— Естественники разберутся с любыми механизмами, — ответил Раиду, пожирая пока только глазами мороженое. Червяки быстро приелись, а вот горячий чоколатль, растекавшийся по белым шарикам, манил к себе.

— Тут не естественники нужны, а конструкторы и инженеры, — заметил Алгир. — А таких профессий у вас не то, что в поселении, а во всем Асгарде нет.

— Так давайте купим людей, — предложил красный свитер, подавшись вперед. — Американских инженеров — это самая лучшая модель. Купим, привезем в Асгард, и пусть работают.

— Ага, как станки, — воодушевленно поддакнул Ингвар. — Давайте закупим десять телевизоров и десять инженеров. Запрем их в одном доме и не будем кормить: посмотрим, через сколько ночей телевизоры заработают! — Он хлопнул соседа по раскрытой ладони: оба были в полном восторге от глупой затеи, но окружающие не спешили разделить их веселье.

— Кстати об Америке, — подал голос единственный темноволосый ас. — Я в нее давно собираюсь. Мне кто-то говорил, что она почти Ванахейм. Сие есть правда?

— Не, за Ванахеймом тебе в Китай, — ответил зеленый свитер.

— Куда? — переспросил Раиду. О такой стране он никогда не слышал.

— Вот сюда, — зеленый свитер сунул ему журнал «Bild» и ткнул в картинку, где на фоне голубого неба белело несколько надписей. — Почти туда, куда метеорит грохнулся.

— О, СССР! — черноволосый ас выхватил журнал у Раиду из-под носа и принялся листать его. — Опять? Не успели утихнуть страсти по Тунгуской загадке, как очередное послание из Асгарда?

— Ты что, газет не читаешь, телевизор не смотришь? — Ингвар завладел журналом и быстро открыл на нужной странице. Раиду рассмотрел несколько фотографий: мужчина с окровавленной головой, люди в зимней одежде, разрушенное здание, небо в дыму. — Всю неделю только и слышно, что о метеорите. «Ах, мы тоже могли пострадать. Ах, осколками поранило несколько тысяч человек. Ах, он свалился в озеро, теперь достать и распродать его не получится». Люди отвратительны в своей жадности и меркантильности.

— Зато с ними легко вести дела, — поднял палец вверх красный свитер.

— По поводу метеорита, — встрял Алгир, — это уже Российская Федерация. СССР погиб вместе с Югославией и Чехословакией.

— Как, Чехословакии уже нет? — Ингвар посмотрел на Алгира очень жалобно, наигранно жалобно. Красный свитер беззвучно рассмеялся. — Мы же недавно там с женой отдыхали, с позапрошлой, кажется.

— Ну ты тупорылый! — присвистнул Алгир. — Может, ты не знаешь и того, что Германия уже двадцать зим как едина?

— Да за кого ты меня принимаешь? — возмутился Ингвар. — Конечно, знаю! Такая радость, что правителей учить в два раза меньше. Ты представь себе, Раиду, — он повернулся к естественнику и принялся столь активно жестикулировать, что чуть не свалил ценное мороженое, к которому ученый как раз собрался приступить. — У людей выборная власть, причем каждые несколько зим. Вот хорошо Швеции, Норвегии, Дании — там королевская власть, она долго держится! Хотя как там супругу теперешнего короля зовут, в упор не помню. А вот в Германии или во Франции — это же убиться проще, чем запомнить все эти ландтаги, рейхстаги и прочие таги! В одном кабинете Меркель чуть ли не двадцать членов. Ванка, Нибель… Не помню. А уж во Франции то! Я во Франции застал только пятую республику. Пятьдесят три зимы — много ли исследований ты завершишь за этот ничтожный промежуток времени? А у них сменилось семь президентов! А у каждого свой совет министров, свои палаты, а там еще дофига народу. Нет, доставать реактивы в Мидгарде — это писец, и не потому, что их сложно купить: этим миром правят деньги, тут все просто. Но человеческая политика!.. Сколько времени тратишь на тупое заучивание имен, которые все потом надо выкидывать из головы. И не перепутать, в кого стреляла Каплан, а кто застрелил Франца Фердинанда, и какая война началась после этого несчастного выстрела! — Он перевел дух. Прочие логисты слушали прочувственную речь с видимым интересом, что в немалой степени удивило естественника. — Ты завтра уезжаешь? — спросил Ингвар уже гораздо более спокойно. Раиду ограничился кивком. — Передай тогда это письмо, ну, не знаю, Светлоокой, например, а то мои волнуются.

