– Рад тебя видеть Дэниел! – произносит он, но отчетливо видно по его глазам, что, конечно, он чувствует абсолютно противоположное.

– Взаимно, – произношу я, играя в нашу общую игру.

Боковым взглядом вижу, что Нина тоже встала с дивана и направляется в нашу сторону. Она по-хозяйски вторгается в мое личное пространство и целует меня в щеку. Мою кожу прожигает, и первый порыв, протереть то место, куда она меня поцеловала, чтобы стереть это ощущение. Но я этого не делаю. Она осматривает мое лицо, видя маленькие царапины на лице, но ничего не говорит. Человек, который был третьим в комнате, испарился и, честно говоря, меня не особо волнует, кто это был.

– Давайте присядем.

Они занимают диван в таком же положении, в котором я их обнаружил, когда зашел в эту комнату. Я располагаюсь в кресле, напротив.

– Пришло время обсудить помолвку. Твой отец передал мне, что вы пришли к соглашению. Этот союз будет выгодным для обеих наших семей. Глупо оттягивать время сынок. Вы оба находитесь в правильном возрасте для следующего шага развития этих отношений. Нам всем нужен законнорождённый наследник.

Вито намекает, что Хлоя родилась вне брака и не будет признана в нашем клане. К слову, это последнее, что я желал. Во мне поднимается гнев от его укола, я сжал кулаки.

– Да, мистер Лучано.

– Прекрасно. Пришло время обсудить сроки и нюансы проведения свадебной церемонии.

Когда я вышел из их дома, уже на порядок стемнело. Направляясь к своей машине, я поднял голову к небу, в котором ярко светила луна. Смотря на луну, я сделал судорожный и глубокий вдох в надежде, что когда-нибудь она сможет простить меня.

Но глубоко внутри себя я знал, что этого никогда не случится.

Рано утром Остин покинул дом, я слышала, как захрустел гравий от колес его машины. Приняв душ и выпив несколько жадных глотков воды, я решила спуститься вниз и приготовить завтрак для меня и Ника. Но какого было мое удивление, что стол уже был накрыт, а он сидел на террасе в кресле яростно что-то писав. Когда я открыла стеклянную дверь, ведущую на террасу, он подпрыгнул, и резко закрыл, как мне показалось, что-то похожее на дневник, положив его сзади своей спины.

– Доброе утро! Не ожидал, что ты так рано проснешься и спустишься.

– А ты вообще ложился спать? Сейчас еще и нет и 8 утра.

– Если это можно назвать сном, – грустно улыбнулся он. – Как ты себя чувствуешь?

– Немного получше, – копируя его грустную улыбку, отвечаю я.

Зелёные глаза Ника впились в меня взглядом, наполненным жалостью. Я сглотнула.

– Ты еще не завтракал?

– Нет.

– Пойдем, – сказала я и мы направились в дом.

Завтрак прошел почти в полной тишине, но, казалось, нам обоим это было нужно.

– Мел, я хотел тебе сказать, возможно сейчас не время, но мы кое-что узнали.

– Ты, о чем?

– Адам.

Я впилась в него взглядом и сглотнула еще раз.

– Ты знаешь, что-то о его семье? Родителях?

– Эм. Он никогда о них не говорил, но как я поняла, они давно погибли. Однажды на ужине, я, кажется, видела кого-то из его дальних родственников, но точно не помню.

– Ты знала, что у его отца была другая фамилия?

– Что ты имеешь в виду?

– Его отца звали Патрик, фамилия Фицжеральд. А у его матери была фамилия Браун.

– Я этого не знала…но о чем это говорит?

– В данный момент, он является одним из Капо ирландской мафии. Его дядя Киан Фицжеральд является главой всей семьи. Он их Босс.

Я вскочила на ноги.

– Но как? Как это возможно? – я почти срываюсь на крик.

– Расскажи мне, насколько я помню, ты говорила, что у вас были нормальные отношения, но в какой-то момент, все изменилось?

Я проглотила комок в горле, и что-то внутри меня сделало кувырок. Мое сердце забилось с сумасшедшей скоростью.

– Да, все изменилось одним вечером…он никогда не говорил о причине своей ненависти ко мне…

– К сожалению, я пока это тоже не выяснил. Но знаю точно одно. Он в курсе, что ты здесь.

