– Эй, не расстраивайся. Мы хорошо провели время, классно поболтали и попробовали наивкуснейший сэндвич. Тебе нет смысла хмуриться и унывать. К тому же скоро ты увидишься со свой лучшей подругой и, я уверен, также потрясающе продолжишь проводить этот субботний вечер. Так что, выше нос!

Всё время, что я произносил эту речь, Ребекка сидела тихо, притаившись и задержав дыхание. Как только закончил говорить, я попытался убрать своё лицо от неё, но чёрт меня дёрнул задержаться на несколько секунд, чтобы заглянуть в глаза моей подруги, проверить, сработала ли моя пламенная речь. Неаккуратный поворот её головы, и вот мои губы случайно легко скользнули по поверхности щеки Ребекки. Не уверен, почувствовала ли она что-либо. Но уходя, я всё же заметил, что моя подруга сидит на стуле, опустив глаза, раскрасневшись и немного по-дурацки улыбаясь. Надеюсь, ничего непоправимого я не совершил, так как это совсем не входило в мои планы.

До среды мы не поднимали тему того, что произошло в субботу вечером, когда, уходя из кафе, я нечаянно поцеловал Ребекку в щеку. Конечно, сам бы я не назвал это полноценным поцелуем, но я не знал, каков был опыт моей подруги в сексуальном плане, да и вообще в общении с противоположным полом, поэтому даже не мог предсказать, как она воспримет данный мой поступок. Одно, что точно можно было заметить даже невооружённым взглядом за это время – наше общение стало менее энергичным и более официальным. Никаких тебе улыбок, смеха или разговоров на личную тему. Все обсуждения были только по делу, по учёбе и всё.

Конечно, долго терпеть эту недосказанность между нами я не собирался, поэтому в среду, дождавшись обеденного перерыва, я напрямую сказал Ребекке, что нам необходимо поговорить. Но, чтобы она вдруг в последний момент не соскочила, решил не уточнять, что за дело сподвигло меня к этому разговору.

– Ну, так о чём ты хотел поговорить со мной? – произнесла она, приземляясь за обеденный стол напротив меня.

Посмотрев по сторонам и убедившись, что нас никто не услышит, я ответил:

– О том, что произошло в субботу, когда я уходил от тебя из кафе.

– А что произошло в субботу? – сухо повторила за мной Ребекка.

– Давай так, – твёрдо произнёс я, слегка улыбнувшись открыто и по-дружески, глядя при этом прямо в глаза моей собеседнице. – Я сначала расскажу, что пытался сделать и что в итоге получилось, а потом ты решишь, как на это реагировать. Хорошо?

– Угу, – кивнула Ребекка мне в ответ без тени улыбки на лице, опустив глаза к себе в тарелку с каким-то овощным салатом.

– Когда я уходил, то заметил, что ты снова чем-то была расстроена, и поэтому, как твой друг, решил тебя поддержать. Тем самым я попытался тебя подбодрить, произнеся несколько воодушевляющих слов, а после решил проверить, смог ли я достичь своего результата в возращении твоего хорошего настроения, заглянув напоследок тебе в глаза. Но в этот момент ты немного пошевелила головой, или просто я такой неуклюжий оказался и на мгновение потерял координацию, и поэтому слегка задел твою щеку своими губами. Я считаю, что это был не совсем поцелуй, так как в мои планы данный поступок не входил. Ещё я не знаю, что ты подумала обо мне после этого, но хочу заметить, что это было случайное касание моих губ твоей щеки. В любом случае ты мне дорога, как подруга, поэтому если ты на что-то обиделась, то прости меня, пожалуйста, за этот неловкий жест с моей стороны. К тому же я уже начал скучать по твоей улыбке и нашей болтовне не только на учебную тематику. – И в конце к сказанному я попытался добавить самую лучшую улыбку, имеющуюся у меня в арсенале.

Настали долгие минуты ожидания, пока Ребекка пыталась переварить не столько те несколько ложек салата, сколько мой большой монолог с извинениями.

