— Да Ваше Величество, — сказал Вадим. — если это возможно конечно.

— Для короля цвергов нет ничего невозможного. Но врата, через которые вы пришли разрушены в Мидгарде.

— Значит мы застряли здесь? — сорвалось у Леры.

Король улыбнулся.

— И да и нет юная Амазонка.

Мы переглянулись, ему известно прозвище Леры или он образно назвал ее.

Король рассмеялся

— О мне многое известно о вас, даже больше чем вам самим. Мы давно ушли из Мидгарда, но наблюдаем за ним. Раньше за этот прекрасный мир шли серьезные войны.

Мы внимательно слушали короля.

— Я не могу вас отправить в Мидгард, ворота разрушены, но могу указать путь. Да он будет полон опасностей, но возможно вы сумеете их преодолеть. Я помогу вам, дам оружие и припасы, и не думайте, что это я делаю из-за Германа. Мне известно о том, что он предал вас и опозорил цвергов, хоть вы и скрыли этот момент. За свой обман он будет отрабатывать в рудниках сто лет.

— Мы не обманывали вас ваше величество, — сказал Вадим. — мы просто пожалели Германа, его старость.

— Это неважно, он все равно будет наказан. Что касается вас…

Возникла напряженная пауза, мы с тревогой ждали решение короля.

— Я знаю, что вы уничтожили сферу Зукемана. Что вам еще известно о Картосе?

— Да в общем немного, — сказал Вадим. — сумасшедший архимаг и гибель сотни миров, потом маги разных миров объединились и заточили его в гробнице.

Король задумчиво рассматривал нас.

— Когда началась темная война в Картосе в королевстве Валерон правил король Анджеус, его противником был архимаг Зукеман, ранее служивший при дворе, но был изгнан из Валерона за эксперименты с некромантией. Он перебрался в дикие земли Дардамола, где жили отщепенцы, убийцы и черные маги. Очень скоро он сплотил их возле себя и начал создавать полчища химер и чудовищ используя некромантию. Когда король Анджеус узнал про это было уже поздно, полчища вторглись в Валерон, сокрушив передовые укрепления. Зал переходов находился в королевской крепости, и король защищал ее до самого конца, гибли люди и маги, из других миров приходила помощь, но полчища Зукемана окружали крепость. Анджеус решил уничтожить зал переходов, но не успел, из-за предательства крепость пала раньше. Король Анджеус и почти вся его семья были уничтожены. Зукеман подверг их страшным пыткам, за это короля Анджеуса прозвали проклятым королем. Из зала переходов монстры ринулись в другие миры. В Мидгарде тогда еще жили древние, но они уже покидали его.

— Древние это цверги и альвы? — не удержавшись спросил я.

Король рассмеялся

— Нет конечно, мы дети Асов и Ванов, кроме них в Мидгарде было много других древних рас. Современное человечество — это перемешавшиеся потомки древних рас. В Мидгарде много народов и у каждого сохранились легенды о древних. Но за тысячелетия эти легенды потеряли свой первоначальный смысл, многие детали забылись, а многие были искажены специально.

Внимательно посмотрев на нас, король продолжил

— Древние Мидгарда тоже приняли участие в войне и только объединившись маги разных миров победили Зукемана. Твой валеронский клинок был выкован королю Анджеусу одним известным магом кузнецом, он разрушает чары магии, поэтому тебе удалось уничтожить сферу.

Мы молчали завороженные рассказом

— Ну что то я отвлекся, — сказал король. — Чтобы попасть в Мидгард вам надо будет пройти через Нифльхейм, мир льдов и туманов. Там вы найдете переход в Мидгард.

— Нифльхейм, — задумчиво сказал Вадим.

— Мир льда и холода, вам придется совершить десятидневный переход по горным тропам, выжить там очень сложно, по горам бродят ледяные великаны. Оружием и одеждой мы вас обеспечим, ну а идти этим путем или нет решайте сами. Вы можете остаться и здесь, страна цвергов прекрасное место, да и проживете вы намного дольше лет пятьсот точно.

— Спасибо за предложение ваше величество, — сказал Вадим. — страна цвергов поистине прекрасна и мы бы с радостью остались, но в Мидгарде остались наши друзья и им грозит опасность.

