— Не бойся, поворачивайся, — снова сказал мужчина.

Она медленно повернулась лицом к мужчине. Он был уже одет в брюки и куртку, которую еще не застегнул, поэтому она видела его грудь, украшенную рисунком дерева. Оно выглядело почти как настоящее, так четко были прорисованы ствол, ветки, листья. Ей даже показалось, что где-то на ветке она увидела хвост белки. Он стал застегивать пуговицы на куртке. Она увидела его красивые босые ступни, такие правильные, сильные, что просто не смогла сразу оторвать от них взгляд.

— Как тебя зовут, красавица? — спросил мужчина.

— Надения. — Краснея еще больше, ответила она.

— И что же ты тут делаешь, в таком глухом месте и одна? Где живешь?

Мужчина сел на валун, стал надевать сапоги и продолжал улыбаться ей. Свои длинные волосы он уже заплел в косу, от чего открылось его красивое четко очерченное лицо с легкой щетиной. Она впервые видела такого красивого мужчину, шрамы на лице его совершенно не портили, а придавали мужественности. Также она успела заметить, когда мужчина был еще в озере, что его тело тоже украшено шрамами.

«Такие шрамы могут быть только у воина. Интересно, кто он и что здесь делает. Какой же он все таки красивый!», — думала Надения.

— Ну так что молчишь? — От голоса мужчина она вздрогнула, выныривая из своих мыслей:

— Я живу здесь недалеко с дедом, он лекарь. Наш дом вон там. — Она махнула рукой в сторону, где они жили с дедом. — Я пришла сюда собрать драконью травку. Мой дед болеет, хочу сделать ему настойку, может ему будет легче.

— Ты тоже травница?

— Дед научил меня, — кивнула она головой.

— Ты часто приходишь к этому озеру? — мужчина продолжал ее расспрашивать и одновременно надевал на себя ремень, крепил шпагу к поясу.

— Нет, не часто, только когда хожу к озеру за травкой. Иногда, чтобы искупаться здесь. Здесь удивительная вода. Она как-будто облегчает страдания, — не зная почему, она разоткровенничалась с этим незнакомцем.

Он полостью оделся, подошел к ней ближе. Мужчина был высокий, широкоплечий. Она едва доставала ему головой до груди. Поэтому, когда он приблизился к ней, она невольно сжалась.

— Не бойся меня, я не трогаю таких хорошеньких девушек, — заметил он ее испуг и усмехнулся. — Ты права, здесь вода волшебная. Тебя подвезти домой?

Надения снова покраснела всем лицом:

— Спасибо, но я еще не нашла нужную мне травку.

— Ты завтра придешь сюда? — спросил мужчина, заглядывая в ее лицо и продолжая улыбаться.

Она растерялась и только смогла кивнуть головой. Она очень захотела снова увидеть его. Надения никак не могла понять, почему ее так потянуло к этому красавцу, ей захотелось подойти к нему, положить свои руки ему на грудь, прижаться к его крепкой груди. От него шла такая уверенность, сила, безопасность, что хотелось быть рядом с ним, под его защитой.

Горан тоже разглядывал девушку. Ее круглое личико, обрамленное темными волнистыми волосами было таким юным. Ее алые губки так и хотелось поцеловать. Он поднял руку и пальцем, едва касаясь, осторожно обвел ее лицо, остановился на подбородке, поднял ее лицо к себе. Она глянула на него своими карими глазами и что-то дрогнуло у него в груди. Давно его сердце не отзывалась, но тут оно впервые застучало сильнее.

Они с минуту смотрели друг на друга. Потом Горан отпустил ее лицо, отошел на шаг от девушки, свистнул своему коню, который послушно подошел к нему.

— Может подвезти тебя? — снова спросил Горан.

— Нет, я сама.

Она больше не могла выдержать такой близости с этим мужчиной. Ранее парни в городе подходили к ней, заигрывали, но никогда она не чувствовала ничего подобного с ними. От парней его хотелось убегать, а к этому мужчине хотелось прижаться всем телом и никуда не уходить.

— Извини, красавица, но мне пора ехать. Если захочешь, буду завтра тебя ждать в это же время. Я бы очень хотел увидеться с тобой снова.

Он сел на коня и ускакал. Она долго следила за его удаляющейся фигурой. Потом села на валун, на котором до этого лежала одежда красавца. Она так и не спросила, как его зовут и кто он такой. Все это она спросит у него завтра.