– Ладно, – произнесла она спустя некоторое время. – Если честно, то я совсем не обиделась, но не знала, чем считать твой поступок и, соответственно, как на него реагировать. В любом случае я принимаю твои извинения. – А следующую фразу она уже произнесла более весело и со свойственной ей милой улыбкой. – Но в следующий раз ты не мог бы так долго не затягивать с ними. Почти четыре дня ждал. Я думала, что ты поговоришь со мной уже в понедельник об этом.

– В следующий раз буду иметь ввиду, – немного виновато ответил я.

– К тому же это не ты неуклюжий, а скорее я, – продолжала много и быстро говорить Ребекка.

Было заметно, что её эта ситуация также напрягала, как и меня, а теперь, когда она была разрешена, можно было скинуть некоторые рамки и снова продолжить свободно общаться. Чем моя подруга в полной мере и воспользовалась.

– Твой поступок был очень неожиданным. Я даже замерла от этого и какое-то время не могла пошевелиться. А когда сдвинулась, то произошёл этот самый контакт. И потом всё воскресение думала, ты это специально сделал или это получилось так из-за меня? Надеялась, что ты обсудишь всё сразу, как подвернётся удобный случай, но ты молчал, поэтому я и не знала, как реагировать. Ну, и закрылась немного из-за этого.

– Я не был уверен, что ты почувствовала этот поцелуй, поэтому и ждал хоть какую-то реакцию с твоей стороны. А когда ты резко похолодела ко мне и стала вести себя, как бы официально, то понял, что пришло время поговорить. Просто, понимаешь, некоторые девчонки вообще не заморачиваются с такой ерундой, как поцелуй в щёчку, а за что-то серьёзное считают лишь поцелуй в губы, поэтому я и ждал хоть какой-то реакции от тебя. Я же не знаю твоего опыта общения с противоположным полом, и что для тебя является допустимым даже в плане дружбы. Ведь поцелуй в щёчку у некоторых людей, мальчиков и девочек, считается за вполне себе нормальное приветствие. – Я явно подхватил синдром скоростного, немного сумбурного объяснения от своей подруги в тот момент.

– Теперь мне более понятна твоя позиция. И с опытом общения с мальчиками у меня всё нормально. – Произнесла на выдохе с непоколебимой уверенностью Ребекка, немного заливаясь румянцем. – Но давай на уровне дружеского общения, обойдёмся без поцелуев. Хорошо?

– Договорились, – серьёзно ответил я. А затем озорно подмигнув, с весёлой улыбкой на устах добавил. – Но вот по поводу твоего опыта я хотел бы всё-таки понять, что значит твоё “нормально”?

– Разговор на эту тему у нас с тобой произойдёт только в том случае, если тебе посчастливится увидеть меня после как минимум двух алкогольных коктейлей или пары бокалов вина. – Весело заметила Ребекка. – Я, конечно, не сильно опьянею, но на более интимные и откровенно пошлые темы мне станет общаться куда проще. А сейчас, если ты не против, давай закроем эту тему.

– Хорошо, – только и произнёс я, и мы принялись за свой уже несколько остывший обед.

После столовой и по пути в корпус, в котором нас ожидало следующее занятие, мы снова с Ребеккой разговорились, но в этот раз я попытался с самого начала взять инициативу в свои руки и повернуть диалог в нужное мне русло.

– Ты же ещё помнишь, что заочно должна меня познакомить с некоторыми учениками нашего курса?

– Конечно. Но пока мне удалось рассказать тебе только о самой себе. – Легко и непринуждённо заметила Ребекка. – Так о ком следующем ты хочешь услышать моё мнение?

– Так, хорошо, – несколько задумчиво произнёс я. – Давай начнём с тех, как мне показалось, немного странных ребят, что кучковались на первых рядах, когда я впервые появился перед вами.

– Чутьё тебя точно не подвело, и они на самом деле немного странные, – ответила мне Ребекка. – Каждый из них немного помешан на гейминге и аниме. Так они, в принципе, все неплохие ребята, но немного тяжёлые в общении и странные в поведении. По отдельности про каждого из них я даже и не знаю, что тебе рассказать, так как они практически всегда держатся вместе, своей небольшой группой. Лично мне только удивительно, как они все умудрились попасть на одну специализацию, а не рассредоточились по всему университету. Хотя, они, по-моему, все, включая и студентов других направлений, состоят в компьютерном клубе или что-то в этом роде. Больше ничего о них сказать не могу.