– К бункеру вы пойдете раздельно… каждый по своему маршруту. Против вас будут три «куклы». Все они без оружия. Учитывая, что среди вас женщина мы подобрали физически слабых заключенных. Они впервые участвуют в такой схватке. Поэтому серьезных проблем у вас возникнуть с ними не должно. Еще вопросы ко мне есть?

Люди в комбинезонах переглянулись, и один из них, видимо старший, полный брюнет лет тридцати, громким уверенным голосом ответил: «Задание ясно товарищ полковник!»

Стоящие рядом с ним, еще не бальзаковского возраста крепко сложенная миловидная женщина с копной густых, каштановых волос и высокий широкоплечий молодой парень с таким же, как у полковника угрюмым и сосредоточенным лицом, хранили молчание. Полковник пожал, всем троим руки и, пожелав удачи, быстрым шагом направился к стоящему неподалеку зданию. Уже перед самым входом он вдруг остановился и, оглянувшись, задержал свой взгляд на женщине. Затем почему-то вздохнул и, надев на голову фуражку, скрылся за обитой железными листами дверью.

– Попрыгали… – скомандовал брюнет, проводив полковника долгим взглядом.

Он старался сохранять внешнее спокойствие, но по интонации его голоса было видно, что ему явно не по себе. Натянув на лицо черную шерстяную маску, он, осторожно ступая по рассыпанному на асфальте битому стеклу, пошел к входу в бункер.

– Я первый, вы за мной… – бросил он на ходу и, включив карманный фонарик, нырнул в узкий, наполненный промозглой сыростью и холодом, лаз колодца.

Спустившись по ржавой винтовой лестнице под землю, все трое очутились в полутемном коридоре, в конце, которого чернели три входа в туннель. Осветив их лучом фонарика, брюнет недовольно поморщился.

– Ну и вонь здесь… – потянув носом, проворчал он, увидев вытекающую из правого входа струйку темной, похожей на навозную жижу жидкости. – Мало того, что жизнью рискуем… так еще и в грязи придется всем вымазаться.

С кислой миной на лице он посмотрел на женщину.

– По какому пойдете, капитан?

Оглядев сырые, покрытые плесенью стены туннеля, женщина с безразличием пожала плечами.

– Какая разница, по какому идти… Они все в одном месте заканчиваются. Если прикажете, пойду по правому. Грязи в отличие от вас я не боюсь.

Услышав ответ женщины, брюнет обиженно скривил губы.

– Извините, товарищ майор! – вдруг обратился к нему стоящий рядом с женщиной парень. – Давайте я пойду по правому туннелю. Вы по левому… Ну а товарищ капитан… пускай идет по среднему, все-таки безопасней будет.

– Не лезь вперед старших лейтенант. Я, сама о себе позабочусь. – недовольно сказала женщина и бросила на парня взгляд, который говорил о том, что они очень давно и слишком хорошо знают друг друга.

– А я и не сомневаюсь… – смутился тот. – Только когда я последний раз по нему ползал, он был сухим, а другие после дождя по локоть водой залило. Если хочешь искупаться, давай поменяемся.

Женщина открыла рот, собираясь ответить парню, что-то, судя по выражению ее лица резкое и обидное, но тут в их разговор вмешался майор.

– Предложение лейтенанта я считаю правильным. – сказал он. – Когда попадем в бункер, некогда будет местами меняться, а вам капитан лучше действительно быть, между нами. Там в бункере всякое может случиться… – брюнет нервно облизал сухие губы. – Мне, честно говоря, вся эта затея с тренировкой не очень нравится. Заранее о ней нас не предупредили. И место почему-то сменили и в бункер сразу три «куклы» посадили… Странно все это? Ну да ладно… наверху виднее как из нас «Рэмбо» делать.

Он проверил на себе бронежилет, поправил на лице маску и, махнув на прощание рукой, первым, пригнувшись, шагнул в левый туннель.

– Погоди… – еле слышно прошептал лейтенант и положил на плечо женщины руку.

Та удивленно взглянула на него и, по-своему истолковав его жест, отвернулась к стене и сдержанно ответила.

– Сейчас не время Дима. Вечером после занятий встретимся, тогда и поговорим обо всем.

