В сериалах обычно участь подобных дев показывали иначе. Мужья домогались, требовали первой ночи, наследников. А тут – ничего! Полная свобода. На сердце сразу же стало легче.

Бадру пришел после того, как уже везде уже погасили свет, и по стуку, легкому и знакомому, я сразу определила, кто это. Открыла дверь, бросившись ему на шею. Губы обжег сладкий и волнительный поцелуй.

– Малышка! Ну и попали мы с тобой! – шепнул мужчина, прикрывая дверь.

Мы уселись на кровати, обнявшись. Бадру рассказал мне о том, что я вовремя его забрала с собой – старший конюх уже назначил ему наказание за то, что тот посмел увезти госпожу в такой важный день. Его бы выслали куда-то совсем на окраину страны, и вряд ли бы мы когда-то встретились.

– Ужас!

– Нужно выбираться отсюда. Думал, что в том месте, где мы оказались впервые, может быть портал, но сейчас проезжали, не заметил ничего даже близко такого, – сказал Бадру, запуская пятерню в свои высветленные волосы. – И вот уж интересно, меня здесь зовут, оказывается, так же, как и мое прозвище в нашем мире – Бадру.

– Странно. Не понимаю, почему я изменилась, а ты – нет.

– Да все странно. И темнота эта тоже вот вокруг. Ну а что тебе твой жених сказал? Надеюсь, ты с ним… – он чуть кашлянул. – Не собираешься делить брачное ложе или что-то подобное? В противном случае, нам придется бежать… Я не хочу, чтобы тебя касался кто-то другой.

Качнула головой.

– Ему фиолетово, кто его жена, и что с ней происходит. На мою честь посягать он не собирается, так что все в порядке. Я тут подумала, что мы еще очень неплохо угодили. Все могло быть намного хуже.

Я показала Бадру записку, которую прислал Его Лунное Величество, и тот, успокоившись кивнул.

– Повезло… Так, у нас будет время во всем разобраться.

Бадру притянул меня к себе. Поцеловал, скользя руками по спине, по шнуровке корсета.

Чуть отстранилась.

– Страшно. Вдруг кто-то зайдет?

Мужчина засмеялся.

– Ладно. Думаю, мне тогда пора. Продолжим, когда все устаканится, – он чуть подмигнул. – Попробую наладить здесь с кем-нибудь контакты из слуг. Наверняка можно узнать что-то о портале, что нас сюда перенес.

– Спасибо!

– Спи, Лина. Надеюсь, что мы проснемся, и все это окажется просто дурным сном.

– Доброе утро, – поздоровалась я.

Его Лунное Величество стоял, ожидая, пока подготовят для нас экипажи. Хотя, конечно же, утром сложно было назвать непроглядную темень. Такое в нашем мире только зимой бывало, когда в семь утра я заставляла себя вставать на работу и шла по унылым улицам к метро.

Он чуть повернул ко мне голову и кивнул.

– Доброе утро. У вас все хорошо? По приезду вас обеспечат необходимой одеждой, средствами и слугами.

– Очень мило с вашей стороны, – улыбнулась широко и открыто, на что лишь получила приподнятую темную бровь.

Ну и все. На этом наше общение закончилось. Экипажи подготовили, мы заняли каждый свое место, и покатили в сторону счастливой семейной жизни.

Подумала, что, может, оно и к лучшему.

Всю дорогу проспала. Поэтому, когда мы приехали, нещадно зевала и клевала носом. Еще и темнота убаюкивала… Даже не сумела как следует рассмотреть дворец. Только отметила про себя, что он очень высокий и сделан из такого же светящегося в темноте камня, как и большинство строений в Руна.

– А вот и она! – к экипажу подошел, встречая меня, высокий мужчина, дроу, очень похожий на моего жениха, только разве что черты лица его были немного мягче, а волосы, хоть и были черны, но имели какой-то другой оттенок.

– Здравствуйте… – пробормотала я, не слишком понимая, как вести себя.

– Здравствуйте! – расхохотался мужчина, а после подался вперед, целуя меня в щеку. – Меня зовут Джайс, я брат своего скучного и унылого брата Айдара. Уверен, он не уделил тебе должно внимания, красавица! Но ты не обижайся на него, такой уж у него склад характера…

– Джайс, – прозвучало рядом укоризненное. – Леди Кассиопея наверняка устала с дороги и желает отдохнуть.

