Без проблем разместили технику. Весь личный состав, уже порядком задолбавшийся трястись в танках повылазил наружу. Кто с наслаждением курил, кто разминал затекшее тело, а кто-то побежал до ближайших кустов. Спустя пять минут Егор собрал всех на совещание.

— Нужно отправить разведку в город, — начал он: — Предлагаю отправить двоих человек. Задача — аккуратно выяснить, где содержаться арестованные и, при удачном стечении обстоятельств, освободить их.

— А если они уже сами освободились? — спросил Зипка.

— Тогда, нужно будет их встретить и проводить сюда, — ответил Егор.

— А как их найти в городе? — задумался Славка.

— Может, на стенах сообщения им писать, такие, чтобы только они поняли? — предложила Таня.

— Мысль! — обрадованно воскликнул Зипка: — Только, ночью они хрен увидят сообщения.

— Это, если они сбежали, — скептически заметил Славка.

— А, может ворваться в город, захватить командира гарнизона и обменять его на пленников? — предложил Олег.

— Хреновая идея, — покачал головой Егор: — Во-первых, не факт, что они сотрудничают с предателями. Может, им просто приказ спустили задержать нас. Не будем же мы воевать с людьми.

— Тогда цели и смысл разведки становится все менее понятным, — задумчиво сказал Семён.

— А давайте отправим разведку, а они на месте разберутся, что делать, — предложил Славка. Все задумались над новой идеей. Действительно, смысл городить планы, если они сто раз изменятся на месте.

— Ну, раз никаких других идей нет, то так и поступим, — сделал вывод Егор: — Пойдут Славка и …, - Егор задумался. Если против кандидатуры ушлого Славки у него сомнений не было — тот из любой херни вывернется, то по второму кандидату вариантов было не так уж и много. Для их немногочисленной роты выбытие даже одного бойца было критичным.

— Я пойду, — сказал Кристина.

— Крис, куда собралась? — осадила ее Таня: — У тебя контузия, в любой момент может хуже стать.

— Я пойду, — спокойно и твердо сказал Зипка. И всем сразу стало ясно — он пойдет.

— Хорошо, — согласился Егор: — Идут Славка и Зипка. Только повседневку оденьте, а то от вас за версту танкистами несет.

— Ничего от нас не воняет, — оскорбился Зипка.

— Я не говорил «воняет». Я сказал, что в боевом костюме танкиста вы не похожи на местных мотострелков, — сказал Егор.

Зипка согласился с Егором, и вместе со Славкой отправился переодеваться. Через десять минут они, уже готовые к выходу, с Егором изучали карту.

— Вот, скорее всего их сюда и увезли, — ткнул пальцем Егор в группу зданий, на которых стояла отметка, что там размещается штаб гарнизона: — Отсюда километров пять по дорогам.

— Понятно, — хмуро отозвался Славка, изучая карту.

— Тогда, у вас около 6 часов на все. Мы будем стоять здесь до шести утра. Потом снимемся. Слишком рискованно при свете тут находиться. Утром мы отойдем, наверное, сюда, — Егор, задумавшись, ткнул пальцем в карту, показывая на какой-то поселок километрах в десяти к югу от них.

— Да, — приняв решение, подтвердил он: — Утром отойдем в поселок Поречье. Там будем вас ждать еще сутки. На следующее утро мы уходим дальше в рейд. Не опаздывайте.

— Мы успеем, — сказал Славка.

— Все, бегите, найдите их, — сказал Егор.

— Найдем, и притащим сюда, чтобы прилюдно жопу Пашке надрать, — пообещал Зипка.

— Все, народ, бывайте, — попрощался он с остальными. Славка помахал всем рукой и молча пошел в темноту. Зипка подхватил рюкзак и поспешил за ним. Разведчики, провожаемые молчаливыми взглядами, скрылись в темноте.

Егор развернулся к притихшей роте: — Давайте обустраиваться. Всем нужно отдохнуть.

***

— По дороге или напрямик? — спросил Зипка у молчаливого Славки.

— По дороге, не мешай, я думаю, — ответил Славка и продолжил сосредоточенно шагать.

Они вышли на дорогу и свернули налево, шагая прямо посередине. Дорога была хорошая и ровная, и парни, не сговариваясь, перешли на бег. Пробежав около километра, они пересекли железную дорогу и направились дальше в сторону города. Вот впереди стали видны редкие огоньки, указывавшие на наличие жизни. Неподалеку находились шахты, снабжавшие анклав углем, и город не был заброшен, как многие другие. Разумеется, население сократилось за счет переселившихся на север, подальше от неспокойной границы анклава, и в городе заселены были, в основном, районы вокруг шахт. Туда-то им было и нужно. Там, в здании гимназии располагался штаб батальона охраны, куда, по общему мнению, должны были доставить арестованных Пашку и Диану.

