Закат опускался на город. Двое стояли на балконе и разглядывали багровеющее небо. Она – хрупкая темноволосая милашка в полупрозрачном халатике. Он – невысокий коротко стриженный брутальный парень с толстой серебряной цепью на шее.

В пепельнице тлели два окурка, когда его рука легла на ее талию. Запах табака, мятной жвачки и недорогого красного полусладкого из ближайшего магазина смешались и дурманили эту парочку влюбленных. Она разглядывала его широкую сильную спину, мощные руки с выделяющимися венами и родинки на загорелой коже. Рука невольно скользнула под просторную футболку, тонкие пальчики двигались от поясницы к шее. Артур обернулся и поглядел на свою девушку спокойно-равнодушным взглядом, не реагируя на ласку. Алина убрала руку, не сводя с него глаз.

– Пойдем в комнату, – сказал он, накидывая свой бомбер ей на плечи.

Артур приобнял девушку, направляя в комнату. Алина взглянула в его зеленые глаза и зашла в спальню.

Она уважала его, ведь за примерно уже полгода, что они жили вместе, Артур произвёл впечатление максимально надежного человека. Немногословный и спокойный, он всегда понимал, как правильно поступить в сложной ситуации. Казалось, он знает, как жить эту жизнь. Поэтому Алина на все сто была уверена в своем партнере. Ее возлюбленный трудился инженером на пока еще державшемся на плаву старом заводе. Он ежемесячно приносил домой получку, с которой щедро выделял ей так необходимые для вчерашней студентки деньги. Она в свою очередь регулярно готовила обеды и ужины, следила за порядком в квартире, участливо выслушивала его истории о работе – в общем делала всё, что надлежит делать благонадежной будущей супруге.

С первых дней знакомства Алина завоевала доверие потенциальной свекрови – строгой и бескомпромиссной преподавательницы хорового пения из местного колледжа искусств. Артур же, в отличие от второй половинки, свою дорогую матушку побаивался несмотря на то, что Светлана Михайловна души не чаяла в сыне и была крайне заботливой, порой даже чересчур. Спустя всего пару-тройку месяцев после начала их отношений с Алиной, Артур предложил девушке переехать в пустующую квартиру его покойной бабушки, чтобы там жить вместе. Это было непростое решение для парня. Мать долго сомневалась, стоит ли отпускать сына на вольные хлеба лишь потому, что теперь он под надежным крылом любящей и заботливой девушки. Только благодаря тому, что кандидатка в невестки пришлась маме по душе, женщина одобрила сепарацию сына и скрепя сердце вручила молодой паре ключи от жилища.

За год совместной жизни ребята неплохо обустроились, приведя жилище в порядок. Они успешно справились с процессом «притирки» друг к другу, который нередко бывает сложным для молодых пар, приноровились к быту, нашли общий досуг в совместном просмотре сериалов и ток-шоу. Редкие конфликты решались без ссор. В их паре не было ревности даже в тех случаях, в которых у большинства она могла бы быть. Алина спокойно оставляла в покое парня, когда он подолгу просиживал за компьютером. Артур в свою очередь не предъявлял ей претензий ни за регулярные поездки на обучения и мероприятия по работе, ни за посиделки с её лучшей подругой Катей. Со стороны их союз казался идеальным, что наводило окружающих на мысль и скором бракосочетании. Однако оставалось одно но…

– Зай, – заигрывающе произнесла Алина, расстегивая верхнюю пуговицу халата, – а ты сегодня не сильно устал на работе?

Девушка полулежа расположилась на кровати, облокотившись на подушки. Она закинула ногу на ногу, и край ее халатика приподнялся, обнажая стройные бедра. Копна длинных темно-каштановых волос рассыпалась по белоснежной наволочке. Зеленые глаза горели вожделением.

– Ой, может, не сегодня? – лицо Артура сделалось усталым и хмурым. – Тебе же завтра в командировку ехать. Надо выспаться.

С этими словами парень резво сбросил домашние шорты, упал на кровать, накрылся одеялом до подбородка и отвернулся к стене.

