— И… котик… — смогла выдавить из себя, и зрение окончательно меня покинуло, тело заболело сильнее, а горло перехватило, словно меня душат.

И это все пока я нахожусь в сознании. Даже жалеть начала, что фее смерти помешали спеть. В ушах шум, как у старого сломанного телевизора. Но сквозь него я смогла отчетливо услышать нежный и обволакивающий своим спокойствием голос.

— Твое желание будет исполнено, потерпи. Скоро все закончится.

Хм, так обычно говорят злодеи в книжках или фильмах. Правда голос, как у эльфийки из фильма про хоббитов. Вечно забываю, как называется этот тембр. Надо же, а боль отступает… Тело тяжелеет, а разум погружается в небытие. Неужели все наконец-то закончилось?

В начале была беспросветная тьма… Так, погодите, я вроде не в планетарии и не смотрю передачу о том, как зарождалась наша галактика. Да и на звездную сагу это не похоже. И в принципе тут не так темно. Вон какой-то огонек прямо перед глазами маячит, интересно, его можно потрогать? Осторожно протянула руку и пальцем дотронулась, на всякий случай сразу отдернув от него конечность. Но, поняв, что никакого вреда мне прикосновение не принесло, уже более уверенно взяла его в обе руки. «Светлячок» переливался всеми возможными цветами. В груди кольнуло. В голове словно прозвучал голос.

— Исполни мое желание. Помоги подарить новую жизнь, — молил слабый голос в такт мерцанию.

— А ты умрешь? — обеспокоенно спросила его, бережно сжав ладони, словно желая тем самым спрятать «светлячка» и спасти от печальной участи.

— Где смерть, там и жизнь. Одного без другого не бывает, особенно когда происходит нечто столь важное, — молвили мне в ответ, заставив нахмуриться.

— Неужели нельзя обойти это правило? — отчего-то стало очень грустно.

— Нет.

— Тогда… тогда… Тогда я тебя заменю! Все равно я почти умерла, а, значит, отдав остатки своей души, смогу создать новую жизнь, не забирая твою, — с надеждой вгляделась я в мерцание. — Это возможно?

— Необычный подход. Что ж, в таком случае, мы сможем помочь друг другу. Ты не умрешь, и я продолжу жить. Но тогда твои силы будут неполными, — предупредил меня огонек.

— Хорошо, — кивнула, даже не задумавшись над его словами.

Какая еще сила у мертвого? Да и всегда можно будет найти выход из любой ситуации без всяких сил, даром что ли всю жизнь была обычным человеком?

Стоило мне согласиться, как огонек разделился надвое и подлетел к моему лицу, будто вглядываясь в мою душу. Его свет завораживал и на удивление не причинял глазам боли, можно было спокойно держать их открытыми несмотря на сияние, которое не стало слабее после разделения.

— Отлично. Ты готова. Теперь подбрось меня и пожелай всем сердцем и всей душой исполнить мое желание, — чуть более слабым голосом дал инструкции огонек. — За вторую мою часть можешь не беспокоиться, она найдет свое пристанище, фея.

— Прощай, — прошептала, ненадолго прижала его к себе и, собрав все силы, которые у меня оставались, подбросила его, желая всем своим естеством исполнить последнюю просьбу огонька.

Огонек на удивление взлетел очень высоко, а вслед за ним из моей ладони вырвался столб света. И, добравшись до определенной точки, мой свет и огонек сплелись, став единым целым. Превратились в довольно большую звезду, которая в один момент взорвалась, ослепляя своим светом и вынуждая зажмуриться. Лишь когда свет стал не таким ярким, я смогла открыть глаза. С губ сорвался восхищенный, но тихий вскрик.

Меня окружало бесконечное множество огоньков-звездочек всех возможных оттенков. Одни зависли на месте, другие медленно и степенно проплывали мимо. С хвостом, как у кометы или ослепляющим сиянием. Я могла лишь завороженно наблюдать за началом их жизни.

От созерцания меня отвлекла вторая половинка огонька, которая стал кружиться вокруг меня, вызывая улыбку.

— Не волнуйся, я не забыла о тебе. Ты уже хочешь попрощаться? — мой голос слегка дрогнул, все же я за это мгновение успела привязаться к своему «светлячку». — Твоя половинка, сказала, что ты найдешь свое пристанище самостоятельно, а, значит, я буду спокойна.

