– Соединяй с ним, а сам быстро сюда Колоса и Ваксу. Даже не сюда, а сразу на «Южный» КПП. Туда же, нашу усиленную опергруппу.

– Привет, Дед Ахрип. Атомиты, судя по всему, зашевелились. Ты высказывал планы, поближе познакомиться с этой проблемой. Такая возможность появилась сегодня. Пропали бойцы с одного из блокпостов. Все. Есть желание прокатиться? Тогда на второй КПП. Дорогу найдешь? До встречи.

– Извини, Умник, за ранний звонок. Сам же говорил, что начальству надо делать три гудка и отключаться. Если не берет – занят.

– Все правильно, Слон. Это была шутка, которую я в прошлой жизни как-то услышал. Забудь ее. Сообщи Факту, что я выехал. Пусть выйдут с поста и не топчутся там.

Факт стоял в стороне от бойцов, которые большим кольцом окружали место боя. То, что в укреплении при беглом осмотре не было найдено ни одной гильзы, ни о чем не говорило. Бой был. Классик был опытным командиром и не допустил бы расхлябанности при несении службы.

О трагедии сообщил взводный, который привез смену на этот пост. Небольшая группа, которая прибыла вначале с Фактом, прошла до конца прилегающего со стороны Зоны кластера и вернулась, ничего не обнаружив. Дальше продвигаться было опасно из-за повышенного радиационного фона следующего кластера.

Бездействие и ожидание на одном месте его угнетало. Ждать пришлось очень долго, так как спецам Умника приходилось увеличить маршрут из-за перезагрузки небольшого полевого кластера.

Машины оперативной группы показались на грунтовой дороге только перед полуднем.

– Привет, Факт. Рассказывай, что успел накопать?

– Практически ничего. Стерильно чисто и в укреплении, и на подходах к нему. Парни прошли по лесопосадке, там все сигналки на месте.

– Ясно, что ничего не ясно. Давай, отводи своих сюда, в тени от машин пусть расслабятся. Пока мои за округой присмотрят.

– Вакса, Колос! Приступайте, – он махнул группе, толпившейся возле грузовика в ожидании команды.

Первым к укреплению поста подошел Вакса. Постояв минуту, он медленно начал обходить его по кругу, изредка приседая на корточки и прикладывая ладонь то к земле, то к стене.

– Какой у парня дар, Умник? – Ахрип с интересом наблюдал за действиями оперативника.

– Герыч зовет его «чуйка». К нему сейчас видения приходят. Сразу ничего не скажет, а когда закончит, то вся картина произошедшего будет относительно нам понятна.

– Почему относительно?

– Так свидетелей нет. Подтвердить или опровергнуть некому. Но, по прошлому опыту, на девяносто процентов все сходится. Дар с истощением восприятия. То есть, в начале к нему будут приходить четкие образы, а в конце размытые. Поэтому и не сто процентная картина.

– А второй?

– Колос? «Ищейка». Главная фишка дара – может найти предмет, который ищет. В идеале, если он его держал когда-то. Немного хуже, если видел. По описанию со слов – пятьдесят на пятьдесят.

– А здесь что ему делать с таким уклоном дара?

– Развивать его. Есть у него такая особенность: мы будем тут все переворачивать, перекладывать с места на место, а он найдет там, где мы сто раз уже смотрели.

Вакса закончил обход и скрылся за стеной. Осмотрев по кругу внутреннюю часть стен, во многих местах имевшую кровавые потёки, он присел над бурым пятном в углу и провел над ним ладонью. Общая картина уже была понятна. Осмотрев внутренности бункера, Вакса вылез из укрепления и жестом показал Умнику, что будет двигаться в поле. За ним тут же последовала группа прикрытия, держась на небольшом удалении.

Теперь к осмотру, повторяя маршрут напарника, приступил Колос. Иногда он отходил в сторону от укрепления и рассматривал ветки кустов или землю.

– Пошли, ближе подойдем, – предложил безопасник, когда ищейка перелез внутрь поста, игнорируя приставленную к стене лестницу.

Осмотр места происшествия продолжался больше часа. Закончив, оперативники подошли к руководству.

– Ну, парни, рассказывайте, что разнюхали?

Вакса немного помолчал, прикрыв глаза и собираясь с мыслями.

