Глава 33

Удивились и Рэйшен, и Лоркан. Оба воззрились на Элину, ожидая хоть каких-то объяснений.

— Без приказа Лоркан убивать не пойдёт, верно? — дождавшись Лорканова кивка, Элина продолжила. — Такой приказ может отдать либо король, а он точно этого не приказывал, либо Римардо. Верно?

— Верно, — нехотя буркнул Лоркан. — Не тот я человек, чтоб мною всякий встречный-поперечный командовал.

Он явно намекал, что Элине подчиняться не желает, но та и ухом не повела, а продолжила рассуждать:

— Какая выгода генералу от того, что король умрёт? Думаю, никакой. Они вместе прошли войну, король повысил Римардо до генерала, дал ему титул и поместье… Смысл убивать своего благодетеля, даже если благодетель немного сердит на тебя? А он сердит, правда, Лоркан?

— Ну, правда, — Лоркан продолжал цедить слова. — Велел не покидать замка, держит практически взаперти, не отпускает в имение…

— Гневается, но не терзает старого товарища. Просто даёт понять, что очень недоволен. Стал бы Римардо подсылать парнишку с отравленным вином? Вообще, дружен ли Римардо с виночерпием?

— Не слишком.

— В принципе, тут всё ясно. Да и, честно говоря, я думаю, что убийца — человек молодой, куда моложе Лоркана.

Лоркан оскорблённо засопел:

— И чем это я плох? У меня и скорость, и реакция не хуже, чем у молодых. А уж опыт! Да по быстроте я, пожалуй, только самого наследника сравнил бы с собой!

Элина и Рэйшен переглянулись.

— А что, принц такой быстрый и ловкий парень? — небрежно поинтересовалась Элина.

— Очень! — с жаром подтвердил Лоркан. — У него и учителя прекрасные были, я и сам ему кое-какие уроки давал, да и на Юге, у дядюшки своего, он тренировался. Отличный, толковый парень!

— Да? А он знает приёмчик "южная джага"?

— А при чём тут это? — искренне удивился Лоркан. — Может, и знает.

— А ты?

— Ну, допустим, тоже знаю.

— А почему "допустим"? — не отставала Элина. — Ты знаешь, но не умеешь?

— Послушай, женщина! — вскипел Лоркан. — Что ты мелешь?! То, что я не использую "южную джагу", не значит, что я так не умею!

— А почему не используешь?

— Потому что грязная работа — это ещё не значит, что я с ног до головы должен измазаться кровью! После "южной джаги" труп лежит в луже крови, так делают, чтобы запугать! А моя задача — убрать по-тихому. Кстати, чего ты прицепилась с этой "южной джагой"?

— Рэйшен, — демонстративно не глядя на Лоркана, молвила Элина, — Он точно не убивал. По крайней мере, этих двоих. Он даже не знает, что их убили "южной джагой". И наш друг Рим-Рим не при делах. На фига ему это всё? Послать наёмника, вот как за мной в Жадвиле, это да, это он может, но травить вином — это не его стиль.

— Наверное, ты права, — состроив умное лицо, подтвердил Рэйшен. — И ещё Лоркан, считай, признался, что Имраина они нанимали, чтоб выкрасть тебя.

Лоркан окаменел. Так вот зачем они его заманили сюда! Он, как глупый мальчишка, попался в дурацкую ловушку и наболтал лишнего! Кажется, он крупно навредил своему хозяину… Хотя, впрочем, теперь его хозяйка — вот эта бесстыжая баба, которая нагло улыбается ему в лицо. Небось, если бы не Рэйшен, она вела бы себя поскромнее! Но Рэйшен был здесь, и Лоркан, сам неожиданно для себя проговорил:

— Чем хихикать тут, ты лучше насчёт дружбы с виночерпием Белгоя порасспроси.

Надо же — Элина вмиг посерьёзнела.

— Белгой… Белгой… Какое-то знакомое имя. Кто такой?

— Ну, он тут главный распорядитель, знаешь, жирный такой каплун.

Элина живо припомнила толстого придворного, который почему-то при встрече с королём трясся, словно привидение увидел. Или он уже не рассчитывал увидеть короля живым? Ох, новая служба сделала её слишком подозрительной, даже хуже дроу.

— Спасибо, Лоркан, я с ним обязательно поговорю, прямо сегодня.

