— Ну что, все в восторге? — спросил Дагар, отключая видео.
— Позволь спросить…
— Да, позволь…
-Wofür ist es{?}[К чему это]? — наперебой заголосили ученые. Фену, решив не терять зря времени, элегантно спрыгнула с чужих колен и попыталась забрать себе компьютер. Вот бы еще хоть раз посмотреть будоражащее душу видео! Но глазастый Дагар, несмотря на шквал вопросов, видел всё и компьютер не отдал.
— Вот к чему. «Звездные войны» все смотрели? А «Трон», «Терминатора»?
Ученые замолчали, пытаясь вспомнить названия фильмов, которые им показывали за последние полгода. Логисты привозили самые разные фильмы, на любой вкус и цвет. Среди асов выискались как любители движущихся картинок, так и те, на кого они нагоняли скуку. Дагар все больше нервничал, его губы нервно подергивали. Фену пожалела, что в свое время уделила ему целую ночь.
— Одним словом, все ли смотрели хотя бы один фильм, где уничтожается множество людей?
— Да смотрели, смотрели, — ответил кто-то из толпы.
— Так вот, — Дагар тихо стукнул кулаком по столу, чтобы привлечь к себе угасшее внимание. — Мы вам привозили всякие фэнтези и фантастику. Anders gesagt{?}[Одним словом], ненастоящую реальность. Никаких световых мечей нет, и полулюдей полуроботов тоже пока не изобрели… Вроде бы… — он помедлил, собираясь с мыслями. — Но то, что вы сейчас видели, есть и очень даже используется во время войны.
Фену показательно зевнула. Ей ужасно хотелось завладеть компьютером, все ее существо жаждало обладать клипом со множеством смертей и крови.
— Вы хорошо рассмотрели все эти взрывы, бомбардировки и расстрелы? — провозгласил Дагар. — А теперь представьте, что будет, если люди когда-нибудь создадут свой Радужный Мост или Тессеракт? Думаете, это невозможно? Meiner Meinung nach{?}[Но с моей точки зрения], танк — тоже вещь невозможная, а она существует чуть не сто зим, про сотовые с интернетом молчу. А радиация? Помните, она погубила у нас десяток ученых? Так люди широко применяют ее на войне. Что будет потом? Что станет с нами? Думаете, нас защитит магия? Мы поставить блок не успеем, даже если он и сработает. Нас сметут числом, завалят бомбами и просто уничтожат. Люди веками охотились за золотом, за ресурсами, которых в Мидгарде все меньше и меньше. Люди бредят освоением космоса, но еще не нашли ни одной обитаемой планеты, с которой можно собрать дань, которую можно поработить. Но ведь наши миры совсем рядом, стоит лишь немного исказить реальность, и попадешь сюда! Не надо дорогущих ракет и спутников. А оружие людей превосходит все, что создали мастера прочих восьми миров!
Повисла неловкая, давящая тишина. Фену таки добралась до компьютера и включила видео, предварительно убрав звук.
— А главное, ведь мы не можем перевезти оружие людей к нам и исследовать его, — подал голос другой логист Мидгарда. — Оно ломается при телепортации по неизвестным причинам… Но люди вполне могут разгадать и эту тайну, нам пока неведомую.
— Танк привозить еще не пробовали, — откликнулся какой-то маг.
— А танк так просто и не перевезти. Вспомни, сколько мороки с одной машиной было.
— Друзья, — Дагар снова взял инициативу в свои руки. — Я надеюсь, все видят, что проблема нешуточная. Тем более сейчас, когда мы послали в Мидгард наших женщин, когда человеческие ученые получили практически неограниченные возможности изучать нас. Почему мы доверяем горстке врачей? Быть может, они скрывают самые злые намерения. История Мидгарда полна предательств за спиной лучших друзей. Для людей не существует ничего, через что нельзя переступить ради достижения цели!
Повисла еще одна гнетущая пауза, более неприятная, чем первая. Фену не обращала ни на что внимания — была поглощена разлетающимися в разные стороны телами. В детстве она пользовалась только ножом и веревкой. О, если бы могла себе хотя бы представить, сколько существует орудий убийства на самом деле.
— Но что мы можем сделать? Прекратить всякие контакты с людьми?
— Как мы узнаем, когда смертные создадут портал, если вообще создадут?
— Я уже все продумал, — Дагар бесцеремонно отобрал ноутбук у блаженствующей Фену. — Нам нужно средство защиты от людей. Вирус или бактерия, или как там оно называется. Что-то, что поражало бы человека мгновенно как паралитический газ. Что-то, что могло бы уничтожить человечество или очень большой его процент за короткое время. Новая чума, убивающая за несколько минут. Люди пошлют к нам армии, а мы остановим их вирусом. Или зашлем его осколком Тессеракта прямиком в большой город. Главное, чтобы вирус поражал только людей.
