— Ловушку? — удивлённо переспросил я, — то есть, вы не можете отсюда выйти?
— А ты что, можешь? — разозлился старик, — ну и чего сидишь? Давай, вали отсюда!
Вот и поговори с таким. Я к нему со всей душой, а он: «вали…». Ну что ж, мне на самом деле пора, Сашка там уже заждался новой информации, а уж теперь её у меня много, будем вместе разбирать эти чудеса и легенды. Про атлантов. Про древних богов. И про Камни…
Я молча встал и направился к порталу, чувствуя спиной тяжёлый взгляд Брюса.
Глава 21
Воронеж, Российская Федерация, планета Земля
Переход через портал вновь оказался непростым. По моим ощущениям, это не параллельный мир, а скорее всего, какая-то особая деформация пространства, иначе моего клиента там удержать было бы невозможно.
Придя в себя, я опять увидел охранников, стоявших около броневиков. Похоже, или у них заторможенная реакция на происходящее, или я отсутствовал в этом мире всего пару минут. На мой взгляд, скорее второе, но сейчас это не так уж и важно.
Шагая от заброшенного кафе, я думал только о том, что сейчас нужно обсудить с Сашкой создавшуюся ситуацию. Брюс сидит в ловушке, как джинн в бутылке, и надо грамотно этим воспользоваться. Но, зная своего клиента довольно продолжительное время, я подозреваю, что старик не захочет больше со мной откровенничать. Он и раньше в этом отношении был кремень, лишнего слова не вытянешь, а уж сейчас и подавно. Любой бы на его месте обиделся: он был уверен, что мы оба попали в ловушку, из которой невозможно выбраться, а я взял, и спокойно вышел. Теперь Брюс наверняка ругает себя за то, что рассказал слишком много своих секретов постороннему человеку.
Конечно, есть один способ помириться с клиентом и даже завоевать доверие… Если я выведу Брюса из ловушки. Сам он выйти не может, а я, как сказал Лордик, «прохожу через все преграды». Для этого придётся постараться. Сначала можно попробовать просто взять его за руку и провести через портал, а если не получится, то остаётся вариант с выносом. На руках, конечно, не унесу, а вот на плечо взвалить, или посадить на закорки…
Мысленно представив такую картину, я засомневался, удастся ли мне уговорить Брюса на такой эксперимент. В любом случае, до этого нужно будет начать общение, а вот с этим-то как раз и могут возникнуть проблемы…
* * *
Начинало смеркаться. Тем временем, я уже прошагал довольно далеко и от заброшенного кафе, и от ворот Резиденции, ведь заходить мне туда по сути незачем, если в зданиях вокруг также есть порталы. Кстати, мы с Сашкой собирались сделать попытку и выяснить, сами ли они открываются, или кто-то их открывает. Вполне может оказаться, что этот кто-то — именно я.
Сейчас настало самое подходящее время для такого эксперимента. Я попробовал представить, что вон в том здании, метров в сорока от меня, есть портал, а потом нужно будет подойти и проверить.
Первая попытка оказалась неудачной, никакого портала там не было. Но отвергать версию о моих способностях на этом основании нельзя. Вдруг портал открывается лишь при определённых условиях? Например, когда он очень нужен. Сейчас такой необходимости не было, я ведь могу ещё пройтись, поискать… Ничего страшного не произошло от того, что в конкретном месте нет портала.
* * *
К сожалению, в тот раз найти конкретный портал в свой мир я так и не смог. Так произошло совсем не потому, что его там не было. Был. И я его почувствовал… Но дальше начала происходить совсем непредвиденная ситуация: из кустов, словно гигантская саранча, начали выпрыгивать какие-то странные и на вид одинаковые фигуры. Первое, что меня насторожило — их было очень много. Примерно человек пятнадцать. Вот зачем посылать за мной одним такую ораву?
Следующая странность — это тишина. Кроме треска веток, больше не было слышно ничего. Всё происходило в молчании, а оттого выглядело жутко.