Отчего-то у меня появилось ощущение, что он закатил глаза. И, словно тяжело вздохнув, огонек облетел меня с ног до головы и, на секунду замерев, напротив глаз, нырнул в грудь. Прямиком к сердцу. В панике я начала себя трогать и оглядывать, надеясь на шутку нового друга. Но резкая жгучая боль доказала всю серьезность происходящего. Застонав и прижав руки к груди, я согнулась, перед глазами все поплыло. И вновь меня пронзила жгучая режущая боль, но в этот раз на спине. Не выдержав, я упала на колени с трудом дыша.

Почувствовав движение вокруг, подняла взгляд. Все звезды начали собираться вместе и кружить вокруг меня, образовывая вихрь. А в его центре находилась я, молившаяся всем, кому возможно, чтобы эта боль прошла. Неужели я мало настрадалась в том переулке? Внутри разгорался пожар, переходящий на кожу. Корчась от боли, я не заметила, что на месте слезающей старой кожи сияет гладкая новая. Я тонула в пламени, словно феникс, готовящийся к перерождению.

Так хорошо! Волны приятно покачивают корабль, убаюкивая. Просыпаться совсем не хочется. Как же здорово, что я все-таки согласилась на круиз. Только вот тут тесновато и нос щекочет что-то.

— Апчхи! — не сдержалась и потерла нос, открывая глаза. — Да что же это та… А-а-а-а! — мое ворчание прервалось моим же криком. Зажав рот, попыталась сама себя успокоить.

Так, Лена, дыши. Тем более, воздух надо экономить, когда находишься в замкнутом пространстве.

Что мы имеем? Меня облепляют прохладные и приятные на ощупь овальные кусочки чего-то. Что-то среднее между атласом и шелком с жесткими ребрами или косточками, словно я старинный корсет трогаю. По коже пробежали мурашки. Мамочки, что же за зверь меня слопал? Еще и проверить насколько они прочные я не могу, слишком крепко сжимают меня со всех сторон, фиг пошевелишься. Но! Есть плюс — через это все пробивается свет, а, значит, я не на дне океана или где похуже. Правда, есть и минус — я абсолютно голая. От одежды не осталось и следа, так что эти странные шелковистые штуки ощущаются абсолютно везде! Интересно, так попадают в Рай? Надеюсь, нет. Как и на то, что я выйду не через задний поход после переваривания. Меня аж передернуло. Жуть какая.

Это нечто начало шевелиться, и с каждой секундой свет становился все ярче. Зажмурилась заранее, чтобы не ослепнуть, и когда свет стал максимально ярким, попе стало больно. А все потому, что я скатилась из своего «укрытия» и, кажется, даже не пройдя кишечный тракт. Может, я как-то попала в игру, и меня съела та корова-цветок? Бред, конечно, но я была уже готова даже в это поверить. Замерла, боясь пошевелиться: мало ли рядом монстр, реагирующий на движения, или та «коровка», готовая полакомиться растерянной и беззащитной мной.

Прислушалась к окружению. Мягкая травка ощущается ногами и где не надо тоже. Боже, хоть бы жучки никакие не решили, что нашли новый домик. Птички поют неподалеку. Шелест листвы. Приятный ветерок, ласкающий кожу. А вдалеке даже водичка шумит. Ничего опасного вроде не предвидится, а значит…

Открыла глаза и удивленно осмотрелась. Непоняла. (да-да именно слитно, настолько не въезжаю) Рай — это деревня что ли? Не, я конечно не против, но могли бы хоть намек в писаниях дать. Я бы прокачалась. Эх, надо было меньше играть в компьютерные игры. Взрослая, умершая женщина, а думаю о прокачке навыков. Аниме тоже поменьше. И ЛитРПГ тоже. М-да, как я только работать успевала? В голове полнейший хаос. Тут до моей спины что-то дотронулось, и я, взвизгнув, отскочила в сторону, ища врага во все глаза. Но передо мной была лишь огромная прекрасная астра.

— Это я из тебя вывалилась что ли? — пробормотала удивленно, а цветок словно кивнул и стал источать более яркий аромат. Это означает «да»? Нахмурилась и подсела ближе, позабыв о своей наготе. — Ты меня понимаешь?