- Зато я могу уговорить твоего соседа напасть, возглавить его армию, добавить к ним мертвых, и по ссать на руинах твоего замка на могилы твоих благородных предков. И твою. Хочешь дуэль? – Выкормыш пользовался чувственной иллюзией. Все в зале ощутили в этих холодных словах чистую правду. А еще тот животный ужас перед не мертвыми, от которого пересыхает в горле.

Пацан не ответил, сдулся. Но наказанные девицы теперь чувствовали всю глубину наказания и старались танцевать так, чтобы к Выкормышу их не направляли. Кроме одной девицы.

- Я соседка того засранца, что посмел вас оскорбить. Не желаете следующий танец со мной?

- С удовольствием. Всегда к вашим услугам.

Танец был просто танцем. И даже не говорили. Преподша бы не позволила. И только один. Но пацана просто тряс озноб. Он танцевать не мог вовсе. Все смотрел на соседку и Выкормыша. Смеялись не только все вокруг, но даже преподша. Это было самое приятное что было на танцах. Да и девица умела танцевать. Выкормышу понравилось. Получилось в разы лучше.

Выкормыш тенью следовал за Маркусом. Шли переговоры с соседним классом об общей пьянке в городе. Не всех в классе. Только некоторых благородных, которые хотели как-то по дружиться с другими такими же. С целью будущих союзов. Разговоры по душам будут потом и на едине. Но нужно же быть представленными друг другу. Выкормыш во всю развлекался иллюзиями. Он одновременно накинул незаметность и опасность. Было смешно наблюдать, как переговоры идут немного напряженно и вежливо. И только случайные взгляды, кинутые на того невзрачного мальчишку за спиной, рождали легкий холодок по спине. Впрочем, если не замышлять что то плохое, то он и не опасен. Но это если не замышлять. Маркус напротив, фонтанировал дружелюбием. За общением с ним, прятались от фона Выкормыша. Пока весело болтаешь, не помнишь о силе за спиной собеседника.

Нет, Маркус пытался как-то развеселились своего соседа. И Выкормыш даже общался, очень весело и живо. Но все это тут же пропадало, стоило хотя бы в их комнату войти гостю.

- Ничего. Еще немного, и ты научишься не прятаться за страшными масками. Наоборот, будешь прятаться за веселой. Общаться со всеми. Слушай, а давай съездим ко мне в гости? Отец и брат точно будут довольны. Вы найдете, о чем по болтать. Да и я дома давно не был. Все собирался. Брат тоже.

- С удовольствием.

- Кстати, а что за портрет пришел тебе с письмом? Невеста?

- Да. Агриппина. Дочка соседей, с которыми я не в войне и не буду. И точно откликнусь на зов о помощи. Да и общих границ у нас нет. Есть дорога и два общих соседа по ее сторонам.

- Удачно! Покажешь?

- Смотри – Выкормыш протянул портрет.

- Мда.

- Остальные с даром почти все уже заняты. Надо было раньше.

- Сколько ей?

- Восемь. На нее еще даже не принимают заявки. Но я думаю, подождать до окончания школы, а там будет видно - На портрете была обычная девочка, на фоне отцовского меча и своры охотничьих собак с нее ростом. – няня рекомендовала именно ее. Она меня знает. Я гостил в том замке. Правда был так занят учебой у Опустошителя, что и посмотреть то сам не успел.

- А не хочешь по искать еще? У нас тоже много баронств.

- Далеко на помощь приходить. Да и по границам только вольные баронства. Может потом, принц и передаст право дарителя земли кому-то из лордов. А может так за собой и оставит. Но пока мне только король сюзерен. Как и соседу. То баронство, конечно, сильно старше, но и граница там долго проходила.

Выходной день Выкормыша начался на один урок позже, чем у Маркуса. Но он его подождал. Не оставаясь на ночевку, оба поехали в ночь. Стража привычно выпустила магов. Им вопросы о времени выезда из города не задавали. Ну а дальше, была дорога. Мальчишки болтали. Маркус немного рассказывал о семье. Выкормыш делил все на сто. Взгляд сына мог быть не объективным. Но и к его гостю сильно придираться не будут. Если с порога не по гонят. А и погонят, не страшно. Выкормыш захватил с собой в дорогу немного еды и воды, палатку, и глубокую сковороду. И конечно денег. По этому когда совсем стемнело, в замок родителей Маркуса он въезжал совершенно спокойным.

