Пока вокруг меня крутилась радуга загрузки, я размышлял в нескольких вещах. Во-первых, о несправедливости судьбы, это понятно. Во-вторых, о том, что этот самый Скрыт снял меня, персонажа восемьдесят пятого уровня, двумя ударами. Значит, можно примерно предположить его уровень — от сотки до ста пятидесяти точно, выше сто пятидесятого второй удар на меня не понадобился. В-третьих, удар нанесен когтями. За долгие жизни в Вальдире я научился на подсознательном уровне как-то различать удары металлическим оружием и когтями, чисто по ощущениям. Так что либо это животное, либо Скрыт пользуется оружием из когтей. Ну и в-четвертых — сокровище там точно есть, об этом говорит таинственный блеск и полуобморочное состояние моего хомяка.
Я пока никуда не пошел, только сошел с плиты, чтобы не раздражать серьезного розового птица, шлепнул оттянутой резинкой велосипедок по кубикам живота и полез в меню персонажа. Я провозился с этим меню несколько минут, пыхтя и ругаясь как пират (хотя, почему как?), пока не нашел опцию просмотра детализированного боевого лога.
Вас атаковал??? М: АТ, АИ, пвр…
Ага, М означает модификаторы, АТ — это атака с тыла, АИ, соответственно, атака из инвиза. Стандартный набор для роги. Только вот там не рога, там животное какое-то, судя по когтям. Но при таком комбо модификаторы мультиплицируются, так урона наносится ого-го сколько, мама не горюй! Да и знаки вопроса вместо атакующего немного напрягают…
Через пару минут я снова был у железной кучи и выбирал себе оружие. В этот раз из кучи хлама удалось выудить почти приличный кинжал в левую руку. В правую взял тесак, напоминающий мясницкий топор. Не совсем то, что нужно для борьбы с ловким невидимкой, но это второй тестовый заход, так что сойдет.
Красться я начал метров за двадцать до входа. Понятно, что на открытом пространстве под солнечным светом без соответствующего прокачанного навыка это бесполезно, но чем-то нужно было себя успокоить, внушить уверенность.
В этот раз я даже в пещеру не зашел. Атаковали меня еще в коридоре, тот же самый — вжжжух, вжжжух —, и вот я опять стою на плите возрождения. Любопытно как.
Для третьей попытки оружие я не стал брать вообще. Окольным путем добрался до куста, растущего метрах в десяти от входа в логово, прилег, забросал себя павшими листьями, получил +10 к маскировке и стал ждать.
Я успел проверить статус своих друзей в системе, ничего не изменилось. Потом поковырялся в статусе персонажа, может быть, я что-то упустил? Может быть есть в наличии какая-нибудь абилка, что мне поможет? Похоже, нет. Для этого персонажа я упор делал на способности, связанные с фехтованием, чтобы в абордаже не огрести, а невидимкам на корабле не спрятаться… У меня вон, даже весьма редкие мощные умения «Укол быка» и «Пикирующий феникс» есть, но они для честной схватки, лицом к лицу.
Стоп, что-то изменилось! Легкое искажение в воздухе, как будто марево, выплыло из входа в пещеру и поплыло по направлению к лесу. Вот оно остановилось, и на мгновение проявило свою истинную сущность, как будто действие невидимости закончилось, и потом снова началось. Так что это было? С виду макак серый, обыкновенный, краснопопый, четырехрукий… Четырехрукий?! Хм… Да еще здоровенный такой! Не говоря уж про когти, они длиной сантиметров по десять, не меньше… Серьезный противник. Как мне такого взять, без умений, без экипировки? Я дождался, пока марево, в которое снова превратился противник, исчезнет в лесу, и пошел обратно в заброшенный поселок.
— Живой? — слегка обернулся на меня гном, не переставая меланхолично сортировать железо, — Хорошо…
— Дружище Димбл, — задумчиво произнес я, вытащив из кучи цельнометаллический баклер, покрытый глубокими трещинами, — Скажи-ка мне, этот Скрыт, давно он тут?
— Я пришел когда, он тут уже был, — меланхолично ответил гном, продолжая звякать металлом, — Здесь тогда еще Латиэль был, и Курноска, но Скрыт их убил, когда они в яму пошли. Жалко. Латиэль умный был, а Курноска красивая. Хорошая пара…
— А они… Чужеземцы были, как и я? — сразу же сделал стойку я, копируя поведение своего хомяка один-в-один.
