— Нормальные вопросы, — пожимаю плечами. — О вторжении не узнавал, случайно пересёкся здесь. Как справился: действовал по обстановке.
Извлекаю из подмышек для иллюстрации стволы, запасные обоймы, выщёлкиваю пару спецпатронов.
— А-а-а, у вас антимагия с собой, — понимающе кивает финансист, едва мазнув взглядом по снаряге и боеприпасам. — Отдаю должное вашей предусмотрительности!
— Вы не удивились, — замечает японка. — Прикольно.
— Я менее всего в этой жизни сомневаюсь в умении стрелять, — опять пожимает плечами Суровцев. — Человека, носящего фамилию Ржевский. Просто не знал, что в наше время кто-то с запрещённым огнестрелом по улицам ходит, но теперь всё встало на свои места.
— Сота. Изначальный. — Напоминаю. — Имею право. И я позавчера собственноручно отменил царский указ на территории города: уже ОМП по улицам гуляет, а власть не чешется.
Юридическое значение моего распоряжения, конечно, спорно, но вот политическое иногда весит намного больше.
— М-да уж. Хоть старые девизы вспоминай, — отстранённо замечает банкир.
— Лично я их никогда и не забывал, — замечаю. — Регулярно цитирую.
До чего приятно общаться с тем, кто находится с тобой в едином контексте.
— «Пока есть хотя бы один глаз, одна рука и исправный ствол, Первая Кавалерийская всегда рядом», — декламирует Суровцев, ещё раз жмёт мне руку и уходит к себе.
* * *
ИНТЕРЛЮДИЯ
Маго-чат Изначальных, Совет Города Сота.
Ржевский: Взял пятерых китайцев в формах и при исполнении. Отгадайте, где?
Филлипов: Да уж явно не в Китае. Покажи?
Ржевский: На, смотри. #маго-видео.
Вяземский: Мне, пожалуйста, словами, а не загадками. В Соте? Или где-то в другом месте?
Ржевский: Никаких или. Хоть и в Китайском Квартале, но в Соте, на нашей территории. Иностранных служивых в форме, при исполнении служебной задачи, всё как надо.
Меншиков: Точнее, как не надо. М-да уж.
Ржевский: Братва, что делать будем? По мне, это край.
…
Ржевский: Когда ко мне на участок группа Эмирата явилась, это был первый раз. Я подумал, случайность: мои проблемы, бывает. Но теперь уже система, не находите?
Трифонов: Договаривай, Дмитрий Иванович. Со всем уважением, твоих завихрений в голове из нас никто не предскажет…
Лукин:…Хотя с твоими выводами мы согласны, чего уж. В данном случае, пожалуй, даже заранее и авансом.
Ржевский: Выводов ровно два. Первый: обстановка на НАШЕЙ территории вышла из-под контроля. ОМП, магический конклав, который по факту никому не подчиняется — это ладно. Неприятно, однако утёрлись и пошли дальше — жизнь продолжается.
Авдеев: Но…?…
Ржевский: НО теперь я системно наблюдаю представителей ЧУЖОЙ власти у себя дома. Насаждающих хоть и законы, но ЧУЖИЕ. Это нормально?
Вяземский: Как бы нет. Наверное.
Ржевский: Хорошо, поставлю вопрос иначе. Кто здесь хозяин? И если тот, кто мы думаем, то каким образом ЧУЖИЕ оружные люди здесь себя чувствуют как дома?
Меншиков: Ну, положим, маги! Оружный только ты, Дмитрий Иванович. Но по сути нечем крыть.
Ржевский: Знаете, я терпел, осматривался, но сейчас моё терпение лопнуло. Точка. Баста. Хватит.
Лукин:?
Ржевский: Когда по моей территории ходит чужой солдат с оружием в руках, это красная линия. Если Столичной власти пофиг на бардак в Соте, то мне очень даже не пофиг.
Филлипов: Ловко ты базу подвёл, ха-ха. Впрочем, не поспоришь, мы-то согласны. Что предлагаешь?
Вяземский: Из военного сословия, Дмитрий Иванович, ты среди нас один — тебе и карты в руки. Что надумал?
Меншиков: если бы вопрос был торговый либо производственный, я бы знал, что сказать. Однако соглашусь с коллегами: по части чужаков в формах на своей территории Ржевские ориентируются несоизмеримо лучше.
