Установление контакта между животными часто происходит с помощью касания, потирания друг о друга. Впрочем, не нужно думать, что животные не пользуются слуховыми и зрительными знаками (вспомните Историю вторую). Назовем здесь хотя бы крики птиц, рев медведя, рычание тигра, трубный зов слона, воркованье голубей. Используя слуховые знаки, животные передают информацию, сообщают об опасности, зовут друг друга. В общении животных встречаются и зрительные знаки: позы и телодвижения, например, поза угрозы, опасности или покорности.

Еще один признак знака — время его существования. Бывают знаки моментальные и длительные (стабильные). Моментальный знак исчезает сразу после его использования. Длительный же знак сохраняется в течение долгого времени, что позволяет его использовать не один раз. Звучащие слова, жесты, мимика, световые сигналы относятся к моментальным знакам, а написанные слова, монеты, дорожные знаки, погоны, ордена и медали — к длительным. Впрочем, это разделение условно: с появлением современных технических средств записи звука и изображения (магнитофон, фото- и видеоаппаратура и т. д.) моментальные знаки сохраняются дольше, чем многие длительные.

У длительных знаков есть важное свойство: их можно передавать на большие расстояния, что позволяет собеседникам общаться, находясь далеко друг от друга. Вероятно, именно поэтому у языка появилась письменная форма. Но современная техника помогает людям в передаче и сохранении моментальных знаков. С помощью различных приборов (например, телефона и телевизора, в названии которых теле обозначает «далекий»: «далекий звук» и «далекое изображение») люди умеют передавать на большие расстояния и моментальные знаки.

До сих пор мы говорили о том, что форма знака — это что-то воспринимаемое и связанное с определенным значением. Но можно придумать такие знаки, форму которых как будто бы нельзя воспринять. Вспомним пример с разведчиками и цветком. Появление цветка на окне было условным знаком и означало «Провал! Не приходить!». Предположим теперь, что разведчик подходит к дому, а цветка на окне нет. Ясно, что отсутствие цветка на окне тоже знак, который означает «Все нормально. Можно зайти». Есть ли у этого знака форма и что воспринимает разведчик? Кажется, что раз он не видит ничего, формы у этого знака нет. Но как же тогда передается информация? В действительности разведчик видит не «ничего», а отсутствие «чего-то», а именно цветка. Это отсутствие и есть форма знака, которая передает указанное значение, ее-то и воспринимает разведчик. Такая форма, как и любая другая, связывается со значением предварительным договором — индивидуальным или общественным. Знак с такой формой, то есть значимым отсутствием чего бы то ни было, в семиотике называют нулевым знаком.

Нулевой знак

Нулевой знак не может существовать сам по себе, независимо от других, ненулевых знаков. Если бы не было знака «цветок на окне», не было бы и нулевого знака «отсутствие цветка на окне». Точно так же, если во время приветствия вы не пожимаете протянутую руку, то это означает «не хочу здороваться» (потому что обижен, знать не желаю и т. д.).

Нулевые знаки бывают разные, отличаясь друг от друга тем, отсутствие чего они выражают. Нулевой знак «отсутствие цветка на окне» отличается от нулевого знака «отсутствие рукопожатия». Таким образом, нулевые знаки отличаются смыслами в зависимости от того, каким ненулевым знакам они противопоставлены. Что же касается формы, то хотя у всех нулевых знаков она отсутствует, но даже это отсутствие оказывается разным. Так, можно говорить о том, что нулевые знаки бывают зрительные, слуховые, осязательные и другие. Когда адресат сообщения ждет по договоренности определенного звукового сигнала, его отсутствие мы назовем нулевым слуховым знаком. Отсутствие цветка на окне — это, конечно же, нулевой зрительный знак, а отсутствие рукопожатия — нулевой осязательный знак.

Нулевые знаки используются даже животными. Например, африканский слон, как считают зоологи, выражает тревогу молчанием.

