– Мама, прекрати. Это уже похоже на оскорбление. Амила не пьет и не курит. И уж тем более не употребляет наркотики. И потом – она лесбиянка.

Маша поздно сообразила, что ляпнула лишнее. Ибо в следующее мгновенье Анна Васильевна медленно сползла по стенке на пол, подхваченная крепкими руками мужа.

– Маша, скорее принеси воды! – Игорь Дмитриевич был настолько потрясен обмороком жены, что, похоже, забыл о последних словах дочери. А та быстро бросилась на кухню. Совместными усилиями они привели Анну Васильевну в чувство. Женщина испуганно посмотрела на сжавшуюся в углу Амилу и шёпотом вынесла свой вердикт:

– Хорошо. Пусть остаётся. И чего только не узнаешь о подругах своей дочери.

Но если кто и был действительно напуган, то это Амила. К счастью, Маша быстро сориентировалась в ситуации и, схватив принцессу за руку, потащила в свою комнату мимо опешивших родителей. И лишь когда дверь за девушками закрылась, гостеприимная хозяйка без сил рухнула в кресло и, обхватив голову руками, проговорила:

– Получилось.

Амила всё ещё находилась в состоянии лёгкого шока, но сознание принцессы работало чётко, и следующий вопрос не заставил себя долго ждать:

– Маша, а что значит лесбиянка?

Ответом ей стал тихий стон студентки.

– Не забивай голову ненужными вопросами. Я объясню тебе это как-нибудь потом. Сейчас нам надо решить более существенные проблемы. Тебе нужно принять ванну. А потом переодеться. Не будешь же ты ходить по улицам в этом платье. К тому же нам надо решить, что вообще делать с тобой и твоим будущим. Раз уж ты попала в наш мир, ты должна стать его частью. Или найти дорогу домой.

– Я не хочу домой, – неожиданно сказала Амила.

– Не хочешь? Но почему?

– Там так скучно. И так обыденно. А здесь столько людей. И всё кажется таким интересным, – принцесса обвела любопытным взглядом комнату своей новой подруги. – У вас совсем другой мир. И мне он нравится куда больше нашего. Ведь там ты изо дня в день видишь лишь серые стены королевского замка и знаешь, что так будет до самой смерти.

Это признание потрясло Машу до глубины души. Она вдруг подумала о том, что часто мечтала, как однажды проснётся не в своей квартире, а где-нибудь в ином мире, населённом неведомыми существами и полном волшебства. И вдруг она сталкивается с девушкой из такого мира, которая считает шумную Москву куда более интересным местом, чем её сказочная родина. Правда, пока Маша могла делать только поверхностные выводы, так как ничего не знала о королевстве, откуда прибыла Амила. И потом, сейчас некогда было тратить время на пустые разговоры. Пошарив в шкафу, Маша достала оттуда махровый халат и протянула его принцессе:

– Пошли в ванну.

Примерно минута ушла у студентки на то, чтобы научить Амилу пользоваться краном. К счастью, принцесса оказалась достаточно сообразительной и не самой робкой. Даже попав в совершенно незнакомую для себя обстановку, она быстро свыкалась с жизнью в этом мире и приспосабливалась к непривычным условиям.

Оставив Амилу одну, Маша вернулась на кухню, где Игорь Дмитриевич уже успел окончательно привести в чувство свою излишне впечатлительную жену. Анна Васильевна строго посмотрела в глаза дочери и только и смогла произнести:

– Ну, дорогая, ты даёшь. Сама удивляюсь, как я смогла дать своё согласие на то, чтобы эта девушка пожила у нас. Неужели у тебя нет более подходящей подружки?

– Мама, пожалуйста, не надо снова об этом. Ты ещё изменишь своё мнение, когда узнаешь её получше. Амила просто чудо.

Анна Васильевна посмотрела на мужа, ища у того поддержки, но Игорь Дмитриевич смог ответить лишь одно:

– С выводами, и правда, спешить не стоит. Мне Амила понравилась. Только платье у неё какое-то странное. И почему у неё с собой нет никаких вещей?

Маша почувствовала, что ей снова придётся импровизировать, но, к счастью, ответ нашёлся почти сразу:

– Мы принесём её вещи завтра. Я же не была уверена, что вы позволите ей остаться. А что до платья – у каждого свои вкусы. По крайней мере, как сказала бы мама, лучше носить такое платье, чем те юбки, что я надеваю на дискотеки.