1Надения — озн. «Надежда исцеления»

2Белос — озн.»Светлый»

3Осения — озн.»Осененная природой»

4Хурак — озн.»Управляющий бурей»

Глава 5.

Горан не мог поверить в то, что с ним происходит. Воды озера очистили его душу. Встреченная им девушка вселила надежду, что его разбитое сердце еще может полюбить. Даже Натарий увидел состояние своего друга:

— Я готов поверить в чудо, — сказал он. — Я узнаю своего мальчика! Ты снова улыбаешься!

Натарий шутливо стукнул кулаком в плечо Горана и засмеялся. Принц ответил ему таким же счастливым смехом.

— Я встретил девушку и впервые за последние годы мне захотелось вновь поверить в любовь.

***

Надения вечером вернулась домой с корзинкой собранной возле озера травки. Дед вышел ее встречать:

— Егоза, ты где пропадала? Я уже хотел идти тебя искать, — заворчал Белос. Потом увидел полную корзинку травы, — опять к драконьему озеру ходила?

— Да, дедушка. И знаешь, встретил там мужчину. Он не из наших краев, похож на воина, его лицо и тело в шрамах. Он такой большой и сильный!

Она всегда рассказывала деду, что с ней происходит. Ближе его у нее никого не было. Он всегда готов был выслушать и подсказать, если она что-то не знала.

— Когда же ты его тело успела рассмотреть? Он тебе ничего не сделал? — забеспокоился дед.

Надения рассмеялась:

— Нет, дедушка, он ничего не сделал. Когда я пришла, он купался в озере.

Она снова вспомнила его красивое мужественное тело и ее лицо залила краска стыда.

— Бесстыдница, ты подглядывала за ним? — шуточно возмутился дед.

— Нет, — она звонко рассмеялась. — Я сразу же отвернулась, а потом он оделся и ускакал. — Она немного помолчала, потом тихо сказала. — Дед, он такой красивый. Я не знаю, что со мной, но я снова хочу его увидеть. Я закрываю глаза и вижу его. Такое со мной впервые. Что это?

— Могу сказать, что твое сердечко затронула любовь, — он погладил внучку по голове, ласкова наблюдая за ее лицом, которое светилось внутренним счастливым светом.

— Дедушка, а разве может вот сразу появиться любовь?

— Она может все. У кого она с первого взгляда. А кто-то всю жизнь живет рядом с человеком, не отвечая на чувства и не давая волю своим. Только когда человек уйдет из его жизни, понимает, что рядом с ним была настоящая любовь. Но уже поздно что-то менять. — Он тяжело вздохнул. — Я свою Любанию встретил и влюбился сразу. Но прожили мы с ней не так долго, как хотелось, погибла она от лап дикого медведя, только оставила мне твою маму. И мама твоя с папой сразу влюбились, с первого взгляда и были самыми счастливыми. Но и они прожили не так долго.

Они замолчали, думая каждый о своем и вздыхая. Потом Белос хлопнул ладонями по коленкам:

— Поведай старому деду, что за молодец попался на твоем пути.

— Он воин! Но дед, я не знаю, как объяснить, меня тянет к нему. Я хочу быть с ним. Я не знаю, кто он, как зовут, где живет. Но я чувствую, что это мой мужчина. И мне без него будет плохо.

— Воин, говоришь? А откуда у нас воины здесь?

— В городе говорят, что к озерам приехал наследный принц. Несколько раз его видели в городе у головы. Наверное, мой воин из его свиты. Ведь не поедет же принц к озеру один? И одежда у него простая, как у воина.

— Скорее всего. Но все равно, прошу тебя, Надения, будь осторожна. Иногда мужчины готовы на все, чтобы получить тело молодой девушки.

— Дед, он не такой. Он даже меня и пальцем не тронул.

***

Всю ночь Надения ворочалась с боку на бок и заснула только под утро. Она твердо решила пойти на озеро. Время до обеда тянулось очень медленно. Она успела переделать все домашние дела, помогла деду приготовить настойку из драконьей травы и напоить им деда. Потом она уложила его спать и побежала к озеру. Незнакомца еще не было. Она села на камень у воды и стала ожидать его, вспоминать каждое мгновение, проведенное с ним вчера. Она так задумалась, что не услышала приближение наездника.