— Что вырезать? — поинтересовался Славка у молчаливо наблюдающей за работой Нины Ивановны.

— Напишите, Фролов Михаил Сергеевич, с 1947-го по 2015-й, — ответила женщина.

Славка начал орудовать складным ножиком, вырезая надпись. Таня обратила внимание на Пашку замершего глядя на могилу. Его губы беззвучно шевелились, словно он о чем-то разговаривал с духами умерших.

— Паша, — тихонько позвала она его: — Тот нехотя очнулся, и вопросительно посмотрел на нее.

— Это не наших бойцов могила, — напомнила она.

— Я знаю. Но они все равно тут, — ответил Пашка.

Таня замолчала, не зная, что ответить. Вот, вроде нормальный на вид, а на самом деле крыша вовсю у него куда-то уехала. Хотя она в чем-то понимала Пашку. Ей тоже было тяжело терять на операционном столе пациентов. И всех их она помнила. Даже снились иногда. А каково ему хоронить не просто впервые увиденных людей, а тех с кем воевал бок о бок. Вот и реакция такая.

— Готово, — сказал Славка и отошел. Нина Ивановна со слезами на глазах стояла и смотрела на результат их труда.

— Мишенька, покойся с миром и меня дождись. Я скоро, — сказала Нина Ивановна и вытерла рукой слезы.

— Пойдёмте, покажу, где Чужие стояли, — позвала она.

— Может на танках? — предложил Егор.

— Можно и на танках, идти далековато будет, — согласилась Нина Ивановна.

И в самом деле, до места было около километра. На небольшом поле, показанном Ниной Ивановной, группа обнаружила старые следы стоянки Охотников Чужих. По пожелтевшим пятнам травы, безжалостно сломанной и вмятой в землю, они насчитали около тридцати единиц техники когда-то стоявшей здесь.

— Внимательно обходим поляну, все осматриваем, — скомандовал Егор. Сам достал фотоаппарат и принялся все снимать.

— А что искать? — спросила Кристина.

— Что-нибудь, — пожал плечами Славка и потопал вдоль края поля. Кристина проводила его взглядом и направилась в противоположную сторону. Ей и повезло.

— Эй, сюда! — завопила она, спустя всего десять минут поисков. Егор, как стремительный гоночный собака мгновенно оказался рядом и вопросительно посмотрел на Кристину. Та с победным видом стояла, задрав нос.

— Ну, что у тебя? — не выдержал он созерцания изображавшей статую "вы все тупые, одна я д'Артаньян" Кристины. Та в ответ подняла руку и показала на небольшой пригорок на краю поля с одиноко растущей на нем сосной. Егор перевёл на него взгляд и выругался. Под сосной было, в прямом смысле, насрано. Неведомый человек навалил под деревом огромную кучу дерьма, и сделал это, судя по внешнему виду кучи, относительно недавно.

— Дней десять, плюс-минус, — оценил Егор возраст кучи. Подошел ближе, пригляделся, отыскивая следы. На невысокой траве, покрывавшей пригорок, кроме вонючей инсталляции, других следов не обнаружилось. На всякий случай сфотографировав улику, Егор принялся обходить пригорок кругом, внимательно изучая землю. Кристина, как тень, следовала за ним и даже, казалось, повторяла все его движения. С противоположной стороны пригорка обнаружился характерный след, как будто кто-то проехал каблуком ботинка по земле, содрав верхний слой травы. Развернувшись в сторону леса, Егор проследил взглядом примерное направление движение неизвестного и двинулся вперед. Через несколько десятком метров поле сузилось, превратившись в узкий проход между двумя островками леса. И вот здесь уже обнаружились следы стоянки техники. На глинистой почве четко отпечатались следы колес. Что-то военное с большими колесами, проезжало тут. Вот следы разворота. Окурки сигарет, свежие, еще не размытые дождями. Следы людей.

— Кристина — ты молодец! — похвалил девушку Егор и принялся все аккуратно фотографировать. Напоследок снял видео. Кристину снимать не стал, хоть она и просила.

Зафиксировав улики, они вернулись на поле. Остальные уловом похвастаться не могли.

— Что нашли? — спросил Пашка, когда все вернулись стоявшим на краю поля танкам с ожидавшей их Ниной Ивановной.

