– Первокастник, мать его за ногу. Найду, урою, – злобно запричитал он, закуривая сигарету.

Максим стряхнул с головы хлопья оранжевой краски и пыль, ещё раз прокашлялся и взял сигарету, заботливо предложенную напарником.

– Меня позвать не забудь. Чтоб уж вместе пожизненное отбывать, – невесело пошутил Максим, щёлкая зажигалкой.

Полминуты они курили молча, приводя нервы в порядок. Живность, обитающая на свалке, начала медленно собираться вокруг клинтанка. Они ничего не ели с субботнего вечера, когда напарники закончили штрафную смену.

– И что теперь делать будем? Спустим всё на тормозах? – спросил, наконец, Федя.

– А я другого варианта не вижу, – выпустив дым из лёгких, задумчиво проговорил Максим. – С нашей стороны был прокол, за который дадут по шапке. С его стороны наказуемое нарушение закона. Нам обоим выгоднее сделать вид, что ничего не было. Этот чудак машину на мойку свозит, мы сделаем несколько мазков оранжевой краской и всё. Об этом можно будет забыть.

– Ты серьёзно? – Федя от злости выпучил единственный глаз. – Он убить тебя мог.

– Ну не убил же, – Максим затянулся и выдохнул. – Пойми, нам в дорожном департаменте записи с камер никто не даст. А какие у нас ещё есть доказательства? Пара кусков выбитой краски?

Федя понимал, что напарник прав, отчего разозлился ещё сильнее, но промолчал.

– Так что, «отпусти и забудь», – процитировал Максим фразу из анимационного фильма довоенного времени. – С приездом Вики мне бы концы с концами свести, а разборки с первой кастой в этом вообще не помогают.

– Ну как у вас дела? Налаживаются? – подхватил Федя предложенную тему.

– Вроде как да. Я всю квартиру вверх дном перевернул, а она меня похлопала по плечу, молодцом назвала. На лучшее я и рассчитывать не мог, – усмехнулся Максим.

– Поздравляю, – с завистью сказал Федя. – А если меня кто пристрелит, даже поплакать некому будет.

– В смысле, не будет. А я? – деланно обиделся Максим. – И вообще, ты установил то приложение для знакомств, которое я тебе ещё месяц назад советовал.

– Установил, – вздохнул Федя. – Поставил фильтр на третью касту, возраст более-менее подходящий. Не смог никому написать. Они там все такие красивые.

– Да для тебя все двуглазые женщины слишком красивые, – отмахнулся Максим. – Не забывай, у мужской красоты несколько другие стандарты. Чем больше ты похож на восставшую из мёртвых жертву автокатастрофы, тем больше девчонкам нравится. Они любят мужчин, прошедших через трудности. Чем больше трудностей, тем больше шансов, что он справится с такой ответственностью, как длительные отношения. А у тебя в этом плане всё на лице написано, извини за каламбур.

– Слушай, у тебя поддерживать получается не лучше, чем у Джека улыбаться, – Федя кивнул на огромную, размером с пони, собаку, появившуюся из-за груды мусора.

– Блин, точно. Он же не ел с субботы, – спохватился Максим, выбросил окурок и подошёл к пульту управления. – Джек, Джек, Джек, иди кушать, мой хороший.

Клинтанк с громким прерывистым писком вывалил из своего чрева весь мусор, и собака-переросток неспешно подошла к куче. Её черная шерсть торчала неуклюжими клочками во все стороны. Большая ассиметричная морда с разными по размеру и цвету глазами погрузилась в мусор. Длинный облезлый хвост толщиной с черенок лопаты завилял в предчувствии завтрака.

– Интересно, это он здесь столько облучения словил или ещё когда щенком был, – задумчиво произнёс Максим.

– Если бы здесь, мы бы с тобой тоже ходили облезлые и ассиметричные, – усмехнулся Федя.

– Ну как сказать. У меня вот сколиоз и один глаз видит хуже другого. У тебя вообще волосы где рыжие, где черные. Про красоту одной половины лица я вообще молчу. Асимметрия в чистом виде.

– А ещё у нас в штанах один шарик ниже другого висит. Нет, ну ты прав сто процентов. Точно, здесь радиация.

