Но пока я думала, услышала уже шаги в свою сторону. Легкие. Из-за угла вышла Латифа, она шла с гордо поднятой головой, увидев меня, ее взгляд сразу стал обеспокоенный, она присела в поклоне. Я внимательно рассмотрела ее лицо, следов пощечины не нашла. Неужели… она кого-то?

Я кивнула ей и прошла мимо. Насколько нормально, что служанки друг друга хлещут по щекам? Это… не мое дело? Или…

Все, что творится во дворце — мое дело. Я написала Фарину, что хочу с ним встретиться, и уже через пять минут дошла до контрольного пункта охраны, где был его кабинет. Он поприветствовал меня кивком.

— Добрый день, Николетт. Рад видеть тебя. Я уже беспокоился.

— О чем? — нахмурилась я.

— Не приходишь особо ко мне, ничего не рассказываешь.

— Рассказывать пока нечего, я изучаю досье.

— Могли бы с тобой обсудить теории. Тебе не обязательно все делать в одиночку.

— Да, наверное, — лживо согласилась я.

Он дурак или как? Он понимает, что специалист со стороны и нужен для того, чтоб никто не знал о моих действиях?

— О чем хотела поговорить? Ты кого-то подозреваешь уже? Список есть?

— Списка нет. Я по-другому поводу.

— Да?

— Насколько нормальны склоки между горничными?

— Ты пришла поговорить о горничных? — удивился он.

— Да. Меня волнует все, кто есть здесь.

— Даже я? — посмеялся он.

— Все, без исключений, — ответила я холодно и спокойно.

— О каких склоках ты говоришь?

— Услышала, как ссорился кто-то.

— Такое действительно бывает.

— И кто-то кого-то ударил.

— А вот это уже проблематично, — задумался он. — Ты видела, кто это был?

— Только одну, это была Латифа. Расскажи мне о ней.

— Она… — он тяжело вздохнул. — Наивная, юная. Невинная.

— Можно было это не уточнять.

— Я думал раз тебя интересуют дамы его величества, то ты хочешь знать обо всех постельных подробностях людей, о которых спрашиваешь.

Он сейчас вставил шпильку в мой адрес? Вот же…

— Постель Латифы меня не интересует.

— Она добрая и милая, я не верю, что она кого-то могла бы ударить. Но я пригляжусь. Но я уверен, что повода для беспокойства нет. Не переживай. Но если хочешь, то можешь обратиться к Герберту, или я это сделаю, и тебе заменят ее.

— Заменят, — ответила я эхом, обдумывая все. — Нет, спасибо. Просто хотела уточнить детали и сообщить.

— Да, я рад, что ты пришла ко мне. Пиши и заходи.

— Конечно, — сладко улыбнулась я и вышла.

Было ощущение, что Фарин не придал значения моим словам. Он покрывает Латифу? Или не считает это важным? На подкорке крутились какие-то мысли, но сформировать я их не могла. Не получилось.

Вечером я собралась в бар, вышла тихонько из покоев и покинула территорию дворца. У ворот меня уже ждал Люрис, улыбаясь почти солнечно.

— Идем, зажгем, детка.

— Детка? Я ведь и треснуть могу.

— Я знаю, так что давай не до смерти.

Я закатила глаза в ответ на это.

Мы пришли в один из столичных баров, он назывался «Заблудшие пташки». До чего пошлое название, о чем я сразу сообщила своему спутнику на вечер.

— Ты что?! — почти пискнул он. — Это очень крутое и современное место!

— Чем? Тем, что тут много пташек? И не заблудших, а блудливых?

— Желающих отдохнуть.

— Тоже мне строгая страна, — фыркнула я.

— Если ты становишься женой, то да.

Я подняла брови и снова покачала головой.

Внутри было несколько барных островков, за каждым был свой бармен. Вокруг танцевали люди, также были диваны и зона с кальянами. В Каросе его, кажется, любили. Свет был больше холодный в помещении, слегка голубой. Мы выбрали не самый людный островок бара, где можно было расслабиться.

Бармен жонглировал и мешал коктейли, я плюхнулась на барную стойку и улыбнулась. Боковым зрением увидела, как Люрис пялится на меня.

— Тебе тоже улыбнуться? — спросила я со смешком.

— Лучше поцелуй.

— Я по-твоему в бары за этим хожу?