Слезы покатились по моему лицу и тут же меня обхватили в крепкие объятия, в которых я не боялась разбиться. Мы еще долго сопоставляли все факты, но главную причину мы так и не смогли найти. Не хватало ключевого пазла всей истории, но было страшное предчувствие, что то, что мы скоро найдем, изменит все.

***

Я услышала, когда открылась входная дверь и моментально побежала к выходу из дома. Там стояла Хлоя. Она рванула в мои объятия, и я прижала ее крепко к груди. Мои глаза снова увлажнились.

– Мелани!

– Хлоя, малышка!

Следом зашел Остин. Увидев эту картину, он заулыбался улыбкой, который мог улыбаться только он.

– Пахнет вкусно! Я безумно проголодался.

– Мойте руки ребята, я накрыла на стол.

Когда мы сели за стол, я обратила внимание на побитые костяшки рук Остина. Страх закрался в мое сердце. Я посмотрела ему в глаза и поняла, что произошло. Он взглядом показал на Хлою, и как всегда, этот разговор нам пришлось отложить.

Сытые и немного, как мне показалось, счастливые, мы пошли вдвоем с Хлоей к озеру. Мы кидали камни в водную гладь, рисовали палками смешные фигуры на песчаном берегу и болтали без умолку. Когда она совсем утомилась, я ее искупала и уложила спать.

Я выходила из ее комнаты, услышав, как внизу спорили братья.

Когда я спустилась вниз, они, естественно, притихли. Я подошла к Остину и взяла его за руки. Он выдернул их, отвернулся и направился к выходу.

– Остин?

Он все также шел к выходу молча.

– Что происходит? – в замешательстве я перевела свой взгляд на Николаса.

– Прости, мне нужно подышать воздухом, – сказал Ос, и дверь за ним закрылась.

Я снова посмотрела на Ника, на нем не было лица.

– Николас? Что случилось?

– Мел…

– Говори!

Он сглотнул.

– Пока ничего. Иди отдыхать, уже слишком поздно.

– Вы опять что-то скрываете от меня? – начинаю злиться я.

– Так будет лучше для тебя.

– Вы опять за старое?! – слезы заполонили мои глаза, и я побежала к себе в комнату.

Под утро я слышала, как входная дверь хлопнула. Остин вернулся. Я слышала, как скрипели ступеньки лестницы и как напротив меня закрылась дверь. В голове я прокручивала все, о чем мы говорили с Ником. Но так и не смогла прийти к какому-то здравому заключению. Смотря в окно, где уже рассветало, я затерялась в своих мыслях, и наконец сон снова поглотил меня.

***

Поздно вечером этого дня я поняла, что больше не могу сидеть в своей комнате и играть в молчанку. Я почувствовала себя голодной и решила пойти на кухню, чтобы что-нибудь перекусить. Спустя две недели на озере, Ник отвез Хлою обратно. Никто ничего мне не говорил, и я все больше закрывалась в себе. Дни пролетели достаточно быстро, а все потому, что со мной была Хлоя. Братья постоянно ездили в город, сменяя друг друга. Они что-то скрывали от меня. Мне было больно.

Когда я спустилась с лестницы, я увидела, что возле камина, сидя на диване, ребята опять спорят.

– Я вообще не хочу присутствовать на этой ебаной свадьбе! – прошипел Остин.

– Ты думаешь, я горю желанием?! – ответил ему Ник.

Я направлялась к ним, но, кажется, они были погружены в свой разговор, что даже не заметили моего присутствия.

Я натянула на себя улыбку.

– Кто женится? – спросила я позади них.

Они подскочили на своих местах. В их глазах творился хаос.

Они оба молчали.

– Я не могу больше молчать! – психанул Остин.

Ник схватил его за руки.

– Остин, не смей!

– Вы пугаете меня, ребята! Говорите!

Остин вырывается из рук Ника и встает напротив меня. Берет за руки, сажает на диван рядом с Ником, а сам садится на колени передо мной. Мои ладони покрылись потом, на затылке выступила испарина. Руки задрожали, и в этот момент я поняла, что осколки моего сердца сейчас превратятся в прах.

– Дэниел женится.