– И они уничтожили Золотых королей?

– За это ответственен только Корвинус и он не уничтожил их, но он был причиной того почему династия оборвалась. Корвинус на протяжении нескольких столетий охотился на ведьмаков. Он по одному уничтожал целые семейства. Детей он не трогал, но лишь пока они оставались детьми, поэтому эти юные ведьмаки в ужасе ждали своего совершеннолетия, но даже если он о них забывал они всё ровно, всю жизнь жили в постоянно страхе. Иногда он неожиданно для всех впадал в спячки и столь же непредсказуемо пробуждался. Он убивал всех ведьмаков, что попадались ему под руку. По этой причине его называли Белым Жнецом или Смертью ведьмаков. Он держал в страхе весь мир, пока однажды его не остановили.

– Как же его остановили? – шёпотом спросил ошеломлённый Паша.

Соломон отвёл взгляд, отложил в сторону дымящуюся трубку.

– Чтобы остановить Корвинуса последний Золотой король пожертвовал своей жизнью, но, к сожалению, перед этим он не отдал Наследие Золотых королей, своему приемнику. Таким образом, Золотая династия прервалась.

Павел вновь задумался и спустя время сказал:

– «Наследие» – я уже не раз натыкался на этот термин в книгах.

– Это силы, знания, опыт, воспоминания или мысли одного ведьмака добровольно переданные его наследнику. Видишь ли, даже если ты ведьмак, это не значит, что твои дети и внуки тоже будут таковыми. Иногда конечно выходит так, что один за другим в семье рождаются ведьмаки, но это крайне редкий случай и причины этого явления не установлены. Чаще всего выходит, что в потомстве ведьмака рождаются чародеи или простолюдины.

– А как же династии вроде Золотых королей?

– Ведьмаки часто усыновляли и усыновляют детей, таким образом, продолжая свои династии. А когда приходит время, главы семейств заклинают свои знания, опыт и силу, а затем передают их своему наследнику.

– Как передают?

– Есть древнейшие чары, которые это позволяют. Например: я могу вложить свои кулинарные знания в слово, произнести его тебе, после чего ты сможешь применять их без какого-либо обучения. Так же можно передать и своего Тёмного.

– Серьёзно?

– Да. Иногда ведьмак зачаровывал иной предмет и отдавал его другому ведьмаку или сильному чародею. Как только наследник касался предмета, все заложенные знания и навыки переходили к нему, а сам ведьмак их терял навсегда.

– Ты сказал – чародею? – Павел изумился.

– Именно.

– Не ведьмаку, а обычному чародею? Но зачем тогда усыновлять ведьмака, если можно передать свою силу и своего Тёмного чародею и сделать его ведьмаком?

– Это хороший вопрос, – улыбнулся ведьмак. – Помнишь, что я говорил тебе о духовной силе и силе воли? У всех прирождённых ведьмаков эти величины огромны, но у чародеев всё иначе, найти чародея с необходимыми данными намного сложнее, чем отыскать ведьмака. У меня есть книга о ведьмаковских династиях. По-моему я где-то здесь её оставил, – Соломон огляделся. – Так вот же она.

Ведьмак встал, протянул руку к каминной полке и вдруг настороженно замер. Спустя мгновение, он решительно повернул голову в сторону двери.

– У нас гость, – проронил он и быстрым шагом покинул гостиную.

– Соломон? – бросил ему в спину Паша. Но ведьмак его не услышал. Мальчик растерялся. Он не слышал, чтобы дверной звонок звучал. А есть ли вообще дверной звонок в этом доме? Мучаясь от неопределенности, соскочил с дивана и с неуверенностью направился к дверному проёму.

Вдруг послышались голоса. Он замер на месте, прислушался. Ему интересен не сам разговор – он пытается понять, что там происходит. Минуту спустя Павлу надоело вслушиваться, он осторожно выглянул из-за дверного проёма. В холле напротив Соломона стоит высокий молодой человек, лет двадцати пяти. Волосы светлые, стрижка короткая, с пробором. Лицо бледное, болезненное и отдаёт мокрым блеском. Щёки впалые. Брови светлые немного вздёрнуты вверх. Под глазами виднеются мешки. На незнакомце надет длинный серый плащ-накидка, похожий на те, что носили мужчины в викторианской Англии.

– Почему он послал тебя? – с подозрением спросил Соломон, держа в руках некую коробку серого цвета.