Анна Васильевна гневно сверкнула глазами, но сдержалась.

– Ладно. Поговорим обо всём позже. А пока иди занимайся своей подружкой. Надеюсь, ты хотя бы привела её домой не потому, что она нравится тебе как… Ты поняла, о чём я.

– Мама! – Маша зажала рот ладонью. – Пожалуйста, прекрати думать о таких вещах. Это же мерзость…

И, будучи не в силах сдержать смех, она поспешила вернуться в комнату, чтобы дождаться из ванной Амилу и самой отправиться приводить себя в порядок.

Даже испорченная блузка, промокшие лекции и небольшой конфликт с родителями не испортили общего впечатления Маши от сегодняшнего вечера. Она чувствовала, что в её жизнь внезапно ворвалось настоящее удивительное приключение, о котором можно было только мечтать. Да ещё и в образе принцессы из сказочного королевства!

Вернувшись в комнату, хозяйка застала свою гостью за изучением обстановки и интерьера. Похоже, единственным предметом, который был знаком Амиле, являлась кровать. Поняв, что на неё сейчас обрушатся горы вопросов, Маша поспешила предупредить их и решительно сказала:

– Давай договоримся так. Сначала я обрисую тебе ситуацию в общих чертах, а потом мы решим, как нам быть. Дело в том, что у нас есть несколько маленьких проблем. А на твои вопросы я отвечу чуть позже. Идёт?

Амила послушно кивнула.

– Садись, – Маша указала на край кровати, а сама забралась с ногами в кресло и, сделав многозначительную паузу, приступила к главному. – Итак, у нас есть два основных момента. Главный из них заключается в том, что без денег в нашем мире не проживёшь. Конечно, я постараюсь всеми силами помочь тебе, но мне неудобно перед родителями. И потом, мы же не знаем, как долго ты пробудешь здесь. Вдруг тебе придётся остаться у нас на всю жизнь? Тогда тебе нужно искать какую-то работу. Но что ты сможешь делать со своими знаниями? Ведь ты даже не представляешь, чем занимаются люди в моём мире.

Амила выглядела явно растерянной. Впрочем, Маша тут же продолжила:

– Конечно, самый простой способ – это продать твоё кольцо. Я не ювелир, но чувствую, что от его продажи ты получишь столько денег, что сможешь спокойно прожить, ни о чём не думая, лет десять. А за это время уж как-нибудь приспособишься к моему миру. Но я не уверена, что ты захочешь расставаться со своими драгоценностями. А деньги нам понадобятся. Хотя бы для того, чтобы одеть тебя по-человечески.

Амила, уловив суть разговора, протянула руку к своему платью и, нащупав один из карманов, вытащила оттуда большую брошь из золота с не менее внушительным камнем.

– Это подарок правителя Восточного Королевства. Я не очень дорожу им и давно бы выбросила, если бы не отец. Но, думаю, он поймёт, если я избавлюсь от этой вещицы в такой ситуации, как нынешняя.

Маша повертела в руках брошь и тяжело вздохнула, прикинув ту сумму, которую они могут получить за такую вещицу. Похоже, она поторопилась, когда посчитала подобный вариант самым простым. Как они будут продавать такую ценность? Впрочем, об этом стоило подумать завтра.

– Хорошо, – девушка отложила брошь в сторону. – Будем считать, что проблему с деньгами мы решили. Таким образом, мы получаем возможность планомерно вписывать тебя в наш мир. Вторая проблема – как раз это самое вписывание. Официально тебя не существует. У тебя нет никаких документов. А без них в нашем мире нельзя. И, если честно, я не совсем представляю, как мы будем выпутываться из этой ситуации. Но завтра ты пойдёшь со мной в институт. А потом по магазинам. Может быть, кто-то из моих друзей что-нибудь и придумает.

– Ты собираешься кому-то рассказать обо мне? – сообразила Амила.

– Рано или поздно это придётся сделать. Но, обещаю, я выберу только тех, кому действительно доверяю. Идёт?

Принцесса утвердительно кивнула, соглашаясь с каждым словом Маши. В этот момент с кухни раздался голос уже успокоившейся Анны Васильевны: