Собственная пустая квартира оказалась редким удовольствием. Поднявшись с кровати, он направился чистить зубы. Мягкое чувство комфорта расползалось по телу. Нотт усмехнулся, глядя, как тонкие струйки воды стекают по лицу в раковину. Собственное отсутствие тяги к человеческому обществу стало нормой, и терпеть нарушение личных границ в последние дни оказалось непросто. Это уже попахивало социофобией, но думать о таких мелочах совершенно не хотелось. Ему было необходимо почувствовать привычное напряжение в мышцах, чтобы растратить лишнюю энергию в теле.

С каждым новым подходом к штанге Теодор чувствовал, как разум светлеет, а организм привычно наливается тяжестью. Абсолютно пустая голова. Сейчас его не беспокоило всё то, что происходило за стенами собственного дома. Даже вынужденное сожительство уже не казалось таким плохим. Звонок в дверь заставил пальцы разжаться, и спортивный снаряд рухнул на пол, отскочив от каучукового покрытия.

— Блять… — буркнул он, освобождая запястья от грубого тканевого бинта, и направился к двери.

Гостей Нотт не ждал, а значит, это суровые новости из магического Лондона, и уже не столь важно от кого именно: Драко или Итана. Ничего приятного оба сказать на данный момент точно не могли. Однако, распахнув дверь, Теодор удивлённо поднял брови. На пороге стояла ухоженная высокая темнокожая девушка, которая явно не ожидала застать хозяина дома в подобном виде: полуголым и потным. Она молча достала письмо и развернула его лицевой стороной с подписью к Тео. Снимая входной барьер, Нотт сорвал печать Итана и прочитал всего одну строчку:

«Доверяю почти так же, как самому себе».

Прикрыв глаза на секунду, Теодор сделал шаг в сторону, позволяя гостье войти. Не самое лучшее время для знакомства, но раз Клауд дал ей адрес, то и лимит веры к ней был действительно очень велик. Лицо казалось знакомым, но пока Нотт закрывал дверь, так и не смог вспомнить, где именно видел эту мадам.

— Возможно, я слегка не ко времени, — обернувшись лицом к хозяину квартиры, проговорила она спокойно. — Анжелина Джонсон — ваш новый управляющий.

— Очень приятно, — еле выдавил Нотт, чувствуя дискомфорт от нарушенного умиротворения. — Если не возражаете, то я оставлю вас на минуту. Не ожидал гостей.

— Конечно, — бегло окинув взглядом его тело, улыбнулась Анжелина.

— Вы можете расположиться в гостиной, — указывая верное направление, протараторил Нотт.

«Для полного счастья мне в этом доме не хватало только ещё одной женщины…» — саркастичная мысль всплыла в голове, когда он быстрым шагом направился в спальню.

Принимать душ казалось слишком долгим занятием, когда в твоём доме внезапный гость, поэтому пришлось взять первую попавшуюся под руку футболку. Настроения для обсуждения хоть каких-нибудь серьёзных дел не было, но кто спрашивал о его желаниях? Ко всему прочему Клауд, казалось, будто издевался: две сотрудницы-девушки в «Красном стуле» — ровно в два раза больше, чем за всё время существования заведения. Теодор не являлся сексистом, однако с противоположным полом предпочитал не работать. Аудитория у ресторана была довольно специфическая, последствия подобных связей предугадать зачастую сложно, а это вредит бизнесу.

К облегчению Нотта, Анжелина оказалась немногословной и внимательной. Она лишь иногда задавала уточняющие вопросы, отмечала себе важные моменты и предлагала варианты решения трудностей, которые свалились на ресторан. Конечно, Итана бы заменить не смогла, но Теодор сам хотел освободить того от части обязанностей. Искать надёжных людей, когда на улицах Лондона становится слишком жарко, — не самая простая задача, поэтому придётся работать с тем, что есть.

— Я просмотрела досье персонала, — листая свои записи, произнесла Джонсон. — Есть по меньшей мере два волшебника, которые могли бы удовлетворить Ваши критерии по сотворению барьеров, — она протянула анкеты. — Если Вас это устроит, то я приглашу их завтра на утро.

— Авроры уже уточнили, — вчитываясь в строчки на пергаменте, поинтересовался Теодор, — когда закончат все следственные действия?