Славка резко остановился и завертел головой, оглядываясь по сторонам.

— Ты чего? — спросил Зипка.

— Нужно с дороги уйти, вдруг патруль или пост попадется. Примут нас, — ответил Славка.

— Давай понизу пойдем, — согласился Зипка.

Они спустились с дороги и двинулись дальше по кустам, стараясь сильно не шуметь. Скорость движения упала, но лучше так, чем они найдут Пашку с Дианой при помощи гарнизона охраны, который привезет их и закинет прямо к ним в камеру.

Через несколько минут хождения по кустам впереди показался перекресток. Свернув на нем налево и пройдя еще около километра, добрались до города. Тут был частный сектор. Фонари на улице не горели по причине их отсутствия, окна тоже были темные. Возможно, здесь никто и не жил. Даже собаки, непременный атрибут частных домов, не лаяли.

Славка развернул карту и присел, освещая ее фонариком. Поизучал, водя по ней пальцем и беззвучно шевеля губами, и выдал новое направление движения: — Идем туда. Будем держаться второстепенных улочек.

— Слышишь? — перебил его Зипка. Славка прислушался. И правда, где-то недалеко двигались несколько автомобилей. Шум нарастал.

— В укрытие, — толкнул Зипку Славка и бросился к ближайшему дому. Тот был явно заброшен. Повалившийся ветхий забор, выбитые окна, заросший травой двор.

— Траву не мни, — бросил Славка на бегу. Они аккуратно, по краю, обошли дворик и устроились позади дома. Вовремя. Мимо дома, по улице медленно проехали несколько машин, осветив фарами округу. Не останавливаясь, они уехали туда, откуда совсем недавно пришли парни.

— Кого-то ищут, — прошептал Зипка.

— Я даже знаю кого, — ответил Славка.

— Думаешь? — с надеждой в голосе спросил Зипка.

— Нет, бля, они среди ночи ищут убежавшую кошку командира, — не стал настаивать Славка.

— А может это просто патруль, — предположил Зипка.

— И хули им делать в заброшенном районе? — спросил Славка: — Да и машин было несколько.

— Пошли за ними обратно, — вскочил на ноги Зипка.

— Нахуя? — спросил его Славка.

— Пашку с Дианой искать.

— Не, Зипа, мы пойдем в штаб. У нас есть задача, и мы её выполним.

— А нафига нам в штаб, если они где-то в этом районе?

— А как ты их искать собрался? Если они сбежали, то идут к нашим. И будут от всех прятаться. И от нас тоже. А если нет, и мы не проверим штаб, то получится, что мы не выполнили задачу. Вдруг они все-таки там.

— Ладно, уговорил, — сдался Зипка: — Пошли, хули расселся.

— Пошли, — Славка поднялся, поправил рюкзак и пошел обратно на дорогу. Аккуратно выглянул из-за забора. В ночной темноте никого видно не было. Ни местных полицаев, ни возможно бегающих где-то рядом Пашки с Дианой. Славка оглянулся на Зипку. В темноте ему показалось, что в его глазах сверкали красные кровавые отблески. Приглядевшись на всякий случай к Максиму повнимательнее, и не обнаружив на голове рогов, а сзади хвоста, Славка, на всякий случай, сплюнув через плечо, пошел вперед. Зипка пристроился рядом.

— Куда идем мы с Пятачком, — прошептал себе под нос Славка и ускорил темп. До цели еще было топать и топать, а ночь не резиновая.

***

Пашка очнулся от жуткого холода, открыл глаза и попытался осмотреться по сторонам. Его трясло. Полусырая одежда, казалось, превратилась в обжигающий кусок льда, и любое движение вызывало укол боли. Обзор частично загораживали ветки сосны, под которой он сидел, прислонившись к стволу спиной. Где-то на горизонте уже начинало светлеть. Наступало утро, и на траве лежала густая роса. На его плече спала Диана, плотно прижимаясь и к нему и периодически вздрагивая. Пашка осторожно потрогал ее лоб — он был горячий. Блин. Он вроде бы на минутку присел отдохнуть под деревом. Он вспомнил, как упрямо тащил на руках Диану, как, следуя по ведущей вдоль леса грунтовке, забрел в какое-то болото, как искал обход и в итоге, матерясь, пошел обратно. Вспомнил, как все-таки вышел на дорогу и пошел по ней. Как раздумывал на развилке, куда свернуть. Пошел налево. Как увидел переезд через железную дорогу и присел отдохнуть, привалившись спиной к дереву. Все. Воспоминания закончились, осталась только суровая реальность, которая была такова, что он благополучно продрых до утра, и теперь шансы успеть стремительно таяли.