Бойцы выскакивали из люка, разбегаясь по своим «номерам», определенным на такой случай, приводя оружия в боевое положение.

– Вроде чисто!

– Чисто.

– У меня то же никого.

– Значит одиночка, – командир спрыгнул вниз и носком ботинка несколько раз ударил труп. – Готов, уродец.

***

Два существа наблюдали за постом из глубины помещения, на втором этаже частично обрушенного здания. Солнечные лучи не могли попасть внутрь и причинить вред глазам, сейчас не прикрытым защитными очками.

– Он смог пройти. Это хорошо. Черный был неглупый и сделал все правильно. Теперь мы сможем это повторить.

– Когда начнем?

– Когда они нас не будут ждать. Солнце поднимется в зенит, и мы начнем. Где Черные?

– В подвале.

– Пусть ждут.

– Ты уверен, что мы сможем? Светило сегодня очень яркое. Черные боятся и не скрывают этого. Белые тоже боятся, но молчат.

– Сможем. Люди также рассчитывают, что днем им помогает светило. Я все продумал. Главное, чтобы никто из людей не смог уйти отсюда и рассказать, как тут все произошло. Перед началом я еще раз все расскажу, как и что надо сделать.

– Черные тупые.

– От них много и не потребуется. Справятся. Главное, чтобы Белые все сделали правильно. Иди вниз. Отдыхай. А я буду готовиться.

Оставшись один, атомит раскрыл пакет с мелкой пылью, пепельного цвета. От него веяло Силой и Энергией.

Память сильно стерта из пораженного мозга, но он Старший Белый, а значит, самый сильный, самый ловкий и главное – самый умный. Он придумал, как защитить его воинство от вредного света. В глубине испепеленной земли, где много Силы и Энергии, он сам собрал этот пепел. Пепел даст им силу.

Ножом он вскрыл прямоугольную банку с солидолом и вывалил его в большой алюминиевый таз, тщательно выскребая всю маслянистую массу со стен пальцем. Туда же высыпав пыль, начал тщательно все перемешивать руками, ощущая живительные потоки Силы.

То, чего боятся его воины, теперь им не будет помехой. Мазь защитит их кожу, которую полностью невозможно закрыть материей, от лучей солнца. А пыль даст подпитку Энергии. И они победят.

***

– Странное поведение у этого атомита. Очень необычное, – Классик, сидя на корточках, обыскивал труп.

– Может оголодал, вот и решился от отчаяния, на такой финт?

– Может и оголодал. Зверей в округе почти не осталось. Только через три дня этот кластер перенесется.

– Ты бы, Классик, не копался в его шмотках, а то хватанешь радиации.

– Я проверил дозиметром. Фон допустимый для нас, а вот для него очень низкий. И это очередная странность. Он не только голодный, но и истощенный без подпитки радиацией. Очень странно это. Надо доложить об инциденте в штаб.

Уж, спрыгнувший вниз, тоже склонился над телом.

– Слышь, командир. А как бы нам это тельце сохранить? Скоро смена будет, и мы его можем «толкнуть» Ворчуну для вскрытия и видеоролика. Нормальный приварок к нашей зарплате получится.

– Жарко. Атомиты быстро начинают разлагаться. Завоняется быстро. И тут вонять будет, и в машине при перевозке. От такого смрада и денег не захочешь. Был бы запас льда, тогда еще куда ни шло.

– А давай, воду в морозилке в бутылках наморозим. Его обложим этими бутылками и прикопаем? – не унимался Уж.

– Ты, пока одну партию будешь морозить, вторая уже растаять успеет. Да и морозилка у нас маленькая. Не, не получится. Обломись, Уж, и смирись. Этот вариант пока мимо. На следующий раз надо будет приготовиться.

– До следующего раза Ворчуну кто-то другой трупяк атомита подгонит.

– Это вряд ли. Мы ближе всех к базе. У других постов такая же проблема. Так что, не уйдут твои денюжки на сторону. Только приготовиться надо как следует.

– Камеру надо приобрести для съемки. Видосов с атомитами на каналах почти нет.

Из-за бруствера выглянул Дрон: – Ну что, командир, отбой тревоги? Других вроде бы нет? А то и пожрать не успели, и нормально на кровати отоспаться пару часов до дневной смены надо.

– Чуть позже, Дрон. Не нравится мне эта ситуация, – Классик поднялся в укрепление и забрал у Драпа свой автомат.

