На заводе работала, и там так себя вели начальники. Когда я их послала, мне организовали сокращение штатов.

Я, конечно, понимала, что мне все равно скоро на сессию, и не особо расстраивалась.

В женских коллективах не лучше. Самое первое, с чем сталкиваешься – это ничем не прикрытая зависть. Иногда вроде и завидовать нечему, а несчастные женщины все равно завидуют.

Вообще адекватных женщин я видела в коллективах крайне редко, женщины часто эмоциональны, обижаются по пустякам, склонны видеть проблемы там, где их нет, любят дружить против кого-то, а нормально будут с тобой общаться только если вам нечего делить.

Устроилась в одно место, и нечаянно намекнула на возраст непосредственной начальницы. Она рассказывала про своего сына, а я удивилась, что он такой молодой.

– Так он такой молодой у вас, всего двадцать лет?

– Так ведь и мне всего сорок, – с обидой сказала она, – а я что, выгляжу не на сорок?

Там я даже до сессии не доработала, эта женщина приложила все усилия, чтобы меня уволить.

В другом месте я даже не поняла, чем обидела, помню только вопли:

– За что вы меня так обидели?

Еще в одном месте начальница обиделась на то, что я на праздник восьмое марта решила сказать тост и пожелание всем женщинам:

– Желаю всем вам, чтобы ваши дети вас только радовали!..

После этих моих слов вдруг установилась напряженная зловещая тишина, и все резко замолчали.

Я не могла понять, что я не так сказала. А вскоре случайно услышала из разговоров, что у начальницы сын не в первый раз сидит в тюрьме за наркотики. То есть мою фразу восприняли как обидную насмешку.

Надо ли говорить, что и оттуда меня вскоре попросили? И никто не сделал скидку на то, что я просто-напросто не знала о проблемном сыне начальницы.

Был еще один курьезный случай в детском саду, где я работала заместителем заведующей. Однажды в кабинет заведующей, где мы обсуждали текущее положение дел, зашла заведующая из другого садика.

– Это ваш заместитель? – сказала она, взглянув на меня. – Я думаю, она скоро сама станет заведующей, очень уж презентабельно выглядит.

После этого начались придирки, бесконечные дурацкие приказы, заведующая ставила меня в неловкое положение, даже произносила мое имя-отчество неправильно. Ожидаемая в общем реакция.

Довелось мне поработать даже в двух кинотеатрах нашего огорода, билетным кассиром.

В одном кинотеатре меня выгнали после первой же смены. Был поздний вечер, и вдруг объявили, что зал заминирован, просьба всем покинуть здание. Ну я и вышла вместе со всеми остальными людьми. А здание кинотеатра оцепили омоновцы, и назад меня уже не пустили, так и ушла домой. А наутро на меня наорала начальница:

– Ты испугалась, вот признайся честно, что ты испугалась и убежала на улицу! А должна была оставаться на своем рабочем месте и охранять деньги! Все, больше не приходи!

Через много лет в нашем городе произошел пожар в здании банка, и несколько сотрудниц погибли. Вполне возможно, что они не вышли вовремя, потому что охраняли чьи-то деньги. Там ведь тоже был женский коллектив и такие звероподобные начальницы.

В другом кинотеатре мне удалось проработать полгода. Там у меня был удобный график работы, два дня через два, и много свободного времени. В перерывах между сеансами я увлеченно занималась своими контрольными.

И женщины оказались хорошими, научили меня, как делать «шару». Точнее, они не учили, я просто поняла, как они это делают, и стала делать так же. Пишешь в отчете, что продала, скажем, десять билетов на утренний сеанс стоимостью тридцать рублей. А потом берешь эти десять билетов, стираешь цену, и вместо тридцати рублей шлепаешь цифру девяносто рублей, и продаешь эти билеты во время вечернего сеанса. Разница шестьдесят рублей с каждого билета идет тебе в карман.

Работала в табачном киоске и не могла ничего заработать, ползарплаты уходило на покрытие недостачи. Сменщицы опытные, ушлые, переворачивали все в свою пользу. Сейчас я иногда захожу в продуктовый магазин, где работает одна из тех сменщиц. Наверно, по-прежнему обсчитывает покупателей и доверчивых новеньких сотрудников. Только я давно уже преподаватель, а она даже администратором магазина не стала.

