Куда этот небоскреб испарился? Номер телефона не спрошу. Хватает того, что мы живем под одной крышей и будем часто видеться. «Алиса, надо избегать привычку, а не зарабатывать зависимость». Притом не взаимную. Толку биться головой о стену? Кроме головной боли это ничего не принесет.

Просто забыть, переключиться на что-то другое. Найти себе занятие, хобби. В этом году я не поступаю в универ. Решила взять тайм-аут, определиться со специальностью – профессией, о которой я потом не пожалею. Не прельщает перспектива потратить годы учебы впустую.

Азамат не забыл про меня? Работа, естественно, важнее. Кто я для него? Еще утром мы были чужими друг другу людьми. Сейчас, по сути, тоже.

Просится на разгадку. Обертка красочная, притягательная. Слишком выделяется на фоне прочих. Начинку не показывает. Мечтаю надкусить, распробовать, рискуя отравиться, и шампанским запить. Я практически оскорбила его, но правду скрывать не стала. В каком месте искренность пошла мне в плюс?

Забираю телефон из шкафчики. Без него, как без рук, и так обстановка нервная. Не знаю, куда деваться. Слоняясь по коридорам, случайно перехватываю сотрудницу заведения.

– Извините, не подскажите, где Азамат?

– В приемной – гостевой этаж.

– А конкретнее?

– Ты новенькая? Ази не говорил, что берет помощников. Неужто кто-то увольняется, – охает она в шоке. Работодатель щедро платит, поэтому от него не уходят? И с какого он Ази?

Я не завидую. Нет, мне фиолетово. Пускай девушки называют его любыми ласковыми прозвищами. Никакой ревности. Смешно же! За один день не влюбиться настолько сильно и даже представлять, как ломаешь шеи потенциальным конкуренткам.

– Мы практически родственники с Азаматом. Я приехала поддержать его в бескорыстном деле. Не все богатые мальчики заботятся о бездомных.

Девушка энергично кивает, соглашаясь со мной. В глазах блеск. Восторг. Кому скажи, что в этом мире еще живо благородство. Могут миллионеры для галочки и показушности отдавать деньги на благотворительность. Сами они не прикладывают никаких усилий для улучшения условий ограниченных слоев общества по той или иной причине.

Чего не отнять у Азамата, так это шарма. Харизмы. Он сумеет очаровать неприступную скалу. Меня уже. Его энергетика… Слов не подобрать. Я снова теряю дар мыслить логически. Точно волшебство какое-то. Бредово звучит, аж бесит. На клеточном уровне он воздействует на меня. Либо я начала сходить с ума. Вывод? Азамат – катализатор.

– Проводить вас?

– О, было бы здорово.

Ну оставил меня и оставил. Чего бубнить? Я не маленький ребенок.

Следую за девушкой. Она представляется, кратко объясняет принцип работы, сколько уже трудится на Азамата. В тоне проскальзывает нежность. Кроется ли за преданностью нечто большее? А что от него в ответ?

– Он немногословен с подчиненными?

– Обычно – да. Знаешь, после более длительного общения с Ази ты будешь чувствовать, в каком он настроении, потому что его отличительная черта – поддерживать дух. Даже если всё в жизни плохо, он не станет переносить тягости на окружающих.

– Открытая книга на незнакомом языке.

– В точку. Это как слышать песню, на понимая смысла, но певец своей интонацией и экспрессией в голосе передает все чувства. Я плачу над многими иностранными исполнителями, хотя не знаю содержания песни, – откровенничает она, проходя в тысячную по счету дверь.

Мы попадаем в зал, разделенный на две зоны: слева – столы, справа сектор выдачи. Ази не соблюдает правила гигиены? Сетчатую шапочку не надел, щеголяя своей шикарной шевелюрой.

– Не ждали?

Мистер я-сама-невозмутимость показывает на чаны, до отказа набитые едой. Не баландой, которую подают в тюрьмах или мерзкую кашу с комочками. Пахнет аппетитно.

– Какой у вас график работы?

– Свободный. Сотрудник может отработать смену по удобному для него или нее времени. Никаких ограничений и условий, – разъясняет он, не прерывая наполнения подносов с тарелками для первого блюда, второго и десерта.

