Но апогей всего этого безобразия случился классе в восьмом. Тогда неожиданно учителей обязали дежурить в коридорах на переменах и в вестибюле после уроков. С чего вдруг? Вскоре выяснилось, что в актовом зале средь бела дня трое старшеклассников изнасиловали девочку-старшеклассницу. Директора после того случая сняли, но лучше не стало.

Все это привело к тому, что я практически не училась. На уроках сидеть невозможно, еще подстрелят из рогатки, подойти к школе невозможно, на каждом шагу недетская опасность, а учителям все равно.

Вместо школьных занятий мы с подружками, такими же бунтарками против школы, ходили в кино, ездили к кому-нибудь в гости, наведывались в педучилище к моей старшей подруге Лене Свиряевой, либо просто прогуливались по городу.

Я и сейчас, проходя мимо этой школы, смотрю на эти тоскливые стены из красного кирпича с одной лишь мыслью: поскорей унести отсюда ноги.

Но при этом та, другая школа, которая осталась для меня несбывшейся мечтой, всегда привлекала и звала меня. Мне всегда хотелось окунуться в настоящую хорошую школу, в которой посчастливилось учиться большинству нормальных людей. Мне всегда хотелось по-настоящему учить, быть своим ученикам если не другом, то опытным наставником, направляющим в большую чудесную жизнь.

Так и итоге и получилось. И я ни от кого не скрываю, что в школьном аттестате у меня, преподавателя, красуются сплошные «тройки», что все мои школьные подружки работают уборщицами, а меня саму меня ожидал нелегкий и непростой путь.

Меня спасли книги. В то время не так легко было добыть нужные знания, но были книги дома и у наших знакомых, несколько библиотек на районе и в городе. Любовь к книгам дала мне стопроцентную грамотность, умение мыслить, последовательно решать задачи и разбираться в потоке информации.

И как итог – помогли мне закончить сначала колледж, а потом и высшее учебное заведение.

Родители неожиданно оказались против моей учебы в колледже. Они сами были люди простые, папа водитель, мама бухгалтер. Правда, в то нелегкое время, в начале девяностых, они занимались предпринимательством, жизнь вынуждала зарабатывать деньги всеми доступными способами.

– Но я же уже поступила! – убеждала я их. – Я прошла по конкурсу, сдала все контрольные, мне теперь надо ехать сдавать сессию.

Поступила я, конечно, на заочное, так как с моей точки зрения, это был самый выгодный вариант. Никаких тебе колхозов, никакой физкультуры. Раз в год в течение месяца побегала, сдавая экзамены – и ты уже на следующем курсе. Легче все же, чем просиживать за неудобной партой годами. И работать можно между сессиями. Один минус – мало кто из работодателей соглашается отпускать на сессию. Зато студенту очень удобно, устал от работы, пошел поучился. Достала учеба – так вскоре она сменилась работой.

– А какие деньги придется тратить на поездки, на всякую канцелярию? – уточнял папа.

– Мама, но ты же сама училась когда-то в техникуме, как ты не понимаешь, что это необходимый этап? – обращалась я к маме.

– Я училась по вечерам, а днем работала, и так два года, – развела руками мама.

– Но мне на работе сказали выбирать, или сессия, или работа, меня уволят из «Комороса».

«Коморос» – это была южно-корейская фабрика по пошиву кожаных изделий, где я работала на пару с одной из своих подруг.

– Вот и подумай, – сказал папа, – на фабрике ты деньги будешь получать, а на своей учебе наоборот деньги тратить.

– Ну вы же все равно так или иначе деньги на меня тратите, – совсем уже отчаялась я, – вы покупаете еду, одежду, платите за коммунальные услуги, телевизор вон японский купили с видиком, на машину какие деньги уходят. Не покупайте мне тогда никакую одежду, ограничьте в еде! Я согласна, пусть у меня не будет печенья, конфет, чем-то же можно компенсировать расходы на дорогу!

Да, многие из моих студентов не поняли бы такого рвения к учебе! Многие из них не хотят учиться, отсюда и все проблемы. Таких сразу видно – на парах сидят со скучающим видом, часто прогуливают, задачи и практические не выполняют, чуть что грубят старшим. Спрашиваю такого студента:

– Зачем ты сюда тогда ходишь? Займись более интересным делом.

Ответ всегда один и тот же:

– Мама и бабушка хотят, чтобы я учился.

Было несколько случаев, когда мама привозила такого недоросля к колледжу на своей машине, а он, дождавшись, пока автомобиль скроется из виду, шел куда-нибудь в другую сторону, подальше от колледжа.

Подавляющее большинство таких студентов не доходят до диплома. Вроде все понимают, и маму жалко, а смысла в такой учебе все равно нет. Я пытаюсь таким мамам объяснять:

– Прислушайтесь к своему ребенку, поймите, ему нужно что-то другое, свое, не заставляйте учиться из-под палки!

Есть еще одна категория студентов, которые так и не заканчивают курс обучения – это молодые родители, и неважно, мальчик это или девочка. Оказывается, совместить родительство и учебу молодым людям не под силу, и я ни разу не видела, чтобы студент с ребенком доучился. Даже на заочное потом не возвращаются.

Моя учеба в колледже напоминала стихийное бедствие, ледовое побоище, шквал и ураган одновременно.

В шесть утра я уже сидела в холодном автобусе (сессия традиционно приходилась на январь месяц, самый холодный в году), ноги замерзали напрочь, никакая зимняя одежда и обувь не помогали. Два часа езды, и я успеваю на первую пару. В перерывах между парами беготня по библиотекам, кабинетам, по делам. Пара полтора часа длилась так долго! А после занятий ближайший автобус был только на шестнадцать часов. Поэтому домой я приходила ближе к вечеру. И почти сразу садилась за всякие чертежи, задачи, рефераты, разные другие задания. Просиживала до двенадцати ночи, а утром опять вставала в пять утра, чтобы успеть на первый автобус. И так полтора месяца.

Каждый экзамен я называла «самый ответственный день в моей жизни». И неизменно получала хорошие оценки, «четверки» и «пятерки». И я каждый раз по окончании сессии чувствовала себя таким профессионалом, такой информированной и успешной, так была уверена в своих силах. Но, конечно, на работу после каждой сессии приходилось устраиваться заново. Никто ведь не хотел отпускать работника на очередную сессию, а уже тем более ее оплачивать.

Сколько я за время учебы сменила мест работы, сейчас даже не все могу вспомнить. Может, оно и к лучшему, насмотрелась всякого, получила громадный опыт.

Самое главное, что я поняла – не так важен твой уровень знаний, сколько требуется умение ладить с людьми. А это самое трудное, хоть в женском коллективе, хоть в мужском, хоть в смешанном.

Самое невероятное открытие для меня заключалось в том, как же много вокруг недоброжелательных людей, которым новый и молодой сотрудник буквально поперек горла. И даже, заручившись поддержкой людей хороших, победить зло трудно, а иногда невозможно. И что один и тот же человек (из числа злых) дома и на работе – это разные люди. Дома он такой добрый, компанейский, свой, и улыбается, и ямочки у него на щеках, а на работе тот же самый человек – это коллега-интриган, начальник-деспот, завистник, подлец и предатель.

Если это мужчины, то они стараются завязать с тобой интрижку. Совершенно не осознавая, что мне, молодой привлекательной девушке, никак не сдался старый сивый мерин, хоть он простой рабочий, хоть при должности. Ты думаешь, что человек хорошо общается исходя из рабочих интересов, а потом вдруг оказывается, что он преследует похабные цели.

Это я так в жилищной конторе работала. Все слесаря возрастные, семейные, а туда же.

– Ой, я наверно сегодня к тебе в гости зайду!

– Тогда я тоже к тебе зайду, – отвечала я таким, – с твоей женой чаю попить.

Или смотришь, весь седой, старый, и заявляет тебе:

– А я может жить с тобой буду.

Или:

– А может мы с тобой детей в садик водить будем.

Или ничего такого не говорит, а норовит приблизиться, схватить, обнять, поцеловать.

Я в таких случаях не скрывала своего отвращения, отталкивала, с брезгливостью напоминала нахалам про их возраст. А потом попросила Мишу прийти ко мне на работу и дать понять, что мы вообще-то пара. После этого поползновения прекратились.