Ещё несколько дней мужчине встречались разные животные. И приходилось ему от них откупаться, чтобы живым и невредимым дойти до дома.

Когда он наконец открыл родные двери, у него в кармане осталась лишь одна конфета и одна печенька. И вручил он их своей дочери, которая так долго его ждала.

– Спасибо, папа! – обрадовалась девочка, разворачивая фантик и пробуя конфету. – Ты самый лучший папа на свете!

И жили они долго и счастливо…

– Мой папа тоже за конфетами ушёл, тётя? – спрашивает маленькая Шоола, внимательно слушавшая сказку.

– М-м-м… Да, за конфетами. Теперь спите, дети, тёте пора мыть посуду.

– Я тоже конфеты хочу, – с грустью говорит Айбек. – Но не хочу, чтобы ты за ними далеко ходила.

– Спите, детки! – целует всех в щёчку Нургуль. И выходя из комнаты, решает, что если завтра не получит деньги, то будет валяться у ног продавца в магазине, но достанет конфеты своим племянникам.

***

– Мама, сестра отправила деньги! Одевайтесь! Поскорее съездим в город, на рынок, – влетела домой запыхавшаяся Нургуль. Она больше часа сидела у соседки и ждала звонка.

– Я тоже с вами поеду. Мне надо новую одежду купить и обувь, – начал собираться Азамат, двадцатилетний младший брат Нургуль.

– С ума сошёл! Какая одежда? Это деньги детей, на продукты! – разозлилась Нургуль.

– Заткнись, ладно? Мне купит мама, не тебе решать!

– А вот и мне! Деньги на моё имя перевели! И я тебе ни сома не дам!

– Прекращайте ссориться, – вмешалась в спор своих детей Айша-апа. – Какая одежда? Не такие большие деньги отправили, чтобы тратить их на одежду, сынок. Нам есть нечего, сам же видишь. На картошке с хлебом сидим. Я тебе с пенсии дам немного денег, хорошо?

– Ладно, – согласился Азамат.

– Он же взрослый парень, ему давно пора работать, мама! Прекращайте потакать его капризам! Иначе так и останется мямлей, – сердилась Нургуль, когда они шли на остановку, чтобы поймать попутку до города.

– Он же самый младший в семье. И так все дети в России, одному Богу известно, когда вернутся. Придёт время, и он поумнеет. Будет нас с отцом кормить, за нами ухаживать, – не теряла надежду Айша-апа.

Уже через полтора часа они были в городе. И получив деньги в банке, поспешили на рынок.

Нургуль первым делом рванула к ряду со сладостями и стала высматривать конфеты с мармеладной начинкой.

– Мама, я три килограмма конфет куплю детям. И печенья. А то, бедные, столько времени сладкого не ели. Жалко их.

– Покупай, что считаешь нужным, дочка. Мне, главное, чай хороший бери, а отцу водки бутылку. Пусть обрадуется и хоть один день не будет меня мучить. А то совсем невыносимым стал, – пожаловалась на мужа Айша-апа.

Нургуль купила всё по списку, который составила дома. В их сельском магазине всё стоит дороже, поэтому они в долгах, но даже не наедаются толком. Сейчас же, видя, сколько всего они купили на половину полученных денег, Нургуль радовалась как ребёнок. Неужели они поедят белого хлеба, который пробуют только в гостях?

– Вот наш автобус! Давай поспешим? – перебила мысли дочери Айша-апа. – Скоро ужин, дети проголодались, наверное. Да и отец твой будет меня искать, а если не найдёт, злость на детях выместит.

Попросив водителя помочь занести в автобус мешок муки и их тяжёлые сумки, они заняли места у входа, чтобы потом было проще выйти. Да и за сумками нужно следить. Вскоре автобус тронулся, и Айша-апа и Нургуль за беседой о ценах не заметили, как доехали до своего села.

Люди в автобусе помогли им вынести сумки и муку, и они стали думать, как дотащить всё до дома. Благо Нургуль увидела неподалёку бывшего одноклассника младшего брата и попросила помочь. Тот быстро прикатил из дома небольшую тележку и, погрузив все продукты, помог им довезти их до дома.

– Мама, дашь немного денег? Пойду погуляю с одноклассником.

– На двести сомов, только чтобы Нургуль не видела. А то будет меня ругать.

