Глава

V

. Кольца Ринвольда

Сам ресторан довольно небольшой, тем паче, что изнутри это двухэтажное здание кажется ещё меньше чем снаружи. Маргарет этот ресторанчик не понравился когда они были здесь в прошлом, но Кира обожает это место. Наверно что-то в этом тесном уюте очень дорого её сердцу.

Соломон миновал маленький холл, вошёл в небольшой заставленный столиками зал. Мест мало, но здесь и правда уютно, может этому способствует полумрак или оркестр, ненавязчиво играющий блюз.

Официант сразу узнал его, проводил к заказанному столику. Соломон пришёл немного раньше намеченного времени, к счастью Кира раньше никогда не опаздывала – вряд ли за годы эта её привычка изменилась. Он не ошибся, спустя десять минут она вошла, стуча каблучками. Его взгляд сразу зацепился за неё. Он специально не использовал магию, чтобы отследить её приближение: не хотел испортить себе первое впечатление, ждал сюрприза и оно того стоило.

«Как же она похорошела со дня нашей последней встречи» – подумал он.

Обворожительная блондинка, почувствовала его взгляд, посмотрела в ответ. Счастливая улыбка расцвела на её лице и заставила его самого улыбнуться. От созерцания этой красоты, у него на миг перехватило дыхание – давно он не испытывал подобного. Он встал во весь рост.

– Здравствуй Соломон, – подойдя к его столику, с нежностью сказала она, и её зелёные глаза засверкали от радости.

Она протянула ему руку в знак приветствия. Её зелёные глаза (яркость которых очевидно усилена по средствам зелий) вкупе с длинными ресницами, заворожили его, не оставив ему никаких шансов на сопротивление. Он принял её руку, но лишь для того, чтобы легонько притянуть её к себе, а притянув, обнял. Она ответила на объятья, которые сразу оживили в памяти всё их совместное прошлое. Исполненный чувств он коснулся губами её щеки, ощутил носом приятный аромат её духов. От его поцелуя она зарделась.

– Здравствуй Кира, – прошептал он ей на ухо.

Он почему-то не хочет её отпускать, а она и не возражает. Однако оказавшись в опасной близости от её красных губ, он едва сдержался, чтобы не впиться в них поцелуем. Дабы унять сей порыв ему пусть и нехотя, но пришлось отпустить её руку и сделать шаг назад.

– Спасибо тебе, что пришла, – с присущей ему галантностью он помог даме сесть за стол. – Словами не могу передать, как я ряд тебя видеть.

– Спасибо тебе, что пригласил. Я была очень рада твоему звонку. Я уже начала думать, что ты позабыл о моём существовании.

– Это невозможно. Говоря по правде, я часто тебя вспоминаю, – признался Соломон, усаживаясь напротив неё. – Красивое платье, тебе идёт этот цвет и причёска восхитительная.

Это абсолютная истина. Страшно представить, сколько сил и времени она потратила, чтобы добиться этого результата. Словно скульптор отсекла недостатки и подчеркнула достоинства.

– Спасибо за комплимент, – Кира сияя от удовольствия, пробежала глазами по меню. Спустя миг она задумалась, а затем с грустью вздохнула, закрыла каталог, положила на стол и прикрыла руками. Улыбка совсем сползла с её лица, а в глазах проскользнула неуверенность. Похоже, ей предстоит что-то неприятное. – Прости Соломон, но давай сразу к делу, зачем ты меня позвал?

«А вот и то самое неприятное. Но тут уже ничего не поделаешь».

Он хотел оттянуть этот момент как можно дальше, но не получилось.

– Я хочу просить твоей помощи Кира, – сказал Соломон, мысленно поблагодарив её за прямолинейность, этим она сильно упростила ему задачу.

– И чем же я могу помочь тебе?

– Я знаю, что сегодня в город пребывает Пятно. Устрой мне встречу с ним, тайную, конечно, – попросил он, видя какое удивление у неё вызывают эти слова.

– Откуда ты узнал об этом? – растеряно и с неким возмущением спросила она. – Его появление завтра на заседании держится в секрете. Никто не должен знать.

– Неважно откуда мне это известно. Мне нужно с ним встретиться.

