В течение следующего года дизайнер компании все-таки переехал в другой город. Меня пригласили на работу сразу, не успел его компьютер остыть. К этому моменту я научился работать быстро и качественно, настолько, что мог позволить себе сократить рабочий день с четырех часов до двух-трех. Если бы мне кто-то год назад сказал, что это и будет моя история, я бы открестился. Ну очень не было похоже на правду. Зато теперь я хоть и не делал сложной работы, но для того уровня задач, которые у меня были, я справлялся на отлично. И главное – мне хватало нескольких часов, чтобы «порешать» все вопросы с заказчиками и внести правки по макетам. Я научился находить компромиссы и договариваться так, чтобы заказчики выбирали именно мое предложение. Они ведь тоже в дизайне не сильны, поэтому мне оставалось только «продать» свое видение. Я подбирал простые решения, четкие, понятные. Я тренировал насмотренность в интернете, чтобы быстро находить идею для клиента.

Я тогда часто вспоминал свой опыт работы промоутером и не переставал сам себя благодарить за то, что не постеснялся однажды взяться за такое дело. Ведь любое общение – это, по сути, продажа. Ты продаешь себя как специалиста, достойного спутника или друга. Возможно, звучит это грубо, но подумай сам, насколько сильно зависит развитие дальнейших событий от твоего навыка взаимодействия с людьми.

Я в очередной раз шерстил интернет в поисках примера нужного дизайна, чтобы вдохновиться и переработать картинку под техническое задание. И вдруг наткнулся на интересный сайт по тюнингу автомобилей.

Тогда эта тема пользовалась популярностью, народ ставил на колеса разноцветные диски, накладки на руль, наклеивал рисунки и делал аэрографию. Считалось, что тюнингованная по последнему писку автомоды машина – очень круто. Обо всех этих тонкостях я знал от своего товарища, который без конца что-то совершенствовал, доделывал и переделывал в своем авто.

На найденном сайте висела яркая реклама: «Диски, светящиеся в темноте!» Озарение пришло мгновенно: вот оно! То, чем сейчас нужно заниматься, пользуется популярностью, и на этом можно неплохо «хайпануть». Я не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же полез искать, кто, где и как производит такие диски и, самое главное, светящийся в темноте порошок. Нашел сайт поставщика, стал читать. А у самого мурашки побежали: надо же, это так просто, красиво и может «выстрелить»! О деталях потенциального бизнеса я не думал, у меня загорелись глаза, как у мультяшного героя, – диски! На фото они выглядели просто сногсшибательно.

Мы с Павлом в нашем первом офисе

Рука сама потянулась к телефону. Я набрал своего товарища-автолюбителя Пашу Холдеева.

– Приезжай ко мне вечером, идея есть, будем бизнес мутить.

Да, так и сказал, потому что решение предстояло как следует обдумать. Но главный элемент – идея – у нас уже был, и уверенность, что все получится, – тоже. К тому же жгучее желание действовать здесь и сейчас не давало спокойно сидеть на месте. Оно было моим топливом тогда и продолжает оставаться им сейчас.

Не нужно сидеть в ожидании гениальной идеи, уникального решения и прочей атрибутики для якобы успешного начала. Это все может никогда не появиться, а время будет упущено. Если почитать биографии успешных бизнесменов с миллиардами на счету, то можно заметить, что далеко не все начинали свой путь с какого-то конкретного изобретения. Кто-то вообще открывал первый бизнес, покупая и перепродавая всякую мелочь. Как правильно заметил Теодор Рузвельт: «Делай, что можешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть!» Даже если это будут какие-то безделушки с AliExpress, это не значит, что на этом все и закончится. По крайней мере, если ты сам того не захочешь.

