Бадру кивнул, а после в ужасе посмотрел на меня.

– Ахренеть! Лина, твои пряди!

– А что с ними не так? – тут же напряглась я и почти сразу же поднесла одну из своих прядок к носу.

– Что за ерунда?!

Фиолетовый цвет куда-то испарился. Но не только он… Волосы, что прежде были молочно-выбеленные, сейчас приобрели свой натуральный оттенок – медово-золотистый.

По спине прошелся холодок. Нас что реально куда-то занесло не туда? Кстати, у моего спутника с волосами было все в порядке, хотя он тоже их супрой высвечивал. И несколько колечек в ухе остались, а вот мой пирсинг с аметистом пропал!

– Так. Ладно. Если успокоиться и рассуждать здраво, то возможно, мы на Марсе… – начал издалека Бадру, вызвав у меня истерический смешок.

– На кольцах Юпитера! Бадру, но это же невозможно! – воскликнула я.

Мужчина кивнул в сторону того берега реки, над которым царила тьма и висела луна.

– А это возможно? Или считаешь, что у нас коллективная галлюцинация?

К слову о галлюцинациях, прямо сейчас на нас неслась целая группа всадников, вооруженных до зубов арбалетами, мечами и щитами… Я не очень в этом всем разбираюсь. Но было страшно. А еще вдруг один из них вскинул руки, от которых стали расходиться какие-то лучи-молнии, как только всадники приблизились к нам, окружив кольцом.

– Наглый преступник! – заорал маг, глядя на Бадру. – Как ты смел, жалкий конюх, похитить леди Кассиопею Эвери из родового гнезда в такой важный день?!

Бадру закашлялся. Я не выдержала и засмеялась, хотя было, откровенно говоря не до смеха.

– Жалкий конюх… – тыкнула пальцем в Бадру. – А я – леди Кассиопея!

Владелец суперсилы молнии свои убрал и в недоумении посмотрел на меня.

– Простите, леди Эвери, но разве я сказал что-то смешное?

Смахнула выступившие от хохота на глазах слезы. Посмотрела на внезапно посмурневшего Бадру. Все серьезно. Мы реально куда-то попали. Прямо как в сериалах фантастических. Вот только, что теперь делать?

Я молчала, а вот Бадру, видимо, решил проявить мужество и взял всю ответственность на себя.

– Прошу меня простить. Леди Эвери потеряла здесь кое-что недавно. Она попросила меня отвезти ее тайно, чтобы найти пропажу.

Приподняла бровь. А ничего так импровизация!

– Все верно, – вздохнула я. – Я потеряла сережку, с аметистом…

Всадники зашептались, а после один из них обратился ко мне:

– Касси, он говорит правду?

– Истину глаголет! – подтвердила я.

– И ты не специально сбежала, чтобы отменить помолвку с Его Лунным Величеством?

Лунное Величество – это сильно! И помолвка, кстати, тоже. Несчастную Кассиопею хотят выдать замуж? И, судя по тому, что я здесь, а ее нет, удрать ей действительно удалось. Вот только, что теперь делать? И как выбираться из всей этой ситуации? Желательно живыми. Похоже, пока придется подыграть, а дальше уже будем думать по обстоятельствам. Сделала вывод, что Бадру был такого же мнения, мужчина чуть заметно мне кивнул.

– Нет конечно же! Как бы я могла? Но сережка… Это очень памятная и дорогая для меня вещь. Мало ли что после помолвки может случиться, а украшение я так и не найду…

– И нашла? Сережку?

Покачала головой.

– В такой траве ничего не видно…

Мужчина удивленно нахмурился.

– А поисковое заклинание не пробовала применить?

Так. Стоп. Тут магия есть – это ясно. Но вот то, что эта магия должна быть у меня – плохо. Я ведь ей не обладаю… Или нет?

– Поисковое заклинание… Я просто забыла, как оно звучит… Нервы. Перед помолвкой, – соврала я.

– Сестренка, что с тобой? Джерсконто. И пасс левой рукой, – терпеливо пояснил он.

Бадру с интересом глянул на меня. Я чуть дернула плечом. Похоже, настала минутка позора. Но, зато если не получится, спишу все на стресс. Может же у человека голос от нервов пропасть? Наверняка, и с магией такое случается.

– Джерсконто, – как можно равнодушнее произнесла я и грациозно взмахнула левой рукой.

