Грузчик раздражённо махнул рукой.

– ПМ у него там! Да и не отдаст он…

– ПМ?

– Пистолет Макарова, – пояснил Авдеич, – Лучше, чем ничего, но я даже не уверен, что он спасёт от того серого мордоворота. Без гарантий, в общем.

– А что с гарантией? – продолжала допытываться Инга Александоровна.

– Помощней что-нибудь нужно…

Ответил грузчик задумчиво, ехидная ухмылочка слетела с его губ. По выражению лица было ясно – наконец, его мысль заработала в нужном направлении.

– Думай, Авдеич, – распорядилась она, – Думай. Надо нам выжить как-то.

Однако, он ничего лучше не надумал, как разорить пожарный щит и взять с него топор. Так и спустились в торговый зал, где их ждал сюрприз.

В тишине и темноте раздавались громкие возбуждённые голоса и почти сразу встретился охранник.

– Марич, кроме нас же никого в универсаме не было, – требовательно заговорил грузчик с топором в руке, – Ты кого-то впустил?

– Так, да! – согласился тот, – Позвонили в звонок с чёрного хода, я посмотрел по камерам, а это Тамара Георгиевна наша вернулась. Сейчас они набирают еду в торговом зале.

– Они? – уточнила Инга, – Кто «они»?

Марич ответил обескуражено.

– Она, муж, и трое их сыновей…

Авдеич уже пошёл на голоса.

Громче всех была, как всегда, директор магазина.

– Берите консервы и всё, что хорошо хранится… Да, положь чипсы обратно, бестолочь!

– Куда-то собрались?

Это спросил Авдеич, услышала подошедшая ближе Инга Александровна. Он сказал это спокойно, даже дружелюбно, но в голосе сквозила агрессия и… Насмешка.

Тамара Георгиевна попыталась взять быка за рога, впрочем, как и всегда.

– Фуф! Авдеич, нельзя же так подкрадываться! Напугал! – громко сказала она, – Чего стоишь? Помог бы!

Ответ обычно тихого и безотказного грузчика удивил не только директора магазина.

– Тамара, мой рабочий день закончен, – он улыбнулся, блеснув сталью протезов, – Я увольняюсь.

– Без отработки в две недели кто тебя отпустит? – взвилась руководитель.

– Ты не поняла, Тамара, – ухмылка стала шире, – Всему конец. И ты это просекла. Куда намылилась?

Следующую фразу Тамара Георгиевна прошипела почище гадюки.

– Да как ты смеешь…

– Ещё как смею, – улыбка не покидала лица Авдеича, – Нам же вы не предлагаете спасаться с вами? Всё верно понимаю?

– У нас…

– С какой радости?! – возразил пузатый и усатый, как морж, супруг Тамары Георгиевны, – Ты кто такой вообще?!

– Я человек, а вы – оставьте провизию и уезжайте, куда ехали.

Перепалка продолжилась, атмосфера стремительно накалялась, но внимание Инги Александровны было привлечено к углу с холодильником. Один из сыновей директорши залез в него чуть не по пояс и слишком долго не вылезал из него. Да и звуки оттуда доносились весьма странные. Они были похожи…

– Что он делает? – тихо, немея от ужаса, спросила Инга.

Однако её услышали все.

– Что ты имеешь в виду, Ингочка? – ласково спросила Тамара Георгиевна.

– Ваш Русик… Что делает в том холодильнике?

– Руся! Русь! – крикнула директорша.

– Не вопи, как резаная, Тамара, – тихо сказал Авдеич, – Упыри на звук наводятся.

– Тоже мне ведьмак нашёлся, – сказал муж Тамары, – У меня вот что есть для таких резвых.

Он сорвал с плеча охотничье ружьё.

– Будешь выёживаться, для тебя пуля тоже сыщется.

Спокойная ухмылка сползла с лица грузчика.

– Нехорошо ты это говоришь…

Инга Александровна, словно заворожённая, подходила ближе к подростку, наклонившемуся над холодильником, и тут она услышала уже знакомое урчание. То самое, какое издавали людоеды. И этот звук доносился из напольного холодильника…

Она не успела отдёрнуть Тамару Георгиевну, та, как всегда, решительно двинулась к сыну.

– Руся…

Тамара подёргала его за плечо и добилась своего. Подросток высунулся из холодильника с куском сырой печени в зубах. Лицо Руслана было измазано кровью, а глаза стали оловянными, без малейшего намёка на проблеск мысли.

