Тот чуть не поперхнулся и медленно кивнул. Да, это было понятно, в её голосе опять появилась знакомая сталь. В такие моменты она словно становилась иным человеком. Думаю, с её матерью что-то случилось. Но, разумеется, сейчас спрашивать об этом было глупо.
– Да нет. Просто, после крови у меня аппетит пропал, – сказал я, впрочем, правду.
– Видно, всё же не стоило так делать, или тебе моя кровь не нравится? Обидно, знаешь ли, – Майя улыбнулась. – Ладно, шучу, я знаю, что у человека от такого «напитка» желудок выворачивается наизнанку, но ты всё же лучше поешь: поверь, ты не захочешь сталкиваться с голодом при такой «диете».
Я попробовал яичницу и сразу почувствовал тот знакомый мне вкус: странно, я о нём даже не думал, видно, подсознание сработало. Этот вкус… вкус детства. Да, обычно словами «вкус детства» называют что-нибудь более домашнее – какой-нибудь мамин суп или что-то подобное, но у меня это была яичница. Сколько же лет прошло? С того вроде бы моего, но настолько далёкого от нынешнего меня прошлого, что оно как будто и не имеет уже отношения ко мне. Я помню, как в десять лет мой мир рухнул. Помню, как родители не вернулись с работы, а я сидел дома несколько дней и не понимал, где они и почему мама с папой не возвращаются. Хотя нет, я понимал, но верить в это мне не хотелось. Моя школа была рядом с домом, я продолжал каждый день туда ходить, потеряв счет дням. Там я совершенно ничего не делал, лишь неподвижно сидел на каждом уроке и смотрел куда-то вперёд. Об исчезновении родителей я никому ничего не сказал и старался вообще ни с кем не общаться. Бывшие друзья крутили у виска пальцем, завидев меня, но сильно не задирали. Учителям же просто было всё равно. Я продолжал жить как жил, по инерции, я и сам не знал, зачем я делал так, как делал. Квартира казалась слишком большой для меня одного, поэтому я построил себе мини-домик из кухонного стола и пары одеял. После школы я сразу залезал туда и не выходил до утра. Когда мне становилось скучно, я рисовал, просто рисовал всё, что в голову взбредёт. Помню, что выходило у меня достаточно неплохо, всё, кроме людей: проблема была с лицами, они выходили смазанными, нечеткими… Каждое утро перед выходом из своего убежища я прищепкой прикреплял к стене из одеяла лучшую работу из тех, что нарисовал за ночь, а остальные просто выбрасывал из моего мини-дома на пол. Готовил себе завтрак из остатков еды в доме, сначала пустым стал холодильник, потом не осталось консервов, в ход пошли крупы, макароны, в общем всё, что ещё оставалось. Обеда и ужина у меня не было… Так моя жизнь длилась где-то с месяц. Я не знаю, чем тот день отличался от остальных, может кто-то из учителей всё же обратил на меня внимание, может кто-то из соседей, а может… много всего может быть, но в один день в мою квартиру заявилась полиция вместе с органами опеки. Так я оказался в детдоме. Там я стал изгоем, я не мог, а может, просто не хотел ни с кем общаться, я не видел в этом смысла. Но я продолжал рисовать. Когда заканчивались уроки, я искал место, где бы меня подольше никто не смог найти, и иногда рисовал до отбоя. Вскоре ребята придумали себе новую игру – кто быстрее меня найдет. Они пытались меня всячески задеть, оскорбить, но я не обращал на это внимания, и это злило их ещё больше. Часто я был бит, но это ничего не меняло. Если у меня не было идеи для рисунка, я просто прятался в комнате у учителей и смотрел с ними телевизор. Я старался оказаться у них в комнате, когда они смотрели новости, в них всегда показывали катастрофы, серьёзные аварии или даже убийства, после этого у меня всегда появлялись идеи для рисунков. Несколько раз меня избили так сильно, что я лежал в больнице. Мне не было страшно, даже не так уж и больно, мне казалось, что я наблюдаю со стороны, как это, когда тело истекает кровью… И все же время есть время, и все конечно… Достигнув совершеннолетия, я покинул то проклятое место, смог вернуться в квартиру родителей, теперь она стала моей, но жить в ней я не смог. Я повернул ключ, в последний раз взглянул в окна когда-то родного дома и уехал на ближайшем поезде в точку, которую выбрал случайно на карте. Единственное, чем я мог тогда зарабатывать, это было рисование. Я продавал картины на улице и рисовал на заказ. Денег было мало, так что пришлось ещё подрабатывать на стройке…
– Ты снова провалился в себя? – Майя вновь вернула меня в реальность.
