— Иди, — застонал Сабир, — не доводи до греха.

— Ладно, — рассмеялась она в ответ. — Хотя я не против того, чтобы довести, — хитро прищурившись напоследок, закрыла двери.

На лице сама по себе расцвела счастливая улыбка. Дотронувшись до губ, Карина прерывисто выдохнула, вспомнив пылкое приветствие Сабира. Увлеченная своими мыслями и переживаниями, она не заметила, как в приемной появился Ильяс Шарипов.

— О, Кариночка, вы вернулись, — заулыбался бизнес-партнер Сабира. — С вами здесь куда светлее.

— Здравствуйте, Ильяс Аманович, — поздоровалась Карина, с лица которой мгновенно сползло выражение мечтательности.

Шарипов категорически не нравился ей. Неприятный холодный тип с нечестными глазами. К счастью, он не так часто появлялся в «Эдельвейсе», поэтому терпеть его присутствие было не так сложно.

— Ну, что вы, Кариночка, я же ни раз говорил вам, что можете называть меня просто Ильяс.

— Это лишнее, Ильяс Аманович, — она намеренно употребила отчество при обращении, чтобы выставить границы.

— Как скажете, как скажете. Сабир Маратович у себя?

— Да, проходите, — сделав шаг в сторону, Карина обошла высокого плотного казаха и направилась к стойке.

* * *

— Салам алейкум*, Сабир, — поздоровался Ильяс, прикрывая за собой дверь.

— Здравствуй, — поднялся ему навстречу хозяин кабинета.

— Какая помощница у тебя норовистая, — усмехнулся партнер, кивая в сторону приемной. — Фамильярности прям не терпит.

— А зачем ты фамильярничаешь? — выгнул бровь Ибрагимов.

— С тобой она общается иначе, если я правильно понял, — заметил Ильяс. — Между вами есть что-то? Это из-за нее ты бросил Милану?

Сабир поджал чувственные губы. Иногда излишнее любопытство Ильяса выбешивало. Шарипов любил совать нос в чужие дела — даже больше, чем того требовали обстоятельства. Да, они были знакомы не один год, даже не один десяток, но это не давало Ильясу права так бесцеремонно вмешиваться в то, что его не касалось.

— Мне кажется, или Карина интересует тебя больше, чем нужно?

— Если это твоя девочка, то я ничего не имею за душой, — сально хохотнул Шарипов, усаживаясь в кресло. — Понимаю, такой сладкий соблазн в нашем возрасте.

— Я не планирую ее брать на роль токал**, если ты об этом, — поморщился Сабир.

Казалось бы, обычное уточнение, но Сабир даже не подозревал цепь каких событий запустил, уронив эту фразу.

*Приветствие в некоторых странах Средней Азии, таких как Казахстан, Узбекистан и родственных им. Обращение варьируется в произношении, но значение единое — привет, доброго дня.

**Токал — младшая жена.

Часы показывали почти шесть вечера.

Карина выгнула спину, запрокидывая голову назад, чтобы размять шею. Последние пару часов она просидела за компьютером, составляя рабочие графики и табеля. Закрыв глаза, девушка ощутила, как по телу пробежался холодок и стадо мелких мурашек.

Работа требовала завершения, поскольку осталось еще несколько нюансов. Тело же и сознание настойчиво нашептывали о том, что завтра тоже будет день. Опустив голову на сложенные на столе локти, Карина блаженно закрыла глаза. Несколько секунд желанного покоя, когда никто ничего не спрашивает и не надо никуда бежать.

Спустя какое-то время щеки коснулось что-то прохладное и невыносимо нежное. Казалось, что по лицу пробежался шелковый ветерок. Следом же пришел тонкий аромат с цветочными нотками. Когда Карина открыла глаза, не меняя позы, увидела полураспустившийся бутон белой розы. Лепестки были очерчены красновато-оранжевой каймой. Удивительно красиво… Подняв голову, она встретила бесконечно нежный и теплый взгляд темно-карих, почти черных, глаз.

— Устала? — участливо спросил Сабир.

— Немного, — кивнула Карина, вдыхая аромат розы. — Обновляла графики.

— Есть планы на вечер? — поинтересовался шеф.

— Нет.

— Поужинаем где-нибудь?

— Давай, — Карина с радостью согласилась. Поесть и правда не мешало, потому что обед был весьма ранним, а после поесть уже не было времени.

