— Ладно, у нас есть время. Объясню доходчивее, — продолжал некто, кто стоял в тени: так, что Уэнсдей никак не могла его рассмотреть. — Нам нужно сотворить одно созданье, способное вылечить этот поганый мир.

— Этот поганый мир никакое созданье не спасёт, недоумки, — и снова удар, уже по другой щеке.

— И либо ты родишь это существо добровольно, это очень быстрый процесс, либо тебя придётся убить. Чего бы мне не хотелось. Монстрик выйдет не таким сильным.

Уэнсдей промолчала. Эту фразу она слышала в видении. И даже не знала, как на это реагировать. Но знала одно — нельзя было позволить ублюдкам себя убить. Чуть-чуть потянуть время.

— И как же я должна, по-вашему, кого-то родить? Элементарную человеческую физиологию не изучали? Советую ознакомиться. Там сказано, что плод развивается в среднем девять месяцев, — произнесла она, игнорируя боль в ушибленных скулах.

— Это особое, магическое, существо. Понадобится не больше дня, — объяснил некто чуточку более радушно.

Как омерзительно. Особенно, зная, что он врал.

После тех нервных шёпотов похитителя про синее солнечное затмение пазл в голове сложился. Чудовище — плод воскресшего мертвеца-хайда и экстрасенса — должно было родиться в этот день. А до него ещё полгода. Не девять месяцев, но достаточно времени.

— Я не понимаю, — неприятно строить из себя дуру, но иных вариантов не было.

— Это тебе не требуется. Просто окажи услугу, малышка. Мы тебя усыпим, ты ничего не запомнишь. Как и наш дорогой почти, но не совсем мёртвый друг. Если, конечно, не продолжишь трепать языком.

— Такими извращениями даже я не увлекаюсь, — отметила холодно Уэнсдей. — И не хочется быть изнасилованной. Особенно каким-то зомби.

— Предпочтёшь умереть?

— Возможно, — ну и где чёртовы Ксавье Торп, Аякс Петрополус и Энид Синклер?

— Как знаешь, — кто-то выступил к ней с ножом наготове.

Ей не стало страшно, но умирать не хотелось.

— Ладно, уберите нож, — буркнула она.

— Хорошая девочка, — хохотнул кто-то.

— Я какая угодно, но только не хорошая.

— Да-да, — один из ублюдков в маске выступил вперёд, держа в руке шприц.

Что ж, в её видении к ней на подмогу пришли, когда она лежала без сознания.

Несколько минут спустя всё померкло.

Комментарий к Глава 38: Тайная комната

Когда я закончила писать, то уже 500 лайков…

Я в наиприятнейшем шоке, спасибо))

========== Глава 39: На дно ==========

Комментарий к Глава 39: На дно

УУУХ, я это всё-таки написала. Признаться честно, этой главой должна была заканчиваться вся арка про похищение, не оставляя вас на интригующей ноте (ахах, спойлеры), но глава и так вышла в 7 страниц. Я предпочла не мучить вас длинными текстами и поделить изначально одну главу на две. Думаю, следующая выйдет страницы в 4-5.

И я всех, кто празднует сегодня, поздравляю с Рождеством!

Ксавье должен был ощущать страх или не ощущать вовсе ничего, но вместо этого ему хотелось согнуться пополам, надрываясь от истерического смеха. Он был почти уверен, что находиться в библиотеке «Белладонны» более чем безопасно, но осторожность не могла помешать. И по лестнице в место для тайных собраний элитного школьного клуба спускалось несколько лиц, скрытых за противогазами. Впереди шёл Аякс, на котором защита сидела забавнее всего: поверх змей и шапки тёмно-зелёный силикон растягивался, и иногда казалось, что обитатели его затылка пытаются строить композиции, складывающиеся в полноценные лица.

Сбоку от Ксавье спускалась шериф, нервно скользящая фонариком по стенам невероятно таинственного для неё зала и напоминающая какого-то исследователя давно заброшенных земель после войны с применением химического оружия или аварии на предприятии. Иногда её стопы сбивали на пару ступеней вниз неосторожного шустрого придатка, который от перевозбуждения елозил из стороны в сторону, постукивая пальцами по полу громче, нежели подошвы всех людей в процессии.

Хотелось спросить конечность, что больше его волновало: похищение Уэнсдей или раскрытие его происхождения прямо в «лицо», или всё вместе, но времени на то не было. Единственное — Ксавье убедился, что Вещь и вправду его предок. Не стала бы рука так пугаться, смущаться и нервничать, услышав имя Кристофер в свой адрес. Наверное, его многие года так никто не нарекал.

В библиотеке всё блестело — пол вычищен, пыль пропала даже с корешков книг, а картины напоминали окна без стёкол — настолько их поверхности отмыли. Возможно, снять противогаз — безопасно. Частицы яда могли оставаться разве что в вентиляции, однако это маловероятно — иначе яд бы травил и похитителей Уэнсдей. Но не хотелось вновь угодить в больницу с удушьем и отравлением, да ещё и подвергнуть этой пытке других людей.

Он первым приблизился к решётке, что была надежно прикручена шурупами, и казалось, без отвёртки или чего-то вместо не снять её. Ксавье уже потянулся к маленькому ножу-бабочке, что предусмотрительно держал у себя в кармане, но Вещь оказался шустрее — прыгнул на решётку и продемонстрировал по-настоящему грациозную и ювелирную работу: без дополнительных приборов, используя только острые края неухоженных ногтей, он стал выкручивать шуруп за шурупом, аккуратно складывая их поверх рам соседних картин.

Шокированная шериф, кажется, уронила фонарь на пол.

Вскоре к полу полетела и решётка, но Ксавье среагировал одновременно с Аяксом — и они словили её на полпути к земле, поставив без лишнего шума.

Заглянув в открывшийся туннель, Ксавье прикинул, насколько возможно через него пролезть. Но конструкция удивительно напоминала то, что показывали в шпионских фильмах и боевиках… кажется, вентиляцию между двумя залами сделали специально такой большой, вместо полноценного прохода. Иного не могло быть — все остальные переплетения вентиляции в школе были обычного размера — маленькие и узкие, куда максимум пролез бы Вещь.

— Я полез, — заявил он твёрдо.

— Торп, — оборвала его миссис Сантьяго, — я всё это вообще не одобряю. Но что ж, мы всегда ценили секретность в Джерико. И Донован перед смертью хорошо о тебе отзывался. Поэтому, чтоб тебя не убили… — женщина сняла с пояса крупный полицейский электрошокер. — Пистолет не доверю, — тут же прибавила она, смотря на дыру в стене.

Об этом учтиво все молчали, но понимали, что шериф не той комплекции, чтоб пролезть через даже такую вентиляцию.

— Спасибо, — никто не видел, конечно, но Ксавье улыбнулся.

— Я постараюсь всех и сразу обратить в камень, — прибавил Аякс, хотя через его тон, пускай и изменённый противогазом, разило страхом. — И я полезу первым. Вдруг мы не сможем с той стороны открыть решётку? — об этой вероятности Ксавье пытался не думать. Хотелось выбить крышку так же легко, как и герои фантастических фильмов.

— Думаешь, они увидят тебя через прутья?

— Узко мыслишь, как для художника, чувак, — вдруг усмехнулся Аякс.

— Думаешь, что змеи пролезут через прорези?

— Именно, — хлопнул в ладоши друг. — Ладно, я первый, — он ошибся: первым скользнул бесцеремонно Вещь, и только потом друг подтянулся, пытаясь влезть в проход, но получалось неважно.

Ксавье схватил друга за ноги и затолкал внутрь. Следом и сам, кое-как зацепившись за выступы, а после хватаясь за неровности старого, ещё каменного, вентиляционного люка, стал карабкаться в туннель, который мог привести его прямиком к смерти.

Они ползли долго. Что любопытно — иногда в стенах встречались узкие отверстия самой обычной по диаметру вентиляции. Но широкий туннель не заканчивался.

И на этой его мысли Аякс вдруг встал.

— Что у тебя там?

— Чувак, тут тупик.

— Йоко меня обманула, получается?.. — сразу сообразил Ксавье.

— Постой, тут Вещь что-то делает… — несколько минут томительного ожидания, а за ними вдруг что-то щёлкнуло. — Это… это была дверь.

Удалось только кивнуть, больше самому себе. Аякс его всё равно не видел.

Они ползли дальше, и вскоре друг и Вещь почти перестали издавать звуки — передвигались максимально бесшумно. Ксавье последовал их примеру. Возможно, они наконец увидели заветный люк.