— А где это тут написано, что она твоя? — с интонацией профессионального раскапывателя мусорных куч спросил я.

— Дык, эта… — он запустил пятерную в волосы, почесал там, вытащил что-то, поднес к глазам чтобы разглядеть, и отправил в рот, — Вона написано!

Гном подошел к деревянной стене, на которой чем-то коричневым (даже не буду спрашивать, чем) были неровно выведены местами пересекающиеся черточки, и стал тыкать в них грязным пальцем.

— К! Ч! — медленно и громко произносил гном, показывая на группы черточек, — Д! М! Б! Л! Получается — Куча Димбла!

Сообщение системы выскочило так неожиданно, что я даже отпрянул назад.

Внимание!

Теперь вы знаете, как выглядят гномьи руны, обозначающие звуки к, ч, д, м, б и л. Продолжайте в том же духе, еще всего-то 48 рун и вы сможете читать на гномьем языке!

Вот уж нежданно-негаданно! В Вальдире вечно так — никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь! Но гномий язык мне в принципе не нужен, учитывая специфику моей нынешней реинкарнации. Или все-таки пригодится?..

— Мало ли что это значит! — перешел я в наступление, отмахнувшись от системного сообщения, — Может это… это… Ключ Дембеля! Или… Кича Дамбеле!

Гном Димбл завис. Он смотрел на оставленные им самим на стене художества, и в воздухе явно разносился скрип его заржавевших виртуальных мозгов. Он непонимающе моргал, перекусывал вкусняшками из волос, хмурил низкий лоб, в общем, был в состоянии полнейшего непонимания. Я же воспользовался паузой, чтобы возобновить раскопки. О! Рубаха! Почти целая! Надеть!..

— Эй! — мои манипуляции не остались незамеченными, но вот непоколебимая гномская уверенность в своих словах куда-то улетучилась, — Ты чавойта? Моя же куча-то!..

— Мы вроде как уже определились, — я повернулся к нему с разбитым кувшином в одной руке и почти полуметровой костью, которую я использовал как палку-копалку, в другой, — Что сей факт не является стопроцентно доказанным! У гнома Димбла есть иные доказательства права собственности на объект, идентифицируемый как «куча мусорная»?

— Эммм… Да нет, наверное, — взгляд Димбла расфокусировался, кажется, он сейчас без чувств грохнется.

— Так да, нет или наверное?.. Ну тогда высокий суд постановляет! — меня окончательно понесло, не зря я хотел в этом вальдирском воплощении бардом быть, — Объект, идентифицируемый сторонами разбирательства как «куча мусорная» находится в совместном владении и пользовании гнома Димбла и чужеземца Соловей Свистопрах! Решение окончательное и обжалованию не подлежит!

Я стукнул костью об кувшин, окончательно его доконав, вернулся к раскопкам и сразу же вытащил из кучи новехонькие штаны. Новичок-портной делал, не иначе, так как правая штанина длинная, а левая до колена. Мне этот дефект не важен, главное, что теперь есть чем мои лимонные дольки прикрыть. Мнда, звучит как-то двусмысленно…

— Эта… — продолжал ныть у меня за спиной гном, — Нечестно это… Я первый ее нашел, первый в ней копался, первый сокровищ нарыл всяких…

— Сокровищ? — мой хомяк сделал стойку и обнажил полуметровые клыки, — Каких сокровищ? Ну-ка, дружище Димбл, расскажи мне про сокровища!

— Дык эта… Такие, сокровищные сокровища… Блестят, звенят… Только нет их уже… Скрыт утащил, чтоб ему крепь на макушку рухнула… Все утащил, гад… Нажитое непосильным трудом… Еще и мое прихватил… Куртку замшевую… Колотофон гномский, посеребренный…

Димбл что-то еще бормотал, проходя по списку украденных у него предметов и загибая короткие толстые грязные пальцы, но я уже его не слушал. Нужно найти! Найти сначала оружие, потом Скрыта, потом сокровища! Можно первые два пункта плана пропустить, но третий — обязателен! Тем более что система сама меня к этому подталкивает.

Внимание!

Вам предложено принять задание «Сокровища молодого Димбла».

Верните Димблу сокровища, украденные Скрытом.

Награда: опыт, вариативно.

Принять? Да/Нет

Принять, конечно!