В качестве вишенки на торте была их одежда, плотно облегающая тело. До этого я видел такую лишь в кино, когда режиссёр хотел показать некую планету, на которой злой диктатор захватил власть и теперь все жители должны ходить строем, носить одинаковую униформу. Кроме странного фасона, она была неприятного светло-серого оттенка.
В первую секунду была мысль попробовать сбежать, но, при всём желании, такой план с треском бы провалился. Со всех сторон уже стояли эти мышиные фигуры, да не по одному.
Пришлось принять неизбежное и остаться на месте. Конечно, я пытался выяснить, кто они такие и что им нужно, но все оказалось бесполезно. Тишина начинала раздражать. Хотелось, чтобы произошло хоть что-то…
И оно произошло. Минут через двадцать высоко в небе появилась точка. Довольно быстро она увеличилась до размера космического корабля, и он практически беззвучно приземлился в десяти шагах от нас. Это был тот самый корабль, внутри которого мне удалось побывать перед убийством двойника Брюса, поэтому теперь я с нетерпением ждал, кто же выйдет из него.
* * *
Когда пандус корабля медленно опустился, коснувшись земли, я невольно напрягся. Почему-то в этот момент мне представилось, что сейчас оттуда выйдет Брюс и опять спросит, почему он не может пройти в ворота своей Резиденции.
Тем временем серое мышиное войско незаметно перестроилось и теперь они окружали меня с трёх сторон, а те, кто стояли между мной и кораблём, отступили в стороны.
Подождав ещё немного и поняв, что из люка никто выходить не собирается, мне ничего не оставалось, как самому отправится внутрь.
* * *
За прошедшее с моего первого визита время внутри корабля ничего не поменялось. Те же странные экраны тёмно-зелёного цвета, те же полки с книгами… Отличие только в том, что на этот раз я тут был не один, в кресле перед приборами кто-то сидел спиной ко мне. Начинать разговор первому мне не хотелось, поэтому молча остановился у полки с книгами, в очередной раз читая уже слегка знакомые фамилии и названия. А вот и Ликасимов.
Я уже протянул было руку, чтобы снять с полки «Друзей человека» и лично убедиться, что там описаны те самые собаки, но прозвучавшие в тишине слова заставили отложить это на потом:
— Нехорошо брать чужое без спроса…
Голос был мне незнаком. Сухой, безжизненный, таким голосом обычно объявляют остановки в общественном транспорте. Человек, сидевший в кресле, идеально подходил к нему. Его было очень сложно описать: среднего роста, не большой, но и не маленький, черты лица словно стёрты, обычный нос, бесцветные глаза, серые волосы. Ну и, конечно же, на нём была точно такая же мышиная форма, как и на его слугах. Только сейчас я понял, что они все очень похожи на своего хозяина: невзрачные, одинаковые, неприметные…
Судя по всему, представляться он не собирался. Значит, нужно что-то ответить, а заодно попробовать выяснить, кто это такой и что ему от меня нужно. Для начала я попробовал воспользоваться одним из самых известных изречений моего тёзки Александра Македонского: «Лучшая защита — это нападение»:
— А как вы докажете, что это ваши книги?
Серый человек недовольно покосился на меня, потом перевёл взгляд на полки с книгами, а потом повернулся к экранам и демонстративно нажал какую-то кнопку. За моей спиной послышался тихий звук работы мощных механизмов. Я оглянулся и остолбенел: массивный пандус на моих глазах поднялся вверх и надёжно закрыл проход.
Похоже, не стоило мне испытывать судьбу и наезжать на это существо. Существо… А ведь именно оно в тот раз забежало в этот корабль и улетело в нём неизвестно куда. Даже сейчас, по каким-то неуловимым мелочам, позе, свисающей с кресла руке я угадал в незнакомце именно его.
Раз так, то терять мне теперь нечего, надо продолжать.
— Зря тебя Дэс тогда пожалел, надо было в лесу оставить…
