– Тебе уже приглянулись какие-то книги? – спросил у него Маркус.

– Нет, – Павел опустил глаза. – Я не знаю языков, на которых они написаны.

– Авторы заумных книг любят усложнять чтение своих произведений любым возможным способом, будто от этого они станут лучше. Но, а какие книги тебе нравиться читать, есть конкретные предпочтения?

– Сейчас я читаю в основном учебники по истории магического мира.

– И как, нравиться?

– Да, – Паша немного наклонился вперёд и сам того не замечая понизил голос. – Иногда в голове не укладывается, что все эти события происходили на самом деле.

– У меня в юности были такие же впечатления, когда я только со всем этим знакомился. Но потом я узнал о приключенческой литературе и исторические книжки стали казаться куда менее впечатляющими. Особенно полюбился цикл Якова Флорентийского о приключениях Четвёрки из Гюнтерберга.

– Простите, кого?

– Четвёрки из Гюнтерберга – так называли четверых друзей-авантюристов, мастеров меча и магии, живших на границе четырнадцатого и пятнадцатого веков. Эти полулегендарные люди были очень известны при жизни. Об их невероятных, дерзких, а иногда откровенно безрассудных подвигах слагали легенды. И с тех пор интерес к ним то утихал, то вновь разгорался, но слава их не угасала никогда.

– Звучит интригующе. К сожалению, я не слышал о них раньше.

– Это можно легко исправить. Но позволь дать тебе совет, удели время именно циклу Якова, а на прочих авторов время не трать.

– Почему?

– Яков всю свою молодость посвятил изучению жития Четвёрки, и как никто другой разбирался в этом вопросе. Будучи их «фанатом» он по крупицам собирал истории об их подвигах, не жалея не сил не средств. Поэтому когда он накопил максимальное количество информации о них и сел за написание книг, он намеренно добавил туда элементы художественной литературы. Хотя при этом все его книги полноценный исторический трактат. Каждое слово подкреплено фактами, именно поэтому, сколько бы злопыхатели не пытались найти в его книгах вымысел или преувеличения они один за другим терпели фиаско.

– Спасибо за совет. Когда закончу читать учебники, то обязательно постараюсь эти книги разыскать. Но боюсь, это случится нескоро, мне ещё многое предстоит изучить.

– О-о Павел, ты многое теряешь. Нет, я не могу этого допустить. Идём за мной, – мужчина поднялся по лестнице на четвёртый этаж, и превосходно ориентируясь в пространстве, быстрым шагом стал маневрировать между стеллажей, пока не остановился напротив одного конкретного. Он тут же запорхал пальцами по книжным корешкам, при этом беззвучно зачитывая названия книг.

– Ага, вот он, – радостно воскликнул Маркус. – Весь цикл. Диана, милая моя!

– Маркус? Что случилось? – из-за угла к ним навстречу вышла миловидная девушка. – Неужели вы нашли ещё непрочитанную вами книгу?

– О нет, милая моя Диана, к моей печали нет. Познакомься это Павел, человек с такой же безграничной любовью к книгам, что и у меня.

– Приятно познакомиться Павел, я Диана, – девушка улыбнулась. – Значит теперь вас таких двое? Кажется, мне пора требовать прибавку к зарплате.

– Милая моя Диана, окажи мне услугу и запиши этот цикл на мой счёт, хочу пристрастить этого замечательного паренька к великой литературе.

– Что? Нет. Спасибо большое, но не надо, – ошеломлённый Паша вновь почувствовал, как кровь прильнула к его лицу.

– Скромность это прекрасно, и всё же Павел поверь мне, эти книги это нечто невероятное, обещаю, они приведут тебя в неописуемый восторг. Как жаль, что я не могу стереть себе память, чтобы снова испытать те же чувства, что испытал при первом прочтении. Пожалуйста, прими этот подарок от меня на память.

После недолгих уговоров Паше ничего не осталось кроме как поблагодарить и принять подарок, хотя почувствовал он себя при этом весьма неловко. Спустя миг он вдруг заметил чёрные перья, что кружат между стеллажей.

– Здравствуй Маркус, – ледяным тоном произнёс возникший ниоткуда Соломон. Маркус внезапно сменился в лице, посуровел.