Они стояли рядом, почти касаясь, друг друга. Лейтенант нежно обнял женщину за плечи и заглянул ей в лицо. Его нельзя было назвать красивым. Худое, с широкими немного выступающими вперед скулами и острым, срезанным подбородком, оно привлекало к себе внимание только своими глазами, большими, с голубовато-серым металлическим оттенком. В них была какая-то необъяснимая волшебная магия. Они как бы светились изнутри. Глаза звали, притягивали, манили к себе… В них чувствовалось сразу все: ум, доброта и та особенная стойкость духа, которая присуща только очень сильным и целеустремленным натурам. Лейтенант долго, не отрываясь, глядел в них. Потом, стиснув зубы, как бы через силу, проговорил.

– Можем… и не встретится.

– Почему? – женщина удивленно вскинула брови.

– Вас там убьют обоих… – еле слышно ответил лейтенант. – Мне сказали, что у «кукол» будет оружие.

– Кого вас?.. – не поняла женщина.

– Тебя и майора.

– А ты? – растерянно спросила женщина. – Ты же с «куклами» легко справишься. Хоть с оружием, хоть без него.

Лицо лейтенанта потемнело.

– Мне приказали не вмешиваться… – глухим от волнения голосом, ответил он. – А затем я должен ликвидировать смертников, чтобы не узнали, откуда у них взялись заточки. – он прочел во взгляде женщины немой вопрос. – Тебе перестали доверять. Никаких серьезных доказательств, твоего предательства кроме той видеозаписи нет. Тем не менее, принято решение тихо, без шума тебя ликвидировать.

Несколько томительных секунд женщина молчала, глядя куда-то в сторону. Затем покачала головой и вдруг, грустно усмехнувшись, прошептала.

– А может это и к лучшему… Надоела мне вся эта канитель. Проверки, допросы… Скорее бы все закончилось.

Она в изнеможении прислонилась спиной к стене коридора.

Лейтенант вздрогнул, как будто эти слова с силой ударили по нему.

– Наташа, как ты можешь так говорить? – с болью в голосе сказал он. – Ведь тебя просто подставили вместо настоящего «крота». Прикрылись тобой, чтобы здесь в Москве на него не вышли.

Женщина тяжело вздохнула.

– К сожалению доказать я это не могу… – с грустью сказала она и, чуть помедлив, спросила. – Ладно… Со мной все понятно. А майора то за что?

Лейтенант пожал плечами.

– Трудно сказать… Он недавно из Штатов приехал. Деньги туда возил…

– Ладно, Дима. – женщина безнадежно махнула рукой. – Как там решили, так и будет. Ты это знаешь не хуже меня.

Взяв из рук лейтенанта маску, она натянула ее на голову и, поправив лямки бронежилета, скользнула в темный проход туннеля. Проводив ее взглядом, лейтенант, медленно опустился на пол и прижался спиной к холодной как лед стене. Его плечи и руки ходили ходуном. Минуту он сидел тихо, боясь, пошевелится. Затем, с трудом овладев собой, встал на колени, и пополз в правый туннель.

Когда он приподнял плиту пола и осторожно заглянул внутрь бункера, там было уже все кончено… Два смертника, молодые ребята, с накаченными, как у буйволов, шеями, стоя на коленях, обыскивали, лежащее у стены окровавленное тело майора. Третий, лысоватый, видимо в годах зек, приставив к шее женщины короткий, похожий на шило нож, пытался снять с нее порванный и заляпанный брызгами крови, комбинезон. Его руки почему-то мелко тряслись, и он никак не мог расстегнуть маленькие пуговицы на ее талии. Женщина хрипло дышала и видимо обессиленная рваной раной в боку, почти не сопротивлялась.

Резко откинув плиту, лейтенант одним прыжком вскочил в бункер и замер на месте, не сводя глаз с лица женщины. Туннель, по которому он полз, в отличие от двух других, имел выход не в боковой стене бункера, а подходил снизу к полу, и его появление в бункере стало неожиданным.

– Ха!.. Смотри, еще один голубь по нашу душу прилетел. – заметив лейтенанта, удивленно воскликнул один из смертников.

Он поднял двумя пальцами с пола окровавленную заточку и, поигрывая ею, неторопливо направился к нему.

– Ты продолжай, а с этим я сам разберусь… – бросил он второму, тоже было вскочившему вслед за ним. – Как говорится, бог троицу любит!