— Нет, не чужеземцы, — задумчиво сказал Димбл, даже перестав сортировать хлам на секунду, — Он из Южного леса был, из молодых эльфов, а она человек. Я когда пришел, они здесь из кирпичей строили…
— СОООООООЛ!!! — вдруг раздался знакомый зычный орочий рык неподалеку — СОООООООЛ!!! ТЫ ГДЕ, ЗАСРАНЕЦ!!!
— Извини, Димбл, потом расскажешь! — хлопнул я гнома по плечу и поднялся, улыбаясь до ушей. Ну теперь мы этому Скрыту покажем, где гномы зимуют!
— Соловей, слышь… Эта… — привычно замялся Димбл, — Ты ему в Куче шарить не давай!
— Не переживай, — бросил я через плечо, — Он кучами не интересуется!
Там, где когда-то была центральная площадь поселка, я увидел его — здоровенного полуорка в легком кожаном доспехе, с посохом в руках, как будто сделанным из высохшей кривой ветви дерева. Он задрал голову вверх, вдыхая воздух и раздувая грудную клетку на максимум, чтобы опять заорать на всю окрестность мое имя, но увидел меня и сдулся.
— Гек! — воскликнул я, подбегая, с улыбкой от уха до уха, — Какими судьбами?
— Что, сообщения не читаешь? — пророкотал тот, заключая меня в костедробительные объятья, — Я откликнулся на твой зов, отписался, что мол, щаз буду и все такое!
Странно, как это я пропустил? Если только оно пришло в тот момент, когда я загрузочную радугу созерцал? Тогда мог звука входящего сообщения не услышать… Но я рад, безумно! Мой старый товарищ, еще по прошлой Вальдирской жизни, с кем мы вместе не так давно получили бан и принудительное удаление персонажа, ныне отыгрывающий полурка по имени Гекельбери Хакельбери, наплевал на текущие дела и пришел меня выручить! Так это трогательно, черт побери…
— Ну что, полетишь со мной, или тебе просто свиток выдать? Ну и одежу какую, срам прикрыть? Хе-хе, забавные труселя! — Гек не преминул пальцем ткнуть и хохотнуть на всю округу.
— Не, тут интересная животинка водится! — попытался я заинтересовать Гека, — Ходит в инвизе, меня сносит ваншотом, а местный гном говорит, что этот Скрыт охраняет сокровище. В пещере там и правда блестит что-то, сам видел. Может пойдем, вынесем его? Лут пополам!..
— Пойдееем!.. Выыыынесем!.. — передразнил меня Гек с ухмылочкой, — Мы добежали! Сказала блоха и спрыгнула с собаки!.. Основная работа на мне, а лут пополам?
— Наводка-то моя, — вернул я ему ухмылочку, — И хрен бы ты сюда вообще попал, если бы не я!..
— Это уж точно! — снова громогласно хохотнул он, и хлопнул меня по плечу, заставив по инерции сделать шаг вперед, — Ладно, пойдем, хлопнем твоего Скрыта! Принимай группу!
Гек человек запасливый, ну то бишь полуорк. Мне досталась простая тканая одежда, легкий кожаный доспех (как-то отвык я от них), легкий же орочий меч (детский, что ли?) и длинный тонкий кинжал в левую руку, все для шестидесятых уровней. Ничего, сойдет по деревне.
— Смотри внимательно! — громогласно вещал мне Гек, пока мы продирались через кустарник к логову Скрыта, — Я врублю ауру, она тормозит невидимок и с шансом пятьдесят процентов выводит из инвиза. Прокнет — чудесно. Не прокнет — есть другой способ. Потом я бью его магией, но не увлекаясь, потому что аура ману жрет не по-детски, а ты его режешь как умеешь. Оки?
— Главное, чтобы я его видел, — кивнул я в ответ и кровожадно оскалился, — А там уж!..
— Хороооош! Просто дикий кровожадный зверь! — осклабился Гек, говоря в полголоса, — Где он тебя свалил?
— Оба раза внутри, — я тоже теперь говорил вполголоса, — Но и наружу он тоже ходит, сам видел, как в лесу скрылся.
— А что сразу не сказал? — еще понизил громкость голоса Гек, — Я бы не орал тут тогда!
Ну да, его шепот такой… Тихий… Такой же тихий, как голос капитана Рагата, когда он со шканцев разносит «этот сброд, по какой-то нелепой случайности именуемый пиратами»! Впрочем, это общая полуорочья особенность.