Потрясённая чародейка пристально посмотрела на него, пытаясь оценить серьёзность его слов. Ясно как божий день, что не такой просьбы она ожидала.

– Ты понимаешь, о чём просишь? – Кира встревожилась. – Ты хочешь, чтобы я рискнула своей карьерой? Ради чего? Можешь мне объяснить, зачем тебе это?

– Я не могу этого сказать. Но это важно, очень важно.

– Уверена что так, – она посмотрела в сторону. – А если я откажусь?

– Я приму твой отказ. Честно, я на тебя не обижусь, я осознаю, о каком одолжении прошу тебя, оцениваю твои риски. Поэтому не буду настаивать и приму любой твой ответ. Я на самом деле уже давно хотел тебя увидеть, так что считай мою просьбу всего лишь поводом для нашей встречи.

– Если я тебе помогу, и об этом узнают, я потеряю всё.

– Я это понимаю, – он взял её за руку, и вдруг что-то зашевелилось в его сердце. – Прости меня, за то, что прошу о столь многом.

У него нет права просить её, после стольких лет затишья. Он понимает это, но ситуация вынуждает.

Он обратил внимание на её руки: на тыльной стороне левой ладони царапина; кончики пальцев на обеих руках немного обожжены. Она как смогла, замаскировала всё это иллюзорными чарами, но для Соломона эти чары слабоваты.

«Она много колдует, – с грустью про себя отметил он, – видимо на неё свалилось много работы в последнее время. Она перенапрягается, поскольку немало ответственности лежит на этих хрупких плечах».

Соломон не стал спрашивать её об этом – если женщина, пытаясь что-то скрыть, прибегает к иллюзиям, то долг воспитанного человека ей подыграть. Так он и поступил, сделав вид, что ничего не видит. Сейчас его больше интересует, почему она вообще пришла сюда, если так загружена? Он бы понял, если бы ей захотелось немного отдохнуть, любой другой так бы и поступил, но не Кира. Она всегда была одной из самых ответственных его знакомых; она не бросит работу, это не в её духе. Тогда почему она пришла? Неужели только ради встречи с ним?

– Я подумаю, – она посмотрела на него серьёзным, немного строгим взглядом. – Но, несильно рассчитывай на меня, риск слишком велик, а я рисковать не хочу.

– Спасибо, – он виновато улыбнулся, чем вызвал снисходительную усмешку.

Вопрос решён, напряжение спало. Они оба с облегчением принялись изучать меню. Он быстро выбрал интересные ему блюда, затем провёл пальцем по избранным наименованиям, отчего золотые чернила засветились. Осталось только дождаться свой заказ. Соломон отложил меню, взглянул на чародейку и вновь не смог оторваться. Взгляд сам собой приклеился к родинке на её ключице.

– Что такое? – с лукавым прищуром, спросила она, откладывая меню в сторону.

– За эти годы ты стала ещё красивее.

– Правда? – она кокетливо блеснула белоснежными зубами.

Он утвердительно кивнул.

– Как ты узнал, что сегодня я буду в Пронде? – поинтересовалась она.

– Случайно. Я давно искал повод встретиться с тобой. А когда узнал, что тебя назначили на пост главного медиума в Круге, понадеялся, что так мне подвернется случай для встречи с тобой и вот он подвернулся.

«От былой девчушки с наивным видом и следа не осталось» – с легкой грустью подумал Соломон.

– Смотрю на тебя и будто в прошлое возвращаюсь, – признался он, – сердце наполняется радостью и непреклонной юношеской уверенностью в светлом будущем. Жаль что я уже не тот юнец, каким был когда-то.

– Для меня ты всё такой же. Иногда я вспоминаю, какими мы были тогда. Время летит так быстро, кажется, мы недавно познакомились, а на деле прошло столько лет – даже произнести эту цифру страшно.

– Ты думаешь обо мне? – Соломон улыбнулся. – Мне приятно это слышать.

Чародейка усмехнулась. В этот миг им принесли первые блюда.

– Ты давно в городе? – спросила она, принимаясь за еду.

– Уже месяц. А ты сегодня приехала?

– Нет, вчера вечером.

– Разве главный медиум Круга не должна участвовать в подготовке?