Количество трупов стремительно росло и грозило сравняться с количеством всех, кто входил в двери злосчастного дома в тот день, достигнув цифры двадцать девять, что при населении в пару тысяч можно было считать катастрофой. Локи пытался расспрашивать поселенцев, но упирался в полное безразличие и нежелание помогать.

— Почему мне ни о чем не докладывали?

— Не думали, что о такой мелочи стоит информировать самого сына Одина.

— Почему они были не в защитной одежде?

— В доме было очень жарко, к тому же от поражения током она бы не спасла.

— Почему никто не исследовал газ?

— Не успели.

— Кто сказал, что он для асов безвреден?

— Логисты Мидгарда.

— Кто именно?

— Все.

Локи был в ярости, и эта ярость нарастала с каждым часом. Мастера и ученые постепенно собирались в доме и приносили все более безрадостные вести.

— Иприт заперли в доме, но как его уничтожить, пока неизвестно, наши специалисты читают Википедию и книги времен человеческой Первой Мировой войны.

— Трое скончались, еще у десятерых проявляются все признаки отравления зарином.

— Восстановить водопровод невозможно.

— Кусок трубы выбили вдали от поселения, теперь горячая вода зальет лавовое поле и впитается туда. Наверное.

Локи не отвечал ни на какие донесения, только слушал, и вдруг увидел Раиду. Естественник робко просочился в помещение и направился к нему, явно желая что-то сказать, оправдаться.

— Ты! — Локи в два прыжка оказался подле исследователя, схватил за горло и поднял высоко над полом. В такие моменты он был рад тому, что ученые столетиями сидят за столами и не тренируют тело, а он с детства только и делал, что махал копьем да топором.

— Это ты виноват в их смерти. Тридцать трупов навеки будут на твоей совести! — Локи сжал руку сильнее. Раиду хрипел, вися над полом и обхватывая трясущимися руками предплечье бога. Локи следил за остальными. Среди посетителей были боевые маги, но никто не пытался остановить бога или отбить товарища.

— Из-за твоей халатности, ошибки в расчетах, увиливании от ответственности и неспособности доводить начатое до конца мы потеряли наших видных ученых, — Локи так и хотелось сломать шею паршивцу. Ему хватило бы сил, но сейчас это будет не столь эффектно, как задумано.

— Я устрою суд, и, клянусь, тебя и Наутиз приговорят к смерти. Ты будешь повешен! — Локи разжал руку, роняя несчастного Раиду на пол. Тот пал на колени и попытался отдышаться, судорожно хватая ртом воздух. Никто не помог ему, даже не подошел — все насторожено следили за богом.

— Вы, жалкие ничтожества, муравьи, именующие себя цветом асгардской науки! — Локи обвел суровым взглядом притихшую толпу. — Вы все виноваты в случившемся. Я уже однажды спустил вам с рук преступление межмирового масштаба. Что вы так смотрите на меня? Забыли, что без моего ведома раскололи Тессеракт — один из мощнейших артефактов вселенной? Да за одно это мой отец сравнял бы с землей всё ваше поселение магии, а вас развесил бы на ближайших березах в назидание потомкам. Я вас простил и что получаю теперь?

Его взгляд пал на диски, так некстати оставленные на столе. Он схватил их и швырнул в стену — поселенцы едва успели увернуться. Диски разбились, разноцветным дождем осыпались на пол.

— Понасмотрелись «Титаника» и «Звездных войн», решили, что можно всё механически принести из Мидгарда? А почему бы тогда сам Мидгард сюда не перенести??? Глупцы! Вместо того чтобы научиться хоть чему-то, вы воруете технологии, с которыми не можете справиться, доверяете первому встречному, будь он даже малым ребенком, последним дураком или логистом. А главное, опять никто не виноват, все будет как прежде. Так вот, заявляю прямо, не будет!

Локи выпрямился во весь свой немалый рост.

— Я не допущу повторения катастрофы. Мои подданные больше не будут умирать в муках по своей или чужой глупости. Отныне и впредь я жду от вас докладов обо всех проектах, связанных с Мидгардом и промышленной революцией. Я жду асов, которые разбираются в том, что делают, а не тех, кто вычитал один абзац из курса линейной алгебры или физической химии. Сперва выявляем одну-две самые приоритетные задачи, потом формируем структуру и ответственных, потом разбираемся в вопросе и только потом что-то делаем. Логисты, прежде чем выступать с инициативой, разберитесь, как ваши исследования отразятся на асах. Не на людях, а на асах.