— Помочь друзьям, жертвую собой это благородный поступок. Мне жаль, что вы покидаете нас, завтра вам выдадут снаряжение и проводят к воротам.

Весь день мы наслаждались, гуляли в прекрасных садах, сидели возле прохладных фонтанов, от обильных яств у меня чуть не лопнул живот. Вечером уставшие, но счастливые завалились спать.

Утром нас разбудил стражник и провел в оружейную. Немолодой цверг одетый в золотые латы ждал нас там. Он представился капитаном королевской гвардии и сказал, что проводит нас в холодный мир. В оружейной мы выбрали оружие и доспехи. Каждый одел тонкую, но очень прочную кольчугу, Лера набрала стрел для арбалета, я выбрал меч и пару кинжалов, Вадим от меча отказался сказал, что вакидзаси достаточно, но кинжалы взял. Потом нам выдали теплую меховую одежду. И съестные припасы Погрузив все в повозку мы в сопровождении капитана гвардии и десяти солдат тронулись в путь. Король нас больше не принимал только через капитана пожелал удачи. Мы выезжали из города в сторону горного ущелья, горожане провожали нас любопытными взглядами, не каждый день увидишь такое зрелище в мирном городе. Да и слухи про нас уже расползлись по городу — сразили полчище троллей и теперь идут убивать белых великанов.

Подмосковье, домик дяди Вани.

Встревоженная Яна читала уже десятый раз короткую смску.

— Вот же скотина этот Герман, — повторял, наверное, в десятый раз Игорек.

— Но я не понимаю зачем он нас подставил, — ответила ему Яна.

— Гномы, очень жадные.

— Да и мы не лучше, купились на артефакты.

— Что-нибудь пишут в новостях? — спросил Игорек.

Яна начала читать новости и расплакалась.

— Они взорвали пещеру.

Дядя Ваня обнял девушку, пытаясь ее успокоить.

— Ну взорвали и взорвали хрен с ними, это еще ни о чем не говорит. Я хорошо знаю Вадима, он всегда находит выход. Вас сколько раз спасал и здесь выкрутится.

— Он написал, что если не вернутся через месяц самим добираться до Амазонки, — ревела Яна.

Сумрак не отходил от нее и тоже старался утешить.

— Ну если сказал значит чешите через месяц на Амазонку, он вас там найдет. И не реви, слезами горю не поможешь.

Четыре дня мы ехали по горному ущелью, по дороге попадались селения рудокопов причудливо расположенные на скалах и огромные пещеры, как пояснил капитан это были рудники где цверги добывали кристаллы, которые потом успешно продавали. На некоторых рудниках отрабатывали свой срок заключенные, но были и добровольцы, которые трудились за хорошую плату. На пятый день мы подъехали к огромным каменным воротам.

— Нифльхейм, — прочитал капитан надпись. — Мир холода и мрака, мир белых великанов.

Мы спешились и начали одеваться в теплую одежду: меховые штаны, тулупы и шапки, в вещмешки положили припасы.

— Вы готовы? — спросил капитан.

— Да. Открывай.

Капитан подошел к воротам нажал на кристаллы в определенном порядке и ворота распахнулись. Подул ледяной ветер, клубился густой туман, мы шагнули в ворота, и они за нами закрылись.

Глава 15

Нифльхейм

Перед нами открылся холодный мир. Ледяные безжизненные скалы, занесенные снегом, дул ледяной ветер, сбивая нас с ног. Хорошо хоть цверги снабдили нас теплой меховой одеждой, иначе мы замерзли бы за считанные минуты. Наш путь пролегал по занесенному снегом ущелью, скалы немного защищали от ветра. Мы надели снегоступы и двинулись по ущелью. По словам капитана, переход займет дней пять-семь, но выдержим ли мы его. Каждый шаг давался с большим трудом, ледяной ветер сбивал нас с ног, а вокруг только безжизненная ослепляющая белизна. Нам приходилось часто делать привалы, находя хоть какой-нибудь уступ или пещерку. Найдя более-менее просторную пещеру, мы решили остановится на ночлег. Вот тут и вскрылись проблемы — костер развести не из чего, если здесь и были когда-то деревья, то все давно погребено льдом и снегом, цверги снабдили нас едой, но как грызть замороженные лепешки.