В холле первого этажа удачно вышло толкнуть сундук близнецов. Поклажа одна на двоих, у них вещи общие, много не требуется. У Лисы с собой ничего, кроме заплечного мешка.

– В яблочко, – довольно выползла из завала Вилли.

– Пф… если бы ты выбила сундук на улицу, – сунула свой лисий нос девчонка, – то в яблочко. А так только вмятина осталась, и лужа с твоего сундука натекла.

– Приворотные зелья, – поморщилась Вилли и почесала лохматый пучок на голове. – Ладненько, может что осталось.

– А тебе зачем приворот? – грызла Лиса яблоко. – Светоликого решила добиться? На них эликсиры не действуют.

Кстати, Лиса забавная девчонка, которой сам лихой бог брат. Она ровесница Вилли, потомственный маг-поисковик, который долго помирал от скуки в застенках Храма святителей. Вырвалась на свободу случайно, от счастья до сих пор нюхает воздух Гаарда, готовая на любое приключение и любую пакость. В этом деле с ней ухо нужно держать востро. Лиса охотно пнула вмятину на сундуке и ступила в лужу.

– Мне его светоликость на хлеб не намазать. Я замуж за него хочу.

Вилли вскрыла сундук и поморщилась от встречного бардака. Половина склянок побита, вся одежда теперь приворотная.

– Я бы на твоём месте пару склянок подсыпала Ти. Он получше вашего кукольного Принца будет. Красивый, дельный, заботливый. Мужчина, а не эта ряженая девица с косой.

– Коса у него в знак скорби. Без неё ему лучше, но он не слушает. Скорбит. Никому подсыпать не буду. Я сама их пью.

– Да ладно, – подавилась огрызком та и присела рядом. – И как эффект?

– Пока только изжога. Ой. И тошнота. И чешется между пальцами.

Близнецы нагрянули с громким ревом так, что девушки взвизгнули поскользнулись на луже.

– Есть вариант залезть в Мертвое озеро пока лето, – радостно сообщил Ти.

– Ага, купаться будем голышом, – подмигнул Яни. – Кто с нами?

Вечные бродяги и шутники. Подсыпать таким приворотное зелье даже не интересно. Ти, к примеру, зелье выпьет, женится и сбежит на третий день. Неодомашненный он, не интересуется ничем, кроме подобных затей, как купание в Мертвом озере. А Яни другой крайностью страдает, про супружескую верность может и слышал, да запомнить забыл. Он здесь о жене разве только случайно вспоминает.

– До упоминания голышей я бы ещё подумала, – фыркнула Вилли.

– До голышей ещё нужно созреть, время провести совместное с вином, настойкой и очень крепкой настойкой, – хмыкнул Ти.

– Ага, у нас полный сундук припасов. Не замёрзнем в озере, – поддакнул Яни.

Вилли ещё раз почесала руку и прикинула, что идея в целом заманчивая. Только не ясно, откуда возле Храма смотрителей Мертвое озеро. Оно по описаниям в другой стороне.

– А Мертвое оно потому, что такие вот голыши там настойки пили?

– Не-а, – вытащила второе червивое яблоко Лиса. – Мертвое оно потому, что там однажды целую армию упырей одного злостного некроманта положили.

– Теперь однозначно купаться пойдём, – уверенно заявил Ти.

– Дедулю можно взять. Он упырей боится, можно развлечься, упырей изобразить.

Возле телеги с сундуками нервно расхаживает Биннет и оглядывается по сторонам, ждёт магистрата Эрсэна и крутит на пальчик нервную ленточку. Хороший выбор, Вилли одобряла, Эрсэн молчун и душка, никогда не лезет с поучениями и не осуждает. В день, когда они с Феей разгромили школу, именно он заслонял их от гнева прочих наставников. И улыбался только глазами, словно в детстве даже мечтать о подобной шалости не мог.

Он сдержанный, спокойный, никак не проявлял радости от своего столь высокого продвижения в рангах Храма. Словно и не добивался того. Роди отшвырнул его от себя только за то, что тот обязан был сделать по договору. Разве не заметно, как ему самому претит быть игрушкой в чужих руках. Для Родиона он тоже игрушка, но другая, почти дружеская, и от того готов терпеть любую боль, лишь бы остаться рядом. Но ему запретили появляться близ посольской миссии, а он не привык нарушать правила.

Но их привыкла нарушать Вилли.