Лукин: Потому что традиция. Говори, Дмитрий Иванович!
Ржевский: Через пяток минут я сделаю объявление по маго-сети Соты о воссоздании Первой Кавалерийской — в связи с утратой Столичной властью контроля над обстановкой.
Филлипов: Не крутовато?
Ржевский: Я от своего имени выступлю, других не неволю.
Лукин: Может, и есть смысл… Сегодня — боевые маги Эмирата к Ржевским вломились да китайские — в Китайский квартал. Но Иваныч прав: это всё равно что вооружённые люди на нас с высокой башни на нашей же земле чихают. По факту.
Меншиков: Что с нас?
Ржевский: Буду благодарен, если поддержите. Знамя над моим небоскрёбом уже подняли.
Вяземский: У тебя ж только первые этажи выведены?
Ржевский: Во-первых, без разницы — с пятого этажа тоже видать. Во-вторых, скоро будет весь небоскрёб, китайцы быстро строят.
* * *
ИНТЕРЛЮДИЯ 2
—… На каком основании? — принцесса Юлия процокала каблуками через кабинет, размерами напоминающий зал, и запрыгнула на стол брата.
— Я же работаю! — лениво возмутился Дмитрий. — Куда влезла⁈
— Ты мне первый сообщения о Свободной Зоне шлёшь. Я к тебе через весь дворец несусь. А теперь ты работаешь?
— В тексте же всё сказано, — удивился царевич. — Зачем через весь дворец нестись?
— За разъяснениями. Я из твоего текста только вижу, что Ржевский чрезвычайное положение на территории Соты объявил и что некоторые его поддержали. — Цесаревна выхватила из руки брата стакан и опрокинула содержимое себе в рот.
— Ну да, это и отправил. А ещё ты чего хочешь? Тебе этого мало?
— Для ЧП должно быть хоть какое-то формальное основание. Маргинал типа Ржевского не получил бы поддержки других людей — более серьёзных — если бы…
— На. — Наследник перебил сестру, активируя маго-видео.
— Китайские солдаты⁈ — досмотрев до конца, Юлия удивилась.
— Да. На территории. Как у себя дома — по словам Ржевского. Это и есть их основание.
— Ох.
— Да. Их позиция: «Центральная власть в очередной раз проспала вторжение, не первое. Начинаем обороняться своими силами, застава в ружьё».
— Сука! — Царевна дала волю эмоциям и ударила кулаком в столешницу.
Стол подпрыгнул вместе с ней.
— Эй, полегче! Иди к себе и у себя мебель ломай! — возмутился брат.
— Он на упреждение сработал, — процедила принцесса. — Тварь пронырливая, ненавиж-ж-жу-у… Я связалась кое с кем там; говорят, простой народ под это дурацкое знамя чуть не толпами валит.
— Да. Идея научиться валить магов из огнестрела оказалась неожиданно популярной, — нехотя признал брат. — Но о толпах речь не идёт, пока меньше сотни в какой-то реестр записались.
— Откуда знаешь⁈ — Юлия даже подалась вперёд.
— Небоскрёб Шереметьевых, — опять нехотя ответил принц. — Сквозь новую защиту понятно какого имения видно не всё, но количество входящих и выходящих они сосчитать могут.
— Шереметьевы же вышли из игры⁈
— Это они из игры в Столице вышли, за Соту, а наблюдать из собственных окон им никто не запретит. Равно как и бросить картинку мне, — наследник активировал изображение на одном из артефактов.
Сестра и брат какое-то время нечитаемыми взглядами сверлили маго-грамму: над недостроенным зданием на уровне возводящегося пятого этажа бился под порывами ветра один очень неплохо узнаваемый жителями Империи флаг.
* * *
Мадина Наджиб, дублёр-двойник Её Величества Далии аль-Футаим.
— Привет! — они помахали рукой китаянке, входя друг за другом.
— А почему сразу в кабинет портал не открыли? — слегка озадачился обилию явившихся жён Ржевский, полулежавший в кресле и между делом лапавший за зад замужнюю Чонг. — Чего во дворе выгрузились?
Накасонэ, стоя за спиной блондина, старательно разминала его плечи, шею и затылок.
— Давайте знакомиться заново! — радушно предложила менталистка хозяйке, проигнорировав вопрос супруга и сделав ему соответствующий красноречивый знак. — Я Мадина, это — Далия, они — Наталья и Виктория.