Нулевые знаки могут возникать в процессе общения, разделяя ненулевые знаки. Так, нулевыми знаками являются пробелы между словами в написанном или напечатанном тексте, интервалы между ударами пульса, паузы между двумя последовательными световыми сигналами и т. д.

Безпробеловлюбойтекствоспринимаетсягораздохуже.

Всегда, когда появляется нулевой знак, следует понимать, что он существует не сам по себе, а только вместе с одним или несколькими связанными с ним ненулевыми знаками, то есть в этом случае имеется не отдельный независимый знак, а целая система знаков, или знаковая система. О знаковых системах мы подробно расскажем в следующей главе.

Труднее говорить о классификации знаков по их содержанию, поскольку содержание знаков чрезвычайно разнообразно. Тем не менее скажем о наиболее важных видах знаков. В зависимости от того, что знак обозначает в окружающем мире, можно различать знаки-слова и знаки-предложения. Слова обозначают вещи, признаки, действия и многое другое. Предложения обозначают целые ситуации (положение дел в мире). Общаемся мы предложениями, а не словами.

В языке слова от предложений отличить легко, только не надо забывать, что некоторые предложения состоят из одного слова. «Страшный», «землетрясение» или «через» — это, конечно, слова, а «Через два часа начнется страшное землетрясение» — это предложение. Известное стихотворение русского поэта А.А.Блока начинается так:

Ночь. Улица. Фонарь. Аптека.

Здесь написаны четыре слова: «ночь», «улица», «фонарь», «аптека», обозначающие предметы и явления, но в то же время каждое из них является отдельным самостоятельным предложением. Все они обозначают то или иное положение дел в мире. Содержание этой стихотворной строчки можно было бы передать по-другому, более длинными предложениями:

Сейчас ночь. Вот улица. Стоит уличный фонарь. А вот аптека.

Часто однословные предложения выражают призывы, просьбы или предупреждения об опасности, а также краткие ответы на вопросы, например: «Тихо!»; «Садитесь»; «Караул!»; «Пожар!»; «Грабят!»; «Как жизнь? — Плохо»; «Есть хочешь? — Да».

Большинство простых неязыковых знаков представляют собой целые предложения. Например, дорожный знак «кирпич» означает «Проезд запрещен!», медаль за отвагу свидетельствует о том, что ее владелец совершил героический поступок. Впрочем, встречаются и неязыковые знаки-слова. Так, обручальное кольцо является знаком, обозначающим признак «состоящий в браке», то есть женатый (для мужчины) или замужняя (для женщины). Во время церемонии бракосочетания обмен кольцами или дарение кольца означает целое предложение «Мы с этого момента состоим в браке».

Обратимся еще к одному необычному виду знаков. Содержание их особенное: оно меняется в зависимости от конкретной ситуации общения, а именно от того, кто, где или когда употребляет данный знак. Эти знаки мы назовем переменными в отличие от всех прочих постоянных знаков. Чтобы познакомиться с ними, расскажем сначала об одной игре.

Называется эта игра МПС (а можно было бы назвать ее и МЛС, и вы сейчас поймете почему). В нее обычно играют несколько человек, знающих, что такое МПС, и один новичок, этого не знающий. Все рассаживаются по кругу, и игра начинается. Новому участнику сообщается, что МПС — это сокращение, состоящее из первых букв трех русских слов, которые обозначают человека. Его задача — отгадать эти три слова. Чтобы выполнить свою задачу, он должен задавать по очереди вопросы разным ведущим. Разрешается задавать любые вопросы про МПС, кроме вопросов, касающихся самих слов (типа «Что такое С?», «Сколько букв в первом слове?» или «Третье слово — это существительное?» и т. д.) и прямых вопросов вроде «Что такое МПС?». Один и тот же вопрос можно задавать одному или сразу нескольким ведущим. Ответы на вопросы бывают на удивление разные, но при этом они всегда честные. Таково условие игры.