— Мне предложили снизить женское совершеннолетие. Это полумера, хотя я, безусловно, расскажу о ней отцу. Вы все должны понимать, что пока не найдена причина, мы не можем считать, что проблема решена, ведь ситуация может усугубиться. Я предполагаю, что дело в кровосмешении, но мне нужны доказательства и статистические данные.
Локи снова сделал паузу. Толпа едва слышно зашумела — попытки решить проблему деторождения были настолько бессмысленными и безрезультатными, что все давно бросили их.
— Третья наша проблема — это люди, — Локи сделал выразительный жест рукой — огонь заискрил во всех кострах одновременно, хотя сын Одина вовсе не пользовался магией. — Вы должны продолжить разработку вируса против человечества. Ситуация ухудшается, поэтому я готов рассмотреть предложения по выкрадыванию людей.
Дагар очень удивился. Локи ведь в прошлый раз категорически запретил воровать людей, во многом из-за Фену. Удалось привезти только органы и ткани. А теперь он говорит о человеке целиком. Когда это ситуация успела ухудшиться?
— Вытекающая из этого проблема — мидгардские технологии, которые мы хотим повторить в Асгарде. Я слушаю твои соображения по данному вопросу, логист.
Дагар ожидал, что сейчас выйдет кто-то из них: Ингвар или Алгир, но с задних рядов протиснулся Соулу — логист Хельхейма. Это было неожиданно.
— Ваше высочество, я вижу три пути, — произнес он, явно нервничая, — либо пригласить ученых к нам, либо отправить наших учиться к людям, либо скопировать какой-нибудь человеческий механизм, да хоть машину, не вдаваясь в детали и не привнося ничего своего.
— Позволь! — вперед с молчаливого согласия Локи вышел Фену. — Ты логист Хельхейма и плохо знаешь Мидгард. Чтобы учиться в человеческих институтах, где готовят инженеров и прочих, надо сначала сдать школьные экзамены, выучить курс наук за двенадцать или чуть меньше лет школы, иметь соответствующие документы, хорошо знать современные языки.
— Мидгардский учебный год начинается осенью, — заметил Локи. — Сейчас середина зимы. Мы наймем людей, которые объяснят нашим будущим инженерам школьный курс наук. А если получится, то и дальнейший курс, который дают в университетах.
По толпе прошел ропот: где это видано, чтобы боги учились у людей? Самые ретивые спорщики даже порывались возразить Локи, но тот столь величаво стоял в самом центре нескольких костров, притягивающих взоры и сигнализировавших об опасности, что асы воздержались.
— Мы уже потеряли двадцать друзей, — скорбно произнес царевич. — И потеряем больше, если не прислушаемся к доводам рассудка, если не отбросим гордыню. Люди были созданы, чтобы служить нам, вот они и будут служить, обучая наших ученых. И это будут не естественники, закостеневшие в наших научных представлениях, противоречащих земным. Первыми асами в университетах Мидгарда станут те, кто доселе не имел к науке никакого отношения. Они станут первооткрывателями!
Локи говорил столь восторженно, что толпа даже не заметила, как согласилась с ним. И Дагар не заметил, просто вдруг понял, что царевич во всем прав и что даже у него — логиста, есть шанс стать первооткрывателем.
— Последняя отрасль, которая требует скорейшего пересмотра, это обучение, — Локи чуть повысил голос, а от ближайшего костра во все стороны полетели искры. — Причем это беда не всего Асгарда, а наша, локальная, так что ее надо решать в первую очередь, ведь от нее зависят остальные проекты. Личное обучение длительно и неэффективно. Ему на смену должно прийти групповое. Новичок будет ждать, пока наберется новая группа по интересующему его направлению. Пока же ее нет, пусть занимается крестьянской или рабочей деятельностью. Ведь она ничем не отличается от того, что он делал в большом Асгарде. Нам нужны учебные программы, позволяющие выпускать ученых в короткие сроки, нам нужны учителя! Не те, которые занимаются своими делами и что-то объясняют новичку, а те, кто посвятят жизнь преподаванию. Всего, начиная от чтения и письма и заканчивая мидгардскими технологиями. Я назначу ответственную комиссию по этому вопросу, и я уверен, что совместными усилиями мы сможем разработать новую систему, которая будет работать!