— Нет, что ты.

— Но я правда иногда так делаю, — подмигнула ему я и уже далее обращалась к бармену. — Красавчик, как тебя зовут?

— Эзир, — ответил он брутально, не улыбаясь.

Такие парни не улыбаются, считая, что нахмуренные брови заставляют девушек выпрыгивать из трусов. Он был не сильно высокий, на пару сантиметров выше меня, с взъерошенными темными волосами и пирсингом в носу.

— Что посоветуешь?

— А что ты любишь? — он склонил слегка голову, а в глазах заиграл интерес.

— В Лероне, в моем любимом баре, подают коктейль «Буйная вишня». Слыхал?

— Да. А еще что любишь?

— Сливочные коктейли тоже неплохие.

— А поесть что любишь?

— Шоколад и… эклеры.

— Я тебя понял.

В его руках заиграли как у дирижера джиггер, шейкер, ложки, бутылки. Через пять минут передо мной в высоком стакане на тонкой ножке появился коктейль шоколадно-бордового цвета.

— Что это?

— Пьяна вишня, — усмехнулся он.

— Это как?

— В честь торта, есть шоколадно-вишневый торт. Коктейль в честь торта и тебя. Как тебя зовут, кстати?

— Никки, — представилась я коротким барным именем.

— Тогда это будет его вторым названием, — слегка улыбнулся Эзир.

Я поблагодарила и принялась пить коктейль, тут было немного ликера, и много шоколада и вишни. Не думала, что здесь что-то покорит мое сердце. Я оглянулась на своего спутника, Люрис уже во всю флиртовал с девушкой рядом, а когда она отошла, я посмотрела на него снисходительно.

— А ты не долго горевал по мне!

— Я не умею горевать, дорогая.

— Так, дружочек, еще одно уменьшительно-ласкательное и…

— Не дуйся.

Он чмокнул меня в щеку, но я не захотела его избить. Это было невинно и по-дружески. И очень сильно разозлило меня. Не он. Ситуация. Мне хотелось адреналина. Забраться на охраняемую территорию, что-нибудь выкрасть на задании, подраться с кучей людей, а затем найти какого-нибудь горячего красавчика и поцеловать его.

К сожалению, Люриса я не могла назвать ни горячим, ни красавчиком. Хотя, признаю, на местных девушек он производил впечатление, очаровывал. Уже через десять минут, он стоял в окружении пяти девиц. Я подозвала его к себе, и он наклонился.

— Как тебе это удается? — я показала взгляд в сторону его барного гарема.

— У Эндари научился, он и не такое мог устроить.

— Не сомневаюсь, — хмыкнула я.

— Но я рад, что он нашел Рейни. Теперь эти крошки мои.

Я покачала головой и заказала еще коктейль. Я не пьянела почти, я всегда была крепким орешком. Но все-равно заранее еще до бара выпила антитоксин и не переживала ни об опьянении, ни об похмелье.

Музыка была такая как я люблю. Ритмичная, заставляющая качать ногой в такт и постукивать ногтями по столу. Эзир это заметил и поднял брови.

— Хочешь потанцевать? — спросил он спокойно, как могла бы спросить я.

— Я почти не танцую.

— А если за баром?

— За баром?

— Да, можешь перелезть за барную стойку. Тут много места.

— Как скажешь, красавчик.

Он улыбнулся. Я говорила, что это работает на всех мужчинах!

Я одним движение перепрыгнула и оказалась по другую сторону стойки. Здесь открывался интересный вид, было видно почти всех людей. Хороший обзор. Ну хоть не на бар запрыгнула. Хотя мы с Рейни грешили таким четыре года назад, когда еще врали, что нам есть восемндацать. Раздобыли поддельные документы и шастали туда. А что? Задания опасные можно выполнять, а отдыхать нельзя? Мы считали это несправедливым и делали по-своему.

Я посмотрела на Эзира, он натирал бокал, а его глаза зажглись с интересом. Они были у него серые, ярко-серые. Но не такие яркие как зеленые.

Почему я вспомнила зеленые глаза? Ах да. Последний мужчина, которого я видела голым был обладателем зеленых глаз. Красивых. Я не могла это отрицать. Я умела признавать привлекательность людей.

Мой взгляд скользнул по длинным пальцам бармена, по венам на его руках. Я облизала пересохшие губы.