— Точно? — спросил он, сузив глаза.

— Да, конечно.

— Тогда дождись меня около приемного кабинета.

Я кивнула и вышла из столовой. Приемный кабинет… Кабинет вне покоев его величества, где он большую часть времени проводит днем. Я быстро нашла его. Кажется, я уже выучила дворец как свои пять пальцев.

Спустя полчаса Шафран появился в назначенном месте. Его взгляд выражал полную обеспокоенность. Он открыл дверь и запустил меня. Я села в кресло напротив стола, а он по другую сторону. Я не была тут еще.

Я осмотрела мебель. Она вся была новая. Кабинет отличался от всего замка. Тут было меньше бархата и других тяжелых тканей, мебель была более светлая, а люстры были в более минималистичном стиле. Я словно сидела в каком-то кабинете госучреждения в Нуринии.

— Что случилось?

— Меня попытались отравить, — вымолвила я на одном дыхании.

17 Глава. Успокойся, сердце мое

— Почему ты не позвонила или не написала? Это же вопрос срочный, зачем нужно было искать меня по дворцу?

— Я не захотела пользоваться связью, не доверяю. Я даже в своем личном номере не уверенна, не знаю способностей вашего штаба. Я не очень хочу использовать телефонную связь с вами.

— Пошли. Я вызову Фарина.

— Я только что написала ему, он должен быть около моих покоев через минут пять.

— Зачем мы приперлись в кабинет? — Шафран поморщился раздраженно. — Могла сказать, чтоб я сразу подошел к покоям.

— Не захотела свидетелей разговоров, я даже стенам коридоров не доверяю.

— Ладно.

— Хотела сказать, что заметила все Ханилида, почти в то же мгновение, что и я.

— Она спасла тебя?

— Нет, точнее выглядит, что да. Но я бы и без нее это увидела.

— Идем.

— Ваше величество, — аккуратно позвала я. — После того как вы вышли из моих покоев… Вы же не возвращались?

Он растерянно глянул на меня и покачал головой.

— Нет… Я решил, что ты…

— Все, это все, что я хотела узнать. Значит, это не вы заходили в комнату.

— То есть к тебе кто-то заходил?

— Да. Но молчите! Фарину и другим ни слова!

Мы вернулись в комнату, начальник охраны там уже стоял и осматривал помещение. Он поклонился королю, Ханилида и Люси сделали глубокие реверансы.

— Что-то выяснили? — спросила я.

— Да, это тот же яд, который когда-то был в еде его величества, с полгода назад.

— Я помню тот случай, — подтвердил Шафран.

— Только тут доза другая, она убийственная. Грубая работа, потому и цвет напитка слегка изменился. Кто-то действует очень неумело. Спасибо Ханилиде, что она заметила яд у вас в стакане. Вы сами не заметили ничего?

— Я обратила внимание, но не придала значения, — соврала я, глядя на Фарина, а его глаза испытующе смотрели на меня.

Горничные слегка тряслись, но старались выглядеть неиспуганными, впрочем, у них это мало получалось. Глаза широко раскрыты, мышцы напряжены.

Я посмотрела на поднос с нетронутой едой.

— Проверьте его тоже.

— Конечно, — согласился Фарин. — Вы вчера не замечали ничего странного? Не было ничего, что шло не так как обычно?

Ничего… кроме того, что я целовалась с королем. Если бы не моя выучка, готова поспорить, что щеки сейчас бы были красные. Но я умею владеть собой, а потому даже не посмотрела на Шафрана при упоминании о вчера.

— Нет, все нормально. А охранники никого не засекли?

— Нет, я опросил уже.

Я нахмурилась сильнее, но ничего не сказала по этому поводу, спросила лишь следующее:

— А почему вы спросили про вчера? Яд ведь могли подсыпать и с утра.

— Большая часть грязных дел совершается ночью, это закономерность, Николетт.

— Логично.

Но внутри поселился червячок сомнений.

Мы еще обсудили экспертизу подноса, Ханилида все убрала, Шафран покинул покои все время тревожно оглядываясь на меня, но я улыбнулась подбадривающей улыбкой. Мне так хотелось думать. Возможно она была лишь вымученная.

Фарин еще раздал указания, набрав что-то в мессенджере.

— Закрывай дверь в покои на все замки, — сказал он на последок.

— Хорошо. Держите меня в курсе.

— Мы вам больше не нужны, госпожа? — спросила Ханилида.

