кристина обернулась и увидела своего бывшего начальника – Евгения. Сразу всплыли все чувства, по причине которых он и стал бывшим. Майор когда-то принимал девушку на службу, и они очень быстро сдружились. Это был её единственный друг мужчина. Именно друг и ничего больше. В такие отношения многие из их окружения до сих пор не верят, в том числе и жена майора, из-за которой Крис пришлось перевестись в другую инспекцию.

Так как друзья общались очень близко и на самые сокровенные темы, много времени проводили вдвоём, жена шефа начала ревновать и поставила перед майором ультиматум. Женя сам виноват: по дурости своей, восхищался новой сотрудницей дома каждый вечер, рассказывая всё в деталях супруге. В итоге та даже не захотела встретиться с Кристиной, просто поставила мужа перед выбором, который он не мог сделать. Тогда Крис приняла решение за начальника и подала заявление на отпуск и перевод.

Прекращение дружеского общения – ещё одно условие жены, так что с того дня Кристина и Евгений больше не виделись и не говорили. Удивительно, перевод оформили очень быстро, именно поэтому Кристина не успела подготовиться к разрыву и все три года с момента перевода очень тосковала по утерянной дружбе.

– Привет, Женя, – сказала Крис легко, будто они виделись вчера.

И это не являлось притворством. Тоска ушла с первым взглядом на худощавого, рыжего простачка, с лукавым взглядом. Именно так девушка всегда себя с ним и чувствовала – спокойно и легко, потому и ценила. И правда, словно не было разлуки.

– Привет, – искренне улыбнулся майор. – Давно ты очнулась?

– Я проснулась полчаса назад, если ты об этом. А ты в курсе, что происходит? – перешла Крис к главному, так как всё остальное стало неважным, стоило только встретиться.

– Конечно, но это долго объяснять, а нам пора. Так что все вопросы по пути, – и, взяв её за локоть, майор потянул собеседницу за собой, в сторону центра города. – Для начала, главное: ты не в своём мире.

– И как я здесь очутилась? – Кристина старалась не отставать, так как шёл Евгений довольно быстро.

– Не только ты, многие, – продолжил бывший начальник. – Случился какой-то катаклизм, до сих пор неизвестно, что именно произошло. Но в один день, по всему миру пропало множество людей и появились разломы в пространстве. Разломов много и все они находятся на равном удалении друг от друга. А пропавших людей оказалось ещё больше, в сравнении с этими неясными трещинами.

– Что за разломы? – не сомневаясь, что всё так и есть, уточнила Крис.

– Это вопрос к физикам, просто какие-то аномалии, выглядят, как красная сияющая полоса в человеческий рост.

– И ты её видел?

– Видели-то многие, а я через неё пришёл! – с гордостью ответил Евгений.

– Пришёл за мной? Почему именно ты? – уточнила Крис, чувствуя себя польщённой.

– На самом деле не только за тобой, но об этом позже, – ответил Женя, поторопив Кристину взглядом. – Как только это произошло, правительства всех стран очень быстро перекрыли доступ к аномалиям. Но ещё до ограничения одна женщина успела вбежать в полосу вслед за своим сыном, который пропал в этом же разломе, а через неделю они оба вернулись и рассказали, что случилось. Правительство пыталось послать специально обученных людей, но всех их шарахало током и не пускало. Так выяснилось, что через этот разлом может пройти только человек, знавший пропавшего лично. А меня послали потому, что я знаю сразу и тебя, и ещё двух пропавших поблизости от разлома. Так что нам по пути к этому порталу нужно будет зайти ещё в пару мест.

– Приятно, что я первая в твоём списке, – усмехнулась Крис. – А кто остальные двое?

– К первому мы уже подходим, так что сама познакомишься, – ответил бывший начальник, указывая на храм, метрах в пятистах от них. – А второй – мой старый друг или враг, это как посмотреть.

– Хорошо, – не стала уточнять Кристина. Её что-то тревожило в словах друга, но девушка не понимала, что именно и пыталась разобраться. И тут до Крис дошло: – Стой, а сколько времени пролетело? Ты сказал «через неделю», а потом ещё и подготовка сотрудников. По моим ощущениям и дня не прошло.