Почти в этот же момент резкий порыв ветра взметнул мои волосы. Вначале я услышала какой-то треск, какое-то шуршание, а после вдруг с радиуса в несколько десятков метров ко мне стали стекаться самые разные потерянные предметы: обломок серпа, чей-то дырявый ботинок, золотая цепочка, вставная челюсть, наболдашник от трости… Все это вырывалось из земли с клубами взметнувшейся грязи и пыли и складировалось небольшой горкой рядом со мной.

В шоке посмотрела на Бадру. Тот тоже был удивлен. Я перевела взгляд на того, кто назвался моим братом.

– Сережки здесь нет… К сожалению. Наверное, уже прибрал к рукам кто-то.

Брат поджал губы, но кивнул.

– Нужно возвращаться. Его Лунное Величество Айдар ненавидит ждать. Если сделка со свадьбой не состоится, у семьи будут большие проблемы.

– Хорошо.

Повернулась к Бадру, намекая, чтобы он подсадил меня на Хаоса, но мой брат решил, что я поеду с ним. Забраться на лошадь мне помогли. А я сама уже пожалела, что рассуждала о романтике езды на лошади вдвоем. Мужчина позади меня напрягал, от него пахло потом и чем-то кислым, неприятным. Дорога до так называемого дома оказалась ужасной. А уж когда мы приехали, то настроение и вовсе испортилось.

У двухэтажного особняка нас уже ждала целая делегация – припаркованные экипажи, черные все, как ночь, запряженные серебристыми лошадьми. Стражники – еще почище тех, что за мной приехали. Какая-то женщина, пышнотелая и испуганная, слуги… И он. Мужчина с длинными, цвета ночи, волосами, гладкими словно шелк и кожей, настолько белой, что она казалась фарфоровой.

Не знаю как, но я отчего-то сразу поняла, что это и есть жених Кассиопеи – Его Лунное Величество. Что его выдавало? Дорогая одежда, явно отличавшаяся от той, в которую были одеты остальные. Темный костюм с серебряной вязью, показавшийся мне странно знакомым, контрастировал с цветными камзолами и шляпами. А еще взгляд – хмурый, тяжелый, цепкий, циничный. Такой может быть только у того, кто наделен властью, причем немаленькой.

– Леди Кассиопея… – низкий бархатный голос пробирал до мурашек. – Искренне рад нашей встрече.

Его Лунное Величество лично помог мне спешиться. Обернулась к Бадру. Тот хмурился.

– Я тоже рада. Безумно.

– Касси, о ужас! Что на тебе за ужасный костюм для верховой езды?! – женщина, которую назвали моей матушкой, уже в доме всплеснула руками. – Срочно переодевайся! Какой позор… Перед Его Лунным Величеством…

Служанки потащили меня в комнату, где переодели в длинное светло-голубое платье средневекового типа, затянув корсет так, что я едва могла вдохнуть. А еще наскоро собрали и подняли вверх мои волосы, изобразив подобие прически. После повели обратно в гостиную.

Я зашла, осматриваясь. Здесь был накрыт роскошный стол, уставленный всевозможными угощениями, за ним уже находились все члены семьи – несколько мужчин и женщин, среди них я опознала брата, который был в числе обнаруживших нас с Бадру всадников, а еще матушку.

Айдар Саранг тоже сидел здесь. Только казался еще бледнее, чем на улице. Встретившись со мной взглядом, он чуть заметно кивнул. Я ответила ему тем же.

Уже хотела пройти к отведенному для меня месту, как внезапно погасили свет, а слуги задвинули все шторы так плотно, что не было видно ни зги. Ровно до тех пор, пока на стенах не зажглись факелы. Это было довольно удивительно, но, к счастью, худощавая женщина, тетя Кассиопеи, сказала, что подобное было сделано для Его Лунного Величества. Он, как и все лунийцы, не переносит солнечный свет и не может находиться под его палящими лучами дольше нескольких минут.

Задумалась. А ведь он все же вышел меня встретить, хоть это наверняка и причиняло ему неудобства. Жест доброй воли?

Я заняла свое место рядом с матерью и братом, оказавшись напротив императора. На его лице, казалось, не было ни единой эмоции. Интересно, он вообще смеется когда-нибудь? Или хотя бы улыбается? Что скрывается за этой ледяной маской?