Впрочем, до утра встретится ни с кем не удалось. Да и утром, завтрак подали в комнату. У Маркуса была личная встреча с родителями. Отчет об учебе и другие дела. Выкормыш поймал себя на том, что ему совершенно все равно, что подумают родители Маркуса и что скажут ему. Он медленно и спокойно наслаждался завтраком, под недоуменными взглядами слуг. Те не подходили. Выкормыш не звал. Нет, когда он жил у барона, он познакомился с гигиеной. И даже с тем, как слуги помогают принять ванну и одеться. Барон на это выделил девку, которую не жалко. Может даже красивую. Но Выкормыш использовал это время только на то, чтобы доучить, что ночью не успел. Или доспать, если успел. Когда было не так тяжко, он спокойно приводил себя в порядок сам. Что и сделал утром. Сорочка сияла белым воротником. Выкормыш не торопился. Пробовал каждое блюдо по кусочку.

- Утиный паштет с крепленым вином, орехами и карамелизироваными яблоками чудесен. – Выкормыш закончил завтрак и подошел к небольшому книжному шкафу. Там были в основном скучные книги, не достойные лучших полок. Но нашлось и парочку по военным компаниям. Выкормыш взял одну наугад, присел в кресло и принялся читать. Время сразу полетело быстро. Слуги убрали еду и сами убрались. Хотя один мальчишка так и стоял в углу. Читая книжку, Выкормыш размышлял, достаточно ли это хорошая судьба стоять в углу и ничего не делать? Но в сытости, в дали от опасностей, и не думая о будущем? Но слуга явно умел стоять и отдыхать. Гость попался уж слишком не требовательный. Ни одного приказа. Ни одного каприза. Даже ничего не спросил. А говорить первым нельзя. Выкормыш знал это и пользовался. Говорить ему не хотелось.

- Этот глупый мальчишка, конечно, не додумался казать тебе, что во дворе к увеселениям тебя ждал жеребец, осмотреть замок, пару мечников, готовых помочь в тренировке и стрельба из лука по перепелам?

- Я его не спрашивал.

- Мне передали, что ты читаешь. В жизни не видел тебя читающим что-то кроме книг по магии.

- О, тут про сражения. Очень интересно. Что не битва, то красивый маневр. Мне понравилось, как вместо захвата замка, который мешал бы поставкам, его просто закрыли куполом поверх их. Это сэкономило целый месяц в войне.

- Подвиги моих родственников тут на каждой полке. Ничего более скучного я в жизни не читал. Пойдем. Сейчас будет обед, потом по катаемся по замку. Тут даже по крепостной стене можно ездить на лошади.

Обед был не в парадном зале. Стол едва вмещал десятерых. Но за столом было всего пятеро.

Глава семейства сильно походил на старшего сына. Он был тут же. Хоть и приехал утром. Маркус явно был характером в отца, а внешностью в мать. Та смотрела таким ледяным и не одобрительным взглядом, с такого красивого лица.

Пока подавали еду, особо не общались. Даже Маркус молчал. И Анри. Но за столом же не принято говорить до какого-то там блюда. Ну или пока болтать не начнет глава.

- Я удивлен, что Маркус привез такого друга. – начал отец.

- Я тоже, милорд. – спокойно ответил Выкормыш.

- Вам же больше близка боевая магия и некромантия, тогда как он у меня в мать.

- Маркус не нашел во мне достойного соперника в острословии, как и противника в политике, поэтому снизошел до простого общения, более привычного в среде военных, или некромантов. Так и сдружились.

- Вам видимо не очень уютно, среди высокого сословия? – спросила мать.

- Это, конечно вызвало немного проблем. Но Маркус помог. В моем гримуаре были только инструкции, как вести себя на боевом курсе. Проиграй самому благородному и жестоко побеждай его врагов. Тут же, пришлось вливаться по-другому. Кто со мной общается, того и делать королем класса. Жестоко наказывать всех, кто хоть как-то смеет проявить недостаточно уважения. Менее родовитые и не наследующие высоких мест от отца, изначально были готовы подчиниться. Только ждали увидеть своего главу. В высокородном удостоившем всех общением, за чьей спиной стоит монстр, наказывающий за наглость, они его и признали. У равных не осталось выбора. Чернь выбрала главу над собой. Им оставалось только поделится на аппозицию и лоялистов. А вызывающе вести себя с чьей-то тенью, это заявить свое право, занять ее место. Так что благодаря Маркусу, меня вполне терпят в классе для высокого сословия.