Локи направился к выходу.

— Я жду мастеров через час у себя. Возьмите под стражу Раиду и Наутиз. Не спускайте с нее глаз, его — в тюрьму. А с вами, — он посмотрел на мастеров, — мы решим, когда провести суд, открытый и справедливый. Ваша преступная халатность больше никого не убьет.

— Сын Одина, — послышался слабый голос из толпы. Локи резко обернулся, но не увидел говорившего: тот очень умело скрывался. — Entschuldige, aber wir haben keine Gefängnisse, denn wir alle wohnen in einem großen Gefängniss{?}[Прости, но у нас нет тюрем, мы ведь живем в одной большой тюрьме.].

Локи закатил глаза: как же с ними сложно!

— Тогда пусть Раиду не выходит из своего дома. Заприте его там!

— Wenn du so willst, geht Raidu nicht heraus{?}[Раиду не выйдет из него, если такова твоя воля.], — вступил Ивар, который, к удивлению Локи, даже не думал помогать брату, зато посмел говорить с божеством на немецком: раньше поселенцы себе такого не позволяли. — Нет смысла запирать в целом доме одного Раиду, тем более что с ним живет множество асов.

— Делайте, как знаете, главное, чтобы он был под охраной.

— Wir haben keine{?}[У нас нет…]…

Локи махнул рукой и быстрым шагом вышел из дома, чтобы нечаянно не прибить еще и Ивара. Охраны у них в тюрьме нет, как же!

Он вернулся домой и лег на кровать, пытаясь привести дыхание в порядок. Болела рука — все же за год в поселении он сильно сдал и удерживать над землей взрослого аса было больно. Ярость, клокотавшая в груди, постепенно стихала, но мысли вертелись кувырком. Он проиграл. Он, не поселенцы. Все должно было быть иначе. Ему нужны электричество, ГЭС, водопровод, поля, очищенные от лавы, но почти все эти новшества придется отложить на летнее время. Нет, главное — обучить асов, наладить школы, ввести обучение не только взрослых, но и детей, распространить грамотность в Асгарде. Но все это бессмысленно, пока не решена проблема рождаемости. Ивар когда-то говорил, что хочет заняться ею, но его слова были лишь пустым звоном, как и обычно. Асов слишком мало, они вымрут до того, как создадут лучшую жизнь по модели Мидгарда, а проблему рождаемости никто решить не может, даже люди. Локи резким движением встал с постели и направился в лабораториум, где на столе сиял каскет. Огляделся, убедился, что никого рядом нет, и дотронулся до него. Сперва одним пальцем, потом ладонью — по телу разлился неприятный холод. Локи взглянул на руку, испещренную узорами. Он полукровка аса и етуна — невозможное существо хотя бы из-за разницы в размерах, но ведь великаны не единственные жители Девятимирья, есть еще люди, ваны, цверги и альвы — асы на то и высшая раса, что могут скрещиваться со всеми. Так, может, это решит проблему? Новая, молодая кровь оздоровит население в целом, появятся новые генотипы и фенотипы — так это называется в человеческих учебниках. А там и до решения основной проблемы рукой подать. Недаром у царицы Етунхейма было шестеро детей.

====== Глава 73 ======

Последующие ночи не принесли Локи желанного покоя. Восемь трупов, вышедший из-под контроля ядовитый газ, а главное, полное безразличие поселенцев к произошедшему. Да, они скорбели по погибшим, но и то не все, и многие лишь показательно для бога, большая же часть продолжала жить как ни в чем не бывало. Никаких уроков на будущее они извлекать не собирались, реформировать систему устранения катастроф не желали, а приближающийся суд считали не более чем блажью младшего сына Одина.

Однако Локи отступать не собирался. Правда на его стороне, и будь Раиду ему хоть трижды другом, в бедствии виноват он и расправа неминуема. Второй виновнице случившегося — Наутиз — обвинение предъявить было невозможно — врачи говорили, что она не доживет до суда, и это Локи вполне устраивало. Хотя он и не знал, насколько правдивы видения Умвельта, но относиться к Светлоокой столь же благожелательно, сколь раньше, уже не мог. Да и не хотел. Она поплатилась за свои слова, за хулу на истинного бога. Пусть так будет с каждым, кто посмеет смеяться над ним и выступать против его идей. Возмездие существует.