— Тут были люди, уже после появления здесь Чужих, — сказал Егор: — Там следы остановки техники. Вездеход или бронетранспортер, не понял. Что-то на больших колесах. Следы людей. Всё свежее. Дней десять. А следам Чужих около двух недель не меньше. Там трава новая уже под сожженной проклюнулась. И они, видимо сильно не хотели палиться. Сильно не следили. Следы ведут от дороги. То есть, заехали сюда, посмотрели и уехали.

— Крис — зоркий глаз, — сказал Славка.

— Точнее чуткий нос, — поправил его Егор.

— В смысле, она следы унюхала, как собака? — спросил Славка.

— Там куча говна под сосной, она ее обнаружила.

— Ну, у каждого свой талант. У кого-то говно искать, — заметил Славка и посмотрел на глубоко дышавшую покрасневшую Кристину переводившую взгляд с Егора на Славку: — Ты не лопни, — добавил он. Кристина задохнулась от гнева, сильно сжала кулаки и отвернулась. Медленно и шумно выдохнула. Развернулась обратно и с безмятежным спокойным видом уставилась прямо в глаза Славке. Тому стало не по себе.

— Занятно, — сказал наблюдающий за сценой Пашка: — Придется Славке теперь ходить и оглядываться.

— Я не боюсь, — ответил Славка.

— Зря, — вставила Таня и развернулась вслед за полезшим в танк Пашкой.

Завезя Нину Ивановну домой и попрощавшись с ней, группа вернулась к ожидавшей колонне.

— Удачно съездили? — поинтересовался Лёха.

— Да, есть следы Чужих, есть следы людей, есть пища для размышлений, — ответил Пашка.

Колонна двинулась дальше. За селом, выбрав неприметную уходящую в поля почти заросшую дорогу, свернули направо. До заброшенного села, выбранного в качестве временной базы, оставалось всего несколько километров пути.

— А Что? Нормальный сарай, — сказал Дед, хозяйским взглядом рассматривая заброшенный цех деревенского РМЗ. Когда-то тут чинили сельхозтехнику, возможно еще при СССР. Теперь же зияющее выбитыми окнами и заваленное хламом древнее кирпичное здание с полусгнившей двускатной крышей навевало тоску и уныние. Единственными плюсами были размеры здания и наличие больших распашных ворот, через которые внутрь попадала техника. С трудом распахнули чудом не сданные в металлолом ворота, скрипом проржавевших петель громко запротестовавшие против нарушения их многолетнего покоя.

— И технику всю точно поставим, — выдал вердикт Дед: — Только вон ту кучу хлама убрать.

Олег обреченно застонал, предвкушая обожаемый военными физический труд. — Может, другой сарай поищем? — предложил он. Идея Олега была поддержана остальными бойцами, участвовавшими в операции по взятию сарая.

— Отставить другой сарай! — оборвал начавшийся галдеж Дед и оглянулся на что-то обсуждающего с Егором Пашку. — Паша, цех годный, только нужно прибраться, — крикнул он. Пашка в ответ кивнул, давая добро на заселение. Бойцы обреченно вздохнули и, ведомые Дедом, направились внутрь цеха.

Из люка танка, рядом с Пашкой высунулась Таня: — Паша, Лёха докладывает, что всю деревню объехали, никого не нашли. Возвращаются.

— Добро. Передай ему, чтобы поискали на обратном пути, где воду брать, — сказал Пашка. Таня исчезла в люке и забубнила в микрофон.

— Так, ты мне все-таки скажи, ты сам в это веришь? — повернулся Пашка к Егору, продолжая прерванный разговор.

— Если честно, то не очень, — ответил Егор: — Ну, сам посуди, если Чужих обнаружили, то доклад был. Куда он делся, и почему в сводке полученной контрразведкой этих данных нет, это два разных вопроса. Если принять, что сводки искажали уже в Генштабе, а после переправляли нам, то на месте в части мы найдем записи. Если же уже в части данные были искажены, то только брать за жабры бойцов из патруля и трясти. Но если сунуться к патрулям и начать что-то искать, наверняка заговорщики сразу узнают. Кто-то да доложит. И что тогда они начнут предпринимать, хрен его знает. А может и сами эти бойцы в деле. И доклады от них, с самого низа, шли какие надо.