Шиэль тоже здесь, неестественно тихая и беспомощная, словно бы опустила руки и уже не готова сопротивляться. Она догадывается, что никакого барона Ждууна нет, и у неё отняли пусть не последний, но очень хороший шанс сделать своё счастье. Теперь она растеряна и не знает, что делать. Решила худеть дальше, отчего собралась весь путь проделать верхом.

– До Храма смотрителей дня три-четыре пути, – рассуждала Вилли. – Шиэль, может тебе лучше в карете? Устанешь верхом.

– Сначала мы едем на Мертвое озеро в загородное поместье Принцессы Эстерсэн, – вышел из дома Принц и надел перчатки. – Здесь недалеко, может день пути.

Холодный и злой, как обычно. Вилли подавила изжогу и взглянула на него глазами Лисы. Родион Ялагр всегда одевается изысканно, не терпит несовершенства ни в чем, только лучшее, только шикарное. На груди роскошный символ Принца первой крови, пальцы в перстнях, даже шпоры на сапогах золотые, хотя он путешествует в карете. Только Скотина выбивается из этого красивого образа. Он любит простую дворняжку и спит с ней каждую ночь.

– Родик, а нам зачем в загородное поместье? – переспросила она.

– Вилли, мы ищем следы Ридалага. Там вполне могут быть подсказки, до которых мы ещё не добрались, – он подошёл ближе и снова начал зудеть.

Как будто уже раздражает? Зелье начало действовать или нет?

– Но мы едем в Храм смотрителей, а на Мертвое озеро нам не нужно, – сообщила девушка.

– Мне нужно, – огрызался он.

– Мне не нужно, – упрямилась она.

– Ты можешь не ехать. В конце концов, это мой обоз.

– А я не напрашиваюсь в твой обоз, – отмахнулась она и потащила свой дорожный сундук в сторону.

Большими шагами он шёл следом.

– Вилли, давай не будем портить отъезд очередными ссорами, – наклонился он сверху грозовой тучей. – В поместье мы заскочим на день, не больше. Не велика задержка, чтобы устраивать скандал.

– Не устраивай, – пыхтела она. – Мы с Папенькой и сёстрами едем в Храм, ты может даже успеешь нас нагнать. Если поторопишься.

Принц в ярости прищурил синие глаза.

– Вилли, это важно. Неужели не ясно, так путь займёт меньше времени? Не показывай столь откровенно, что тебе плевать на моего брата.

– Родик, не показывай столь откровенно, что тебе плевать на моего брата, – огрызалась она. – Если мы разделимся, выйдет быстрее. Говорила же, что с баронами Иртини буду искать своего брата. Ничем тебе мешать не буду. Езжай на озеро, нам в другую сторону.

Лицо его немного съехало, потому что в этот момент на улице появились путники, во главе отряда ехали Иль и Биль Иртини. А с ними Эрсэн и много других сопровождающих.

– Все ещё воюешь против меня, Вилли? – прорычал он.

– Больше нет, – смело ответила она. – Я лекарства от тебя принимаю. Будет даже лучше, если какое-то время окажемся врозь. Это, кстати, в твоих интересах, напоминаю. Красных платьев больше не будет, как договаривались.

Ему не понравился её ответ, он злится так, что готов ударить. Что не раз уже делал. Если ещё хоть раз ударит, она уже не простит. И что-то в её взгляде он прочёл, что сразу отступил.

Агаронский отряд остановился, братья Иртини спешились. Для девушек доставлены две кареты, с собой телеги с припасами, оружием и тёплыми палатками. Они подготовились к долгому пути, спешат угодить и помочь ей в поисках брата. Есть в этом расчёт, Вилли допускала. Но Иль проявляет искренние чувства и всегда рад встрече. Возможно он повеса и пользуется вниманием женщин, но с Вилли с самого начала крайне предупредителен и осторожен, оберегает её и готов подарить любую прихоть. Лишь бы она приняла, но она пока не принимает.

Биль чуть иначе относится к ней, Вилли это чувствует. Это нескрываемый интерес, совсем немного настороженности и чуть больше, чем нужно умиления. Будто дни, проведённые вместе во время оцепенения, стали решающими, и он сбросил с себя тяжёлый груз, излечился от боли, пока наблюдал за ее жизнью, мысленно утирая слезы смеха. Для него она немного ангел, немного боевой маг и очень много головоломок, которые он искренне желает разгадать.