Кстати, был в табачном киоске один показательный случай, после которого я поняла, что надо всегда оставаться собой.

Однажды к киоску приблизился страшненький косой мальчик. И начал канючить:

– А покажите карточку.

Я сидела злая и нагрубила ему:

– Я тебе что тут, клоун? Покажите, расскажите…

Он так смутился, что аж отпрянул от окошка. Но быстро пришел в себя и опять заныл, да так жалобно:

– Ну пожалуйста, ну покажите.

Тогда продавались такие карточки для звонков по сотовому телефону, достаточно дорогие.

– Они на витрине висят, через стекло все можно рассмотреть.

– Ну мне надо серию посмотреть, – не отставал он.

– Все, разговор закончен, – и я захлопнула окошко.

До самого вечера ругала себя. Какая же я злая, обидела ребенка, еще и косого.

А вечером приехала администратор и рассказала такую вещь:

– Вы знаете, будьте осторожны, тут по нашим киоскам бегает такой мальчик странный, косенький, просит показать карточку. Так вот во всех киосках, где он появлялся, продавцы протягивали ему карточку, а он ее хватал и убегал.

Вот так моя грубость и злость меня оберегли. И я тогда поняла, как важно быть самой собой.

В смешанных коллективах свои погремушки. Там обычно женщины побойчее прибирают мужчин-начальников к своим рукам, стараются других женщин выставить в невыгодном свете, суетятся облить тебя грязью, и когда ты пытаешься подойти к начальнику со своим вопросом, то по его виду легко замечаешь, что его уже обработали и смысла разговаривать никакого нет.

Мой папа всегда говорил:

– Я не признаю людей, которые подолгу на одном месте работают.

И предпочитал не вспоминать всю эту грязь.

А я, наоборот, люблю вспоминать все эти моменты, хотя бы для того, чтобы проанализировать и попытаться уберечь себя от подобных ошибок в будущем. И своим студентам я всегда говорю: не бойтесь менять много мест работы, для начала карьеры это нормально, приобретете опыт, и в конце концов, найдете работу, подходящую именно вам.

Учебу в колледже я благополучно закончила. Родители со временем приняли мой выбор, деньги на проезд, конечно, давали. Иногда даже возили меня на учебу на нашей машине.

И день, когда состоялся наконец выпускной, стал одним из самых счастливых дней в моей жизни.

Это как на заказ был день моего рождения, мне исполнялось двадцать лет. И в дипломе стояла именно эта дата.

В самый разгар нашего веселья, когда мы со всей группой пели, танцевали, выпивали и закусывали, в зал вошла моя мама.

– Мамочка, ты приехала? – радостно удивилась я. – А у нас выпускной. Мама, вот мой диплом с одними «пятерками» и «четверками»!

– Мы вместе с папой приехали, купили сегодня новый микроавтобус. И решили на нем прокатиться, за тобой съездить, да заодно проверить машину на дальнем расстоянии.

Все наши девчонки и преподаватели кинулись к моей маме поздравлять ее с моим днем рождения и с покупкой машины. Мы все были такие счастливые в тот день! Со многими моими однокурсниками мы долго потом общались и дружили после выпуска, помогая друг другу по жизни и словом и делом. Мы все вместе прошли такое испытание с этой учебой, мы вместе сдавали экзамены, защищали диплом, часто вместе добирались на учебу и обратно, и главное, благополучно добились своей цели, пришли к такому желанному финишу!

Мы с мамой тогда долго задерживаться не стали, в машине нас ждал папа, поэтому мы сели и поехали, на прощание с благодарностью помахав моей альма-матер.

И так приятно было ехать не в общественном транспорте, а в собственном автомобиле. И так радостно было от того, что все трудности позади, и я так надолго не буду уезжать из дома.

На наш звонок дверь открыл Миша с букетом цветов – моих любимых пионов, с подарками, веселый, красивый, влюбленный! Это был заключительный прекрасный аккорд того счастливого дня.