– Да нет, все в порядке, – улыбнулась я, заметив, как недовольно сверкнул взгляд мужчины. – У вас очень приятный брат. И улыбка у него светлая.

– Рад, что мой родственник вызывал в вас восторги, леди… Мне нужно идти. Слуги покажут вам ваши покои.

Рад, что мой родственник вызвал восторги! Я мысленно передразнила Айдара, сама же, попрощавшись с Джайсом, отдалась на волю слуг, которые повели меня во дворец, показывать новое место обитания.

Ну что я могу сказать? Комната была, конечно, шикарная! Это вам не моя жалкая студия на окраине столицы, где в одном флаконе были замиксованы кухня, спальня, умывальник и рабочий кабинет.

Здесь все было выполнено с надлежащим лоском – темные с золотым и синим стены, чуть фосфоресцирующий потолок, мебель из слоновой кости, мягкие ковры, тяжелые шторы и просто невероятная кровать, застеленная шелковым бельем. Присела на нее, вдыхая ночной свежий воздух из-под приоткрытого окна. Такой чистый… Тут – природа. Нетронутая… Живая. Хоть и погруженная в извечный ночной мрак.

Улыбнулась. Интересно, как устроился Бадру? Ему вряд ли выделили подобные хоромы…

– Тук… Тук-тук-тук… – что-то привлекло мое внимание, и я подошла к окну, заметив за ним толстого черного ворона.

– Это ты стучишь? – спросила я зачем-то.

– Кар-р! – ответил мне ворон и, взмахнув крыльями, полетел прочь.

Айдар Саранг

– Что это? – спросил, глядя на брата, который протягивал мне свернутый свиток пергамента, перевязанного лентой с сургучным оттиском тайного управления.

– Донесение. Прислали не по адресу. Фамилия Саранг у нас с тобой, братец, одинаковая… И вот.

– И что в нем? Не поверю, что ты не прочитал, – усмехнулся я.

Джайс ответил мне ехидной улыбочкой.

– Дело в твоей невесте.

– Она что-то натворила?

– Насколько понимаю, она явилась не вовремя на встречу… Наша доблестная разведка доложила, что девица собиралась удрать перед важным событием. С конюхом. Ее братья вовремя нашли беглянку и выставили все как невинную прогулку.

Нахмурился. Кассиопею и правда пришлось подождать. И вернулась она действительно с братьями и домовым магом… Однако, поверить в то, что она намеренно пыталась сбежать, у меня не получалось. Я имел честь с ней вчера пообщаться. Кассиопея дурой отнюдь не была. Сбежать в подобной ситуации было ровно обречь на погибель себя и всю свою семью. Политический брак, согласованный двумя императорами, способный при своем несостоятельстве развязать войну…

– Чушь.

– Да? И то, что она его с собой забрала, тоже чушь?

– Кого?

– Конюха же, Айд! Видел, может, белобрысый такой, татуированный и в серьгах весь, как будто орочий выродок. Разве что щуплый…

После слов брата вспомнил просьбу невестушки о своем любимом и дорогом коне, без которого она жить не могла. Коне, а не конюхе!

– Продолжай…

– Вчера он приходил в ее номер. В отеле.

Вздохнул. Похоже, кое-кто решил наставить мне рога еще даже до свадьбы. И как на это реагировать? Сам же записку ей написал, чтобы не ожидала от меня многого… Мне лишь нужен был артефакт. “Ночное солнце”, которое Оракул обещала отдать после церемонии, а все остальное… Кцершт! Лишь бы не поползли слухи. Пусть наслаждается обществом кого угодно, но только не порочит мое имя! Надо ей намекнуть, чтобы до свадьбы не смела и приближаться к своему этому недоорку. А после… После отправлю в Дальние земли, в старый особняк. Пусть там делает, что хочет.

Я совершенно точно решил так. И лег спать с этой мыслью, представляя, как леди Кассиопея отлично смотрится на фоне дикого леса, болот и старого, богами забытого поместья. Вот только отчего-то, чем больше об этом думал, тем больше перед глазами была ее улыбка. Светлая, чистая, дерзкая… Улыбка, которая не понравилась мне. Как и ее излишне кругленькое миловидное личико в обрамлении золотисто-медовых прядей…