– Он людоед! – завизжала от ужаса Инга Александровна.

– Руся! – одновременно с ней завизжала директриса.

Новоиспечённый заражённый, хоть и не имел такой массы тела, как Тамара Георгиевна, но обладал запредельной силой и цепкостью. Тот, кто пять минут назад был милым подростком Русланом, игравшим на скрипке и писавшим стихи, схватил женщину с такой силой, что та закричала от боли. Никто из присутствующих не был готов к такому повороту событий, потому все оцепенели от неожиданности и наблюдали за отвратительной сценой. В тишине раздалось голодное, противоестественное урчание, издававшееся на вдохе, отчего, казалось, что подросток вот-вот захлебнётся.

– Отвали, дегенерат!!!

– Дай сюда! – первый отмер Авдеич, начавший вырвать у мужика с моржовыми усами ружьё.

– Что ты…! – возмутился тот, – А!

Бац!

Грузчик ударил супруга директрисы срезом ствола в солнечное сплетение, отчего того согнуло пополам.

Бац!

И удар прикладом отправил крупного пузатого мужчину на белый кафельный пол.

– Бабу же твою спасаю… Сам отвали… – процедил Авдеич и вскинул оружие.

Грохнул ружейный выстрел, отправившись гулким эхом гулять по большому помещению торгового зала. Инга Александровна почему—то не сомневалась, что тёртый грузчик не промажет. Он и не промазал.

Голова, вцепившегося в директрису людоеда, резко дёрнулась. Русик повалился на пол словно мешок с… Ну… Предположим, что с картошкой. Однако это не помогло директору универсама «Невский». Из разодранного зубами горла в такт пульсу бил фонтанчик крови.

Ошалевшая от всего случившегося Тамара Гиоргиевна с полными удивления и боли глазами пыталась зажимать хлещущую из артерии кровь, но это было равносильно тому, как проводить реанимационные мероприятия с двухнедельным утопленником. Бессмысленно, отвратительно, страшно.

– Ты убил пацана…

Это ахнул подошедший со спины Марич. Инга Александровна перевела взгляд на непонятно где болтавшегося и успевшего только к шапочному разбору охранника. Мямля и нытик Марич начал действовать незамедлительно. Охранник с неожиданной сноровкой выхватил пистолет из кобуры и навёл прямо в лоб повернувшемуся на голос Авдеичу.

– Брось ружьё! – приказал Игорёк внезапно осипшим голосом.

– Мама! – это закричали сыновья умирающей Тамары.

Один из сыновей был уже скорей молодым мужчиной, чем юношей. Второй заметно младше обнаружившего в себе задатки каннибала Руслана. Оба упали на колени рядом с истекающей кровью Тамарой Гиоргиевной и пытались, что-то предпринять, как-то помочь. Вот только Инга Александровна отчётливо видела, как закатываются глаза, и как её руководительница пытается сделать ещё хотя бы один вдох, словно рыба, выброшенная на сушу. Помочь несчастной женщине сейчас можно было только единственным способом – остановить мучения. Поэтому она бросила наблюдать за душераздирающей сценой и обратилась к излишне дёрганному Маричу.

– Игорёк, прекрати дурить. Авдеич застрелил людоеда, – сказала она, поразившись холоду своего голоса, – Это ты его должен был убить, а пришлось Авдечу твою работу делать. Опусти пистолет.

– Я тут, чтобы воры не пролезли! А не чтобы по детям стрелять!

И не подумал опустить своё оружие охранник.

– Брось ружьё или…

Авдеич усмехнулся, показав стальной прикус, но было совсем несмешно.

– Или что, кент? Завалишь своего приятеля? Давай, мочи, Игорян. Намучался я уже, нахлебался. Аж по самые ноздри. Мне так даже лучше будет.

– Считаю до трёх, – начал заводиться Марич, – Один…

– Три!

На выдохе закончила Инга Александровна и ударила охранника по затылку обухом топора. Марич пошатнулся и растянулся лицом вниз на кафельном полу.

– Нормально ты его тюкнула! – с восхищением выдохнул Авдеич и усмехнулся, – Убила?

– Нет, – отозвалась уже нащупавшая пульс женщина, – Живой… Ты лучше скажи мне, чего ты им не отдал тушёнку?