– Станьте все по периметру, а я с Дроном пройдемся в том направлении, – он махнул в поле, откуда появился атомит. – Метров на пятьсот отойдем. Может и найдем чего, а может он не один был и дружки его на нас среагируют.

– А оружие при нем было какое-то? – крикнул Лампа, уже занявший свое место у задней амбразуры укрепления.

– А это еще одна странность. Ни копья, ни ножа при нем не было.

– Потерял?

– Все может быть. Может и потерял. Если недалеко, то можем найти. А может он крутой в рукопашном бою был, вот и не занимал ничем руки. Пошли, Дрон, прогуляемся. Потом уже все вместе будем завтракать.

***

Десять Белых собрались в верхней, просторной комнате, поднявшись на призыв Старшего.

– Это, – он показал на таз со сделанной им мазью, – нанесите на кожу, чтобы защититься от света. Делайте толстый слой. То, что останется, отдайте Черным и втолкуйте, что им надо делать. Покажите на примере самым тупым.

– Что делают люди? – спросил помощник Старшего, зачерпнув горсть смазки и наноса ее на лицо.

– Уже ничего. Двое ходили по полю в нашу сторону, но не далеко. Они нашли копье Черного, который этот олух умудрился потерять по пути к посту, и вернулись назад. Труп перетащили в поле и бросили. Потом, после победы, отдадим его выжившим Черным.

– Ты уверен в нашей победе?

– Конечно. Был бы не уверен, меня бы тут не было. Я придумал этот план. Я придумал эту мазь. Я собрал тебя с лучшими Белыми. Если Черные не будут тупить, нам ничего не надо будет делать. Мы только заберем тела людей и их оружие.

Старший достал из кармана гость споранов и протянул помощнику. Пусть все утолят свою жажду. Остатки дайте Черным.

Старший достал кусок грязной марли и, завернув споран, отправил в рот. Слюна, пропитав материю, добралась до шарика и очень медленно начала разрушать верхний слой. Получавшаяся субстанция, немного подсасываемая атомитом из марли, тут же частично всасывалась в полости рта. Остальное маленькими порциями проскакивало в желудок. Марля удерживала ядовитые остатки спорана внутри. Утолив жажду, Старший достал не до конца рассмоктанный шарик и вместе с марлей передал помощнику: – Мне достаточно, а это отдай Черным.

Надвинув очки, он осторожно выглянул из-под края оконного проема наружу, взглянув на небо. Солнце было уде почти в зените.

– Зовите Черных.

Три десятка Черных атомитов, толкаясь в дверях, быстро входили в комнату, по пути передавая друг другу комки марли с остатками споранов.

Подойдя к одному из них, Старший за локоть вывел его в ту часть комнаты, куда доставали яркие солнечные лучи и сорвал маску, которая скрывала нижнюю часть лица. Бросив копье, Черный инстинктивно прикрыл лицо руками.

– Опусти руки, – приказал ему Старший, встряхнув за шиворот трясущегося от страха Черного.

Старший пристально осмотрел кожу, смазанную солидолом и не нашел незащищенных участков.

– Тебе больно?

Черный отрицательно замотал головой.

– Так чего же ты боишься света?

Он повернулся к толпе Черных: – Я дал вам эту мазь. Теперь вам не надо бояться обжигающего светила. Теперь вы сможете охотиться всегда. Сегодня у вас будет первая охота.

– Там, – он указал рукой в сторону блокпоста, – ваша дичь. Убейте ее и принесите мне. Самые достойные и смелые охотники получат в награду часть добычи и целые шарики.

Довольные услышанным, Черные гортанными звуками, выражали свою радость.

Старший обернулся к помощнику: – Я с воинами обойду людей с тыла. Жди, когда тень переместится сюда, – он ногой отчертил на полу полосу в нескольких сантиметрах от отбрасываемой краем окна тени, – начинай посылать Черный вперед тройками. Пусть быстро бегут вперед.

***

Полуденное солнце знатно припекало. Драп, чья очередь была стоять наблюдателем, смочил берет и набросил его на голову. Стало чуть свежее, но только голове. Форма раскалилась. От нагревшегося под прямыми лучами светила пулемета пыхало жаром, как от печи. Пот, спадая с бровей на ресницы, щипал глаза, заставляя часто их протирать платком.