— Извините… что вы сказали? — рассеяно спросила, смотря на склонившегося над моим столом Матвея, блуждающего взглядом по моему рабочему беспорядку. А беспорядок был ого-го какой, всё навалено, разбросано и смешано. Обычно я более аккуратна, но в этот раз так ушла в себя, что и не заметила, как соорудила на столе хаотичную крепость из папок и документов.

— Говорю, что сначала вы радуете меня выполнением моих заданий, а потом задерживаетесь на работе сверхурочно. Я так понимаю, вы решили получить звание сотрудник месяца? — добродушно ответил Матвей, посмотрев мне прямо в глаза.

— Если вместе с этим званием идёт ещё и премия, то я готова стараться. А вы… — я бросила быстрый взгляд на время, посчитав, что рабочий день закончился ещё два часа назад, — тоже решили задержаться. Или вы пришли дать мне новое задание?

— Нет, меня просто привлёк свет из вашего кабинета, вот и решил заглянуть на огонёк. Ну и обычно я всегда ухожу в это время. — Тоже посмотрев на часы, Матвей задумчиво нахмурился и на несколько минут застыл, словно пытаясь на что-то решиться, после чего бросил в мою сторону внимательный, почему-то оценивающий взгляд, и неожиданно улыбнулся, немного хитро и как-то коварно. — Раз вы так удачно задержались на работе, а Мария вынуждена была уйти пораньше, то может вы согласитесь ненадолго её заменить? С доплатой за переработку, естественно.

— В каком плане заменить? — осторожно спросила, хотя слово «доплата» отозвалось в ушах шелестом купюр. Нет ну а что, скоро сентябрь, так что мне предстоит в очередной раз собирать Руслану в школу, а это дело более чем затратное.

— У меня через полчаса назначен деловой ужин с некоторыми акционерами и мне необходимо, чтобы рядом был человек, записавший бы все ключевые моменты разговора, чтобы я позднее мог освежить в памяти всё сказанное. Из директоров компании также будет присутствовать ваш хороший знакомый, Максим Витальевич, так что считайте, будут почти все свои. Что вы на это скажете?

Что я на это скажу? Заработать хочется, но я ещё никогда не присутствовала на подобных вечерах. Если это ужин, то обстановка будет более чем неформальной, к тому же среди акционеров может присутствовать Глеб, а уже он может пригласить Риту… Не знаю. С одной стороны, это хороший опыт и возможность понаблюдать вблизи за местными бизнес-акулами, а с другой… А с другой я ничего не теряю и остаюсь только в плюсе. Мало того, что я получу опыт, так ещё и материальная выгода более чем соблазнительная. Поэтому у меня нет никакого смысла отказываться. Разве это не идеальная возможность выйти из зоны комфорта и узнать, как же ведут свои дела богатые и успешные?

— Да, я согласна, только дайте мне десять минут на сборы.

— Отлично, тогда я жду вас внизу.

Матвей ушёл, а я, решив оставить назавтра уборку рабочего места, быстро освежила макияж, расчесалась, засунула в сумку блокнот и несколько ручек, отписалась маме, что мне придётся ещё немного задержаться на работе, и поспешила на первый этаж. Остаётся надеяться, что Маша меня не покусает, когда узнает, кто вместо неё сопровождал нашего общего начальника на деловой ужин. Но тут уже она сама виновата, что куда-то ушла, оставив Матвея без личного секретаря.

И всё было просто замечательно. В дороге мы с Матвеем немного разговорились и я смогла расслабиться, предвкушая интересный вечер, не сомневаясь, что я узнаю много чего интересного. Вот только я думала, что ужин состоится в ресторане… а он состоялся в доме одного из акционеров. В чьём именно? Ну конечно же в доме Глеба. И я не совсем оказалась готова к такому повороту событий.

Что сказать, ужин намечается в очень, прямо два раза подряд в очень неформальной обстановке, и я, если честно, сомневаюсь, что Матвею и правда понадобятся услуги секретаря. Просто, как по мне, на таких встречах пьют, рассказывают о жизни, чем-то хвастаются или на кого-то ругаются, ну а все разговоры про работу и бизнес довольно размытые и, под действием алкоголя, не несут в себе никакой смысловой нагрузки.