— Они могут передать дела сегодня вечером, — уточнила она, — однако будет проще, если они проведут там всю ночь, тогда не будет необходимости в охране.

— Хорошо, сделайте частичный заказ на завтрашнее утро, — поджал губы Нотт, отодвигая листы. — Можете пригласить этих двоих. Ещё наймите отдельную бригаду для разборки стен и возведения новых. Уточните, что все материалы предоставит заказчик.

— Разумеется, — коротко кивнула Джонсон. — Касаемо статуса сотрудников… Грэхем Монтегю на данный момент официально находится в розыске, так как скрылся с места преступления…

Теодор прикрыл глаза. Разумеется, она не знала, а оповещать её о реальном положении вещей казалось рискованным. Потерев переносицу, он задумался. У погибшего официанта наверняка должен был остаться кто-то из родственников. Нотт взял карандаш и нацарапал на бумаге пятизначную цифру.

— Сделайте анонимный безвозвратный перевод на счёт его родных, — сухо бросил он и постучал пальцем по анкетам на столе.

— Но это же…

— Это не обсуждается, — судорожно вдохнул Теодор, стараясь говорить спокойнее. — Что-то ещё?

— Да, — приподняв брови от неожиданности, продолжила Анжелина. — Господин Итан просил уточнить статус мисс Грейнджер лично у Вас. Сам он не давал никаких распоряжений насчёт неё.

С одной стороны, стало бы весомо проще, если бы управляющая знала об истинном предназначении маленькой шпионки в ресторане. С другой — это было слишком опасно, ведь Нотт ничего не знал о Джонсон, и, кроме рекомендации Клауда, у неё ничего не было. Однако объяснить присутствие сотрудницы, не имеющей чёткого статуса, крайне сложно. И несвоевременный поворот ключа в замке осложнил всё ещё больше.

— Мне говорили, что вы живёте один, — слегка повернув голову в сторону звука, приподняла бровь Анжелина.

Ситуация напомнила малобюджетную американскую комедию. Когда Грейнджер прошла мимо дверного проёма, но, заметив боковым зрением людей, медленно вернулась обратно, то стало ещё хуже. Она вопросительно перевела взгляд с Джонсон на Нотта, видимо, ожидая хоть каких-то вводных данных, чтобы понимать, как вести себя дальше.

— Анжелина Джонсон — новая управляющая «Красного стула», — как можно медленнее протянул Теодор, чтобы хоть как-то придумать оправдание присутствия Гермионы в своей квартире. — А это…

— Гермиона Грейнджер, — с улыбкой перехватила инициативу она, — будущая супруга. Тео не говорил, что у нас сегодня будут гости.

Прикрыв рот рукой, чтобы не выругаться сразу, Теодор с силой втянул воздух, пытаясь подавить резкое желание убивать. Он бросил испепеляющий взгляд на свою «невесту», а та в ответ лишь шире улыбнулась.

— Оу, — нерешительно проговорила Джонсон, — очень приятно. Эм, я так понимаю, мисс Грейнджер находится в Вашем личном распоряжении?

«Су-ка…», — от этого вопроса количество нецензурных слов в голове только увеличилось.

Сознание пыталось убедить эмоции, что это вполне разумное прикрытие, однако подкатившее раздражение было в корне не согласно с предложенными аргументами. Гермиона, заметившая зависание, обошла мужчину и аккуратно скользнула пальцами вдоль шеи, обнимая со спины. Последняя нервная клетка покинула тонущий корабль адекватности.

— Мы просто ещё не определились с датой, — промурлыкала она. — Знаете, я очень капризна. И безмерно счастлива, что мой жених обладает таким сказочным терпением.

Неловкость висела огромной гильотиной не только над Ноттом, но и над Анжелиной, которая, судя по выражению лица, плохо понимала, как ей стоит на это реагировать. Всё-таки успокоив своё разбушевавшееся настроение, Теодор косо улыбнулся.

— Да, мисс Грейнджер останется в моём распоряжении, — чувствуя тяжесть на плечах, словно сверху вылили кипящее масло, он еле заметно поёжился. — Я буду завтра к десяти. Позаботьтесь, чтобы все материалы привезли, и лишних людей не было в зоне демонтажа стен.