Вечером Паша приехал, и мы засели разбирать мою идею на детали. Как ее осуществить? Кому продавать? Где красить диски? Мы нашли компанию – производителя светящегося порошка, я написал владельцам письмо с вопросами. В ответ они пригласили меня в Старый Оскол, чтобы лично ознакомиться со всеми процессами для полного понимания. Я, не раздумывая долго, согласился, купил билет и поехал на встречу.

Первым делом меня отвезли в офис, где показали уже готовый порошок и диски. Когда меня завели в специальную темную комнату и продемонстрировали, как на деле светятся диски, наклейки, рисунки на футболках, у меня разбежались глаза. Вот это размах! Увиденное выглядело как какое-то волшебство. «Вот бы в Кирове такое замутить!» – подумал я.

Владельцы рассказали мне, что у них можно взять дилерство на город. То есть покупаешь обучающий курс, сырье и «занимаешь» город, в нашем случае Киров, чтобы никто не мог заниматься аналогичной деятельностью, а мы бы точно стали монополистами. Звучало круто, но дилерство стоило 40 000 рублей, которых у нас не было. На тот момент это была баснословная сумма. Я не мог заработать ее на ставке дизайнера, и у товарища тоже не было таких денег.

Оказалось, что для производства дисков нужен специальный цех, на создание которого требовалось 200 000 рублей! Мы не знали, откуда достать даже 40 000 рублей, а эта сумма вообще казалась космической.

Отказываться от такой классной идеи совсем не хотелось. Оставалось искать решение. Чтобы Паша тоже загорелся идеей так же сильно, как и я, в Киров я привез два диска для образца, чтобы показать: «Смотри, какая красота! И это может быть нашим!»

Другу и правда они понравились. Тогда мы придумали заменить диски шнурками для сотовых телефонов, для старта, потому что вложений было в разы меньше, а технология та же. В 2005 году носить телефон на шее считалось модным. Для этого существовали тысячи видов цепочек, ленточек, веревочек, с бисером, с бусами – с чем угодно, на что только хватит фантазии и материала. Светящиеся шнурки на рынке были, но сверкали они тускло. Производство в таком случае выходило очень дешевым, оставалось купить представительство, поэтому смысл заморочиться все же был.

– Да, при таком раскладе можно попробовать, – философски заключил тогда Паша. – Осталось найти, кто даст нам денег.

Помощь пришла от моего другого приятеля – Максима Лозовского.

2016 год

Он учился со мной в институте, на курс старше меня, а его отец был предпринимателем. Я встретился с Максом и рассказал об идее, ему она понравилась, но такой суммы у него тоже не было. Надежда была только на его родителей, что они поддержат наш стартап.

Через неделю Макс смог переговорить с родителями, и они согласились нам помочь. Это было круто, я очень благодарен Максиму и его родителям за веру в нас.

Получив 40 000 рублей, я помчался в Старый Оскол заключать сделку. Мы подписали бумаги, мне выдали 2 кг порошка, светящегося в темноте, и диск с видеообучением. Домой я возвращался с чувством победителя. Ну все, теперь заживем, сейчас такое замутим!

Мне кажется, меня еще никогда в жизни так не распирало от амбиций, как в момент возвращения в Киров после покупки франшизы. Для молодого человека на старте это, наверное, нормальное состояние. А как еще реагировать, когда ты только что играл в волейбол, подрабатывал дизайнером и уже одной ногой стоишь в предпринимательстве? Тогда казалось, что мне подвластно абсолютно все и я способен свернуть горы. Прекрасное чувство!

Эти ощущения вдохновляют и помогают побороть страх перед рисками, а в бизнесе ходить по острию ножа приходится часто.

Но реальность оказалась другой, нежели та, что я представлял себе, сидя в вагоне поезда.

Я, Максим и Паша собрались для совместного мозгового штурма. На повестке дня стоял вопрос, что будем делать дальше. Сошлись на том, что Макс и его отец уже помогли деньгами, а теперь мы с Пашей будем заниматься творчеством – изобретать и ставить производственные эксперименты.