— Хочешь, Эли, я тебе его сюда за шкирку притащу? — дерзко сверкнул глазами Рэйшен.

— Нет, мы изловим его там, где он обычно бывает. Иначе он нас испугается и откажется говорить.

Лоркан только хмыкнул:

— Так он тебя и испугался! Он паникует лишь в присутствии наследника, и то после того, как тот нечаянно чуть кишки из Белгоя не выпустил.

— И как же такое могло случиться? — с искренним любопытством спросила Элина. — Неужто в за́мке режут всех подряд, даже королевского распорядителя?

— Да нет, это вышло случайно, — досадливо отмахнулся Лоркан, — Алгас тренировался, а Белгой подлез под руку… А ты, дара начальница, напрасно лезешь в мужские дела, кое для кого это плохо закончилось.

Элина навострила уши.

— Что я слышу? Неужто угрозы?

— Да не угрозы, а предупреждения, — Лоркан видел, что Рэйшен нахмурился, и это было особенно приятно. — Слыхала небось, что в конце войны Талула затеяла дельце, а Рэйшену это не понравилось, и чем всё закончилось?

Дроу насупился ещё сильнее.

— И чем же?

Глава 34

Дверь распахнулась. Понятное дело, без стука входил только король. Охрана заняла положенные им места.

— Сидите, разрешаю не вставать, — милостиво махнул рукой Витерий. — Хочу послушать, как идёт расследование. А заодно присоединиться к рассказу Лоркана, ведь я, знаете ли, тоже там был.

— Где был? — Элина сделала вид, что не поняла. — Участвовал в предприятии Талулы?

Рэйшен и Лоркан хохотнули: они поняли, что Элина намекает на элитный бордель, который бывшая маркитантка открыла в Жадвиле. Витерий покраснел:

— Я имел в виду на войне! Так ты не знаешь этой истории?

Элине стоило большого труда не скривить недовольную гримасу. И зачем только все пытаются ей рассказать о бывших пассиях Рэйшена? Ладно, пусть поговорят, она потом всё равно найдёт чем удивить этих заносчивых дураков. Неприятно удивить.

— Талула тащилась вслед за армией в обозе, — с видимым удовольствием начал говорить Лоркан. — Ну, знаешь, девка лишилась дома и всё такое, вот и пришлось зарабатывать телом на пропитание. А уж была она — сущий огонёк! Всё, как любит Рэйшен: росточку невысокого, волосы густые, тёмные, вот как у тебя, ну и всё при ней, и спереди, и сзади.

— Да, красотка была эта Талула! — неожиданно встрял Витерий.

— Угу, красотка общего пользования, — ядовито уточнила Элина. — ну, продолжайте.

Она видела, как окаменел Рэйшен. Понятно, что сейчас расскажут то, чего лично Элина слушать не желает, а Рэйшен меньше всего собирался предавать эти события огласке. Но если эти надутые индюки думают, что Элина закатит истерику или рассорится с Рэйшеном из-за какой-то престарелой шлюхи, то их всех ждёт крупное разочарование.

— Конечно, обозные красотки, перепробовав множество мужчин, старались найти себе покровителя и защитника, — цинично заметил король, — Талула была не исключением.

— Да уж, — Лоркан плотоядно облизнул губы. Зрелище было противное. — Каждый был бы рад взять её в походные жёны, но девочка наша выбрала самого необычного и дикого участника похода.

Витерий и Лоркан красноречиво поглядели на Рэйшена. Тот сидел, словно изваяние, и лицо его не предвещало ничего хорошего.

— Рэй тогда был совсем буйный, недавно сбежал от своих и прибился к нам. Уж демон его знает, как их там воспитывают, но более вспыльчивого и драчливого парня у нас не было. И вот Талула положила на него глаз. А надо сказать, что по бабам Рэйшен уже тогда был специалист. Они от него млели, хотя частенько он их и поколачивал, и за волосы тягал, и унижал по-всякому… Тебе хоть синяков он не наставил? — снисходительно прибавил Лоркан.

— Ты не отвлекайся, а говори по существу, — так же снисходительно ответила Элина. — И когда мне рапорты подавать будешь, тоже говори кратко и по делу. Продолжай.

Хоть бы Рэйшен смекнул по этой реплике, что Элина на его стороне! Он же умница, он всегда её понимал. Он должен догадаться, что Элина в грош не ставит человека, который таскал её за волосы, чтобы привезти в замок!