— Матвей Николаевич, — тихо прошептала, дёрнув начальника за рукав пиджака, привлекая его внимание. Мы уже вошли в дом и теперь находились в просторном, ярко освещённом холле, в котором во всю суетилась… даже не знаю, как назвать эту женщину. Горничная? Домоправительница? Работница?

Ладно, неважно. Нас встретила очень милая, круглолицая брюнетка, которой было, наверное, уже за пятьдесят. Женщина забросала нас комплиментами, что мы якобы красивая пара, что насторожило меня и натолкнуло на мысль, что из секретарей и помощников, возможно, буду только я, что меня не совсем устраивало.

— Да, Елизавета Владимировна? — также тихо произнёс Матвей, когда женщина повела нас за собой.

— А вы уверены, что вам сегодня и правда понадобится секретарь? Может я лучше поеду домой и не буду портить… неформальное общение с акционерами?

Пока я говорила, я не забывала осматриваться, мысленно присвистнув, поразившись открывшейся моим глазам роскоши. А может я чего-то не знала про Глеба и на самом деле он был не просто раздражающей зазнайкой с раздутым самомнением, а являлся богатым раздражающим зазнайкой с раздутым самомнением? Хотя в таком случае он вряд ли бы выбрал наш институт, ведь в его резерве были деньги, способные открыть дорогу в более престижное учебное заведение. Но тогда как, вот как он добился всего этого? Невероятно! Я готова ему аплодировать, потому что если он поднялся с нуля… У меня просто нет слов.

— Уверен, Елизавета. То, что мы собрались в доме Глеба Евгеньевича, не значит, что мы пришли сюда отдыхать и веселиться. Просто в ресторане не всегда можно открыто обсудить интересующие нас темы, а здесь все свои и никаких ограничений.

Я не успела ничего ответить, так как в этот момент мы оказались в просто огромном обеденном зале… с камином. Нет, он не был зажжён, но почему-то больше всего ассоциировался в моём понимании с роскошью, так что я невольно засмотрелась на него, представляя, как должно быть уютно находиться здесь, когда за окном бушует непогода, а в камине потрескивают брёвна. Поэтому я с запозданием обратила внимание, что мы с Матвеем, как оказалось, прибыли последними, и за длинным столом уже сидели люди, которые радушно встретили моего начальника.

Мне тоже перепало несколько приветствий со стороны Глеба, Риты, которая несколько секунд сидела с открытым ртом, смотря настолько глупым и удивлённым взглядом, что я не сдержала улыбку, впрочем, она довольно быстро опомнилась — Максима Витальевича и его секретаря, которого, если не ошибаюсь, зовут Женя.

Поначалу всё шло отлично. Ужин и правда проходил в чисто деловой манере и мужчины почти не пили алкоголь. И если вначале темы для беседы были менее формальными, так что я со спокойной совестью поужинала, то потом, когда встретившая нас женщина унесла грязную посуду и остались только напитки с лёгкими закусками, при этом большинство присутствующих, как и я, пили чай, разговоры стали затрагивать бизнес и конкурентов.

Достав из небольшой сумки блокнот и ручку, я с готовностью конспектировала ключевые моменты, найдя такой вид работы очень удобным. Меня и вкусно покормили, и делать особо ничего не надо, сиди, слушай и записывай.

Единственное, чего я не понимала, так это присутствия Риты. Во-первых, она сидела и глупо блуждала взглядом по собравшимся, явно не понимая о чём идёт речь, во-вторых, она пыталась перетянуть внимание на себя, говоря о какой-то ерунде. Дошло уже до того, что Глеб хмуро посматривал в её сторону, чего моя бывшая подруга не замечала. Она постоянно глупо смеялась, хотя никто не шутил, и вела себя так раздражающе, что я на месте Глеба уже давно бы не выдержала и как-то ей намекнула, что пора уходить.

Не знаю, с какой целью Рита напросилась присутствовать на этом ужине, проконтролировать своего любимого или в надежде привлечь к себе внимание, так сказать, быть единственной женщиной в мужском обществе и забрать все комплименты себе, но сделала она это зря. Почти все присутствующие стали или игнорировать её, или после каждого её неуместного высказывания перешёптываться со своим соседом, как видно, посмеиваясь над хозяйкой дома.