Геннадий Гончаренко

(1921–1988)

Текст печатается по изданиям:

Гончаренко Г. Честь. М.: Московский рабочий, 1965;

Гончаренко Г. Прорыв. Новосибирск: Новосибирское кн. изд-во, 1960.

© Гончаренко Г.И., наследники, 2023

© ООО «Издательство «Вече», 2023

Лейтенант Миронов отстал от поезда и опоздал в часть. Начальник штаба майор Чепрак запальчиво отчитывал его:

– У командира полка так просто не отделаетесь! Он разгильдяев не терпит!

Миронов стоял навытяжку. Он дважды порывался оправдываться, но майор обрывал его. Мелькнула мысль: «Он даже не желает выслушать, что со мной случилось?..» А потом, вдруг кончив распекать, Чепрак, к удивлению Миронова, проводил его до двери и посоветовал:

– Вы, лейтенант, не вздумайте перед командиром полка оправдываться. Ух, как он не любит этого!..

Это напутствие еще больше расстроило Миронова, и он переступил порог кабинета командира полка с таким чувством, будто впервые прыгнул с парашютом.

Миронов попал в просторную, светлую комнату. За столом сидел подполковник – коренастый, крепко сбитый, широкоскулый, с суровым лицом. Его острые, пронизывающие глаза глядели пристально на него. Лейтенант покраснел и запнулся. Но тут же овладел собой и доложил:

– Товарищ подполковник, лейтенант Миронов прибыл в ваше распоряжение для прохождения дальнейшей службы. – Голос лейтенанта осип, задрожал.

Зазвенел телефон. Подполковник взял трубку:

– Канашов.

Из трубки доносился чей-то громыхающий бас.

Только сейчас у большого книжного шкафа лейтенант увидел девушку. В простеньком полотняном платьице, в белых спортивных тапочках на стройных ногах, она была совсем неожиданна в этом служебном кабинете. «Мне вот попало и тебе сейчас попадет», – сказали ему ее глаза. На правой щеке девушки он заметил темную родинку. Она очень подчеркивала нежную свежесть лица. Бросив недовольный взгляд на лейтенанта – видно, он помешал их разговору, – девушка вышла из кабинета.

Твердый голос подполковника привлек внимание Миронова.

– Категорически запрещаю, капитан Горобец, заниматься другими делами. Понимаете, за-пре-щаю! Надо дорожить честью полка…

Резко положив трубку, подполковник встал.

– Вы недавно из училища, лейтенант? – пробегая глазами предписание, спросил командир полка и оглядел кареглазого лейтенанта, подтянутого, в новеньком, ладно подогнанном обмундировании, затянутого в хрустящие, пахнущие новой кожей ремни.

– Так точно, товарищ подполковник.

– Значит, пулеметчик…

– Так точно, товарищ подполковник.

– Принимайте подразделение. Полку поручено готовить ответственные показные учения для командиров батальонов округа…

Телефонный звонок снова прервал разговор.

– Здравствуйте, товарищ полковник. Да, да. С Горобцом только что говорил… Что? – Темные широкие брови подполковника поползли кверху. – Опять холостые выстрелы и сплошное ура?.. Это, конечно, безопасно, но, товарищ полковник, я не согласен… Одно из двух: или мы готовим учение, приближенное к боевой обстановке, или устраиваем традиционный тактический парад! Командующий, как я понял, ждет от нас учения в сложных условиях, отвечающих требованиям современной войны. Вот я и использовал одну треть боеприпасов, отпущенных на генеральную репетицию. Обстрелянные солдаты уверенней действовать будут. – И неохотно добавил: – К вам? Зайду. – И, положив трубку, остро глянул на Миронова.

У лейтенанта перехватило дыхание. «Вот сейчас спросит, почему опоздал… И чего он тянет?»

– Вы женаты?

Вопрос застал Миронова врасплох.

– Нет, товарищ подполковник.

– Хорошо… Получите комнату на двоих. Вы, кажется, с Жигуленко из одного училища? – И, закурив, как бы между прочим, спросил: – Как стреляете из пистолета?

Миронов стрелял в училище неважно и не скрыл этого от подполковника. Тот приказал:

– Получите сегодня же пистолет, отстреляете в полковом тире и доложите мне. – Потом посмотрел строго: – Вы прибыли в полк с опозданием, товарищ лейтенант. Так начинать службу не годится.

«Сейчас посадит под арест».

– Вы свободны, лейтенант. Идите.

Миронов не помнил, как вышел от командира полка, и, только встретив по дороге Жигуленко, очнулся.

– Ты куда запропал? – спросил растерянно Миронов.

– А я встретил по пути начальника штаба. Волнуется за тебя. Говорит: командир полка второй день не в духе. Как бы ты не попал ему под горячую руку. Не понимаю, зачем ты связался, Сашка, с этим ребенком? Опоздал в часть… Милиция должна разыскивать его мать… Ты был у командира полка?

– Только от него.

Жигуленко прищурился, поглядел на Миронова.

– Арестом или строгачом отделался?

– Ни того ни другого.

– Брось ты!.. К начальнику штаба зайди. Ждет, волнуется.

– Зайду. Пистолет получу и зайду.

Жигуленко удивленно смотрел на товарища.

– Зачем?

– Командир полка приказал отстрелять в полковом тире и доложить результаты… И знаешь, комнату нам выделил. Будем жить вместе.

Жигуленко вернулся к вечеру расстроенный и усталый.

– Представился?

– Да… Тебе повезло, быстро отделался. Что творилось у Канашова! Полно командиров. И все со срочными бумагами. Я насилу протиснулся в кабинет. Выслушал он меня без удовольствия. Хитрый мужик этот Канашов. По-моему, себе на уме.

Миронов не стал возражать. Что можно было сказать о человеке, которого он видел впервые.

– А мне его дочь понравилась. Когда я представлялся, она была в кабинете.

– Красивая?

– Да-а, интересная…

Жигуленко вынул из нагрудного кармана фотографию девушки с пышной короной светлых волос.

– Хороша?.. Балерина…

Миронов взглянул мельком.

– Хороша, но дочь подполковника лучше.

– Брось выдумывать!

Миронов молча подошел к окну. Мягко-оранжевая полоса заката бледнела, переходя в зеленоватый цвет. Сгущались сумерки.

– Пойдем отстреляемся, – предложил Миронов.

– Пошли, снайпер…

…Когда Жигуленко первым, а Миронов следом вошли в кабинет командира полка, у него на столе горела настольная лампа с зеленым абажуром, сам он неторопливо листал какой-то журнал и все время заглядывал в немецко-русский словарь. Канашов спросил:

– Вы какой язык изучали в училище?

– Немецкий, – разом ответили лейтенанты.

– Вот и хорошо. Подойдите ко мне. – И когда оба приблизились, протянул журнал. – Это немецкий информационный бюллетень. – Он полистал и сделал закладку. – Переведите небольшое военное сообщение. Можете делать это вместе. На той неделе на совещании командного состава полка мы вас заслушаем. Как стреляли?

– У меня шестнадцать очков, – ответил Миронов.

– А я восемнадцать, – добавил Жигуленко.

Канашов выслушал их спокойно, будто иных результатов и не ожидал.

– Плохо, – сказал он им. – Ведь вы же не курсанты, а командиры… Даю вам месяц сроку. Тренироваться ежедневно.

Домой вернулись молча.

Жигуленко лег на койку, задумчиво глядя в потолок.

– Открой-ка, Сашка, окно. Как думаешь, зачем это Канашов нам статью дал? Проверяет?

– Конечно, – согласился Миронов.