— Ты говоришь не о вирусе, а об артефакте, управляющем смертельной для людей болезнью, возбуждающей ее, — заметил кто-то из естественников. — Но все военные разработки запрещены Одином много столетий назад.
— Да кто узнает, — махнул рукой Дагар. — Скажем, что повышаем плодородие почвы и дело с концом. Нам в любом случае надо еще защитить Локи, а для этого потребуются новые разработки. Все ведь заметили, как давно он не ездил во дворец? Что-то затевается.
— Говоришь ты складно, но для создания артефакта понадобятся люди.
Замечание упало камнем в песок, и подало Фену идею. Она лениво встала, оправив юбку и поймав на себе десяток обожающих взглядов.
— Я отправлюсь в Мидгард и наловлю вам подопытных, — томно произнесла она: все присутствующие тут же почувствовали себя не в своей тарелке. — Я могу соблазнить любого. Мужчину, женщину, даже ребенка. А дальше простая телепортация в безлюдном месте.
-Es ist gefährlich{?}[Это опасно], — Дагар едва шевелил языком, поддавшись чарам. — Камеры.
— Но ведь в домах камер нет, — возразила Фену. — В бедных домах, не в домах мидгардских бондов. В лесах и садах камер тоже нет, я уверена. Заманить туда человека и телепортировать. Все. И экспериментируйте, сколько вам вздумается, — Фену чуть приоткрыла рот. О, вот где она сможет разгуляться! Одних жертв она будет передавать асгардским ученым, других разделывать прямо в лесах и выпивать их кровь. Она снова почувствует вкус крови, снова ощутит себя свободной. И исчезнет, стоит только появиться опасности. Объявится в другой стране, на другом континенте. Мидгард огромен, о телепортах почти никто не знает, а значит, ее никто не сможет поймать. Наконец, она утолит жажду страсти и крови. Все, что для этого нужно — формальное разрешение Локи, и можно не спрашивать разрешения даже у своего мастера. Никто не посмеет ей возразить. Она будет работать на Асгард, больше не противясь своей сущности.
Раиду никогда не клял свою судьбу. Ни когда его изгнали из клана вместе с братом, причем несправедливо: обрекли на смерть, хотя вполне могли обойтись штрафом или трехлетним изгнанием. Ни когда получил смертельное ранение. Ни когда оказалось, что всю оставшуюся жизнь он должен посвятить науке Асгарда, про которую ничего не знал. Раиду искренне считал, что судьба поступает с ним не хуже, чем с другими, но что и благодарить ее не за что… Пока на горизонте не появился кумир, ради которого Раиду был готов на все. Случилось невозможное: он, простой крестьянин, оказался рядом с царевичем. Он, кто за всю свою жизнь побывал в окрестностях столицы всего несколько раз, кому только однажды в детстве посчастливилось вместе с теткой навестить чертог Хеймдалля — Химинбьорг неподалеку от столицы, с которого открывался прекрасный вид на Гладсхейм. Гигантский дом произвел на ребенка огромное впечатление: небесно-голубые стены, светящиеся окна и крыша из облаков. Подле него лежал рог, размером не уступающий киту. В него дули, когда Всеотец отправлялся в поход. Всеотец… Блистательный бог кушал с Раиду за одним столом, а его супруга интересовалась самочувствием отверженного преступника. Немыслимое везение! Раиду не заслуживал такой удачи, ведь никогда не был воином, он всего лишь ученый, мелкая сошка. И вдруг вторая удача: призрачная возможность сделать кумира правителем не только Асгарда, но и всего Девятимирья. Сложно представить себе счастье, охватившее ученого. Не прошло и нескольких недель, как подоспела третья удача — кумир оказался сыном сразу двух царей… Четвертой удачей могла стать внезапная смерть царской семьи и провозглашение Локи единственным наследником, но Раиду понимал, что такое счастье просто невозможно. Скорее должна наступить череда потерь и неудач. И действительно, потеря в скором времени не заставила себя ждать: Беркана объявила, что вернется в Мидгард, как только будут проведены дополнительные исследования Каскета. Какая торопливость! Раиду совершенно не улыбалась перспектива спускаться вместе с ней или отпускать брата. Он привык к Ивару как к правой руке и без него чувствовал себя неудобно. Ведь прав Локи: пройдет миллион зим, если не больше, прежде чем уничтожатся все миры, нет необходимости спешить.