— Нет, впрочем… я хочу, чтоб мне заплели косу. Люси, ты умеешь делать?

— Да, моя госпожа.

— Хорошо, тогда сделай. А ты, Ханилида, принеси, пожалуйста, сладкого. Ты же знаешь уже, что я люблю.

— Конечно, — кивнула она и вышла.

Я села перед зеркалом на пуфик, а новенькая горничная подошла ко мне и стала расчесывать волосы, делить их на пряди и заплетать.

— Вам одну от затылка?

— Давай две от висков и пообъемнее.

— Хорошо. Желаете чем-нибудь украсить?

— Нет, — покачала я головой. — Люси, сильно испугалась?

— И да, и нет. Я не успела толком ничего понять, если честно.

— Давно тут работаешь?

— Семь месяцев.

И где-то чуть больше, чем полгода пытались отравить Шафрана. Совпадение? Может быть да. А может и нет. Могла ли это быть она? Да. Могли ли ее мне дать, чтоб я натолкнулась на эти мысли специально? Возможно.

— Фарин хорошо сработал, быстро, — сказала я.

— Да! Его появление меня успокаивает. Он почти сразу пришел.

— Да? — ненароком я поинтересовалась. — Точно, он же охранников уже опросил.

— Ханилида вызвала его.

— Оперативно. А можно… посмотреть ваши рабочие телефоны? Они же есть у вас?

— Да, — кивнула она и достала телефончик.

Маленький, с небольшим сенсорным экраном и печатной клавиатурой.

— Тут есть горячие кнопки вызова, — пояснила она. — Герберт и Фарин. Но обычно мы его используем для проверки заданий и распределения дел. Еще вызовы из покоев получаем.

— А есть эти данные где-то еще?

— Задания и вызовы в покои еще в компьютере Герберта и Фарина. Это все в одном… одной системе… Не знаю, как правильно сказать. Я в этом не разбираюсь.

— Я поняла тебя. Спасибо.

Ханилида вернулась со сладким, я вскрыла шоколадки в фабричной упаковке и принялась усиленно жевать. Я побоялась трогать булочки, пахлаву и другие сладости. Но ведь вечно параноить нельзя? Нужно будет решить этот вопрос.

Телефон бренькнул, оповещая об смс. Это был Фарин:

«В еде яда не обнаружено.»

Хорошо… наверное. Я вспоминала поднос с едой и никаких подозрительных признаков не приходило на ум. Впрочем, в еде яд не всегда виден. Телефон бренькнул еще раз.

«Его величество приказал, чтобы вы вместе завтракали, обедали и ужинали, так как его еду проверяют».

Я усмехнулась. Экономия ресурсов? Неужели сложно выделить второго человека? О, Судьба! Николетт, ты, что, хочешь, чтоб из-за тебя лишний человек рисковал жизнью? Хватит и одного на вас двоих.

Я прошла в спальню к своим вещам, бросила взгляд на комнату, которую горничные уже покинули. Открыла маленький чемоданчик, который мне заботливо собрала Рейни. Она пару лет назад была лучший специалистам по ядам в гильдии. И хотя от дел она отошла, личные мои запасы пополнялись все еще с ее помощью.

Видимо придется вспомнить все детали использования. Помимо искусственного поддержания организма в более крепком состоянии с помощью спец. растворов и использования праны, я с момента приезда еще периодически пью усиленный раствор, который заставляет организм усиленно защищать себя, регенерировать. Из побочных действий… Пока не догнали меня. Но я знала, что если в течении полугода буду его один-два раз в месяц использовать, то после отмены буду спать неделю минимум беспробудно. Пожалуй, оставлю неделю сна для Нуринии.

На самом деле, мне бы месяц восстановления после этой миссии. Ресурсы моего организма не бесконечны. Обычно, когда я возвращаюсь с заданий, я большую часть времени валяюсь в кровати, позволяя организму побыть слабым и восполнить силы, если он вдруг брал у себя их взаймы. Конечно, благодаря пране, я, как и любой ассасин крепче и здоровее обычного человека. Но годы работы рано или поздно возьмут свое. Если оставить все дела лет в пятьдесят, то еще можно рассчитывать на спокойную здоровую старость. Но оставляют ли люди после пятидесяти? Если доживают, то да. Ведь даже у самых лучших ассасинов бывают понятия как последняя миссия. И это понятие редко применяется к успешным, после которых просто больше не работаешь.