– Да… – мой голос еле заметно дрожал. – Прости…
– Вам лучше отправиться на тренировку, – спокойный бесстрастный голос прозвучал со стороны.
Я не сразу осознал, кто это сказал. Но после того, как я увидел два золотых глаза на другой стороне стола, смотрящих прямо на меня, все вопросы исчезли. Пока я предавался воспоминаниям, к нам успел подойти Кукловод. Он стоял возле Фиолетового, держа в руках полупустой бокал с вином.
– Я так вижу, нашему дорогому гостю ментально нездоровится, – продолжил демон. – В таких случаях физическая активность хорошо помогает.
– Да, нет, я в порядке, – смущенно пробормотал я.
– Пошли, – прошептала мне на ухо Майя из-за спины. – Не стоит им мешать.
Теперь спорить было бесполезно, кроме того, завтрак уже был съеден. Так что, с некоторым трудом поднявшись, я последовал за Майей. Мы уже были у самого порога, как вдогонку до нас донеслись слова Кукловода:
– И да, Майя, не забудь рассказать ему о печати Ордена.
– Постараюсь не забыть, – крикнула в ответ девушка.
Выйдя наружу, я с жадностью вдохнул чистый воздух. В стороне виднелось море, волны с характерным звуком бились о камень. Такая приятная и спокойная картина. Мне ужасно хотелось сесть на краю, свесить ноги и вечно смотреть на водную гладь. Однако, я уже не просто понимал, я чувствовал, что этот мир меня не отпустит к такой простоте. Я не смотрю на него сверху, как на море, я в самой его пучине, и, если я не буду хотя бы барахтаться, то просто потону.
– Так мы идём или любуемся видами? – спросила Майя, стоя у одного из деревьев.
Я посмотрел на неё, на её милую улыбку, вгляделся в её красно-карие глаза. Да, сейчас она моя единственная надежда в этом мире, пока она рядом, всё будет хорошо, продолжал я себя убеждать.
– И что у нас за тренировки будут? – спросил я.
– Не-не-не, вот это ты узнаешь, когда мы дойдём до зала, – Майя перескакивала через корни деревьев, пока мы шли по уже заученной мной тропе. – А сейчас поговорим о печати Ордена. Посмотри на свою правую руку.
На руку? На ней нет никакой печати. Я поднял её: на тыльной стороне ничего не было, тогда я перевернул её, чтобы взглянуть на ладонь. Сквозь моё запястье бился еле заметный синий свет. Рука сразу дёрнулась, я будто пытался смахнуть севшего на нее жука, но, разумеется, это было бесполезно.
– Что это такое?!
– Печать Ордена, разумеется. Она копия твоей нервной системы, но тоньше, и центр находится на запястье, – ответила Майя, не переставая идти. – Она позволяет следить за твоим здоровьем, переводить любую речь и текст на межизмерийный язык и с него на твой, задействовать центральную систему данных… Это что-то вроде вашего интернета, но работающего во всех измерениях, и в ней, в печати, ещё множество иных преимуществ.
Тут Майя остановилась и посмотрела мне в глаза.
– А самое главное, в случае запроса любого из членов Совета, она полностью возьмёт под управление всю твою нервную систему, из-за чего ты не сможешь пошевелить ни единой мышцей. Это сделано на случай дезертирства воинов или их предательства.
– Но это же тотальный контроль! – возмутился я.
– Могло быть и хуже, – только и сказала Майя. – Орден не берёт в своё войско абы кого, обычно это либо очень одарённые люди, либо высокие профессионалы. Если они все в один момент обратятся против Совета… Их остановит разве что Жнец.
– Но я ведь не воин Ордена, – несколько неуверенно произнёс я.
– Да, но ты сейчас под патронажем Ордена, так что на тебя распространяются его законы. По сути, есть всего четыре вида взаимодействия разумного живого существа и Ордена: либо ты состоишь в Ордене, либо ты состоишь в организации или ты гражданин государства, что заключило договор с Орденом, либо Орден о тебе ничего не знает, либо ты цель на уничтожение. Без печати ты был бы на невидимой границе третьего и четвёртого, а сейчас ты практически полностью на первом пункте. Ах, да, ещё один важный момент, тебе нельзя здесь использовать своё старое имя. Ты ведь заметил? Мы его ни разу не называли.