Огонь разгорался всё сильнее, освещая фигуру истинного бога. Локи еще что-то говорил. Кажется, требовал сосредоточить внимание на ростках елки и дуба, которые асы собирались весной высадить на украденную етунхеймскую землю — Дагар не слушал. Ему дико хотелось спать, а еще — стать одним из тех первооткрывателей, которых отправят в Кембридж и Сорбонну. Это было что-то совершенно новое. У нескольких его жен были дети, они учились в школах, потом некоторые пошли в вуз. Дагар неплохо знал науку Земли и был уверен, что сможет пригодиться родному миру. Он хотел было подойти к Локи, но того обступила толпа, вразнобой предлагающая разных людей в качестве экспертов по асгардскому оборудованию, а также варианты обучения. Дагар засыпал на ходу, поэтому не стал ждать своей очереди. Собрание закончилось, логистам милостиво разрешили вернуться домой. Он заснул прямо в машине, даже не попытавшись доехать до дома. На сон и так оставалось немного времени: часы показывали два часа ночи.
Локи был очень доволен и собой, и Хагаларом, и поселенцами, которые пришли на собрание. Все шло как по маслу, как они с Хагаларом и задумали. Точнее, как он задумал, а Хагалар подсказал, как осуществить. Хотя Локи и не выпускал бразды правления из своих рук, он не забывал по сто раз на дню вслух благодарить Вождя за ценные идеи или помощь — от него не убудет, а старик радуется и работает с удвоенными силами.
Когда поток самых интересных идей иссяк и поселенцы начали повторяться, Локи сослался на неотложные дела и покинул поляну, велев записать все новые ценные идеи и передать ему через рабов. Он направился к себе в компании ужасно довольного собой Хагалара.
— Трюки с огнем получились отменные, — отметил Локи. — Как раз то, что нужно для управления толпой.
— Скоро сам так научишься, — с чувством собственного достоинства ответил маг. — Ждать осталось недолго. У тебя хорошо получается заговаривать асам зубы.
— В бездне я многому научился, — Локи улыбнулся. Раньше они с Хагаларом посыпали друг друга оскорблениями и источали ненависть, теперь, напротив, осыпали друг друга комплиментами, ходили вместе и делали вид, будто они не разлей вода. Но по сути ничего не изменилось. Локи жаждал повесить Хагалара лично и лучше прилюдно, но пока до него было не добраться, да и полезным он оказался в большей мере, чем все друзья вместе взятые. Энергию Вождя стоило с самого начала направить в правильное русло, а не противостоять ей, и царевич корил себя за то, что далеко не сразу это понял. Зато теперь мерзкий старик принадлежал ему целиком и полностью и работал на него.
— Спокойного утра тебе, Локи, — чуть ли не нежно пропел Хагалар, останавливаясь у дома царевича. — Добрых снов!
— И тебе добрых снов, — с не менее приторной улыбкой ответил Локи. — И пусть тебе приснится лучшее, что было в твоей жизни.
— Боюсь, моё «лучшее» для многих — «сущий кошмар», — усмехнулся Хагалар. — Пусть же тебе приснится твой любимый Ванахейм.
— Спасибо.
Они перебросились еще несколькими ничего не значащими репликами и расстались в самом добром расположении духа. Локи долго смотрел вслед старику и лелеял планы мести. Он убьет его. Не сейчас, конечно, но однажды, счастливо заснув в своей постели, старик не проснется.
Грагас* — сборник законов Древней Исландии
====== Глава 79 ======
Приветствую вас, мои дорогие читатели!
Вот и подошел к концу очередной год. Что-то, смотрю, каждый год становится менее плодотворным, чем предыдущий, хотя сама вселенная, по которой я пишу, всё больше развивается, я всё лучше представляю себе героев. Но, увы-увы, часто писать не получается, к тому же пишу не я одна, у меня целая группа помощников. Пока каждый поправит что-то в главе, пройдет время… Одним словом, я могу гарантировать, что я допишу (три ближайшие главы уже готовы), но я не хочу загадывать, когда именно это случится.
