– Я принимаю тебя, мой красный дракон.

С этими словами все вернулось на свои места.

Когда она открыла глаза, дракон стоял прямо перед ней, а зрачки его были расширены. Мелисса образовала огонь на ладони и провела им по его морде.

Огромные крылья дракона, из каждого изгиба которого торчали иглы, в миг запылали ярким красным пламенем, а тело его, словно жерло вулкана, засияло красным светом. Народ ликовал, наблюдая за этим прекрасным и волнующим зрелищем. Красный дракон немного помотал головой, и теперь уже сам горел ярким пламенем. Он парил высоко в воздухе, а огонь на его теле горел, смешиваясь с облаками и создавая прекрасный вид в небе. Мелисса и Иммитис были связаны вплоть до своей магии и если ей будет суждено умереть, то он пойдет за ней следом.

В честь главных хранителей, на планете Сонит, правитель измерения Соломон устроил бал, на котором присутствовали все правители и почетные жители измерения. Никогда еще не было ни дня счастливее для виновников этого торжества – хранителей, которые только недавно были совсем юными, а теперь уже их благословляла вся галактика. Они выиграли эту жизнь, так как весь народ теперь знал их и им открылась дорога к их счастливому будущему. Любой юный хранитель желал бы оказаться на их месте, за них были все рады, но и завистников у них было не меньше. Оставив за собой сотни юных хранителей, команда Мелиссы вырвалась вперед, показав всю свою силу и ловкость. Их признали лучшими из лучших и с радостью передали им возможность двигаться дальше по иерархии измерентя Дюэлль. Дворец был наполнен звонким смехом гостей и громкой мелодией, под которую хранители не уставали танцевать весь вечер. Ориана, прекрасная как утренняя заря, танцевала котильон с самого начала бала, но на вид она была также свежа и бодра. Веселее всех на этом балу, по всей видимости, была она, потому что уже она сияла как самая яркая звезда в небе. Её громкий беспрерывный смех, к которому уже привыкли все, не собирался затихать и казалось, что чем больше она танцует, тем сильнее ей хочет плясать дальше. Все гости уже желали расслабиться после подобных бурных танцев, однако, она снова и снова тянула всех присутствующих на танец, что вновь их раззадорило. Император радостно оглядывал красоту веселья своих подданных, а императрица Олеан, хмурая как непогода, всегда с недовольством смотрела на принцессу, каждый раз пытаясь зацепить возможносить задеть её или хоть как-то оскорбить. Соломон, разочарованный таким поведением своей супруги, на протяжении всех десяти лет, уже смирился с этим и вследствие этого, потерял к ней интерес. Утомленная скучным обществом императора, Олеан поднялась с места и отправилась в более тихое и укромное место. Выйдя в сад, она зачерпнула свежего воздуха и насладилась прекрасным ароматом цветом императорского сада. Благоухающие цветы сада расслабляли ее разум и заставляли на время забыть обо всех беспокойных для ее сознания проблемах. Углубившись в чащу сада, императрица стала собирать цветы, которые начали сиять, как только она взяла их в руки. Волшебство империи Дюэлль не переставало удивлять ее каждый раз, когда ей приходилось сталкиваться с чем-то подобным. Звук в опасно близком от нее расстоянии не на шутку напугал ее, но, когда она резко обернулась, то из кустарниковых стен лабиринта сада в один миг выпрыгнула Киара. Молодая правительница королевства Саржэттэ и жена Сальвадора – Киара была самым хитрым существом, с которым Олеан когда-либо приходилось сталкиваться. Прежде она была в одной команде с принцессой Орианой, но, когда король Сальвадор сделал ей предложение руки и сердца, она в один миг решила, что не усидит на двух стульях сразу и приняла его предложение. Не и чем не жалея, она сегодня явилась на празднование победы команды, которую оставила и больше никогда не появлялась. Её кудрявые волосы вздымались вверх и опускались вниз, вследствие её пружинистой походки, а миниатюрную и изящную внешность её часто сравнивали с красотой ночи. В её фиолетовых глазах словно сияли звезды, а одевалась она всегда в темное. Киара не внушала никому доверия, а хитрости её не было предела. Для достижения своих корыстных целей она частенько ходила по головам и настраивала всех на неверный путь. Своими сладкими речами, словно змей-искуситель, Киара сбивала всех с пути и заставляла все события в её жизни происходит выгодным для нее образом. И в этот раз ее жертвой стала Олеан, у которой были свои грезы, за осуществление которых она могла натворить много того, о чем ей в будущем пришлось бы пожалеть.

