Первым, что он увидел, была сброшенная женская одежда, небрежно сложенная на круглом крутящемся кресле из металлических сплавов. У стены дремали два походных рюкзака — белый тканевый и большой брезентовый, туго, до улыбающихся складочек, набитый пожитками. Квотерстафф отбрасывал высокую продолговатую тень, соскальзывающую со стены на пол. Бен поднял голову и устремил взгляд в противоположный конец комнаты: вместо стены раскинулось полотно космоса, величественно взирающее через панорамное окно на хрупкую фигуру на постели, откинувшую руки за голову. Огромный бледно-песочный с красными промежутками газовый гигант в окне, опоясанный плоскими кольцами, казался Бену подлым злодеем, возжелавшим похитить ту, что лежала на скомканных простынях. Звёзды боязливо сияли под его гнётом, карликовые планеты и спутники были его посыльными и прихвостнями: сначала необходимо было обойти их всех, прежде чем вступить в неравную схватку с безмолвным королём воров.
«Забери меня, — хрипло прошептала желанная королём воров, — обними, овладей», — затем безыскусно, энергично — и тем немыслимо обворожительно — повернулась на бок, лицом в сторону Бена, тотчас открывшего в изумлении рот.
«Рей…»
Очнулся, резко отняв щёку от сложенных на столе рук. Вокруг мучительный искусственный свет ламп диспетчерской, вместо звёзд на панели мигали лампочки переключателей, в щитках прерывисто шипело электричество. Бен зажмурил один глаз, второй сощурил, сделав неуклюжую попытку оглядеться. Его сознание всё ещё было готово неотрывно следовать за сном, сделать его явью, только бы в нём не померкли мягкие очертания Рей в полумраке, выдающиеся из живописной рамки неторопливых планет и заблудившихся астероидов. Поднялся со стула, пошатнулся, двинулся в сторону двери и почувствовал невиданное прежде колебание в Силе. Воздух разбухал и плавился, ткань сущего затрещала. И как только Бен вышел наружу, он вдруг очутился в пустоте, между оставшейся позади дверью в диспетчерскую и полумраком комнаты из сна. На краткий миг его желудок пронзила характерная вяжущая боль страха, но она тут же отступила, как только глаза Бена нашли Рей. Не было панорамного окна и футуристического кресла, одежды и мебели, но Рей лежала в точности так, как лежала за мгновение до того, как он очнулся, на её коже играл тот же дивный прозрачный звёздный отсвет. Бен крадучись приблизился к постели, словно давно выслеживал свою добычу, и замер над её обнажённым телом, окутанным забытьем сновидений.
Зажала меж бедёр тонкое одеяло, прижимая его к себе. Громко выдохнула, повернулась на спину, потянула ногой низ одеяла, и его верхний край сполз, обнажив одну её грудь. Сердце в груди Бена так неистово затрепыхалось, что его стук заглушал все прочие звуки вокруг. Бен не понимал, почему он здесь, каким чудом сон оказался видением, что привело его к Рей. Он чувствовал неимоверную дрожь в Силе, но пуще неё была дрожь в его ногах. На тёплой коже Рей розовели пятна в рисуночек от складок пододеяльника, волосы разметались по подушке озорными завитками, похожими на бутоны цветов. Тоненькая струйка белёсого, бледного света легла на груди Рей, очертила затвердевший набухший сосок и скользнула по откинутой за пределы постели руке, замерев в ладони. «Как с картины Клавидия Орэ сошла, — мелькнуло в его голове. — Я бы мог лишь протянуть руку и дотронуться, обжечься о её наготу. Как бы я был счастлив… Всего-то сделай одно движение — и забери». Вытянул трепещущую руку, неспешно двинул её вниз, сходя с ума от желания. Он был на пределе, едва дышал, окаменевшие пальцы нависли над вздымающейся округлостью. Жалобно насупился, нижняя губа дрогнула — Бен невесомо взял край одеяла не касаясь кожи Рей и укрыл её.
«Я больше не вижу ни короля воров, ни его жестоких приспешников. Единственный подлый мерзавец здесь, что хочет похитить тебя, это я сам, — издал усмешку бессилия и опустился на колени у кровати. Его плоть напряглась, готовая пронзить брючную ткань. Смиренно положил голову на простыни, сжал их в жаждущих пальцах и, изнывая от вожделения, тихонько ёрзал щекой по мягкой ткани, хранящей жар голого тела. Бен вдыхал и выдыхал вместе с Рей, всё сильнее мял в ладонях простынь. — Даже если бы ты палила в меня из бластера в глухой чаще, желая смерти, я бы не был в обиде. Я бы схапал тебя у целого мира, поднял на руки и отнёс на свой корабль. И, если бы ты захотела, я бы делал с тобой… я бы весь-весь был твой».