– Атомиты. Напали днем. Их было много. Думаю, что в начале атаки, больше тридцати. Нападали со стороны поля, сразу с нескольких направлений. Но эти были отвлекающими на себя, а основная их группа захвата, скрытно обошла с фланга и атаковала пост сзади. У наших шансов не было. Не менее трех атомитов наши завалили в самом укреплении и еще около десятка в поле. Четверо наших бойцов погибли наверху, один в бункере. Смерть одного я не вижу.

– Взяли живым?

– Возможно. А может был без сознания и его убили позже. Готовились к атаке атомиты в тех развалинах, на противоположном конце поля. Долго готовились. Несколько часов там находились и наблюдали за постом. В ту же сторону они и ушли. Пока у меня все.

Умник перевел взгляд на второго оперативника.

– Нашел три гильзы под куском отколовшегося бетона. Гильзы наших. Атомиты не стреляли. Есть одна непонятная мне деталь в этом деле, – Колос повернулся к коллеге. – Вакса, что можешь сказать о следах солидола?

– Их много. Пятна, в местах, где атомиты перебирались через стену. Несколько пятен на внутренних частях укрепления и на люке бункера.

– При чем, на срезе люка они выглядят так, как будто солидол остался, когда атомит выбирался на верх. Я, на всякий случай, в кулек взял соскобы в этих местах, – продолжил доклад Колос. – Следы солидола есть и на некоторых ветках с тыльной стороны поста, там, где подходила их группа захвата.

– В развалинах, вернее, в кустах за ними, алюминиевый таз, стенки которого густо покрыты таким же солидолом.

– Да, я видел. Таз забирать не стал, вдруг его из Зоны притащили с фоном, а немного солидола в кулек тоже соскреб.

– Странно, что таз не забрали. По рассказам, которые помню, атомиты выгребали все, что могли унести, – добавил Ахрип информацию из своего опыта. – Теперь жалею, что тогда мало получил информации об их образе жизни и способах войны.

– Спасибо, парни, – Умник поблагодарил подчиненных. – Смысл продолжать осмотр есть?

Вакса развел руками: – Дар иссяк. Увы.

– Можно еще по полю побродить, где их отвлекающая группа шла, но мало вероятно, что там найду еще что-то, что повлияет на известную картину. Может что-то обронили или засохшую кровь.

– Тогда отдыхайте в машине.

– Какие будут указания, отцы-командиры?

– Думать надо, Факт. Разложить информацию по полочкам, по крупицам. Рассмотреть эти крупицы, а потом собрать все в кучу. И делать выводы, чтобы подобное больше не повторилось.

– Обязательно повторится, – резко сказал Ахрип. – Скажи, Факт, какая у атомитов раньше была тактика?

– Они всегда агрессивные. Одиночки очень редкие были. Большая группа, около двадцати особей с копьями и дубинами, была только один раз. Они тогда до блокпоста и на двести метров не смогли приблизиться. Мои их как в тире разложили. Самые часто используемые варианты, это группы от пяти до семи бойцов. Как правило, в таких группах один-два с огнестрельным оружием, а остальные с примитивным: топоры, копья, дротики, дубины, ножи или тесаки. Есть у них и лучники. Один раз видели умельца, хорошо метавшего камни из пращи, но подстрелить его не смогли.

Такие группы легко просачивались в промежутках между постами и недолго разбойничали в тылах. Но самое главное, что действовали они всегда под покровом темноты.

– Ясно. Давай, ты тут своих расставляй, а потом на твоей базе все обсудим. Толку от того, что мы тут на солнцепеке печемся, нет.

База «Урана» была кочующая. Тройники в этой местности были очень маленькие, а стабильного кластера в районе Зоны не оказалось. Поэтому, с интервалом один раз в два месяца, база роты переезжала из школы в поселке городского типа во двор большого особняка с высоким забором, расположенном в сосновом бору на соседнем кластере. Нехватку помещений для личного состава и складов, компенсировали все теми же переделанными в жилые модули, рефрижераторами, которые перетащили из стаба.

Через пару часов после их приезда на базу, туда прибыли Тарас и Стержень. У батальона Воробья по графику был отпускной месяц и он, как и большинство его бойцов, сейчас «шарился» где-то на просторах Улья, как обычные рейдеры, только более организованные и лучше вооруженные.