– Этого я не знаю, – слабым голосом ответил незнакомец. – Мне лишь велели передать посылку лично вам в руки.

– Что он ещё сказал? – Соломон пристально рассматривает гостя.

– Сказал, что арендовал апартаменты в гостинице, для вас.

– Благодарю за старания, – выждав паузу, кивнул Соломон.

Внезапно незнакомца затрясло, он зашатался на месте, того и гляди сейчас рухнет вниз в болезненном припадке. Ведьмак мгновенно схватил гостя за плечо и припадок неожиданно остановился. Гость попятился, а затем резко осел на диван в холле. Спустя полминуты он привёл своё дыхание в нормальный ритм.

– Вижу, что приступы твои ещё продолжаются, – с участием сказал Соломон.

– Иногда отпускает. Простите, сейчас пройдёт. Спасибо вам владыка, – он попытался встать, но Соломон ладонью усадил его на место.

– Ты когда отдыхал в последний раз? – с суровым видом спросил ведьмак. – Судя по лицу, минимум дня три не спал?

– Я не могу…

– Нет, – оборвал его Соломон. – Даже не пытайся меня обмануть.

– Я боюсь спать, – на лбу молодого человека заблестели капли пота, а глаза полезли из орбит. – Я боюсь своих снов владыка.

– Всё ясно, – Соломон встал во весь рост. – Побудешь пока под моим присмотром.

– Нет, владыка… – взмолился гость.

– Не спорь, – решительно оборвал его Соломон. – Ты уже на грани.

Павел услышал быстрый топот со второго этажа.

– Соломон, что случилось? – это Эммануэль спустился с лестницы. – Ты звал меня? Я услышал твой голос в своей голове… Гюнтер Влор? Что с тобой?

– У него очередной приступ, – сообщил Соломон. – Свяжись с Луизой, пусть возьмёт его к себе и полечит недельку.

– Сейчас сделаю, – Эммануэль быстро рванул в библиотеку.

– Владыка, – взмолился Гюнтер. – Меня ждут. Он наверняка…

– С ним я поговорю. Павел вместо того, чтобы подслушивать, лучше прояви любезность и принеси мою шубу из гостиной.

– А? Сейчас! – несмотря на неожиданность, Павел быстро среагировал и уже через считанные секунды предстал перед Соломоном с шубой в руках.

– Спасибо. Вот возьми эту посылку и положи на столик в гостиной.

– Ладно, – Паша взял коробку в руки, ощутил, насколько она тяжела.

Соломон едва успел накинуть на плечи шубу до возвращения Эммануэля.

– Она ждёт нас, – поведал чародей.

– Замечательно. Павел мы скоро вернёмся, пожалуйста, присмотри за домом.

Эммануэль помог Гюнтеру подняться со стула, тот выглядит плохо, но, несмотря на сильную дрожь, уверенно держится на ногах. Парадная дверь открылась, и они втроём вышли из дома в холодную ночную пустоту.

Прошло минут двадцать. Павел сидит на диване в гостиной, гипнотизируя взглядом пресловутую посылку на журнальном столике. Мальчику скучно, он не знает чем ещё себя занять – время позднее, обычно он бы уже давно спал, хотя сегодняшние события вряд ли дадут ему уснуть. Паша встал, сделал несколько кругов по гостиной. Затем он зашёл в пустую столовую, потом заглянул в кухню, далее вышел в холл и в конце вернулся обратно.

Спустя время в холле зазвучали голоса. Мальчик вскочил с дивана, уставился на дверной проём. Первым в комнату решительно зашёл Соломон.

– А что за коробку он принёс? – спросил Эммануэль, зайдя следом за ведьмаком. Чародей сразу уселся на диван, недалеко от Павла.

– По словам Гюнтера, она от Рагнара.

– А зачем Рагнару отправлять сюда Гюнтера? Он боевой маг, а не посыльный. Рагнар же видел, в каком тот состоянии. Такое равнодушие не присуще главе Круга.

– Рагнар доверяет Гюнтеру, поэтому прислал именно его. Он не хочет, чтобы посторонние узнали, что внутри этой коробки.

– Быть может он рассчитывал, что ты не отпустишь парня в таком состоянии?

– Думаешь, он следы заметал? – лукаво улыбнулся ведьмак.

– Скорее понадеялся на твоё добросердечие.