Они дружно посмеялись. Тем временем из кучи показалась довольная морда Джека. В его зубах была крупная кость, которую он с лёгкостью перекусил пополам. Увидев, что главный хищник нашёл себе занятие, к куче стали сбегаться другие менее крупные собаки, держась на почтительном расстоянии. За ними несколько смелее стали слетаться птицы.

– Пойдём отсюда, пока крысы не набежали. Терпеть не могу их кишки с колёс отмывать, – засуетился Федя и полез в кабину.

Максим тоже не был фанатом этого занятия, потому быстро вскочил на подножку, и клинтанк вскоре тронулся. Огромная свалка, ставшая домом для таких разных существ, оказалась позади. Её даже можно было назвать экосистемой, не считая того, что приставка «эко» в данном случае звучала издевательски.

До обеда было сделано ещё четыре заезда на свалку. В один из них пришлось оказывать медицинскую помощь Джеку – тот поранил лапу об какую-то железку и начал хромать. Федя, как самый крупный и сильный, удерживал собаку, пока Максим лил перекись водорода на рану. Пёс рычал так, что вся живность свалки попряталась по щелям, но своих спасителей он не трогал. Федя предполагал, что Джек искренне верит, что если он их загрызёт, то мусор возить будет некому, а значит и еды не будет. На самом деле, они лечили его в не первый раз, поэтому пёс знал, что зла ему не желают.

Близилось время обеда, и клинтанк с побитой пулями краской заехал на территорию компании. Максим с Федей зашли в здание, намереваясь поесть в столовой, но их остановила девушка из приёмной директора.

– Вас к себе начальник вызывает, срочно, – едва удерживаясь, чтобы не заткнуть нос, сказала она.

От напарников, помимо стандартных ароматов мусорного бизнеса, несло ещё и неповторимым запахом Джека, который даже псиный напоминал весьма отдалённо. Они переглянулись.

– А по какому поводу, не сказал? – уточнил Максим.

– Нет. Но он очень злой, – девушка поспешила уйти по своим делам.

– Сейчас будет такое, что утренние пострелушки нам покажутся прогулкой в парке, – грустно предположил Федя.

Рэна в гневе видели крайне редко. Из тех, кто гнев вызывал, свои рабочие места сохраняли немногие. Напарники прошли по коридору, поднялись по лестнице на второй этаж и постучались в дверь с именной табличкой.

– Входите, – грозно прокричал директор.

– Давай, после тебя, – сказал Максим, приглашая коллегу войти.

– Нет уж, ты первый, – отмахнулся Федя.

– Я тебе сигарет куплю, – попытался подкупить Максим.

– Ты мне и так пачек десять должен. Заходи, давай, – отрезал Федя и, открыв дверь, затолкал Максима вперёд.

Рэн сидел за столом и неспешно доедал банан, пока напарники стояли напротив него по стойке смирно. Когда последний кусочек был отправлен в рот, прожёван и проглочен, шкурка неожиданно и стремительно полетела в них. Снаряд, запущенный директором, попал Феде в грудь и, сползая, застрял в оттопыренном кармане куртки. Взяв банановую шкурку, он собрался её выкинуть куда-нибудь, но, увидев суровый взгляд Рэна, положил обратно в карман.

– Скажите мне, вы, два орангутана в оранжевой форме, каким образом вот такая вот шкурка угодила на капот уважаемому бизнесмену из первой касты? Вас что, не учили закрывать контейнер? Там кнопочка такая есть, красненькая, самая большая. Дальтоников среди вас же нет? – начал директор.

– Вы же знаете, что механизм иногда заедает и образуется щель. Это и стало причиной, – начал защищаться Максим.

На самом деле, заедание происходило всегда из-за переполнения контейнера. Так были устроены маршруты, чтобы каждая машина увозила чуть больше, чем может по техническим характеристикам. Кампания за счёт этого экономила приличные деньги, могла не нанимать дополнительных работников и не докупать клинтанки. И Рэн об этом всём прекрасно знал.

– Ладно, хорошо. Случилась оплошность. Но на кой чёрт вы закидали машину уважаемого бизнесмена помоями, когда он захотел сделать вам замечание? Совсем из ума выжили? – на лбу директора пульсировала вена.

– Понимаете ли, он начал делать замечание заранее при помощи пистолета. Он стрелял в нас, – выложил всё как есть Максим.