Он протянул сложенный в несколько раз лист бумаги в клеточку. Раиду с отвращением убрал его в карман: и отказать нельзя, и встречаться с Наутиз у него никакого желания нет!

— Ты завтра возвращаешься? — переспросил Алгир таким тоном, будто это было, по меньшей мере, преступлением. — Нет, господин хороший, меняй программу! Ты еще, считай, ничего не видел. Пойдем, покажу тебе Варкрафт. Дети от него не отлипают. Построишь город, наберешь армию гоблинов и пойдешь войной на соседний город. Кто ты в жизни? Какой-то там ученый, а здесь ты будешь полководцем! — Он резво вскочил и силой вытащил Раиду из-за стола. — Пойдем, пойдем, тебе понравится.

Ученый грубо выдернул руку из цепкой хватки своего провожатого.

— Мы еще не закончили. Я никуда не пойду.

— А что заканчивать? — спросил Ингвар, протягивая руку для прощания. — Пока у нас нет никаких действительно ценных идей. Мы сегодня же разлетимся по своим странам, но раз такое дело, давайте устроим конференцию по скайпу через пару ночей, обсудим дальнейшие планы. А потом с тобой свяжемся. Ты же больше исчезать на годы не собираешься, надеюсь?

Раиду кивнул, но протянутую руку так и не пожал: он еще не настолько возлюбил Мидгард, чтобы перенимать человеческие формы приветствия и прощания. Завтра его ожидает последний день, точнее, полдня, и надо провести его с пользой.

Оставшиеся логисты надолго в кафе не задержались. Одни прибыли в Штутгарт с женами и теперь судорожно выискивали, в каком именно ресторане или магазине искать свою нынешнюю вторую половину, другие намеревались продолжить празднование в более шикарном месте.

Ингвар отловил своего давнего приятеля и по совместительству соседа по столу и предложил пройтись по ночному городу. Через пару часов придется двинуться в сторону осточертевшего Марселя, но пока можно побыть наедине с другом.

— Я уже пару зим как в непонятках: ты когда ко мне приедешь? — спросил Дагар, как только они распрощались со всеми.

— Твое Осло в такой дыре, что до тебя не добраться, — усмехнулся Ингвар, любуясь последними лучами заходящего солнца. Один за другим зажигались фонари, освещали пустынные серые улицы. И здесь, в Германии, тоже нет снега. Стоило поехать в Осло хотя бы ради него — приятного напоминания о родном Асгарде.

— А ведь этот Раиду дело говорит насчет станков, а? — Дагар остановился на трамвайной остановке. Прохожие подозрительно вслушивались в асгардскую речь, но переходить на подобающий случаю французский, немецкий или норвежский асы не спешили — слишком соскучились по родному языку. — Это же круто: обеспечить Асгард станками. По-настоящему круто, не чета всем нашим прошлым затеям!

Ингвар кивнул. Ему тоже очень и очень нравились открывающиеся перспективы. Никакая ролевая или компьютерная игра, никакой экстремальный спорт не мог подарить столько адреналина, сколько сулило это опаснейшее предприятие. А еще и слава.

— Только вот дельный ли он? — Дагар поплотнее запахнул пальто, надел кожаные перчатки — противный зимний ветер дул в лицо. — Что бешеный — это точно…

— Наутиз с ним работает. — Ингвар усмехнулся, вспомнив, с какой ненавистью приезжий естественник набросился на Дагара. Он в клочки разорвал бы бедного логиста. Если бы дотянулся… — Из нее, правда, слова не вытянешь, но слухи ходят, что Раиду — гений, свое дело знает и прет напролом. На спор решает такие задачи, над которыми другие фелаги годами головы ломают!

— Люблю таких асов. — Дагар первым вошел в трамвай и занял место у окошка, победно вздернув подбородок. Ингвар только плечами пожал и сел не рядом с другом, а за ним, тоже у окошка. — И ты любишь таких асов. Нужно придумать, как провести к нам радио или интернет.

— Давай играть по-крупному. Начнем с интернета!

====== Глава 33 ======