– Вот именно, я завтра уеду, – ответила Алина, поворачиваясь к возлюбленному и обнимая его со спины, – уеду и три дня тебя не увижу. Я буду сильно скучать.

Но бойфренд ничего ей не ответил и, казалось, уже крепко заснул.

Слегка расстроенная таким ответом, девушка чмокнула его в затылок и, погасив свет, легла на спину, накрывшись одеялом. Под гнетом темноты, окутавшей комнату, её голову наполнили самые безрадостные мысли. И мысли эти посетили её не впервые. Алину тревожила сложившаяся ситуация. Как бы ни были хороши их отношения с Артуром, но интимная жизнь оставляла желать лучшего. Алина уже привыкла к регулярным отказам, хотя это не слабо било по её самооценке. Она начала сомневаться в своей внешней привлекательности. Нередко она оценивающим взглядом смотрела на себя в зеркало и не понимала, что именно с ней не так. Среднего роста стройная брюнетка со спортивной фигурой и большими зелеными глазами, она не была красавицей, как Памела Андерсон или Мерилин Монро. Но она была из тех, кого парни называют миленькой. Порой мужчины оказывали ей знаки внимания, но Алина зареклась смотреть на других с тех пор, как Артур появился в её жизни. Мысль о неверности своему парню казалась ей омерзительной.

И в то же время она всерьез страдала от длительного отсутствия секса. За год совместной жизни девушка не один десяток раз получала от ворот поворот, как только намекала на интим. И всего три-четыре раза ее предложения близости заканчивались чем-то похожим на обоюдное удовольствие. В самом начале их отношений нередки были случаи, когда на попытки откровенных приставаний со стороны Алины Артур сперва отвечал ласками, однако на середине процесса останавливался и говорил: «Нет, я не могу». Вдвойне странным такое поведение парня Алина считала ещё и потому, что в жизни он всегда проявлял себя как тактильный и чуткий человек. Он часто мог обнять, взять за руку, поддержать теплым словом. К тому же имел лихое чувство юмора и нередко отпускал пошлые шуточки. Но как только дело доходило до «супружеского долга», становился словно другим, холодным и отстраненным. А ведь ей так хотелось в полной мере обладать своим возлюбленным, выразить всю свою страсть, доставить ему удовольствие, которого он не знал раньше. Чтобы достичь этой цели, Алина проштудировала все доступные в интернете статьи сексологов и интим-коучей. Однажды она даже записалась на курс по раскрытию в себе женской энергии и ублажению мужчин. Посетив все занятия и дотошно законспектировав сказанное, она старалась следовать полученным советам: надевала соблазнительное бельё и элегантные женственные платья, пользовалась духами, зажигала арома-свечи с афродизиаком, отрабатывала перед зеркалом томный взгляд и даже делала гимнастику Кегеля, чтобы освоить технику доведения мужчины до оргазма путем сжатия и расслабления интимных мышц.

Но все усилия были тщетны. Ни один из «особых» приемов, о которых поведали тренеры по раскрытию сексуальности на своих курсах, не сработал. Порой на попытки Алины проявить инициативу Артур после отказа отшучивался:

– Но ведь не изнасилуешь же ты меня.

И Алина смеялась, хотя в душе ей было грустно, ведь идея наброситься на него и взять силой уже мелькала в голове. Она пыталась найти причины сложившейся ситуации, пробовала разные способы её решения. Но даже прямой и откровенный разговор с Артуром мало чем помог. Парень лишь отмалчивался, смущенно глядел в пол и разводил руками. С застенчивостью ребенка он пожимал плечами в ответ на все вопросы.

В конечном счете Алина примирилась с такой особенностью своего партнера. Покопавшись в книгах по психологии, она объяснила для себя подобное поведение Артура слабой половой конституцией, что признавалось вариантом нормы с точки зрения официальной науки. «В конце концов, это ведь не самое главное, – думала она, – особенно на фоне того, что по остальным критериям наши отношения можно назвать идиллией». И тем не менее в глубине души она всё ещё надеялась на перемены, предпринимая порой попытки соблазнения.