Смотрю на ситуацию в общих чертах. Бездомные благодарят Азамата, сотрудники почти в ноги кланяются, облизывают руки. Он часом не сектант? У них способность влиять на массы: гипнотизировать, менять сознание, подчиняя своей воли. Либо всё куда прозаичнее – в мире существуют добродетели, просто мне первый такой повстречался.

От света его чистой души можно обжечься.

– Сейчас вернусь.

Он отвечает невербально – чуть поворачивает голову и мельком смотрит на меня и дальше теряет из виду, занимаясь бездомными. Дожила. Впервые в жизни я отчаянно хочу, чтобы парень не прекращал смотреть на меня, буравить, раздевая напряженно-сексуальным взглядом.

Не надо – к тебе проявляют интерес, надо – не проявляют. Замысловато устроена вселенная – со сбоем.

– Готово! – торжественно оповещаю через пару минут.

– Намечается сюрприз?

– Ага, – потираю руки, разговаривая с той же сотрудницей заведения. Азамат заработает косоглазие, если не перестанет исподтишка наблюдать. Одним глазом мои действия не проконтролировать, а вторым держать контакт с бездомными и слышать, о чем они говорят или спрашивают. – Как тебя зовут?

– Нина.

– Очень приятно, Нина. Я Алиса.

– Как в стране…

– Только не это, – наигранно смеюсь. Столько раз слышала одно и то же. Поперек горла уже. – Ты учишься?

– Заочно. Здесь подрабатываю. Коплю на квартиру.

– Вам платят миллионы? – понижаю голос до шепота. Нина вторит за мной, чтобы никто из посторонних нас не услышал. У Азамата проснулось любопытство? Я сдохну от счастья, если он подумает, что мы обсуждаем его, ну как типичные девчонки сплетничают о красавцах.

– Родители возьмут ипотеку. У нас трехкомнатная квартира. Будем разъезжаться.

– По секрету не поделишься сведениями о зарплате?

– Ты не официально устроена…

– Подписывали соглашение о неразглашении? Понятно. Всё серьезно.

Здесь собрался не весь персонал. Здание огромное. Заметно, он давно занимается этой работой. Персонал действует слаженно, как единый механизм. Азамат создал прекрасные условия труда. Отсюда при желании не уволиться. До сегодняшнего дня я понятия не имела, что существует заведение для бездомных. Просто не попадалась информация, ее ведь нужно целенаправленно искать. Людей без определенного места жительства (не хочется называть их обидно сокращенным – бомжей) я старалась не замечать. Это прослойка общества только раздражала своим существованием. Мне было не до того, чтобы разбираться, пытаться понять, что происходило с ними, как дошли до такой жизни.

– Матвеева Алиса! – выкрикивает курьер мое имя и сверяет по накладной адрес доставки. – Куда заносить?

Ухмыляюсь.

– На складе есть коробки?

– Могу поискать, – суетится Нина, с неуверенным вопросом в глазах глядя на начальника. Без его одобрения шагу не ступит? Но Азамат в культурном шоке, распоряжение не отдает. Порядок нарушен.

– Тогда поспеши, – подгоняю ее. – Курьер весь день не будет стоять и ждать.

– Что это? – наконец-то ласкает слух его голос. Едва не закатываю глаза в экстазе. Как мне сейчас должно быть стыдно за мысли, которые возникают всякий раз, стоит увидеть, услышать или просто вспомнить об Азамате.

– Август – сезон арбузов.

– Я не об этом…

– Что за лето без арбуза? А вообще я часто совершаю импульсивные покупки. Это плохо?

– Если в конечном результате кто-то будет испытывать радость… я бы не додумался, – отвечает он взаимностью на мой недавний комплимент. Лукавит. Сообразил бы. Не арбузом до отвала накормить, так чем-то другим побаловать.

– Мест в туалете хватит?

Впервые за время нашего знакомства уголки губ Азамата приподнимаются, выдавая подобие улыбки. Однозначно, это улыбка! Шутка удалась. Осталось с тупым выражением лица не уставиться на него. Со стороны выгляжу влюбленной дурочкой?

– Я возмещу затраты, – не предлагает Азамат финансовую поддержку, а ставит меня перед фактом. Бескомпромиссный и самоуверенный. Самца играет. Хотя почему играет? Это его суть.