Айша-апа всегда втайне от дочки давала сыну деньги. А что делать? Молодой парень, хочет веселиться. Он ещё не понимает, что хорошо, а что плохо. Для него главное сейчас − друзья и развлечения.

– Азамат, где дети? – вошла в дом Нургуль. Она не нашла их в огороде, где они обычно играли.

– Ой, а они в сарае. Я их закрыл, когда меня не слушались и шумели. Забыл потом.

– Ты дурак?! – вышла из себя Нургуль. Все побежали во двор, чтобы проверить, как дети.

Когда открыли сарай и вошли, дети спали на земле, но быстро проснулись, услышав взрослых. И очень обрадовались, увидев тётю и бабушку.

Нургуль на руках вытащила их одного за другим. Они, наверное, долго плакали: у всех лица были опухшие, в соплях. А у мальчиков она увидела синяки на теле. Кажется, Азамат их бил ремнём, прежде чем закрыть в сарае.

– Мама, видишь, какой у тебя сын? Как можно детей в сарае закрывать? Он их даже не накормил! Дети голодные, без воды пролежали на сырой земле несколько часов! – злилась Нургуль, и Айша-апа плакала, видя состояние детей.

А Азамат успел улизнуть, прежде чем кто-то его заметил.

– Ты же сказала, что быстро вернёшься, – заплакала Шоола. – Я думала, ты нас бросила, как мама!

Нургуль еле сдерживалась, чтобы не разреветься. Она вытащила из сумки сладости и раздала каждому ребёнку по три конфеты.

– Я за конфетами ходила, дорогие мои! И печенье есть! И вафли! А завтра я вам приготовлю вкусные блюда и испеку хлеб. Вы теперь чай будете пить с сахаром и конфетами! – спешила успокоить детей Нургуль.

Дети, быстро про всё забыв, набросились на конфеты. Они радовались, целовали бабушку и тётю, кричали спасибо, и играли с фантиками. Оставив маму приглядеть за детьми, Нургуль ушла разложить продукты по шкафам.

Нужно приготовить что-то на ужин. Дети голодные, надо их накормить.

Отрезав от купленного мяса небольшой кусок, Нургуль быстро сварила суп-лапшу. Накрыла стол – для отца и мамы отдельно, для детей отдельно, как обычно. И позвала всех есть.

– Мама, вот водка отца. Я пойду есть с детьми, – сказала Нургуль, протягивая матери бутылку. Положила на поднос печенье и вафли и ушла в другую комнату.

С появлением в доме денег настроение поднялось у всех. Даже очень строгий отец семейства Абдылда-ата улыбался.

– Спасибо тебе, жена, что подумала обо мне в кои-то веки! Эта водка слаще любой воды! Не такая горькая, как та гадость, что я вынужден пить каждый день! – ласково посмотрел он на жену.

– Дорогая она, поэтому! Дети деньги прислали из России, вот мы и купили продукты и водку тебе. Пей и спасибо им скажи, и не ругай больше внучат! Теперь, даст Бог, будем хорошо питаться. Муки купили мешок, первый сорт! Белый хлеб будем кушать. Завтра Нургуль бешбармак приготовит!

– Вот, увидели наконец толк от детей! – радовался Абдылда. Сегодня впервые он не обращал внимания на шум из детской, был в хорошем настроении.

Несмотря на усталость, Нургуль долго сидела с детьми за столом. Её очень напугал поступок брата. Как можно закрыть детей в сарае?! В этом доме у мужчин нет сердца! Что у отца, что у брата. Оба одинаковые. Как можно быть такими чёрствыми? – удивлялась она, ненавидя их за злое обращение с племянниками.

***

Что бы ни случалось, плохое или хорошее, жизнь шла своим чередом. Вот и в семье привыкли к переводам, быстро распределяя полученные деньги. Как бы ни боролась Нургуль с запросами брата – ему был нужен то велосипед, то телевизор – и с тратами мамы на праздники знакомых и незнакомых ей людей, отложить деньги на одежду для детей не получалось. Они как ходили в обносках и заштопанных вещах, так и ходили.

– Прекращайте тратить деньги на ерунду! – кричала Нургуль от обиды и безысходности. – Купить телевизор я согласилась потому, что думала, что дети мультфильмы будут смотреть. Но вы даже на час не отходите от телевизора! Целыми днями кино и передачи смотрите!

– Пусть смотрят, когда я выхожу на улицу, – возражал Азамат.