— Тогда собирайся, — сказал Сабир. — Схожу на кухню, поищу что-то для розы.

Спустя несколько минут он вернулся с небольшим графином, куда и пристроили цветок. Дождавшись, пока Карина заберет сумку и выключит компьютер, Сабир направился к двери приемной. Уже на пороге со вздохом повел рукой в воздухе.

— Что такое?

— Забыл документы принести, — ответил он. — Завтра Ильяс должен забрать договора. Если он будет раньше меня, то найдешь там у меня на столе красную папку, ладно?

— Хорошо. Куда поедем? — спросила Карина, останавливаясь перед открытой дверцей его внедорожника.

— В ресторан, может?

— Боюсь, я не одета для такого вечера, — Карина усмехнулась, проводя ладонью вдоль брючного костюма темно-кораллового оттенка.

Сабир подумал о том, что лучшим вариантом для этого вечера было бы, чтоб этого костюма вообще не было. На короткие доли секунды позволив себе помечтать, одернул себя. С каких это пор он стал таким озабоченным засранцем⁈ Конечно, думать о ней три года, но не иметь возможности даже коснуться — то еще удовольствие, но это не повод все мысли сводить к кровати. Или повод…

— Сабир? — щелкнула она пальцами у него перед носом, отвлекая от неприличных образов и раздумий.

— Куда ты хочешь?

— Если честно, никуда, — развела руками Карина. — День был очень тяжелый. Я устала и с ног валюсь.

— Отвезти тебя домой?

— Ну, если это единственное, на что хватает твоей фантазии… — хитро прищурилась Карина, поднимаясь на подножку внедорожника, чтобы сесть в машину.

— Могу предложить камин в моей квартире и пиццу, — в тон ей ответил Сабир, который не привык ходить вокруг да около. — Обещаю не приставать.

Усевшись на пассажирское сиденье рядом с водителем, Карина улыбнулась. Ей нравилась мягкая решительность Сабира. Он не тратил время на лишние нюансы, но оставался тактичным. В конце концов, она уже была у него дома и в отнюдь не самом приличном виде. Чего еще скрывать или стыдиться?

Обойдя «Джип» Сабир сел за руль и повернулся к девушке.

— Какую пиццу ты любишь?

— Любую, — хихикнула Карина. — Пицца — это единственное, что я могу есть круглые сутки и от чего никогда не откажусь. А ты?

— Как относишься к «Мексиканской»? Люблю острое, — пояснил Сабир, заводя мотор.

— Не жалую халапеньо, но могу просто выкинуть перчики.

— Зачем выкидывать? — притворно удивился ее шеф, выезжая со стоянки «Эдельвейса». — Я могу съесть. Закажешь?

— Конечно, — кивнула Карина, доставая смартфон, чтобы отыскать необходимое приложение.

— Выбери оплату курьеру наличными, — предупредил Сабир.

— Готово, — сообщила Карина спустя несколько минут. — Будет через сорок минут. Надеюсь, я не умру с голоду к тому времени.

— Ты что, не обедала?

— Так, перекусила.

— Что перекусила? Провод? — с мрачным юмором поинтересовался Сабир, бросив на девушку короткий взгляд. — Не нужно сгорать на работе, Карина. Пожалуйста, обедай вовремя. Не хватало мне еще твоих голодных обмороков.

— Я не такой дохляк, чтобы случилось нечто подобное, — возразила Карина. — Ты недооцениваешь меня.

— Это не отменяет того, что нужно нормально питаться.

Остаток пути пролетел незаметно за обсуждением рабочих моментов, которые требовали утреннего участия Карины. Собственно, основной была только передача документов Шарипову.

— Ты давно знаешь его? — поинтересовалась Карина, когда Сабир припарковался возле дома, в котором находилась его квартира. — Ильяса Амановича.

— Мы знакомы с детства, — ответил Ибрагимов, наклоняясь, чтобы достать из бардачка бумажник. — Но особо никогда не дружили. Отношения чисто деловые, если ты об этом. А что такое? Почему ты спрашиваешь?

— Ну, так…

— Что? — насторожился Сабир, внимательно всматриваясь в лицо девушки.

— Он не нравится мне.

— Согласен, Ильяс специфический человек, но у него хороший нюх на выгодные дела, — ответил Сабир. — Больше мне от него ничего и не нужно. Не переживай, — тронул ее за подбородок.