— Слушай, дружище Димбл! — я поднялся к гному, и доверительно положил ему руку на плечо, — Мы же с тобой партнеры! Совладельцы кучи мусорной! Ну, по решению суда! Давай-ка объединим усилия! Найдем в этой куче оружие, потом пойдем и устроим этому Скрыту смерть через марапуту!

— Через чего? — вылупился опять на меня Димбл.

— Да неважно! — отмахнулся я, и снова присел над кучей, — Давай, ищи оружие!

— Не буду я его тут искать! — надулся гном. «Тут»? Он сказал «тут»?

— Это почему это? — осторожно спросил я.

— Дык эта… — он снова полез шебуршаться в волосах, — Нет его тута… Оно тама…

— Где тама? — я начал закипать. Димбл же просто развернулся и куда-то пошел. Что делать, я пошел за ним.

Судя по пятнам выжженой травы, остаткам угольной пыли на траве и вытоптанному пятачку вокруг прямоугольного углубления в земле, в этом здании когда-то была кузница. За дальней стеной нашлась целая куча некондиционных предметов. Чего здесь только не было, и подковы, и гвозди, простейшие втулки, которые используют в том числе при изготовлении бегущего такелажа, скобы… А также оружие — простейшие кинжалы, короткие мечи, топорики… Все отвратительного и плохого качества, с прочностью, выражающейся двузначным числом. Начинающий кузнец работал, не иначе. Только вот почему некондицию потом обратно не перековали? Богатый клан, что ли? Или не успели, сорвались с места в один момент? В результате я саблю, конечно, не нашел, для изготовления сабли, тем более абордажной, нужно какой-никакой, а навык все-таки иметь. Вооружился я коротким мечом со смешным показателем урона, и длинным ножом в левую руку, похожим на кухонный. У меня навык обоерукого боя, конечно, всего семь, но так я смогу хотя бы частично скомпенсировать недостаток дамага.

Да, я, конечно, то еще красавец! В драной грязной рубахе, заправленной в штаны с разной длиной штанин, с дырявой сумкой через плечо, со ржавым тупым и не совсем прямым коротким мечом в правой руке и кухонным ножом в левой. Всех порешу! А кого не убью, тот сам со смеха сдохнет!

— Ну что, пошли? — делая пробные взмахи мечом, обратился я к гному. Тот меланхолично сортировал железный мусор, деля его на кучки по непонятному для меня принципу.

— Куда? — спросил он в ответ безразлично.

— К Скрыту! Сокровища у него отбирать! — я был полон энтузиазма. Еще бы! Я вооружен и одет, мне горы по плечу и море по колено!

— Не пойду! — замотал головой Димбл, продолжая сортировку, — Он тебя убьет, меня убьет… Не стоит этого делать…

— Ну так покажи хотя бы, где его искать!

— Эта… это можно, да… Иди за верфь, там яма… Там он сам тебя найдет…

Ямой оказалась пещера с широким входом. Это плохо. Если там разветвленная сеть пещер, соваться без нормального снаряжения не стоит. Но это не означает, что нельзя зайти и посмотреть!

Пещера оказалась неглубока. Даже не пещера, а скорее вырытое в склоне холма логово. Я прокрался метров тридцать по коридору, пока не оказался в большом округлом естественном зале, освещенным дневным светом через провалы в своде. Присел на пол около входа, внимательно осмотрелся, прислушался, даже принюхался. Диким зверьем пахнет, но не сильно. Никто вроде угрожающе не топает, когтями не цокает, не шипит и не рычит. В дальнем конце зала устроена лежанка из сухих ветвей и свежих листьев. Видно, что обитающий здесь некто Скрыт любит комфорт и соблюдает гигиену, пожухшие несвежие листья свалены в кучу у входа, отходами жизнедеятельности не пахнет. Любопытно, мне показалось или за лежкой что-то блестит? Хомяк внутри шипел и плевался, требуя срочно возместить потерю НЗ сокровищами. Ну что, пойду вперед, пока его апоплексический удар не хватил. Или там, геморроидальная колика…

Десять шагов вперед — полет нормальный. Еще два раза по столько, и я на месте. Я уже вытянул шею, рассматривая источник блеска, как — вжжжух, вжжжух — с таким звуком я полетел на плиту возрождения.