– Здравствуй Соломон, – после недолгой паузы, натянуто произнёс Маркус. – Приятно видеть, что ты вновь начал появляться среди нас, простых смертных.

Маркус выпрямился, ядовитым взглядом пронзил светловолосого ведьмака, но спустя мгновение, тонкая линия его губ скривилась в вымученной улыбке.

– Ну, иногда просто необходимо лично напоминать некоторым персонам о своём существовании, дабы они не расслаблялись, – с холодной угрозой произнёс Соломон. – Ты должно быть, уже забыл обо мне?

– О нет, Соломон, в последнее время я очень часто тебя вспоминаю, – Маркус скривил лицо. – Должен заметить удовольствие это весьма сомнительное.

– Ты уж прости. Я же не кекс, чтобы всем нравиться.

– Я и кексы не люблю.

– Теперь буду знать, – сухо обронил Соломон. – Всегда приятно открыть для себя что-то новое о человеке, которого ты знаешь не хуже него самого. Тем более о таком скрытном как ты.

– Сомневаюсь, что ты хорошо меня знаешь. Иначе бы вёл себя осторожней.

– Благодарю за совет.

– Это был не совет, скорее предостережение.

– Предостережение? Тогда может, заодно расскажешь мне страшную историю для полноты эффекта? Давай, я люблю жуткие истории.

– Насмехаешься? Зря. Я предостерегаю тебя от беды.

– Так ты за меня боишься или за себя?

Маркус кисло улыбнулся, а после недолгой паузы сказал:

– Лучше не суй свой нос, куда не надо, некоторые тайны твоим мозгам не по силам. Мои друзья жалуются на тебя Соломон, им не нравиться твоё внимание к их делам, прекрати это, – сурово предостерёг Маркус.

Напряжение стало нарастать. Диана занервничала, Павел тоже заволновался.

– Вот ваш заказ, – провозгласила вошедшая в зал Жозефин.

Маркус с трудом оторвал взгляд от Соломона, посмотрел на Жозефин, а затем перевёл взгляд на парящую рядом с ней в воздухе стопку книг.

– Мистериум? – удивился он. – Ты собрался обучать ребёнка Мистериуму?

– Удачи тебе Маркус, – отрезал Соломон, – во всех твоих начинаниях.

– И тебе того же. И будь осторожен, в следующий раз, когда твоя жизнь будет висеть на волоске, я могу не появиться рядом, чтобы тебя спасти.

Маркус перевёл взгляд на Павла, но вместо холодной злобы, на его лице вновь расплылась тёплая улыбка. Он с нежностью посмотрел в глаза мальчика.

– Диана будь добра, отправь заказанный мной цикл книг к Павлу с курьером. Не хочу, чтобы он перенапрягал позвоночник.

– Хорошо, – растерянно согласилась Диана и посмотрела на Павла. – А какой у вас адрес? Куда мне их отправить?

– Гостиница Album-Argentum, – ответил за мальчика Маркус. – Центральная башня, верхние два этажа.

«Откуда он знает?» – не без удивления подумал Паша.

Соломон зло посмотрел на Маркуса. Тот же безмолвно достал из кармана чековую книжку и ручку, что-то написал, оторвал листок и отдал Диане.

– Надеюсь, мы ещё встретимся с тобой Павел, – сказал он, убирая обратно чековую книжку, – мне очень хочется узнать твои впечатления от этих книг.

– И я надеюсь, – выдавил из себя озадаченный мальчик.

Маркус приветливо улыбнулся всем, миролюбиво похлопал Соломона по плечу и удалился. Спустя несколько минут Соломон расплатился и магией заставил большую часть книг стопкой воспарить в воздухе, однако Павел, не подумав, успел взвалить на себя три книги, и теперь запыхаясь, тащит эту тяжесть к машине.

– Не устал их нести, книги же тяжелые? – с улыбкой спросил Соломон.

– Тяжелые. Но я донесу, – произнёс Павел, порывисто дыша.

– Будь аккуратен с ними, они теперь твои.

– Мои? Правда? – не поверил мальчик. Подарки являются редким явлением в его жизни. Дедушка по возможности старался баловать его, но такие возможности были редки. А очень редкие подарки от чужих людей были почти никогда.

– Правда, – подтвердил ведьмак.

– А что в них записано?

– Чары заклинания и знания, которые тебе предстоит изучать в будущем.