– Какая неожиданная встреча, императрица. Не ожидала вас здесь увидеть в столь поздний и небезопасный для вас час. Учитывая всю важность сегодняшнего мероприятия, все ожидали бы увидеть в торжественном зале императрицу, которая бы поздравляла хранителей и веселилась вместе со своими подданными. Или же вас что-то беспокоит? – спрашивала Киара, полностью понимая причину ее беспокойства.

Каждый в империи знал о том, что у императора нет детей, и эта тема также была больна для нее.

– Учитывая, сколько лет уже прошло, все в народе уже потеряли надежду на то, что у них появится дитя. Вся надежда теперь упиралась на принцессу Ориану, которая уже в скором времени должна пройти посвящение в наследники. Долгие годы она упорно готовилась к приобретению этого знамя и прошла все необходимое обучение, чтобы стать правительницей. Император Соломон уделял ей особое внимание и ответственно относится к своей подопечной. Единственной, кто не любил и не жаловал наследницу была императрица Олеан. Всем сердцем она не желала, чтобы она стала следую-щей императрицей. Олеан не хотела терять надежду на то, что когда-нибудь она произведет на свет наследника, однако в это никто не верил и никто не знал, случится ли это когда-нибудь в самом деле.

– Ты считаешь, тебе разрешено разговаривать со мной, хранительница? Кто ты, чтобы задавать мне вопросы?

Киара не замешкалась ни на минуту и ответила:

– Не зазнавайтесь, Ваше Величество. Будь вы чуть добры к вашим подданным, быть может, народ был бы на вашей стороне, а не на стороне Орианы, эпоха правления которой скоро начнется, если вы не предпримите нужные меры.

Олеан сначала не могла добраться до сути ее обращения к ней. Императрица не желала обсуждать эти темы со случайно попавшейся хранительницей, однако, ей казалось, что Киара была единственной, кто что-то смыслил в этой теме и мог бы ей хоть как-то помочь. Оглядевшись вокруг, правительница измерения подошла ближе к Киаре. Её жесты и тон разговора стали более дружелюбными и Олеан, казалось, начала доверять той, кому никогда в жизни не стоило бы доверять.

– Ты хочешь мне помочь? Ты знаешь то, чего не знаю я?

Киара взяла её за руки и заглянула в глаза.

Приводя в действие все свое лицемерие и двуличие, Киара стала шептать ей:

– Вы ведь мудрая правительница и сильная женщина. Разве вы не должны подстроить все таким образом, чтобы все провернулось в пользу вас? Почему вы провели десять лет без возможности осуществить задуманное? Я долго за вами наблюдала и восхищалась большой промежуток времени, пока не увидела то, как сильно вы ослабли. Ваш муж вас не ценит и принимает все решения без вас. Даже наследницу своего трона он назначил, не обсудив это с вами. Император не щадит ваши чувства, потому что вы не показываете ему свою внутреннюю силу и даете слабину. Возьмите бразды правления в свои руки и управляйте жизнями всех, кто вас окружает так, как хотите только вы! Вы – единственная, кто имеет настоящую власть и только от вас зависит последующий сценарий этой истории. Пусть все увидят вашу силу и дайте Ориане пожалеть о том, что она появилась на вашем пути. Вы ведь не хотите, чтобы она была императрицей? Вы ведь не хотите, чтобы ваши мечты разрушились. Не теряйте надежды и укрепляйте свою волю. Расслабьтесь, а затем вновь, с новыми силами вступайте в бой. Тогда вы и обретете желаемое. Показывая всем свое недовольство тем, что вас окружает и со своей агрессивностью вы не осуществите ничего из того, о чем мечтаете.