«Забери меня, — вновь сладко простонала Рей во сне, капризно скинув с себя одеяло. — Хочу быть голой», — буркнула она вялым языком, затем рукой, в которой затаился луч, притронулась к затылку Бена и запустила в чернильные пряди нежные пальчики. Бен вцепился в простынь с такой силой, что даже через ткань оставил на ладонях алые отметины, и сипло прорычал от блаженства.
«Малой, держись там!» — повторил он в голове голосом отца и отчаянно рассмеялся над самим собой.
Колебания в Силе прекратились, пространство озарили ночные фонари. Бен сидел на коленях у двери, обхватив себя руками за плечи и поникнув головой. Была глубокая ночь, и на высоком небе рассыпалась крошка белых звёзд, среди которых лишь полупрозрачно выделялся естественный спутник Гринстока, едва сияя грязно-бирюзовым светом.
Бен долетел на спидере до своего любимого места в Сосновом каньоне, на вершине отвесной красноватой скалы: ехать домой уже было бессмысленно. В покинутой норе рептилии он хранил спальный комплект, хворост с поленьями и всё необходимое для разведения огня. Расположился на холодной сухой земле, подперев ладонью щёку и призывая в свой сон обнажённую нежную Рей.
Комментарий к Часть VII
**Выдержки из статей на Вукипедии:**
*Кукла туки** — мягкая игрушка, изображающая животное под названием тука, являющееся видом кошачьих, которых содержали как домашних питомцев. Когда Бен был младенцем, Хан пытался успокоить его плач, играя с ним такой куклой.
________________________________________
*Балясина** — фигурный столбик, ряд из которых составляет балюстраду.
**Пост к главе**: https://vk.com/wall-24123540_3333
**Группа автора**: http://vk.com/club24123540
========== Часть VIII ==========
«Я о нём не собираюсь думать. Это путешествие не для того, чтобы страдать из-за какого-то там него. Мне не нужны ни мужчины, ни их одобрение, ни внимание. Прекрасно всю жизнь обходилась одна. Есть вещи поважнее моих унылых страданий из-за неразделённых чувств к бывшему врагу», — устранила мелкую неполадку в техническом отсеке и вернулась к Митчу, спящему на диване у стола с дежариком*.
Тысячелетний Сокол обзавёлся серьёзными повреждениями фюзеляжа* после одной из давних вылазок друзей, ещё в пору, когда Рей только переселилась на Гринсток. С тех пор он стоял в чаще, в пешей доступности от дома Рей. Ремонт проходил медленно и часто откладывался: полёты перестали быть рутиной, как это было во время войны, поэтому, и отремонтированный, Сокол долго оставался не при деле. Митч души не чаял в этом корабле, даже несмотря на то, что не знал его героического прошлого и частенько отмечал устаревший дизайн: его больше завораживала «материальная история» этой посудины. Он восхищался различными модификациями, которые вносил прошлый владелец, тем самым подчёркивая, что космолёт нечто большее, чем просто грузовое судно. Рей это прекрасно знала, и потому предложила другу именно свой корабль в качестве средства передвижения на время путешествия.
Заказ на отлов сделало казино с Корусанта: трое карточных жуликов — двое мужчин и девушка, скрывающиеся под фальшивыми именами и регистрационными номерами. Митч обожал карточных жуликов — у него с ними был свой покер. Он любил интеллектуальные уловки и методы защиты, которыми те пользовались, в основном не применяя насилия. Меньше риска для жизни, что ему как раз подходило. А всех, кто пробовал сопротивляться кулаками, ныне ждала встреча с Рей. У Митча захватывало дух, когда она начинала неистово кричать и размахивать квотерстаффом. Но более всего ему нравилось, как в её напряжённых руках зажигался продолговатый гудящий жёлтый огонёк. Нереальная. Легендарная. Поражающая — словно древнее божество с оружием невиданной мощи. Эффективное сотрудничество приносило друзьям веселье в водовороте часто сменяющих друг друга событий и мест.
