Друг мой, давайте знакомиться, меня зовут Маша.
И г о р ь (поднялся, он был красен, будто делал какую-то тяжелую работу, с трудом переведя дух, представился). Игорь.
М а ш а (заправляя майку в трусы, вышла из кабины). Ну, скоро вы?
Появился И г о р ь. Его костюм никак не изменился.
Чего ж вы так долго делали?
И г о р ь. Да ладно вам, однако.
М а ш а. Вы хоть ботинки снимите, а то тут такая тетечка со свистком ходит, на рубль оштрафует.
И г о р ь (неуверенно). Босиком?
М а ш а. Хотя бы.
Игорь скинул ботинки и слегка подвернул брюки.
М а ш а. Ну что ж, вполне элегантно. Держите ракетку.
Игорь взял ракетку и стал в позицию. Маша подала мяч. Игорь кинулся к нему, но промахнулся, мяч полетел в сетку. А дальше игра состояла главным образом в том, что Маша подавала, а Игорь промахивался и бегал за мячом. Но при этом они разговаривали.
Вы врач?
И г о р ь. Нет, биолог. Вернее, биофизик.
М а ш а. А я думала — врач. Вы ж занимаетесь раком.
И г о р ь. Откуда вы знаете?
М а ш а. У меня же зеркальце.
И г о р ь. Бросьте, однако, дурака-то валять. (Отложил ракетку и пошел обуваться.)
М а ш а. Ну куда же вы уходите?
И г о р ь Не получается.
М а ш а. А вы привыкли делать только то, что получается?
Игорь не ответил. Маша махнула рукой и стала играть об стенку. Игорь зашнуровал ботинки и сел на скамейку.
А с чего же это вы занялись раком?
И г о р ь (устало). Да будет вам.
М а ш а. Нет, правда. Почему?
И г о р ь. Я вообще интересуюсь клеткой. Ее изменениями.
М а ш а. Ну и что?
И г о р ь. Ну и то. Раковая опухоль это множество клеток, изуродованных болезнью. И при этом у каждого больного все пораженные клетки искажены одинаково. Понимаете, абсолютно одинаково… А искажена в клетке бывает хромосома. Ну, сломана, как спичка… А хромосома — носитель наследственности. И значит, если в одной клетке хромосома сломалась, то она породит новые клетки с точно так же сломанными хромосомами.
М а ш а. Понятно. (И закричала.) Чинить-паять, хромосомы починять!..
И г о р ь. Ну, починить, строго говоря, однако, нельзя. Но вот мы полагаем…
М а ш а. Кто это мы?
И г о р ь. Ну, вот, несколько ребят, которые этим занимаются. Я, Рабичев — есть такой в Томске. Очень толковый, между прочим, биофизик. Ну и еще кое-кто. Так вот, мы полагаем, что раковые заболевания начинаются с поражения одной-единственной клетки. Из нее и формируется опухоль. Обнаружить эту первую клетку невероятно трудно, однако можно.
М а ш а. А вот нас учат, что наследственностью заведуют вовсе не хромосомы, а среда.
И г о р ь. Ну, это глупость несусветная. И русская наука уже сильно пострадала от этой глупости. Я, однако, похож на своего отца, а не на вашего.
М а ш а. А это среда еще на вас мало влияла. Будете и на моего похожи.
И г о р ь. На меня влиять довольно трудно.
М а ш а. А это смотря какой отец… И вообще, видали мы такие монолиты из предварительно-напряженного железобетона. (Размахнулась ракеткой и ударила Игоря мячом.)
И г о р ь. Слушайте, вы дождетесь!
М а ш а. Ой, скорей бы!
Игорь поймал мяч и замахнулся. Маша побежала, закрываясь ракеткой. Игорь — за ней.
Эй, железобетон!.. Догнать не можете!..
И тут появился В и к т о р Г л е б о в и ч. Он был мрачен и устал.
В и к т о р (кивнул). С дочкой, вижу, познакомились?
Игорь (растерянно). Это, однако, ваша дочка?..
М а ш а. Ну вот!.. Я такую интригу закрутила, а ты пришел и все испортил!..
Виктор Глебович прошел в кабину.
(Тихо.) Везувий. Этна.
И г о р ь. Что, что?..
М а ш а. Вулкан. Уже дымится. Перед извержением.
И г о р ь. Я что-то не пойму.
М а ш а. Сейчас поймете.
В и к т о р (вошел). Дай ему ракетку.
М а ш а. Он не умеет.
И г о р ь. Я не умею.
В и к т о р. А что вы умеете… Считать умеете?.. Машка, подавай!
И г о р ь. Один — ноль.
В и к т о р. Вы что, в очко играете?.. Тогда за мячом бегайте.
И г о р ь. Не буду.
В и к т о р. Ясно. Живете по принципу: «Человек — это звучит гордо»?
И г о р ь. Я пошел.
В и к т о р. Далеко пойдете. Кстати, я прочел вашу работу.
Игорь остановился.
Подача!
М а ш а (тихо). Чего ты издеваешься?..
В и к т о р. Подача, я тебе говорю!.. (Игорю.) Я вот все думаю, как с ней быть.
М а ш а. Со мной?
В и к т о р. Да нет. С его работой. Выбросить жалко, а продолжать — бессмысленно.
И г о р ь. Почему?
В и к т о р. Написано же: «Генетика. Не лезть. Высокое напряжение. Опасно для жизни». Череп с костями нарисован — для дурачков и неграмотных. Так нет же, лезут!.. Чего вы туда лезете?!.
М а ш а. А он, папа, масштабно мыслит: я и русская наука.
И г о р ь. А вы бросьте смеяться. Ради этой самой русской науки можно, однако, и на высокое напряжение…
М а ш а. Папа, приведи ему пример.
В и к т о р (раздраженно). Какой пример?
М а ш а. У нас же на все случаи жизни — один пример. Мишка Бабаев.
В и к т о р. А если отбросить эту дурацкую фронду, которую мы в последний раз… Предупреждаю, при свидетеле предупреждаю — в последний раз спишем на возраст, то я вам серьезно скажу — есть у меня такой друг, удивительного таланта личность, некто Бабаев, Михаил Афанасьевич Бабаев. Полез тоже на такой столб. С черепом, с костями. Ну и шлепнулся. И вся жизнь насмарку!..
И г о р ь. А я его, однако, знаю.
В и к т о р. Кого?
И г о р ь. Михаил Афанасича. Я ж Ирбейского интерната выпускник.
В и к т о р. Драгунского полка подпоручик. (Пауза.) Рецензию вместе писали?
И г о р ь. Какую?
В и к т о р. О моей работе.
И г о р ь. Нет.
В и к т о р. Можно верить?
И г о р ь. Я уж тогда в Томске учился, в университете.
В и к т о р. А он и не знал?
И г о р ь. Знал. Я ему посылал.
В и к т о р. Ну и что?
И г о р ь. Сказал: ничего, нормальная статья.
В и к т о р (ударил по мячу). Абсолютно справедливо. Нормальная статья. Все у нас нормально. И температура нормальная, и обстановка нормальная, и люди нормальные, и статьи нормальные — поразительно здоровый организм!.. Подача, Марья!.. Пода-ча!.. (Играют.) В общем, так. Заголовок снять. Нечего ярить быка. Что-нибудь нейтральное. Подумайте… Экспериментальную часть будете делать не у нас, а где-нибудь у медиков, чтоб кому не надо глаза не мозолить… И не морщитесь, я договорюсь, лаборатория будет не хуже нашей… И учтите — до окончания работы никто… И я в том числе… О вашей концепции знать не знаем, ведать не ведаем… А там… Есть такая азиатская байка: либо хан умрет, либо вы умрете, либо осел сдохнет.
Игорь молчит.
М а ш а. Вот оно — влияние среды.
В и к т о р. Что, что?..
М а ш а. Я говорю: сегодня среда. Среда влияет.
В и к т о р (захохотал). Вот мерзавка!.. (И метнул в нее мяч.)
На авансцене.
М а ш а. Мам, а ты любишь отца?
Л е н а. А ты любишь свою руку?.. Или там шею?.. Или свой бок?.. Он — это я, я — это он. Его радости — мои радости, его печали — мои печали.
